第22章 第 22 章

谢砚沉着脸,“怎么回事?为何沈家女婢说你威胁旁人?”

顾念大惊失色,忙抬头辩解:“我没有!”

她脑子嗡声一片,不明白谢砚为何会这样质问。

威胁?到底是谁在威胁谁……

她百口莫辩,“是她们咄咄逼人,我已经很努力学着跟她们相处……”

谢砚皱了皱眉:“谁?”

“是贾姑娘与施姑娘说起什么小相山,本还只是说读书的事,后来……”

“妙因?”谢砚忽而打断她。

顾念闻言一怔,不可置信般倏地望向谢砚。

他……称呼她为妙因,亲密得毫无避讳,他应当这样喊过千百遍,如此才会不假思索地脱口而出。

顾念嘴唇轻颤,没来得及再说下去,只听谢砚肯定道:“她与我相识多年,性情无可指摘,换作旁人许会挑事,但她不会是这种人。”

强烈的震然和无奈山呼海啸般在顾念心中席卷而过,她甚至没有将整件事情原原本本地与谢砚说完,他只是听见了施妙因的名字便立刻出言维护,无论此事与这位施姑娘是否相干。

她甚至不需要再暗自纠结他们是什么关系,如今看来,这重要么……无声胜有声罢了。

泪花在她眼眶打转,顾念五指攥拳,别过脸去不想看谢砚,只幽幽道:“对,她不是这种人,是我听错了误会了。我跟你们的确不是一路人,错只在我不该将实话说出来。”

她强忍着泪意将话说完,越说越委屈,后半句音调早已变了。

她无法面对,说过后竟慌不择路地转身跑出了院子,独自朝沈家大门而去。

谢砚怔然看着她的背影,脸色一沉,耳畔却已听得李淮焦急地朝下人喊:“你们愣着看戏呢?赶紧追啊!”

他幡然惊醒,觑了李淮一眼:“还嫌事情闹得不够大?我去就罢了。”

说罢拂袖而去。

聂姝儿“哎”了声没叫住谢砚,只得与李淮相顾一叹。

“那些人都是千年的狐狸,哪会落什么把柄,我当时真不该躲。”她打心底生出些自责的情绪,只怪当时想得太少。

李淮摇头啧叹,忽而疑道:“不过,弟妹知晓少珩跟妙因的事儿么?”

聂姝儿一怔,迟疑地看着李淮:“我方才瞧着像是不知晓。”

她默了默,直觉此事难为,“不过说归说,他俩到底什么说法?虽也是自小一起长大的情分,但过去是过去,儿时戏言再没见少珩摆出来说过。更何况他如今已成婚了,妙因总不会……还等着吧?”

李淮大惊:“这事儿你怎好问我?我们大老爷们儿凑在一块不谈风月,我更不可能跑到妙因跟前问她作何打算吧?”

聂姝儿嘁道:“那贾惠云冲出来打抱不平是何故?真要清清白白,我怎么闻见了一股酸味儿,都快醋死我了!”

李淮啧了几声,只道清官难断家务事,说到底也是阴差阳错,只怕二人就是差了些缘分。

他们四人自小相识,施妙因与谢砚同是青梅竹马的情谊。几人同入皇塾开蒙听教,而施妙因的父兄又是谢震麾下得力干将,由此他们二人的关系又比燕王夫妻要深厚一些。

世家儿女一旦凑得近,长辈关系又好,两家自然也笑谈过亲事,但因彼时二人年岁未及,由此并没摆到台面上当真。

谁料施妙因父兄战死,后宫易主,各方拉锯后姻缘就此搁置。

李淮知晓此事是忌讳,毕竟绕不开施家父兄战死之殇,谢砚不主动提,他自然不便开口问,事及忠烈后人,调侃揶揄就更加不敢。

二人说到最后,聂姝儿只叹:“贾家跟施家说起来还有远房表亲的干系,那贾惠云甘当马前卒,施妙因坐收渔翁利,我看谁也不无辜!”

李淮忙嘘她:“小声点儿我的祖宗!”

聂姝儿不屑:“敢做不敢当啊?我看顾姑娘比她俩都有骨气。”

李淮不让她再说下去。

所幸沈蕴礼及时发话,旁的宾客并不知晓偏厅这边的意外。

而顾念理不得其他,只想着快些逃离这令她压抑不已的地界。

可她不敢独自回侯府,更不好去药铺惹人注意。

她沿着街道往外走,再往前就是闹市,人多眼杂,最后只得闷头转进小巷,实在走不动了,就地坐在谁家的侧门房檐下抬手抹泪。

她深觉丢脸,回想着先前在席上众人的面色,心中惶惶不安。

顾念将将醒悟过来,她们只不过在看她的笑话,好似每一个话题都在针对她那般,什么《小相山记》、什么避暑去处……

那些贵女哪还需要她这生分人出谋划策?动动嘴皮子便有一堆下人前仆后继,对了……在她们眼中,她的确跟家宅里的下人一样。

没有好的出身,哪怕高嫁了千万人之上的谢小侯爷又如何?她甚至连为自己张嘴申辩的权利也没有。

她正垂眸掉泪,两个袖子洇湿了一大片。

今日明明是个好天儿,艳阳高照,沈家选了个吉祥日子。

顾念更生悔意,她实在不该……明明是人家办喜事的日头,她却不管不顾地跑出了门,这事闹出去只是给沈公子添晦气,更加让谢砚丢人。

他们还是关系那样好的同袍,她岂非太不识体统?一想到因她的鲁莽又叫谢砚为难,顾念更觉委屈。

他们的关系明明才缓和了些,先前的误会暂且搁置,谢砚甚至还因对她动怒诚恳致歉。

她原先还默默在打算,是否有个好时机能将一切误会说开?如此二人便能心意澄明地好好过日子。

可现在,一切都没用了……是她太愚昧,怎就没忍住呢?

明明假装没听见就好了,为何要与那表姑娘斗嘴,又赢了什么呢?无非给人看笑话,谢砚也断不会信她。

她细细回想,或许是因为那位施姑娘,她才失态了……是的吧,原来他们相识多年,感情深厚,原来早已有人跟谢砚共读过那本《小相山记》,那谢砚写下的笔注,施妙因也会看到么?

他们都读过许多书,彼此间共同话题如峰连绵,哪会像她这样绞尽脑汁求认同,也根本不似她这般吃力地去追赶……

她越想越难过,胳膊无力地搭在膝上,额头贴在手臂上默默流泪。

目之所及先是朦胧水雾,而后那模糊的视线当中闯入一双云纹软靴。

顾念一怔,还没回过神来,却听谢砚音色沉沉:“话没说完人却跑了,就算是青天老爷也难断案。”

她错愕地抬起头,难自抑地小声啜泣,精秀的鼻尖皱了皱。

谢砚垂眸,见她眼尾氲红,满面泪痕,真是天见犹怜。

他微微蹙眉,软下嗓子:“哭完了?”

顾念扁扁嘴,本还收了委屈,被他一问鼻尖又起了阵酸涩,眼看要掉泪。

谢砚俯低,抬眸轻扫过她满是水渍的袖口,沉声问:“帕子呢?”

顾念摇摇头,下意识又要抬手将泪水拭去。

下一瞬,她忽觉眼下温热,在谢砚一声低叹中,那泪浸入他的指腹,霎时淌开,一点点没入他的袖沿。

顾念一惊,忙拿开他的手,想抬胳膊尽快将泪水擦干净。

谢砚按住了她的手,轻轻地将袖口蹭过去,小心谨慎,动作轻缓,像在那瞬间抚平了顾念心中的烦躁。

他边说:“哭够了就好好把话说完。”

顾念低头,总算推开他的袖子,“我不哭了,小侯爷不必脏了衣裳。”

谢砚顺势将她拉起,顾念却难以面对。

他语气平静:“不是你的错,我会找她们算账。是你的错,你随我回沈家向她们赔礼,世间道理无非如此。既出了家门,一言一行不是为了自己,更昭示侯府、担着谢家的颜面。”

顾念愕然抬眸直视着他,恍惚中竟以为听错了。

谢砚居然说,他会找她们算账?还说,她出门在外是侯府的颜面……

他在维护她么?他将二人视作一个整体,不分彼此荣辱与共。

原先的那些不安和揣测,在这一刻好似荡然无存。

顾念抽了抽鼻子,小声将偏厅的意外说完。

再提到施妙因,她还下意识放缓了语速,生怕谢砚又要反驳,可他只是一直静静听着再没有打断。

说到最后,顾念复述她甩脸离席的那句豪言壮语,登时也不免脸红。

当下听着并无不妥,可事后再说起倒真显得不明智。

好在谢砚没有纠缠不放。

顾念迟疑了片刻,最后缓声道:“屋里没有我认识的人,或许转述各有不同,但是我可以发誓的,夫君……我没有半字虚言。”

谢砚听得这声称呼,竟不由心神一荡。

美人方才哭得梨花带泪,本就带着一丝破碎的娇媚之态,令人忍不住想要好好呵护疼惜。

他因她孩子气的誓言哭笑不得,只叹:“你是不是天真过头?这事不可能真正对簿公堂要个说法。你将事情说清楚,只要我信你就够了。”

顾念又是一怔。

谢砚居然说,只要他相信她就够了。

天晓得,她所想所求无非就是这句话而已,她不管旁人如何看,只要谢砚站在她这边,她没做过就不委屈。

而他轻描淡写地说出了她心底的软弦,“铮”得一声,撩动心扉。

顾念登时笑得眉眼弯弯,用力地点点头,又问:“夫君,那我们还回去么?”

谢砚略一沉吟,“你先回侯府,我去沈家作个交代。”