一月十三日，星期二
“我一直很喜欢月桂峡谷，”里甘说。此时的阿比盖尔正转动着方向盘。汽车离开日落大道，拐向右边的好莱坞山。
“我也是，”阿比盖尔应道，“那里有一种特别的魅力。你会觉得远离尘世的疯狂，尽管事实上不是。我还喜欢这些弯弯曲曲的道路，”她一边说着，一边转动方向盘拐过一个弯道，然后又是一个弯道，最后开上右边一条又窄又陡的坡道。阿比盖尔换挡踩油门的时候，汽车发出一阵阵轰响。
“越来越高了，”里甘说。
“确实是的。”
她们行驶在偏僻黑暗的街上，两边只有零星几座房子。她们一直开到这条蜿蜒小街的尽头。
“到了，”阿比盖尔开到一个高高的木头大门前停下，摇下窗子，按了一下安全密码，大门打开了。
还不算太差，里甘心想。
但是当她们开上车道，稍微朝右转去，看到房子的全貌时，她的心一下子拎了起来。这是一座很小的屋子，立在几根木桩上面，让她想起了树上的巢。这样的房子为什么还要人看守？她觉得很奇怪。应该在这里养两只鹰才对。
“很别致，嗯？”阿比盖尔问。
里甘点点头。“确实很别致。”
“布伦南在这房子上花了很多工夫的。他是个能工巧匠。他在屋后建了一个平台，而且大部分家具都是自己做的。”
“太棒了，”里甘说。“我必须承认，我认识的人当中就没有这样的。”
“我也是。我爸爸连个灯泡都没换过。”阿比盖尔将车停在屋子下面的车棚里。她们下了车，取出里甘的箱子，走回车道。
“风景好漂亮，”里甘望着远处城市的灯火，感叹地说。
“这房子的优点就是这个了，”阿比盖尔说。“风景很美。”
你说对了，里甘心想。
“走这边，”阿比盖尔带着路。“我们从后门进去。容易点。”
里甘拖着箱子，跟在阿比盖尔后面走上一条石板路。她们的动作启动了感应安全灯，灯光照亮了后院那个直立的峭壁。
“那个山好陡，”里甘说。
“我知道。只有山羊才上得了山顶。”
她们走到平台前的台阶，里甘拎起箱子。
“我能帮你一把就好了。”
“阿比盖尔，不要担心。”
她们走过红木平台，来到后门口。“我喜欢坐在这儿，”阿比盖尔说，“那么安静，没有任何打扰。让我感觉和自然融为一体。”她刚把钥匙塞进锁孔，地下就传出了轰隆隆的响声。
她们只愣了一瞬间，旋即意识到发生了什么事。“里甘！”阿比盖尔大声喊道。爆炸般的声音震动着她们的耳膜。
“离房子远一点！”里甘大声喊着，一把抓住阿比盖尔没受伤的那只胳膊，挽住它。她们走了几步，离开后门。地面还在抖动。里甘伸手去抓平台的栏杆，对阿比盖尔说，“跪下来。”
她们俩弯下腰，跪在地上，双手抱头。
几秒钟之后，地震停止了。
“等一等，”里甘提醒阿比盖尔小心，“等一下看看……”
什么也没发生，周围寂静得有点奇怪。
“还不算太糟，”里甘乐观地说。
“我从没在这儿遇到过地震，”阿比盖尔气喘吁吁地回答。
“我遇到过一次——不太严重。感觉和这次差不多。幸运的是没有人受重伤。”
“这是最重要的，里甘，”阿比盖尔说，“如果走运的话，也许我奶奶现在会决定推迟来这儿。”
“我真佩服你，在这种时候马上就能看到事情好的一面，阿比盖尔。”
“谢谢。你看到了吧，这件事就发生在我生日这天。”
“我刚刚也想到这点。”
阿比盖尔犹豫了起来。“你觉得现在进屋安全吗？”
“这座房子的设计是不是抗震的？”里甘问。
“它刚才抗住地震了，是不是？”
“我想你说得对。不过这些木桩让我有点紧张。”
“布伦南跟我说所有的一切都是按标准设计和建造的。不用担心。这地方很安全。”
“那好吧，我们进去。”
阿比盖尔打开锁，推开门，揿亮了电灯。她们走进厨房，四下里张望。
在里甘看来，房子里的一切都是她预料中的那样。木墙、木地板、原木天花板，仿佛整座房子是天然从峡谷壁上生长出来的一样。甚至还有点泥土的味道，一开始还真不习惯。不过也有一种特殊的魅力。客厅里，一只花瓶掉在了地上，碎成了几片。好多东西都从架子上掉下来了。
“还好损失不算大，我明天起来打扫，”阿比盖尔说。“我带你看看你住的房间。”
“明天早晨我们俩一起收拾。”里甘回答道。
她们经过一个小过道来到里甘的房间。里面有一张床，床头板很粗糙，看起来好像会有刺。木柜上有电视机，里甘看了很高兴。
“打开电视看看有没有余震的预报，”里甘建议道。
阿比盖尔揿了一下遥控器。不出所料，电视采访小组已被派往各地了解损失情况，不过到目前为止还没有严重损失的报道。有几个地方停电，还有一些商店货架上的瓶瓶罐罐摔到了地上。已经有了几次小余震，不过大家都没感觉到。
房子里的电话响了。“十有八九那是布伦南，”阿比盖尔说，“他在欧洲，但是消息传起来很快的。”她快步穿过过道来到厨房。
“一切都好，”里甘听见她说，“摔坏了几样东西……没有，你的表演奖杯都好好的，还在架子上。”
里甘坐在床边，瞪眼看着电视里的新闻。她一边看着记者问大家的感觉如何，一边想，不管多累，我一定要先打开箱子看一下。过了一会儿，阿比盖尔回来了。“里甘，我刚想到一件事。”
“什么事？”
“我还照看着另外两套房子。房主知道我夜里不在他们那里住，但是我最好去看一下。也许水管或者煤气会有点问题。你留在这里。我看一下就回……”
“阿比盖尔，我不会让你一个人去。我跟你一起开车去。不过，那另外两处房子在哪儿？”
阿比盖尔做了个鬼脸。“一处在马利布，另外一个在山谷。”
天亮之前是赶不回来了，里甘泄气地想着，但是没流露出来。“那好吧，”她微笑着说。“等我准备一下。”
“里甘，你真的陪我去？”
“当然是真的。”
里甘看着那个卫生间，想起了多年前参加的一次女童子军野营。水池、淋浴间和马桶看上去都像是荒野里长出来的一样。不过自来水浇在手上感觉真舒服，里甘一边洗脸一边想。
两个老邻居在黑暗中出去的时候，已经凌晨一点钟了。“嗨，里甘，”阿比盖尔锁上两道锁，对里甘说，“以后我再说起被命运诅咒的时候，你不要再笑话我了。今天的事不是很好的证明吗？”
“阿比盖尔，我只是希望那个诅咒不会传染。”
两个人大声笑着，沿着石板路朝汽车那儿走去，却没有注意到山坡上有一双眼睛正盯着她们。