那男子端坐于马背，高高在上，盛气凌人。
既如此，他又为那人驱车，所以坐在他车里的人，定然就是裴望。
明柔蓦地想起那深如古井般的眼睛，那浓重的眉，高挺的鼻梁，还有他身上淡淡的苦竹味，以及他握住她臂腕时，他手指上的力量。
他们是北国人。
一个北国人，竟然进了穿了她们南国的衣衫，进了南国的寺庙。
谁说裴望是莽夫的？他心机深沉，远比莽夫更可怖！
明柔深深地感觉到了害怕。
思量间，远远地只见一个宫女模样的女子，突然从宫里跑了出来。她许是已经与人争执拉扯过了，此刻披头散发，手持银簪，像发了疯般一路狂奔着向北国男子一行而去，她边跑嘴里边喊，“我杀了你们这群夺人家园的野蛮人，你们是狼柴，是狂犬，天理不容，该入十八地狱。”
明柔心下只觉不好，那宫女此举，无异于以卵击石，她一个弱女子，纵是铁骨铮铮，也不可能斗得过北国惯于骑马射猎的壮汉。
果不其然，一记快刃迎着夕阳微弱的光闪过，折照出刺眼的晚霞红，下一瞬坚刃已经从那宫女脸上划过，流下一道蜿蜒曲折的血迹。
出手伤她的，竟然是杨爽。
疼痛令那宫女有片刻停顿，就这因疼痛而发懵的片刻间，杨爽已经命人压住了她双臂，宫女看清是杨爽，目露悲哀之色，但不多顾杨爽，反而以更大的力气想要挣脱压制，以图再次向马背上的人行刺。
“杀了她。”杨爽下令，“不许她伤了北国裴大使慎之。”
一个娇小女子，明知此举不可为，会伤及自身性命，却还是愿以自身之躯，去以命相搏，对抗北国。
明柔震惊，钦佩，知她性命堪忧，连忙下车快步想要去阻止，但事情转变之快，远非她能所及，明柔刚跨出一步，杨爽的刀已完全没入她腹。
宫女双手紧握刀柄，面色凄惨，轰然倒地，眼角泪珠垂落，直视杨爽，“南国亡矣，我竟死于自己人之手。”
女子怜惜女子，悲哀之情再度涌满明柔胸腔。明柔抬眸看了眼高大的宫墙，再看那已然没了呼吸的女子，愤而转身，重回马车，她要去找她父皇。
身后，一道深沉的声音迎风飘过，“是个有骨气的，厚葬她。”
这声音，明柔听过，她记住了他，北国大使裴慎之。
事情因他们而起，有什么可以假惺惺的！
......
明柔忍着满心愤懑回寝殿。
一路问明了这一日宫内发生突变的原因，原来是北国大使裴慎之奉裴望之命，突然进宫，向她父皇施压，要他尽快凑齐保命钱财，上交裴望，并同意举宫北移，遥迁北国做一个快乐逍遥的安乐王。
说是做安乐王，其实就是北国的阶下囚。
她父皇畏惧，当然想尽办法拖延，于是提出先交钱财和美人三千，以示诚意。
裴慎之同意了。
这便有了傍晚的封门之事。
门外宫女以命相搏，门内父皇如缩头之龟，有父如此，明柔羞愧。
但这是父皇一贯作风啊！
明柔一路沉默，刚踏进寝殿院门，便看到侍女们纷纷伏在院门后，正对院门口翘首以盼，待看见明柔归来，所有人均再耐不住，相顾无言，纷纷垂泪。
“公主，救救我们。”自明柔幼时起便开始伺候她的许嬷嬷，到底因为比其他小侍女们老成些，先抹干泪，挤开众人，上前紧紧握住明柔的手。
许嬷嬷年纪大了，宫外有儿有女，她的担忧，明柔明白。其实这些人平时待她如何，明柔心里也很清楚。
一个不受宠的公主，上没有父皇垂爱，下没有母妃呵护，所有人都惯会看人下菜，平日里待她也就寻常，能偷懒则偷懒，有法子克扣，也总会想着主意从她原本就不宽裕的公主例银里刮点下来。
夏天她的寝殿里没有冰，冬天没有炭。现在大难临头，大家的心却反而比平时齐了许多，将她尊为了公主，因为都想依仗她出宫。
可是，再有不喜，都是自己人。
自己人绝对不要为难自己人。
明柔点点头，答应了她们，“我会尽力的。”
陷入绝望的侍女们听到明柔的应答，像是溺水之人好不容易抓到了救命浮木，团团拥住明柔，七嘴八舌道：“那请公主快点梳妆，听闻其他公主都已经涌到了光华殿，到那里求王上放她们出宫嫁人了。”
皇姐们的手脚倒是挺麻利的。
不知道李郎君那边如何，求娶的折子递上去了没有。
换过衣，明柔边思量，边带着所有人的期盼来到了光华殿。
光华殿内花木繁盛，灼灼生辉，若是以往这时，殿中定会举办花潮会，大宴宗亲及官员女眷。可是如今，繁花依旧，岁岁年年，而曾经一起谈笑风生之人，却开始分崩离析。
远远地，主殿喧闹无比，隐隐似有争吵和哀泣。
明柔隐隐觉得不安，并且这种不安很快落定。
她见到了此生以来，最为滑稽的一幕。
她的父皇，那个年纪五十的男人，满脸颓废地半倚在他那向来引以为高贵的龙椅上，眉头紧蹙，双目无神，周身金砖玉砌犹在，只有他一团死气，毫无生机。
在他脚下，是一众哭求的嫔妃，一个个梨花带雨，伤心欲绝，哀求着自己视为夫君的男人许自己出宫。唯独他无动于衷，目光空洞，不知在想什么。
而大殿之下，离龙椅两步之遥的地方，七八个女子已经扭打成了一团。
平日里，一个个以端庄娴雅著称的她的皇姐们，此刻正竭尽全力以双手拉扯着李郎君的袍裾、衣衫、腰带、甚至是他佩于腰间的美玉，还有的拉着他的手，扯着他的耳，甚至环绕着他的脖颈，哪怕他此刻已经因为她们的拉扯，而痛苦得不能呼吸，脸色苍白，也没有人关心。
她们在抢同一个男人，全然不顾平日里嬷嬷们教的大国礼仪！
她们的父皇、母妃，无暇自顾，都默许了她们如此可笑的行径。
漩涡当中，李舒满面痛苦。
“李郎君，娶我，我母妃能助你。”
“李郎君，你不能娶她，她素来不喜读书，配不上你，而我可以陪你一起谈诗词，谈歌赋。”
“你们走开，李郎君是我的，平日里父皇最疼我，定会把李郎君赏赐给我。”
“李郎君，你不能要她，她脾气不好，无数宫女死在她手上，不信你去她殿后古井看，那井底被推死了好几个宫女。”
“切，你又有什么好心，你明知杨娘子怕猫，还偷偷将猫引到杨娘子殿中，更故意诱导那猫扑到杨娘子身上，害得杨娘子小产，你手上人命又比我少多少。”
宫内那些隐秘的，不能为外人道的手段，此刻成了攻讦对方最有力的武器，虽然大家都是姐妹，虽然都流着一样的血脉。
明柔立在光华殿门边，突然不敢相信，这就是与自己有着最深亲情关系之人。
如斯丑陋，如斯凉薄。
明柔只觉周身血液一点点凉了下去。
“明柔公主。”李舒一边竭力挣脱着其他公主的拉扯，一边想要从被包围中挤出一条出路，形容狼狈，举止艰难，好不容易看到明柔，就如绝境中看到了希望，忙忍痛抽出一条手臂，踮起脚尖，竭力于人群中向明柔挥手，并大声喊道：“王上，臣此番进宫，只为求取公主明柔，请王上成全。”
岁月寒凉，李舒耀眼如光芒。
“你怎么能娶她，娶她对你有什么好处。”拉扯中，不知谁扯到了李舒的璞帽，并几缕发丝，璞帽坠地，很快被人踩在脚下，“她母家只是个不堪的小宫女。”
李舒又羞又急，狠狠跺脚，却又碍着天家公主得罪不起，只得一边叹气一边道：“臣认定了公主明柔，宁死不娶她人，公主们切莫再逼迫了，若是再逼迫于臣，臣今日宁可撞死在这光华殿。”
许是李舒声音大了，抑或是因为李舒面上表现出的誓死不从，原本拉扯着他的人慢慢地，带着不甘松开了他，与此同时，七八道恶狠狠地眼神毫不掩饰地向明柔投射过去。
“她生母无权无势，能给你带来什么？李郎君，你莫要被她这相貌蒙蔽了心智，你不要前程了吗？”四周不满声渐起。
“很不巧，舒没有公主们想的那么好，更没有公主们的志向，李舒就是一个喜欢好看皮相的俗人，就喜欢明柔公主这样的天人之姿，毕竟这样好看的容貌，世间少有，见过公主，其他人再不能入目。”
李舒面容微恼，回绝的语气很是果断。
明柔心下一怔，心内一股暖流涌过，抵御住了她无边的寒凉。
李舒敢逆她众姐妹的意，执意娶她，余下后果明柔比谁都清楚，现如今李舒算是被架在火燎上，胆敢拒绝国朝众公主，若是娶明柔不成，往后余生，李舒的日子再不会好过，民间无人再敢嫁给他，朝中也无人再敢帮他。
李舒的仕途，算是走到了尽头。
君不负她，她也定不负君。
明柔向他福了福身子，回给李舒一个浅浅的笑容。
李舒弯腰捡起自己早已经被□□得不成样的璞帽，边整理衣衫，边向明柔走去，及至明柔面前，又以最快的速度整理好仪容，随即深深弯腰，对明柔行了一礼，解释道：“臣进宫递求娶的折子，却不曾想出了此番笑话，望公主莫怪。”
他到这时候还在顾及她，她又岂会责怪他？
明柔摇摇头，作出了生平最大胆地举动，主动牵起了李舒的手，叩拜向她的父皇，请他许可。
瘫坐王座上的人，先是目光迷离地看着他与她紧紧牵着的手一眼，下一瞬，却似突然癫狂般地尖叫出声，“不要脸的东西，你牵男人作什么！”