上夜的几个丫鬟半梦半醒等了一夜，互相问了问，都没见世子回来，遇见带了其他丫鬟来换班的银屏，怕吵醒少夫人，悄声告诉了她。
银屏眼皮有些肿，勉强笑着说：“没事，你们都下去歇着吧，少夫人那边我去说。”
一直等到穿完衣裳洗了脸，扶少夫人坐在梳妆台前打扮，她才把这件事轻轻抖了出来。
李素织略做一声应答，轻轻捏住袖口，视线落在平滑润泽的梳妆台面，默默想着自己的事。
昨夜睡得并不好，总梦到一些似乎不该由正经女子梦到的事，更因了那人是兄长赵奕，格外心惊肉跳，带给她极大痛苦。
渐渐开始犹豫是不是太高看自己，和他做真正的夫妻并不是一件容易事，惶恐难以拔除，不安肆意滋蔓。
但这些都是后话，这些日子外头渐渐不大太平，世家间的小打小闹骤然多了，她原不掺和这些，底下田庄店铺却莫名受了些波及，该是赵奕在朝中做了什么的缘故。
就说这次的事，赵奕过去也曾接连几日不着家府，据他说都是当值时突发急情，处置之后赶不及回来。比起圣上直接召人入宫，总还是差了层急迫。
那么昨夜究竟发生了什么？
没等她厘清思绪，银屏已替她薄薄上了一层脂粉，双股翠翘插入梳好的鸦黑鬓间，戴好了一对米珠耳环，叠了手在一旁问：“少夫人还想要配些别的吗？”
撩眼看向梳妆镜，李素织乍然发现她眼皮红肿，扑打了几层的粉也没盖住，说话的声音也不似平常爽利。
她猜到和昨晚说的事有关，想着趁赵奕不在，先理了也好，便说：“不必了。吃过早饭，你叫珠锁来。”
……
珠锁在后院下人房里听说少夫人找自己，送走递话的人，咬着下唇沉默了半晌。
忽而想到什么，翻箱倒柜找了一阵，找出一瓦罐风干辣椒，看着就脆硬。
她隔着手帕抓取一把，看了红彤彤的一片直发怵，憋了一口气，闭眼横脖往眼上擦，一股热辣刺痛直冲脑门，眼泪水流了一地。
怕别人发现，咬紧牙关挺着，接连擦了好几下，拿出小靶镜照见双眼通红，才用帕子擦了一下。
将辣椒罐藏好，手拢了拢头发，又觉得不好，拍散了些，早饭也没吃，惨白着张脸到了西耳房门外。
李素织用过早饭后问了她到没到，银屏掀帘探看了一下，眼神和珠锁的碰到一块儿，又飞快挪开，有些隐忍的委屈，“已经到了。”
“让她进来。”
李素织叫银屏给珠锁抬了张小凳子，方方正正的，“坐下说。”
“不敢。奴婢卑贱，能站着听您的吩咐已经是赐福了。”珠锁声音哑着，整个人被吓到的样子，不敢乱说一句，乱走一步，甚至呼吸都带着小心。
不知情的人会以为她被银屏如何欺负。
李素织皱了皱眉，又松开，意识到自己很可能错看了人，不打算多说了，很直接地指向桌上鼓鼓囊囊的绸布包袱，“那里整的有五十两，零碎的我没叫银屏用戥子称，让她抓着一起加进去了。说来你是祭酒府家生女儿，家人没跟到侯府，世子有意亲自送中秋节礼过去，借这个机会让你回去陪着爹娘，你愿不愿意？”
珠锁登时泪涌雾罩，摇着头说：“若少夫人一定要我走，我走就是了。只想问一句，您到底为什么事撵的我？或是我哪里不好，您说了来，我一定改！这些年，银屏不知道我，少夫人还不知道吗？”
话里含的情意很重，可实际情况是来了侯府之后，李素织才与她时常见面，情分上比银屏差了不止一星半点。这样说，总让人觉得不得不留下她，否则就是极大的辜负。
其实赵奕将来要多少女人，李素织并不在乎，甚至也许会庆幸。珠锁真有这份心，也是她自己谋划，成全与否，不在她这里，在赵奕那里。
她要珠锁回去，还有一层考虑，落在赵奕曾提过的外放之事。一旦外放，珠锁跟着她去便是和亲人相隔千里之遥，不跟她去，留在侯府未必比回祭酒府好。
李素织努力忽略心中不适，不想让陪了自己三年的人失了体面，念着为人论迹不论心，那些照顾做不了假。
“我听人说，你爹娘十分疼你，如今不回去，可是有其他顾虑？”
她叹了口气，递了条手帕过去。
经历过不少事，看着这些丫鬟，她总想着女子不易，要多多宽宥。更何况亲人缘分若好，比什么都强，她回去不是坏事。
珠锁很流了些泪，战战兢兢接过帕子没敢擦，眼见着有转机，忙说：“我不给他们争气，这辈子哪好意思再做他们女儿？”
正因他们疼自己，夫人拿他们做要挟的时候才那样起效用。倘若她就这样回去了，不说自己被怎样惩处，家里的老老少少也不知要受什么磋磨。
那位夫人整治妾室的手段她们私底下都是议论过的。总挑准人心底最软处扎，有貌就毁了容貌，如跪在磁瓦片上，晒得褪掉一层人皮；有才就逼着日日悬腕抄烈女传、女诫之类的书，到最后手都废掉，得人喂饭才有的吃。借刀杀人的法子也是常有的。
只听她娘说，这样严酷法子底下，竟然还有一个姨娘保住了老爷的宠爱。不过也不长久，后来不知生了什么事，转头就被卖了出去。不过也是这一个之后，老爷便对夫人很是生分起来。
可少夫人不是夫人那样的人，世子又生得贵不可言，一日日大了，难不成不该想着给自己寻条出路？加上少夫人膝下无子，倘若能生下一儿半女，后半生也就有了依靠。这样略熬一熬就能出头的日子，叫人如何轻易舍下！
珠锁跪了下来，一路爬到李素织面前，趴在她的裙角边上哭，“少夫人可怜我一次！就一次！我这样回去，叫爹娘脸上无光，竟不如死了干净！”
她不放声大哭还好，一哭就显出些不对。很多时候真心与假意嚎哭对比并不强烈，但一个在前，一个在后，后面那个便假得出奇。
李素织心思有些淡了，“你果真那么不想回去？”
珠锁见她还是这般平静，半分不为自己的眼泪打动，埋地哭泣的眼中多了一些怨怼，尽力忍了下来，凄惨可怜道：“就算想回去，银屏姐姐误会了我，这样回去，岂不是叫她一辈子都误会？我跳进黄河也洗不清了！少夫人好歹留我些时候，让我辩白清楚了再回去也不迟？”
李素织没有立即接话，沉默了一会儿。
珠锁心中有些惴惴，悄悄抬起头张望，只见少夫人似有几分失望地对她道：“没有其他缘故的话，你确实不肯，也就罢了。往后你分去西厢房服侍，份例还是一样。”
西厢房？
秋鸳住的地方？
珠锁喉中一堵，还要哭求，“您到底是不信我了！”
银屏被她彻底惹怒，只当一片好心喂了狗，走上前要扯她出去，谁知她赖着不走，还要再哭着说些恶心人的话，在她耳边挑明道：“只当谁都是傻子不成？谁不是娘生妈养的，戏也忒过了些！要是你问心无愧，在哪儿都是一样！我若是你，只会欢天喜地地去，又能听她们在做什么，又能叫别人看出自己不是同一路人，用得着这般做戏求人？”
“我！”珠锁被她一顿抢白，哭也哭不动了，少夫人也不救自己，就在那看着，实在叫人难堪。
举目无依也无靠。
原来秋鸳和碧云说的没错，她在这里能靠的只有自己。她慢慢低下头，回了声是。
看着珠锁狼狈出去，李素织顿觉意兴阑珊，十分的没意思起来，忍不住叫银屏把放刺绣样子的红色漆盒搬来自己看。
背过身，银屏偷偷用袖子擦了眼泪，去拿了漆盒，搬到炕桌上打开，想起旧事说：“少夫人还记得吗？您那时说要带奴婢出去开个绣品铺子，再养只猫，整日都是闲暇着过日子……谁曾想，千算万算算不到的，嫁进了这侯府。”
也不知是侯府变了珠锁，还是珠锁本就是那样的人，或者还有祭酒府的干系也说不准。
李素织垂下眼，粗粗数了数匣盒里面，已经攒了二十来张画了花样的宣纸，拿出最底下一张细细看着，指尖落在稚嫩笔墨上，似是回忆，“小时候的戏言，难为你还记得。”
在祭酒府，常有难以排遣到忍不下去的时候，她便是靠一些离经叛道的念头撑下来，也会和银屏说笑一样讲只言片语。
比如女子不比郎君，说走就能走，便是走出深宅大院，之后又如何自处？雇车叫马、吃饭用度，样样少不了最俗的银钱，得有些手艺傍身才行。
现在有了微薄之力，即使明知离开的机会万中无一，还是忍不住做些未雨绸缪之事。都说她最懂礼数，这些说出去只怕会惹人笑话，有时她自己都觉得好笑。
“收起来吧。”
看了这些，她心中莫名安稳不少，叫银屏抬走后，想起昨夜提早离席，虽是事出有因，细想来总有些失礼，叫银屏给表妹们送去几盆山茶花，供她们闲时赏玩。
银屏应下后前脚才走，忽然又有锦衣卫的人求见，李素织心念一动，不再想陈年旧事，命人请到正厅相见。
作者有话要说：看了一眼大纲，发现真正甜的地方好少，后面还有强取豪夺嘤嘤嘤，努力见缝插针……
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