斜阳西照，一袭青圭色衣袍的公子便这么逆光而来，整个人都笼在一片落日余晖的光晕中，叫人一时瞧不真切。
姜泠下意识抬眼望去，待对方走近了，才终于看清那张无比熟悉的脸。
当真是极好的相貌，长身鹤立，公子如玉，此刻便眉眼含笑地朝她看过来，“泠儿。”
嗓音清淡温和，如风过林间。
姜泠眼底瞬间漫上笑意，一双眸子肉眼可见地亮了亮，“阿璟。”
“听说你身体还不见好，我心中放心不下，只能亲自过来看看了。”赵璟在她面前坐下。
明鹊垂首奉上一盏茶后便极有眼力见地退了出去，不打扰这二人说话。
姜泠眨了眨眼:“你不用担心，我自己的身体自己自然清楚的，只是小毛病而已。”
赵璟不置可否，瞥见桌上清淡的饭食，嘴角似有似无地勾了勾，“好了，快些用饭吧，总归吃饱了才好养身体。”
坐着的小姑娘闻言微顿，轻轻应了声，便慢慢捧起碗开始小口小口地吃起来。
只是，水煮白菜、清蒸鲈鱼……姜泠垂着眼吃的眼神黯淡，食不知味。
不知过了多久，一声轻笑才蓦地响起，姜泠有些莫名地抬头，赵璟便在她的注视下不紧不慢地从袖中拿出了一包物什。
“叫花鸡，你最喜欢的那家。”
然后他便看见小姑娘原本灰暗的眸子登时一亮，甚至比见到他时还要亮上几分，他不禁失笑，又有些无奈，“知你口味重，定然吃不惯这些清淡的饭食，放心吧，你如今是心病，吃这个也不妨事的。”
“多谢阿璟!”姜泠闻言顿时笑得眉眼弯弯，说着就要伸手去够，却被赵璟拦下。
对方起身走到她身旁坐下，自顾自挽起袖子便开始处理那包装完好的叫花鸡，露出半截清瘦却并不显羸弱的手臂。
姜泠在一旁静静看着他的动作，忍不住想，平日里那般矜贵的一个人，竟也会亲自做这些，好看自然还是一样好看的，就是觉得有些不真实。
她正走着神，便忽然听见身旁的人出声:“泠儿……那日的事，是我疏忽，未能顾好你。”
有些低缓的嗓音，听得姜泠一怔，反应过来他说的是出宫祈福之事，便道:“天灾人祸谁也无法预料，怎么能怪你？”
赵璟不言语，只是将处理好的鸡肉都放进她面前的碟子里，好半晌，才慢慢开口:“我寻人看过了，下月十一是好日子，我们的婚期便定在那日，你觉得可好？”
话音落下，姜泠唇角的笑意稍稍凝滞，倒不是不愿，只是感动于有一人能始终这样爱重自己。
看着眼前人纯良目光，她再想起梦中种种，便越发觉得荒诞可笑。
他们自幼时相识，到如今十余年，乃是青梅竹马的相伴之谊，她怎能怀疑他。
“嗯。”于是容色姝丽的少女终是含笑点了头。
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翌日，天色方亮，姜泠便起身梳洗前往容德宫给太后请安。
宫规森严，太后其人尤其重礼，姜泠作为她一手抚养长大的孩子，这些年自是一直雷打不动地守着规矩。
当然，除了前段时间因在宫外遇刺伤了身子，太后特允她在自己宫中好生修养，也便免了请安。
此时姜泠缓步行于长长的宫道上，明鹊缀在她身后一两步跟着，清晨的空气里尚余着些水汽，偶尔看见三三两两走过的宫人，他们无一例外都极安静，动作间几乎听不见声响，只在快靠近姜泠时才会步子一顿，停下来朝她行礼问安。
一路平静地到了容德宫，伺候的宫女见了她便熟门熟路地将人请到了隔壁的小厅，奉上茶水和点心，微笑道:“郡主歇息片刻，天色尚早，待太后娘娘醒来见了您，心中定然高兴。”
姜泠颔首，也回以一笑，自她有记忆起，便是随太后生活在这华贵却庄重的容德宫中，直到十岁才搬去了尚清宫独住，对这里她也算是熟悉。
一盏茶饮罢，又用了两块糕点，门口处终于出现了熟悉的身影。
“泠儿。”一身吉金宫装的太后由素安扶着走进了屋内。
姜泠闻言起身，垂首朝那雍容华贵的妇人行礼:“臣女给太后请安。”
“不必多礼。”太后林氏面上含笑，牵过她的手便将人带着又重新坐回了软榻上，“你说你啊，也是个不让人省心的，这一病竟把自己折腾成这样，原本就瘦，这下瞧着可是愈发清减了。”
“是臣女不好，让您忧心了。”见太后语有责怪，姜泠连忙开口告罪。
林太后便轻叹口气:“你自幼失了父母亲族庇佑，是在本宫身边长大的，本宫看你便是如同看亲孙女一般，你遭了罪，本宫又如何能不记挂？”
顿了顿，又道:“泠儿，本宫知你向来是最孝顺懂事的，可若知晓那一趟会生出这样的变故，本宫说什么都绝不会让你去。”
她语含怨愤，似是对那贼人痛恨不已，姜泠忙回握住她的手，道:“您莫要气坏了身子……臣女一介孤女，得皇上和太后怜惜才有今日，臣女为您祈福，不过是聊表心意，不及您与皇上给臣女的万一。”
“况且，遇刺之事谁也无法预料，若因此扰了您的心绪，就实在是臣女的罪过了。”
那日行刺的人很快便都被抓进了狱中，并未审出什么幕后主使，此刻早已是尸骨无存了。
赏罚都已降下，如今再提，对姜泠其实并无什么意义。
但太后需要一个安心。
果然，听了这话，华贵的妇人面色缓和几分，“你呀，就是太实心眼，皇帝当初接你入宫就亲自下了命令，要待你以公主之礼，他是将你当亲生女儿看的。说来你或许不知，本宫见你第一眼便觉得甚合眼缘，想不到日子过得这般快，一转眼你也长成大姑娘了。”
“还要多谢太后悉心教养。”姜泠抬手给她倒了盏热茶。
对方笑着接过，轻啜一口，话音忽转，“对了……听闻你与璟儿的事已经定下来了？”
姜泠闻言呼吸微滞，而后乖乖点了头。
便见林太后放下茶盏叹了一息:“璟儿那孩子与你倒也相像，都是乖巧懂事的，待你也上心，只是……”
她抬眼看向姜泠，“泠儿，本宫不与你兜圈子，你该知晓，以你的条件，日后便是昭宁宫也是入得的，选璟儿……你可想好了?”
昭宁宫，乃是皇后的寝宫。
姜泠一下子便想起自己最近所做的那些梦，心底没来由地升起一股酸胀和慌乱。
太后这话的意思，是望她去坐太子妃之位。
天下无人不知，满门忠烈的承清侯府有一遗孤，自幼长于深宫养在太后膝下，十五及笄便封了清月郡主，身份才情相貌样样皆是上乘。
寻常人瞧个热闹，世族权宦却是心知肚明……已故承清侯当年可是手下将士无数，现如今这些人可都还在看着他留下的这个唯一的女儿呢。
一个盛名在身，甚至可无形中牵制兵权，却又背后毫无家族倚仗的孤女，这样的女子，简直天生为后位而生。
皇帝与太后自然也早早地就看明白了这一点，所以这些年也的确是按未来皇后的标准来教养她的，只是未料半路竟生出了她自己这个变数。
座椅上姜泠不自觉收紧了手，她不敢说其实自己的确梦见过自己成了皇后，只不过，皇帝却并非如今的太子……这话若说出来，只怕她和赵璟都要没命。
“太后。”姜泠敛去眸中情绪，轻声开口，语气诚挚，“您有所不知，臣女对太子殿下向来都是崇敬之情，不曾有过旁的心思……况且臣女愚钝，自知难当大任，辜负太后厚爱，还请您责罚。”
她说着甚至要跪下去，一旁的素安忙将人扶住，嗔怪道:“郡主这是做什么，太后娘娘也是忧心您，怕郡主年纪小一时冲动，郡主怎的还认真起来了。”
姜泠微抿了抿唇没说话，直到林太后无奈一笑，抬手示意她走到自己身边，拉住她的手，道:“好了，什么责罚不责罚的，素安说的是，本宫不过替你担心，并非责怪，你莫要紧张。”
姜泠安静听着，眉眼乖顺，她复又揶揄，“泠儿，方才你说对太子无男女之情……那便该是对璟儿有了?”
小姑娘闻言一愣，反应过来后脸上登时便烧起来，垂下头极轻地嗯了声。
林太后顿时笑了，“既是你情我愿，那本宫岂还有乱点鸳鸯谱的道理?你们都长大了，也该有自己的日子要过。”
她说着顺手取下腕间一只瞧着成色甚好的玉镯，转而戴到姜泠手上，“原本想着让你嫁与太子，亲上加亲，将来身份也尊贵，不过如今你既瞧上了璟儿，那也是这小子的福气，虽说身份便低些，但总归也不差的。”
“以后啊，你可就不只是本宫膝下的泠儿了，更是本宫正儿八经的孙媳妇。”林太后笑着轻拍了拍她的手。
“太后……”姜泠忍不住红了眼眶。
对方便拉起她慢慢往屋外走，一边道:“说来，自你病了之后，妙芙那丫头也好些时日没见着你了，前几日正念叨呢，正巧今日天气好，你若无事，不妨去林府看看，免得她想。”
“况且。”林太后在门前站定，看着她的脸笑容慈祥，“你在宫里也闷了许久了，多出去走走对身子也好。”
姜泠只略微一顿，随即便笑着应是。
林妙芙，当朝丞相的嫡女，她的父亲林相与林太后乃是一母同胞的姐弟，是以她自小跟宫中的联系便也算得上紧密，自然同养在太后身边的姜泠也熟识。
“呼——”走出容德宫好长一段路，明鹊才敢悄悄地、长长地舒了一口气，将那颗一直悬着的心放回了肚子里。
姜泠瞧着她这副模样忍不住好笑 ，“你就这般怕太后?”
“那是自然。”小姑娘理直气壮，“虽然太后娘娘很少动怒，看着也总是一副亲亲和和的模样，但奴婢就是觉得害怕，一见了她便感觉站也不是跪也不是。”
姜泠莞尔，“太后毕竟是太后，若无威严如何坐镇偌大的后宫?你惧怕也是正常。”
明鹊便眨眨眼，“那姑娘呢？您就当真一点也不怕太后娘娘吗？”
她闻言步子一顿……怕吗？自然也是怕的。
她深知太后能在深宫中一步步坐到如今这个位置，就绝不会真的是什么仁德慈善的宽和长辈，所以这次违背了她的意愿，自作主张应了赵璟，她才会表现得这般惶恐，但……
姜泠弯唇笑了笑，“其实太后与皇上一样，威严大多时候是出于身份的需要，但他们都是好人。”
好人。
可惜，后来的姜泠才知，自己的想法是有多天真可笑。
——
“娘娘。”
容德宫内，素安一边给林太后捏着双肩，一边低声开口:“您便当真放任郡主这般了?”
“不然还能如何?”太后懒懒抬眼，“璟儿求娶，她也应了，如今这事该知晓的都已经知晓了，若再更改……”
她淡淡止了声，素安忙垂首应是，手上的动作愈发认真起来。
若再更改，影响的便是皇家的脸面了。
林太后随意拨了拨手间的佛串，“泠儿性子本宫是知晓的，最恭顺不过了……璟儿瞧着也是个安分的，既然彼此有情，那本宫也不妨就成全了他们。”
“虽说让姜氏的女儿做皇后是最稳妥的，但横竖都是我赵家血脉，做王妃也未尝不可，左右他们掀不起什么风浪。”
“娘娘所言极是。”
林太后眼底划过轻蔑，“太子妃的位置她不要便罢，让妙芙那丫头去也是成的。本来若非她身份特殊，本宫一开始中意的就是妙芙。”
素安于是笑，“林小姐可是您的亲侄女，是真正的高门贵女，自然当配这世间顶顶尊贵的儿郎。”
世间顶顶尊贵的儿郎?
那除了皇帝，不就只有作为未来皇帝的太子了?
林太后面上露出满意的笑，却故意瞪了眼身旁的人，“跟了本宫这么多年，这张嘴倒是越发地巧了。”
素安忙道不敢，笑着倒了盏热茶递到华贵妇人手中，心底却是低叹。
太后今日问姜泠的那番话，是惋惜，更是试探。
纵然对她来说赵璟远比不得太子，可那毕竟也是她的亲孙儿，私心里，是怎么也比姜泠金贵的，她既已选了赵璟，就绝不能再有旁的心思。
所幸这位主儿今日未说出什么不该说的话，否则，只怕是不好收场。