张庄茂每周都回家。
他不想回去那么勤, 但他若是不回去，张夫人会不高兴。
再加上张夫人不肯把每月的生活费一次给他，他也就不得不每周回去拿钱。
以往他都是早起回去的, 但今日，因为有同学说租界新开了一家早餐铺, 那里的早餐非常美味，他就跟同学一起去吃了个早餐, 之后又在附近逛了逛。
直到此刻，他才来坐电车, 然后就见桑景云从电车上下来。
桑景云穿着旧衣服, 戴了顶草帽, 论打扮很是寻常，但她笑得非常开心, 正跟一个小姑娘说着什么。
张庄茂心中不适。
桑景云去县城玩也就罢了, 怎么还来租界？
这小姑娘又是谁？
正巧今日身边没有同学，张庄茂也就开口询问。
桑景云认得张庄茂, 但一时间, 连张庄茂的名字都想不起来。
毕竟原主一直喊对方张三哥, 没喊过名字。
“我来租界，与你何干？”桑景云反问。
张庄茂听到桑景云理直气壮的反问有些生气，但看到桑景云俏丽的模样，那气又消了大半。
他这两个月不仅没去看桑景云, 还让桑景云给自己做衣服。
桑景云一向不爱做针线活, 肯定是生气了。
张庄茂语重心长地说：“桑家妹妹, 你快出嫁，没长辈带着独自出来不合适，而且桑老爷去世才两个月, 你该在家守孝，不好到处跑。”
张庄茂越说，越觉得就是这么个道理。
桑景云一个十六岁的大姑娘不在家待着，反而在没有长辈的带领下跑来租界，总归是不合适的。
她若是想到租界玩，可以等他们成亲后，他带她来。
想到要跟桑景云结婚，张庄茂面上发热，心情激动。
桑景云却觉得张庄茂管太宽：“你脸真大，管这么多！”
这年头确实很少有年轻小姑娘在没有长辈带领的情况下来租界玩。
但这关张庄茂什么事儿？
至于守孝这件事……大户人家对守孝很严格，但民间并非如此。
桑元善去世后，桑钱氏每天给桑元善供一碗饭，但他们家的日子，还是照常过的，也不忌口。
等过了五七，给桑元善烧了一些东西之后，更是连这碗饭都不再供，一家人该干嘛干嘛。
倒也不是他们不在乎桑元善，不久前，桑元善去世满两月的日子，桑景云就看到桑钱氏在抹眼泪，念叨着说桑元善走太早了，若是桑元善晚走两个月，就能看到家里的日子好过起来。
桑元善去世，他们家的人都很难受，只是难受归难受，活人的日子总是比死人重要。
民间大多如此，甚至普通人还做不到他们这样。
上海周边的土地非常肥沃，出产多，租金高。
但也因为这样，土地兼并严重，绝大多数土地都在大户人家手上，很多农户都没有地，只能租大户人家的地来种。
这些农户没有土地来安葬家人，再加上办丧事要花很多钱，他们去世后，家人有时会选择停棺不葬。
而这种有口棺材的，已经不算最差。
对面那些住棚户的人一旦去世，连棺材都没有，都靠收尸队的人将尸体带走掩埋。
这还是上海，现如今一些军阀混战的地方，情况怕是更糟糕。
老百姓又哪还能守孝？
桑景云的态度很差，这让张庄茂极为不悦：“桑景云，你怎能这般与我说话？”
怪不得他娘不喜欢桑景云，桑景云脾气太差！
桑景云已经不想搭理这个不知所谓的人：“你们家的人都是什么毛病？不过租个房子给我家，就一个个的想当大爷！景英，你把这个月的房租给他，免得他娘又眼巴巴来要。他们家，可靠着这两个银元过日子呢。”
桑景英也看张庄茂不顺眼，当即拿出两个银元给张庄茂：“这是这个月的房租，你拿去吧。”
说完，桑景英又想到了什么，看向洪掌柜：“洪爷爷，我给房租这事儿，你帮我做个见证，免得他们家不承认，隔几天又来要。”
手里被塞了两个银元的张庄茂听到桑景云和桑景英的话，气得满脸通红，又隐隐感觉到不对劲：“你们什么意思？我家这般帮衬你们，你们竟还奚落我！”
桑景云道：“你家哪里帮衬我们了？当初我爷爷没少提携你爹，我家败落后，我爷爷还将手上的人脉留给了你爹。你爹倒好，当着我爷爷的面，说是要把房子带着附近的地送他，等我爷爷一走，就翻脸不认人，让你娘上门来赶我们。”
这世上的人，多是爱凑热闹的。
张庄茂跟桑景云对上后，便有路过的人停下不走，站着看热闹。
此时桑景云条理清晰，将与张庄茂的恩怨说了个清楚，那些人看张庄茂的目光，便怪异起来。
张庄茂再也受不住，也意识到自己之前从父母那里得到的诸多信息都是假的，掩面离开。
桑景云见他走了，对洪掌柜道：“洪爷爷，我们走吧。”
他们在众人的注视下离开车站，等离开后，洪玥就道：“桑姐姐，你可真厉害。”
换成她被人说，一定不知所措，做不到像桑景云一样，反过来把人指责一番。
洪旭则问：“桑姐姐，那是谁啊？”
桑景英跟洪旭简单说了张庄茂的身份，桑景云则问洪掌柜，是要先逛逛，还是直接去找洪永祥。
洪掌柜道：“先去找他，再让他带我们逛一逛。”
车站离报社有些距离，他们就叫了三辆黄包车。
桑景英和洪旭一辆，桑景云和洪玥一辆，洪掌柜单独一辆。
等他们到了《上海日报》编辑部，看门的老人瞧见桑景云，都不用说什么，就已经大声洪永祥叫出来。
“爹，你怎么来了？”洪永祥瞧见洪掌柜，心里一紧。
他爹莫不是专程来催他成亲的？
洪掌柜看出洪永祥的拒绝，不乐意了：“怎的，我不能来？”
“怎么会？”洪永祥尴尬一笑。
洪掌柜冷哼了一声，又出言解释：“阿玥挣了钱，想来租界玩，我就带她来了。”
“租界是很好玩，附近有放电影的地方，你们还可以去电影。”洪永祥提议。
洪玥、洪旭乃至洪掌柜都没有看过电影，只听说过，闻言便都来了兴致，桑景英也对看电影充满期待。
也就桑景云对这时的电影，兴趣不大。
但去看看也无妨。
自己的父亲来了租界，洪永祥不好不管，就去请了假。
因现在去吃午饭时间还早，他就带着众人，先去看电影。
此时的电影都是黑白默片，没有声音，屏幕是一大块白幔布。
电影票价十二个铜元，儿童半价。
他们几人，只有洪旭被算作儿童，其他人都出了十二个铜元。
桑景英又有些心疼钱，但当电影开始放映，他便顾不上这些了，专注地看电影。
对头一次看电影的人来说，电影着实神奇，他连眼睛都舍不得眨一下。
而桑景云注意到，不止白幔布这边有人在看，另一边也有人在看颠倒的画面。
总之，这个简陋的“电影院”，被挤得满满当当。
这一切对她来说，还挺新奇。
桑景云他们早已将张庄茂忘到脑后，张庄茂此时，却觉得天都要塌了。
他不愿相信桑景云说的话，但心里却知道，桑景云说的是真的。
若桑家真的靠他们家的接济过活，桑景云不可能对他这般不客气。
所以，他父母一直在骗他？
他以为自家帮了桑家许多，在桑景云面前说教，当时，桑景云是怎么看他的，是否将他当成一个蠢货？
他跟桑景云的婚事，是不是压根不存在？
但他在同学面前，说桑景云是他未婚妻……他今后，又要如何跟同学解释？
张庄茂这辈子，一直顺风顺水。
今日发生的事情，着实让他丢了个大脸，此时此刻，他恨不得挖个坑埋了自己。
电车到达上海县城后，张庄茂跳下车，便往家中跑去，等到了家里，看到自己的母亲，他愤怒地吼道：“娘，你为何要骗我？”
张母闻言一愣。
张庄茂随即道：“你和爹不曾帮桑家，你们一直在骗我！”
张母为了瞒住这件事，殚精竭虑做了许多事情，此时见张庄茂已经知晓来龙去脉，心口乱跳的同时，却也松了一口气：“我们骗你，不都是为了你好？”
张庄茂一心想娶桑景云，又哪会觉得这是为了他好？当下说起难听话来：“为了我好？我看你们就是忘恩负义！”
张夫人的眼泪瞬间落下，只觉得自己的一片苦心没人理解，凄惨无比。
两人就这么吵起来，吵着吵着，张母还把什么都说了出来。
得知桑景云跟洪永祥走得很近，又猜到今日跟桑景云在一起的人的身份，张庄茂也哭起来。
张家母子闹腾不休，张四爷倒是完全没掺和，他正在自己的相好那里喝酒作乐，逗弄自己的老来子。
租界，桑景云一行看过电影，又去吃了饭。
洪玥和洪旭想吃西餐，但真正的，大厨是外国人的西餐馆他们消费不起，就又去吃了炸猪排，只是换了家店。
此时没有预制菜，换一家店，那面包、猪排的味道，便大不一样。
大约是自己这身体的味蕾不曾被各种重口味的调味料荼毒过，桑景云觉得如今的自己，很能欣赏食物的本味。
那刚出炉的面包因为没有各种添加剂的缘故，并不松软，但她吃着，觉得非常香。
汤里的蘑菇也很鲜美，炸猪排更不用说。
吃过饭，洪玥就说要去南城书局。
洪永祥自然不会拒绝，带着他们往南城书局走，还对洪玥道：“阿玥，除了买《西游记》连环画，还可以买点别的书看。”
洪玥认真点头。
这时，洪掌柜突然道：“永祥，阿玥已经在说亲了，你何时成亲？”
洪掌柜起过心思，想要撮合桑景云和洪永祥，但洪永祥拒绝了。
后来，他观察了一番桑景云，意识到桑景云对自己儿子没有男女之情，又见桑景云靠着写书挣到许多钱，就放弃了这打算。
若是桑景云挣不到钱，为了生计，那必然是要嫁人的。
倒时他劝说一番，桑景云说不定就愿意主动追求他的儿子。
女孩子都主动了，他儿子肯定会被拿下！
但如今桑景云能挣到钱，不需要为了养活自己嫁人，洪掌柜便也放弃了自己的打算。
“阿玥还小，怎么就开始说亲了？”洪永祥惊讶。
洪掌柜道：“许多人家，都是十岁上下就定亲的，阿玥现在才说亲，已经有些晚了，要说个好人家不容易。”
洪永祥觉得洪玥还小，这时定下终生实在太早。
但他只是洪玥的叔叔，若是他出言阻拦，之后洪玥生活不顺，他怕是要遭埋怨。
洪永祥心情复杂，桑景云也一样。
在她看来，洪玥还是个孩子，洪家竟然要给她定亲？
但这事她管不了，洪家人也不会听她的。
此刻，桑景云有些庆幸，庆幸前两年桑家有些乱，因而并未给她定下亲事。
不过，即便定下了亲事，若是她不喜欢，也一定会想办法拒绝。
洪掌柜没有再提洪玥，又开始催洪永祥成亲。
洪永祥只能苦笑。
他也不是不想成亲，只是他一直想出去走走。
他想离开上海，去看看战乱的地方，也想出国，瞧一瞧外面的世界。
若是成了亲，他总不能扔下妻儿独自出去，可要是把人带走，他不一定能保护好家人。
去南城书局的路上，桑景云问洪玥：“阿玥，等画完《西游记》，你要不要继续画别的？”
洪玥有些担忧：“他们会让我画吗？”
“只要你想画，总是能画的，阿玥，有一门挣钱的本事很重要，”桑景云道，“你想想你父母最近对你的态度，就知道了。”
洪玥微微一愣。
一行人很快便来到南城书局。
书局里的人依旧很多，但有半数是没成年的男孩。
这部连环画在最初的时候让人新奇了一阵，但时间一长，也就回归了本质，主要是孩子在看。
说到底，这是一部给孩子看的书，受众是孩子。
桑景云之前每次都买五本，是为了送给洪玥，这回洪玥自个儿来了，新出的书，她就只买了三本。
之后，她又挑拣着，买了一些别的书。
自从她给桑景英买了《水浒传》，桑景英每日都认真研读。
她瞧见了，便也翻了翻那书。
她上辈子读初中时，还没接触网络文学，能看的书非常少，也就认真看过《四大名著》。
《红楼梦》她没看完，《三国演义》看到诸葛亮去世，《水浒传》和《西游记》倒是看完了。
但如今重新翻阅，她才意识到，自己早已将内容忘得差不多。
毕业多年，她讲故事写小说的能力有所提升，但别的知识，却是忘了许多的。
桑景云打算好好看些书，用知识武装一下自己。
看过一圈，意识到自己读不了文言文，桑景云最终只买了两本杂志。
她买完书，就见洪永祥与费中绪一同从书局后面出来。
桑景云选书时，洪永祥去找了费中绪，将他们带来的文字稿和画稿给费中绪。
“我还以为你要晚上才来找我，怎么今日这么早？”费中绪有些好奇。
洪永祥道：“我父亲带着我侄子侄女来租界玩，我就带着他们四处逛逛。”
“原来如此！你的侄子侄女，我已经数年没见，这次一定要去见见。”费中绪道：“你侄女很厉害，画出来的画很有意思。”
别人画的连环画，都是将人物与他们正在做的事情，罗列着画上去，洪玥的画的视角却别出心裁。
里面的人物也画得可爱，那些女妖怪更是漂亮。
洪永祥带着费中绪来到洪玥面前，做了介绍。
费中绪看到胖乎乎满脸孩子气的洪玥露出和蔼表情，夸洪玥画得好，说洪玥画的画，读者常常是从一个独特的视角，在看故事里的人物，与其他连环画不同。
洪玥听到夸奖很高兴，眼睛也亮晶晶的。
她会这么画，跟桑景云有关。
桑景云跟她说一些跟画画有关的事情，还说是什么“分镜”，她就按照自己的理解去画了。
正说着，费中绪看到了桑景云。
他这人喜欢长得好看的人，桑景云就很符合他的审美，因而每次见到桑景云，他都要去打个招呼。
今天又见到桑景云，费中绪低声对洪玥道：“洪玥，看到那位小姐了吗？她很喜欢你画的连环画，之前，她还在我们书局，到处向人推荐你的连环画。”
说完，他又对洪永祥道：“那位就是我与你说过的，很喜欢这部连环画的小姑娘，她是不是很漂亮？你说我要是去请她吃饭，她会不会同意？”
费中绪也就是嘴上说说，真要让他做点什么，他是不敢的。
跟这位小姐见过很多次，这位小姐对他的态度还很好，但他连人家的名字都没问，更不要说请吃饭了。
洪永祥道：“她肯定会同意。”
费中绪不明所以。
而这时，桑景云朝着他们走过来。
远远的，她就瞧见费中绪和洪永祥在低声说话，还看着自己。
她觉得两人应该是在说她的身份。
桑景云朝着费中绪笑了笑：“费编辑，你好，我一直想请你吃饭，下周日中午你有空吗？”
费中绪愣住。
桑景云意识到有些不对，这时，洪永祥道：“这是桑小姐。”
桑景云听到这话，又朝着费中绪笑了笑。
费中绪心中，宛如有狂风呼啸而过。
眼前的姑娘，就是桑景云？
编写了《西游记》连环画，写了《双面魔君》的桑景云？
费中绪张了张嘴，最后木木然开口：“我下周日有空。”
“那我下周来租界时，请你吃饭。”桑景云一边说，一边琢磨给费中绪送礼的事情。
他们家没什么东西，也就陆盈的针线活拿得出手。
但她一个未婚姑娘，不好送别人针线活。
今天回去问问桑钱氏，看着买些什么东西吧。
这么想着，桑景云又去邀请洪永祥。
洪永祥知晓现在的桑景云不缺钱，便也答应下来。
众人在南城书局买过书，又在附近逛了逛，这才回县城，时间比往常，也就晚了一些。
桑景云在路上买了一大包米花糕，匆匆往阿兰那边走，远远的，就见阿兰在门口等着。
“阿兰奶奶，我们今儿个有点事，来晚了。”桑景云开口。
阿兰笑道：“不晚不晚。”
桑景云分了阿兰一些米花糕，又问起阿兰前些天的情况。
阿兰却道：“云小姐，你快些回去吧，时间不早了。”
时间确实不早了，桑景云看了看天色，跟阿兰告别，匆匆往家里走去。
这条路，她已经走了很多遍，非常熟悉。
但今日，走着走着，桑景云突然听到杂乱的脚步声。
突然，一群衣衫褴褛的孩子朝着他们冲过来，带来一股难闻的怪味。
在桑景云愣神时，有人伸手扯她拎着的篮子，又有人去扒拉桑景英的背篓。
桑景云深知外物远没有性命重要，直接放了手，任由篮子被他们抢走。
桑景英的背篓却不好脱手。
不过那些孩子配合默契，很快就将他背篓里的东西全部掏走，又一哄而散。
这些孩子刚走，就有几个手上拿着农具，一看就知道是住在附近的农民匆匆赶来。
瞧见他们，这些人关切地问：“你们没事吧？”
又有人道：“那些外地人，最近总来偷东西！”
“你们以后小心些……”
……
桑景云问了几句，才知道那些孩子，都是住在棚户区的。
上海郊区人口密集，白天他们不敢出来偷东西，但到了晚上，会成群结队跑出来，偷农民的庄稼，尤其是红薯吃。
这些农民不得不安排人轮流看守，他们曾经抓到过两个孩子，狠狠打了一顿，然而并没有遏制住这些孩子的行为。
这群孩子平常是不抢路人东西的，这次会抢桑景云和桑景英，大约是觉得两人没什么战斗力的缘故。
“你们快些回家去吧。”那几个农民让桑景云和桑景英快些回家去，至于报警，那是提都不提。
桑景云也知道报警没用。
他们不是什么大人物，即便去找了警察，这时候的警察也不可能因为他们被一群小孩抢了就出警。
上海县城警察署的人，说不定还会反过来敲诈他们一笔钱。
所以他们只能自认倒霉。
好在他们的钱和庄票都放在身上，那些孩子又不曾对他们搜身，因而损失不算严重，丢的也就是一包米花糕、他们用来装水喝的葫芦，还有他们今天买的连环画、报纸和杂志。
米花糕和葫芦不值钱，那些书却不便宜，这次新出的连环画一共有三册，他们加起来买了九本，再加上别的杂志和报纸，着实花了不少钱。
桑景英很心疼：“他们抢吃的也就算了，怎么还抢书？他们又看不懂！”
桑景云倒是没说什么。
一群骨瘦如柴的孩子来抢东西，这情况并没有让她觉得生气，反而让她心里闷闷地难受。
“他们也是饿狠了。”桑景云开口。
桑景英听桑景云这么说，也有点难受。
他们两个刚到家，就闻到了饭菜的香味。
而在棚户区，一群孩子找了个空地，借着月光清点从桑景云和桑景英身上抢来的东西。
他们最先打开的，是那包米花糕。
“这东西好香！”有个七八岁的孩子上手就去抢。
他的手被狠狠打开，一个十二三岁的少年冷声道：“不能抢东西！我来分！”
这个少年一开口，那男孩就不敢抢了，眼巴巴等着少年给他们分。
这个少年倒也公平，他拿出一把没有刀柄的刀，将米花糕放在一块砖头上切开，给每个人都分了差不多的量。
米花糕是用爆开的大米和糖一起制作的，原本很干净。
但现在被他们这么一切，就显得脏兮兮的。
但这些孩子一点不在意，他们迫不及待地将米花糕塞进嘴里，咀嚼起来。
“这是甜的。”
“真好吃。”
“我从没吃过这么好吃的东西。”
……
他们七嘴八舌说着，还有人用手指去沾砖头上的碎屑，连带着上面的泥土一起吃进嘴里。
为首的少年吃了自己的那一口米花糕后，开始看别的东西。
桑景英那个用来装水的葫芦，他直接别在自己腰间，至于别的……
看到一堆书，那些孩子特别失望：“怎么不是吃的？”
“这些书我们看不懂，只能拿来引火。”
“江哥，我好饿……”
为首的少年姓江，叫江来，据说是被人从江里捞起来的。
他看了看那些书，道：“引什么火？书都是很贵的，能卖不少钱！”
“能卖多少？”有人问他。
江来思考许久，道：“这么多书，少说能卖一角钱！”
“这么多啊……”众人震惊。
“我明天就去把它们卖了，换了钱买碎米煮粥吃！”
众人都期待起来。
他们今天没吃什么东西，一小块米花糕下肚，不仅没填饱肚子，反而更加饥饿。
但想到明天可以喝粥，便也能撑下去了。