此言一出，殿内议论声戛然而止，康王世子愣在了原地，手足无措，一向好面子的康王妃紧皱眉头，面色也是不怎么好看，康王眯着眼睛，却是不知道在想什么。
康王妃越想越觉得丢面。
她本想此女只是为了攀附一个权贵，以解卫家困境，她家世子虽比不上太子，可也算是难得的高门显贵。
可此女竟是不识好歹，看不上他康王府，一意孤行要嫁给太子？
康王妃紧绷的脸上转而露出了一抹怜悯。
这卫明姝当是不知，皇后向来笑里藏刀，一年前绝了她飞升成凤凰的路，一年后也断没有让她进了东宫的道理。
卫明姝仍旧没有起身，额头紧紧贴在冷玉铺设的地面上，没再开口说一句话。
殿内满座宾客，却是越发寂静无声。
宴席上座突然传来一声动人的娇笑声，如夜莺吟唱。
王贵妃掩面启唇，“康王妃可能不知，这卫姑娘早已心有所属，怕是过一阵便要有好事传出。”
说罢，一双凤眼轻斜上首宝座，意味不明地看了眼皇后，低头莞尔轻笑。
这朝堂之中，最不缺得就是揣摩人心之人，当下不少人都明白王贵妃此举用意，更多人的目光着于皇后和东宫那位太子。
康王妃看向座中，见惠帝也没有要插手此事的意思，眼中闪过一抹得意。
“王贵妃这么说，我倒是想起来了，听闻太子殿下与卫姑娘乃自幼相识，倒是我康王府唐突，竟一时不知人已是定下了终身。今日皇后娘娘过寿，何不趁此机会成全二人？”
皇后微皱眉头，低眼看向卫明姝，依旧温婉道：“明姝也算是本宫身边看着长大的姑娘，本宫竟也不知，太子与明姝竟是情投意合？”
卫明姝缓缓抬起身，虽是跪立着，却如一杆青松挺立着，眼神平静如湖水，“皇后娘娘，臣女对太子殿下绝无儿女之情，许是经常来往宫中，让贵妃娘娘误会了。”
康王妃听后，眼中顿时转为怒火。
她康王府拉下脸在皇后寿辰求娶，此女在大庭广众下道明她不喜欢太子，如此却也要拒绝她家这门亲事，又至她康王府的脸面于何地？
“那倒是巧，卫姑娘每次进宫来，本宫倒是总能看见姑娘同太子一处。”王贵妃又瞥了眼康王妃神色，随后瞟向皇后意有所指，“卫姑娘，你若是有什么顾虑，大可直说，没必要因此犯下欺君之罪不是？”
卫明姝又是重重叩首，“臣女并未欺君，问心无愧。”
康王妃见此面露一丝狠色，嘲讽道：“我看卫姑娘也不一定是因着太子，早闻卫姑娘十三岁便以骑射闻名京城，又精通兵法，去岁更是改良云梯马绊。
本朝自长缨将军后倒是没出过什么女将，曾将军这些年在西境也甚是劳苦。这卫侯既因伤不能守卫西境，卫姑娘又一直未嫁，与其在这京城空负盛名，何不替父戍边，继承安平侯衣钵？”
众人闻此，不仅倒吸一口凉气。
谁都知这康王妃是个不好得罪的，卫明姝拂了康王妃的面子，王妃这意思竟是要将这京城长大的姑娘送往边境？
卫明姝低头，紧紧抿着唇瓣，额上因着之前喝酒出了些薄汗，气息也已经有些不稳。
太子向前一步，正准备开口，却瞧见皇后向他摇了摇头，又不得不将嘴边的话咽了下去。
皇后轻笑道：“王妃此言差矣，明姝自小养在京城，从未战于沙场。况且她还是个未出阁的姑娘，长缨将军早年也是随宁国公征战，后而得名，让明姝戍边怕是不妥。”
卫明姝抬头对上康王妃的目光，从容答道：“王妃还需慎言，战事本非儿戏，臣女过去所做不过尔尔，只是想为大黎略尽绵薄之力，与我大黎世代名将相比，臣女不过班门弄斧，纸上谈兵，又怎能因着虚荣好面子，于国之大事玩笑？”
说罢，卫明姝微弯的双眸着看向康王妃，康王妃已是面色铁青。
卫明姝低笑，叩首道：“陛下，皇后娘娘恕罪，臣女确有心仪之人，臣女曾发誓，此生非此人不嫁，因此才拒绝这门亲事。”
“哦，卫姑娘心有所属，怎么我们从未听说过？”王贵妃玩味笑着。
卫明姝略微思索，随后坦然答道：“此人多年不在京城，如今才刚准备来京城常住，众人不知倒也理所应当。臣女与其乃是旧时相识，一见钟情，只是臣女亦不确认此人心意，只想等到这事定下，在同大家说明。”
那满眼的欣喜与倾慕，不似有假。
王贵妃追问，饶有兴致，“本宫倒不知是哪家儿郎，竟有这般本事，连这王府的世子都比不过，不妨说出来，让大家也认识认识，本宫也想求陛下一个恩典，好成人之美。”
卫明姝不语，眼中一闪而过那从未有过的狠色，手指抓紧白玉地板，下一瞬又恢复成了淡然的模样，心中却是苦笑。
宴席上首坐着的人，她一个都得罪不起，本想着说自己心有所属，便可以助皇后和她摆脱局面，可王贵妃竟还要步步紧逼。她若说不出个所以然，怕是很难收手。
她不懂，她素来与王贵妃没有恩怨，难道就因为和皇后的恩怨，就非要把她这个毫不相干的人逼上绝路？
可那人......
她也只是动过那么些念头，她如今也不确定那人的心意。
阮家和她家一样，不过商贾起家，她又如何能因着一己之私，善做主张将他同自己绑一辈子？
卫明姝眼角已是泛起一滴泪珠，如落单的鸿雁，孤立无援。
美人垂泪，当是我见犹怜，王贵妃却仍是玩味地笑着，仿若俯视地上蝼蚁。
寂静的大殿外，却忽地传来一道醇厚而凌厉的声音，响彻回荡，如同崖间藤蔓，将即将坠入之人拉出深渊。
那话语间没有一丝委婉，毫不客气，“卫姑娘想嫁什么人，做什么事，当由自己做主，再怎样，也是轮不到贵妃娘娘插手。”
说罢，在场所有人都向那声音的方向看去，魏姝仪刚准备起身的动作顿时停住，又缓缓坐下。
刚才她也打算替卫明姝说话，魏丞相看了她一眼，她也曾犹豫了一瞬，然而就是那一瞬，却是不用她再开口了。
卫明姝也不禁向后望去，心中满是诧异，眼中流过感激和动容。
她知道，所有人心中都有顾虑。
可她万没有想到，在这种情况下第一个站出来替她解围的，竟然是仅仅打过几次照面的沈轩。
沈轩低眼，抿唇看向跪立的姑娘。
“沈将军？”王贵妃面色如常，可细心之人当能发现那颤动的语气多出了些慌乱。
她本只是想摆皇后一道，没有细想卫明姝所说是何许人，在她的印象中，卫明姝从小到大，走得最近的男子便是太子，而那太子明显对卫明姝有意.......
可就在沈轩站起来说话的那一刻，她又仔细回味了一遍卫明姝所说之言。
这沈将军前不久刚班师回朝，打算在京城常住，两家皆为武将之家，有往来也不足为奇。
那沈轩分明有意护着那卫明姝.......
沈轩仍是站立，向上首一拜，“陛下恕罪，末将.......来的迟了些。”
卫明姝心中仍是极乱，来不及细想，仍是扭着脖子抬头看着沈轩。
那站立着的身影挡住了殿外的烈光，卫明姝躲在那抹阴影下，那是一种从未有过的安稳。
她好像，敢哭出来了。
沈轩对上那双眼睛，那双好看的眸子已是泪水潸然，显然受了很多委屈。
他在殿外将那些话听了个清楚。
他之前千方百计讨好姑娘，本想给姑娘留个好印象，徐徐图之，待尘埃落定后，再正大光明放在身旁护着。
可显然不是所有人都像他一样想。
既然她都这么说了，无论是形势所迫拿他当挡箭牌也好，还是真心心悦于他也好，总之他在她心里有些不同，
那他便没有必要再顾及。
总要替她讨回来些。
他双拳紧握，骨节咯咯作响，目光锐利如鹰隼，直视上首点着花钿的贵妃，“卫姑娘有什么话，就同贵妃直说，不会有人为难你。”
卫明姝心中一震，那双眸子也在盯着她，仿佛在告诉她不必害怕。
卫明姝抿了抿唇，迅速理好心绪，随后竟是起身盈盈一拜，“臣女心中所慕，自会自己求得，不劳贵妃娘娘费心。”
王贵妃心下已千回百转，若说刚才她还真想从卫明姝口中逼问出什么，现下却是怎样也不能再说了。
王贵妃笑道：“本宫也是好心，既然卫姑娘这般有把握，那本宫祝卫姑娘得偿所愿。”
卫明姝没再多言，吸了口气，又转向康王家，“康王妃可能有所不知，明姝家中不能饮酒，刚才王妃所敬那杯酒，现下让明姝着实感到有些不适。”
卫明姝说着，那气息已经有些虚弱不稳，两颊明显泛着红晕，额头上似是已经布满汗珠：“陛下，皇后娘娘还请恕罪，臣女有些吃醉了酒，先告退了。”
说罢，卫明姝又行了一礼，迈开的步子略微有些踉跄，在众人的议论中缓缓走出大殿。
太子心下五味杂陈，走向皇后身边：“母后，儿臣......”
皇后心下了然，面上也没有什么不喜，眸中闪过一丝愧色，长叹一口气点头示意道：“你去吧。”
沈轩仍旧负手而立，待到卫明姝走出殿中，才继续说道：“王贵妃可能不知，末将来的迟了些，是因为在末将街上碰上了些事。”
众人听闻，刚垂下的心又是一紧。
不少人都明白，刚才卫家那姑娘说的心慕之人，大概便是这沈将军。
这沈将军若只是护着也就罢，现在竟是要替那姑娘出头了？
“王家大公子在西街公然殴打庶人，末将善做主张，把人送去了衙门。”
席下仍是小声议论着。
这王家的事大家都心知肚明，如今王家嫡庶两支分家，兴盛的是王家庶支，衰落的是王家嫡枝。
那庶子出身的王冕已是坐上了御史大夫的位置，可那王家嫡长子却仍是个举人，靠着王家关系在鸿胪寺混了个闲职。
王冕还算惦记着血缘关系，帮着王家嫡支送进宫了一个贵妃，可这嫡支的几个公子，都是烂泥扶不上墙。
这些大家都是心照不宣，可沈轩这是要在皇后寿宴上将这事挑明了说。
未免也太不给王家颜面。
“你！”王贵妃终是有些绷不住，正欲起身。
“扶嫣！”出声喝住的却是王冕。
王贵妃坐了回去，眼中闪过一丝慌乱。
众人瞬间了然，王冕虽是帮嫡支送进宫了贵妃，可并不代表嫡支能指望庶族为其出头做靠山.......
席面众臣已是心思各异。
惠帝观众人神色，又看了两眼沈轩，最后目光落向王冕。
见王冕已是倒起酒，惠帝终于开口，“王子犯法与庶民同罪，沈爱卿这也是公正之举。
既是如此，那便交给衙门查办，该罚的就罚。王爱卿，沈爱卿，你们看如何？”
王冕放下酒盏，起身一拜，“陛下英明。”
惠帝一笑，望向沈轩，“那沈爱卿呢？”
“末将亦是无异议。”沈轩说罢，撩袍跪拜，“只是陛下，末将还有个请求。”
“沈爱卿请讲。”
“陛下，末将与卫姑娘两情相悦，请陛下赐婚。”
惠帝一时愣住。
刚才沈轩那举动他也是看在眼里，想到上次沈轩莫名其妙要去过给卫家送弓，便也了然——
这小子，分明是对那卫明姝早有图谋！
可他没想到，他竟是如此急不可耐，前脚康王妃才请求赐婚，现在他又来。
那卫家姑娘是长了副好容貌，可这一场宫宴，两家都请旨赐婚，卫家姑娘刚回绝了康王家，他如何能这么就轻易应了沈家？
“沈爱卿可能有所不知，卫家姑娘曾说，若要娶她，便要先赢了她骑射。”
“末将之后自会想办法赢了她。”沈轩仍是没有起身，开口还是一句，“请陛下赐婚。”
惠帝拿他这个无赖样没有办法，那康王妃仍是面色胀红，康王世子也面露凶相。
惠帝不禁看向他那皇叔，可不知为何，此时他那皇叔亦是紧皱着眉头。
康王妃上前，“臣妇认为此事颇为不妥，陛下不妨再考虑考虑。”
这么一说，惠帝却是有些不喜。
他一向不喜臣子对他指手画脚，何况是个妇人。
让他考虑考虑？
他敬重这家，乃是重皇家体面，可赐个婚，倒也不必全看着这家脸色。
“罢了，朕已有决断。”惠帝又扫了眼众人，“既是两家都有意，此事便准了。”
“谢陛下！”