凡生物必有一死，但加藤课长例外。——我也知道道想法很荒唐，但加藤课长的确给人这样的感觉。他身强体壮，显然与疾病或受伤无缘；永远只有他给别人压力，没有人能给他压力；面对任何事情，他的态度都是大而化之，恐怕连遭遇事故那种小家子气的机率都不适用于他身上。
所以我一直觉得，就算生物面临死亡的机率是百分之百，唯独加藤课长，似乎能够视为是特例；或者说，即使他真的是特例，我也毫不惊讶。只是我没想到，加藤课长的夫人也抱着相同的想法。
“我一直以为每个人都会死，唯独我丈夫例外。”她说道。
加藤课长的死亡时间为午夜，但直到清晨——也就是今天早上才被发现。尸体马上被送往大学附属医院进行解剖确认死因，傍晚才被送回来。
我参加了课长的守灵仪式。拈完香之后去上了厕所，正打算离去，刚好课长夫人迎面走来。她是一位身材娇小、体态苗条的女性。
“请节哀。课长平日很照顾我们，没想到会发生这种事。”我鞠着躬说道。“您是外子的公司同事？”课长夫人看起来有些疲惫，神情却丝毫不见悲伤、孤独或寂寞，反而有种神清气爽的气息，宛如刚参加完社团练习活动的学生，“你们公司来的人不多呢。”
我赶紧回道：“没那回事。”但确实我也察觉到，吊客之中包括了几位客户或关系企业的职员，却没看见我们公司的同事，“大家可能还没接到消息吧。”
“没关系的，我知道大家不喜欢他。”课长夫人轻描淡写地说：“除了您之外，刚才还有一位吉冈先生来上香，贵公司的同事大概只有你们二位前来吧。”
“啊，阿吉吗？”我不禁脱口而出，旋即闭上嘴。
“阿吉？”她莞尔一笑。
我想起了公司内部的谣言。据说那个阿吉，也就是吉冈益三，一直没被公司开除，是因为他握有加藤课长的秘密。他会来为课长上香，与他们之间的秘密是否有关系呢？
“说真的，我相信大家一定以为课长的死讯是骗人的。”我说道。
夫人听了，露出灿烂笑容，宛如找到了知音似的。这样的笑容出现在一个今天才刚成为寡妇的女人脸上，实在有点不伦不类，我一时不知如何反应，她先开口了：“我一直以为每个人都会死，唯独我丈夫例外。”
我忍不住点头同意，“何况还是自杀。”
“如果他是个会自杀的人，我应该会更喜欢他吧。”课长夫人以极认真的表情开了这个玩笑。
每次看到有人自杀的新闻，我总是钦佩不已。当然，我并非赞赏或憧憬自杀行为，而是因为包含人类在内的所有生物，都是以求生为最大目的，结束自己的生命可说是反其道而行，如果没有相当强大的意志力，是办不到的。当我的生活陷入极大困境，像是工作做不完或是妻子的异常行为实在太可怕时，我当然也会产生“不如死了好”或是“死了搞不好比较轻松”的想法，但都不至于真的决心寻死，顶多心里会出现像是“真希望现在掉一颗陨石下来砸到我头上”或是“最好天外飞来一颗炸弹”之类的妄想，偷偷期待借由外力让一切从头来过，但我从不曾想过由自己动手结束生命。
“你有没有勇气？”这句话又浮上我心头。这是最近经常出现在我身边的暴力胡子男最爱挂在嘴上的一句话。
但我始终无法理解，要怎样才能产生自杀的勇气呢？
“我真的很难相信外子会自杀，我一直以为他只会逼别人自杀呢。”加藤课长夫人说道。
我差点说出“我也这么认为”，连忙切入主题：“请问课长最近是否有什么不寻常的举动？”其实我很不安，因为课长的死搞不好与我有关。前几天，工藤当着我的面怂恿课长将“播磨崎中学”与“安藤商会”两个关键字一起放到网路上搜寻。加藤课长是否真的这么做了？他的自杀，和这件事有没何关系？
“譬如说，他在家里是不是一直埋头在电脑前打字还是什么的？”我拐弯抹角地问道，虽然我已经尽量以自然的口吻问出这个问题，但说出口的话怎么听都相当不自然。
“啊，你这么一说……”加藤课长夫人张着口，仿佛正搔到了她背上的痒处，或是经我这么一搔，她也觉得那处怪痒的。“今天早上，他房间里的电脑是开着的。”
“画面上是什么？”
“这个嘛……”
“喔，如果不方便透露，不说也没关系的。”
“不是的，画面上开了好吉冈网页，所以我不知道先说哪一个好。”
“好几个网页？”
“有些是色情网站，有些似乎是跟自杀有关的网站。”
“跟自杀有关的网站？”加藤课长会看色情网站并不奇怪，但是看自杀网站却极不寻常。
“其中一个好像是留言板，想自杀的人会在上头诉苦，或是相约一起自杀什么的。”
“这类的网站，很久以前就存在了。”
但是以加藤课长的个性来看，这类网站和他可说毫无交集，他既不可能对这类网站感兴趣，更不可能热心浏览；就算他真的想自杀，也会选择自己想办法解决，绝不会参考他人的意见。“为什么他会逛自杀网站呢？”
“还有一些其他的网站……”说到这，课长夫人突然高声说道：“啊，对了！前两天，外子难得把我叫进书房，说他收到一封奇怪的电子邮件。”
“奇怪的电子邮件？”
“我一看，发现上头列了很多网站的网址。我和他说，这大概又是什么奇怪的广告邮件，劝他还是别点进去比较好。但是他说，那封电子邮件是他以前的客户寄来的，应该不是广告邮件。”
“加藤课长应该会点进去看吧。”
“他那个性，一定会点进去看。”
那封电子邮件，搞不好就是因为“上网搜寻”才收到的。虽然原因不明，在网路上以“播磨崎中学”、“安藤商会”等特定关键字搜寻，似乎就会遭到攻击。五反田正臣察觉到危险而逃亡，大石仓之助遭人诬陷，加藤课长则是收到一封看了会想自杀的电子邮件。我可以这么大胆假设吗？
“对了，还有更过分的呢。”加藤课长夫人种色有异，双颊泛红，“当中有个网站，上头都是猥亵照片，而且照片里面的人是我。”
她显得有些不好意思，但态度大致上还算是从容优雅。她接着详细说明，加藤课长的电脑画面上，有个网站首页全是她的猥亵照片，还附加一段以“你的妻子红杏出墙”为主旨的文章。这么私密的事，她竟然在我这个初次见面的陌生人面前赤裸裸地说了出来，或许她的精神状态并没有外表看上去那么稳定。
“应该是有人刻意捏造的吧，故意让课长误会您红杏出墙，借此威胁课长。”我压抑内心的慌张失措对她说道。
“那些内容倒也不是捏造的。”此时的课长夫人就像个正值思春期的开朗女高中生，冲着我嘿嘿一笑。我的脑袋更混乱了。“红杏出墙是真的，那些照片应该也是真的，只是不晓得是谁拍的。”她说。
“喔，这样啊……”我只能如此声音。难道加藤课长就是因为看到妻子红杏出墙的证据，才决定自杀的？但我随即否定了这个推测，这种事情还不至于将加藤课长逼上绝路。
“不过，外子并不是会为这种事自杀的人。”课长夫人又说出了与我相同的看法。
远处有人在呼唤课长夫人。
我向她鞠了个躬之后，离开了守灵会场。
我回到家，厨房餐桌上有一张妻子留下的字条，上头写着：“一直没办法见到你，具可惜。”妻子的字迹非常漂亮。字条旁，摆着一盘红烧鲽鱼、一盘芝麻酱沙拉，以及她特制的虾子起士春卷。
我换了衣服，将妻子做的料理放进微波炉加热之后吃了起来。
加藤课长死了，而且是自杀。
我还是很难相信。
俗话说人不可貌相，恐怕我对他人的理解远比我所自认的要肤浅得多。连原本以为绝对死不了的加藤课长都会死于自杀，会不会我对他人的认知也存在某些错误或偏颇呢？
我以筷子挟起一块鱼肉，拿到眼前愣愣地看了一会儿，然后塞进嘴里。我想起婚前妻子曾说过：“别看我这样，我可是很顾家、很爱做菜的。”她这句话是真的。别看她那样，其实她是很会做菜的……等等，别看她那样？光是这句话就存在了“先入为主”的成见问题。
眼前的鲽鱼，真的是鲽鱼吗？这美妙的味觉感受是真的吗？这真的是筷子吗？一旦开始怀疑便没完没了，我连自己身处何处都不敢肯定了。
手机响了起来，我看来电者显示是“大石仓之助”，立刻接起电话。
“渡边前辈吗？”确实是大石仓之助的声音。
“你现在在哪里？”
“因为证据不足，我被再放了。”
“早该释放你的啊，你根本是被冤枉的。”
大石仓之助听了我这句话，忽然不发一语。我才在想他不晓得怎么了，没多久，传来啜泣与哽咽声。“喂，大石？大石仓之助？”我试着喊他，但他还是哭个不停，我忍不住想说：“大石，将军城中请自重！电话中请自重！”
“我怎么可能做那种事。”过了好一会儿，大石才开口。
“我知道啊。”
“可是只有渡边前辈你相信我。”
“警方也相信你呀，他们不是释放你了吗？”
“我只是运气好而已。那天是假日，我几乎都待在家里，虽然去过附近的便利商店买东西，偏偏那里的摄影机又没拍到我。”
“所以你没有不在场证明？”
“是啊，他们打一开始就认定我是主谋，每天用很难听的字眼骂我，还踹我的椅子。”
“亏你能忍得下来。”我是真的佩服他。
“因为《忠臣藏》的故事也是教大家要忍耐。”大石仓之助说完这句话，又抽抽噎噎地哭了起来。“我本来心想，再这么受折磨下去，倒不如认了比较轻松。但就在今天早上，出现了新的证据。事发当天，有个记者去采访便利商店对面的蛋糕店，照片刚好拍到我。”
“你运气不错嘛！”我不禁拉高了嗓门。
“因为这样我才得救的，警察刚刚放我出来了。”
“你现在在家里吗？”
“在饭店里。我本来想直接回家，但我在猜，我家那边的状况可能不太妙，因为警方和社会大众一直把我当成真凶，我的照片应该早就被公布了吧。”
“啊，”我回想起在电视新闻及网路上看到的消息，“对耶，各种真真假假的情报都被公开了。”
“我家一定遭人恶作剧了，我现在没办法面对那种事。”大石仓之助有气无力地说道，声音小得几乎听不见，这时他突然幽幽地问了一句：“对了，渡边前辈，工作方面有没有什么进展？”
我不禁傻眼，这小子也未免太认真了，这种时候居然还心系工作。我告诉他，歌许公司主动联络要我们停手，所以不必担心那件案子了。
“啊，这样吗？”大石仓之助似乎有些茫然若失，“请问，我能休息一阵子吗？”
“当然可以，你平常几乎没休假，就趁这段时间休个假吧。”
“加藤课长很生气吧？出了这样的事，我会不会被开除啊？”
“不会的，放心吧。”我虽然毫无根据，还是说得很肯定，“反正加藤课长最近也不会进公司。”
“为什么？”
“他好像生病了吧。”我随口扯了个谎。
“咦？”大石仓之助惊讶得叫了出来，“加藤课长会生病？”
“很难想像吧。”
我不过是说加藤课长生病，大石仓之助就这么惊讶，如果他知道课长已经自杀身亡的话，不晓得会有什么反应。
“反正你先好好休养一阵子吧。罪名也洗清了，别想太多。”我再次安抚他之后，挂了电话，这时我才想到，我忘了问他出事之前那次上网搜寻过程的细节了，正想按下通话键回拨，手机响了起来。
我一看到来电者名称，立刻深呼吸一口气，等自己冷静下来后，接起电话劈头就说：“你做的菜真好吃。”
“那还用说？别看我这样，我可是很会做菜的。”佳代子的声音依然充满磁性。
“嗯，非常好吃。”这是我的真心话。
“那很好。如何？醒了吗？”
“什么醒了吗？我没睡呀？”
“所以你是醒着的？”
“你是问我的某种超能力觉醒了吗？”
“你在说什么？我只是听声音觉得你好像还在睡觉啊。”
“之前课长跟我说过，人一旦被逼上绝路，就会涌出超能力之类的。”
“听起来像是漫画情节。”
“的确是漫画情节。”
“喔，对了。”佳代子说：“我不是雇了个小哥吗？你还记得吧？”
“嗯嗯，我前几天还见过他，他突然跑去我的工作地点。”
“他跑去你的工作地点？为什么？”
“淡公事以外的事。”
“喔，我跟你说，我和那位小哥认识好一段时间了。”
我很想说“其实偷腥的人是你吧”，但我忍了下来。
“那位小哥住在千叶，可是我刚刚看到一则网路新闻，他家烧掉了。”
“烧掉了？”我的声音干涩。
“小哥的家遭人放火，警察还发现一具身分不明的尸体。很可怕吧？我觉得毛毛的，忽然有点担心你的安危。”
我好一会儿说不出话。
胡子男的家被烧了？
为什么会发生这种事？但我脑中马上闪过一个念头。
因为上网搜寻？
我周遭每一个曾经以那些特定字眼上网搜寻的人，全遇到了怪事。
五反田正臣失踪，大石仓之助被诬陷为卑劣犯罪的主谋，加藤课长自杀，胡子男的家被烧了。这些都是因为上网搜寻的关系吗？