奥佩尔动物园的园长克里斯托夫·桑德尔博士大约四十五岁左右，中等身材，看上去很魁梧，但全身上下没有一处多余的赘肉。他的握手很有力，目光坚毅，深邃的眼睛里露出焦虑的神色。
“我希望是我弄错了，”他的手指向不远处的一个草堆，“但是，那恐怕确实是一只人手。”
亨宁·基希霍夫从包里拿出一双乳胶手套戴上，在草堆边蹲了下来。
“您没有弄错，这确实是一个人的左手。从手关节处断裂，断面粗糙，不像是外科手术的结果。”亨宁·基希霍夫很快有了结论。
他小心地从草丛中把手拿出来，更仔细地观察着。
“谁发现的这只手？”博登施泰因问道。
“是大象饲养员。和往常一样，他把草分好以后，就把大象从象棚里放了出来。起先他并没发现有什么异样，可是象群变得不安起来。”桑德尔回答道。
“照你看，死者什么时候……”博登施泰因转头问基希霍夫。
“现在判断具体死亡时间还为时过早。”基希霍夫似乎猜出了博登施泰因想要问什么，打断了他的话，若有所思地研究着眼前这只手的断面。
“死者是男性还是女性？”博登施泰因还是按捺不住内心的疑问。
“很明显，这只手属于一名男性。”基希霍夫肯定地回答。
看到基希霍夫把一只人手拿在手里翻来覆去地又闻又摸，博登施泰因的胃忍不住一阵翻江倒海。他扫了皮娅一眼，令他诧异的是，她的目光既没有在看那只手，也没落在自己还未离婚的丈夫身上，而是盯着园长桑德尔。此时此刻，桑德尔也似乎很不习惯眼前这有些恶心的场景，双手交叉站在旁边，极力保持着镇定。
“您大概需要多长时间？我们这里是九点钟开放，今天还有电视台的人要来。”作为园长，桑德尔显然更加关心动物园的正常运转。
“物证部马上就到。依您看，这只手怎么会到象苑里呢？”基希霍夫并不理会桑德尔的问题，反问道。
“不知道，或许，是跟着草一起来的。我们每天会在街那头的草地上割最新鲜的草给大象。”桑德尔耸了耸肩。
“说得过去，”博登施泰因若有所思地点了点头，“那这也表示，还有尸体的其他部分。您最好是请工作人员仔细检查一下其他的草堆。”
桑德尔连连点头，很快和基希霍夫动身搜寻起来。