龙赓的剑，跃入虚空。当他看到这一团暗云之时，浑身上下便涌动出一股剑的活力，更赋予剑以强大的生命力，使得剑与人在刹那间构成一个整体，不分彼此，人剑合一。
剑道者，人道也。剑道的修行，往往是人与自己心魔的斗争，龙赓已是剑道中寥寥可数的几个顶级人物之一，自身便拥有可以征服一切的锐气和杀机，所以他的剑一入虚空，便诠释出一种高深莫测的意境。
“嘶……”一剑一掌，同时挤入了暗云，震颤中发出如裂帛般的惊响，仿如两条游龙搅动着这沉寂如死的空气。
暗云分而又合，合而又分，突然霹雳一声，一道形若闪电的光芒破开暗云，从暗云深处跳跃而出。
是刀芒，一道耀眼夺目的刀芒。当刀芒亮起的刹那，这一刀的风情，足以让人魂飞魄散。
纪空手的脸在这光芒的映照之下，整张脸已变形扭曲。他无畏于这一刀的杀势，可是当他看到这一刀杀出之时，心里陡然间生出了一股强烈的不安。
这是怎么回事？纪空手无法找到答案，他只知道自己很少有过这种不安的感觉。
刀锋凛凛，带起暗云在疾速地旋动，“叮……”龙赓的剑没入到暗云之中，在无法揣度的情况下竟然触到了对方的刀身。
“蓬……”一团火星平空而生，爆裂开来，暗云随之而散，一条人影连退两步，竟似经不住龙赓这惊人的一剑。
“哎呀……”纪空手的手掌本在直进之中，却倏然一停，心中“咯噔”了一下。
他的灵觉为之一亮，终于找到了自己何以会感到不安的答案。
这只因为，他曾经在樊阴的大江之上，领教过项羽那霸绝天下的流云道真气。那种在不经意间震伤自己心脉的从容，那份霸气，给他留下了太深的印象，今生今世，他都难以忘记。
可是，当他看到这团暗影骤起，感受着这凛冽的杀气之时，虽然这杀气汹涌如潮，却少了一份他所熟悉的那种君临天下的王者霸气。等到他看到暗云中的人影竟然被一剑逼退时，他已然惊觉，此人绝不是项羽！
因为项羽绝不可能被龙赓一剑逼退，就算龙赓的剑术达到了剑道的极致，就算项羽技不如人，流云道真气赋予他的霸道作风都注定了他宁折不弯的个性。
既然此人不是项羽，那么项羽呢？
想到这里，纪空手已霍然色变，弃眼前的敌人而不顾，陡然转身，扑向了刘邦的车驾。
可惜的是，他依然还是慢了半拍，就在他转身的刹那，一条穿着一袭女人服饰的人影自人群中闪出，带着一股沛然不可御之的气势挥刀而进，直劈向刘邦的车驾。
一刀既出，气流窜动，幻生出一片浮云，悠然而至，刀锋所向，街石为之而裂，便连这广袤的虚空也被一分两断。
“轰……”刀光一闪间，说不出的迅捷，劲风席卷上车驾，坚硬的木厢裂成碎片，碎木横飞，一颗头颅突然跳出，旋上了半空。
这如此惊人的一幕，就在千百人眼皮底下发生，谁也没有想到，一代汉王，又是问天楼阀主的刘邦，竟然不敌别人的一刀，就此殒命。
这名刺客究竟是谁？何以会这般神勇？又何以能如此的霸烈？他莫非才是真正的霸王项羽？
这一串串的问题才涌上众人的心头，甚至还没有来得及回过神来，这条平空现身的人影突然冷笑一声，如风般自众人头顶之上掠过，飞上了长街边上的高楼。
他来去之快，仿若惊雷，甚至不管其他同伙的死活，翩然逸去。如此干脆潇洒，宛若神龙见首不见尾，引起众人一阵惊呼。
纪空手再想追时，已是不及，只得缓缓回过头来，再看刘邦的那颗头颅，已然滚在长街之上，而那裂开的车驾里，一具无头躯体硬直地挺立着，股股鲜血正从颅腔中“咕噜咕噜……”地往外直冒。
纪空手的心里顿时一阵失落，仿佛变得空荡荡的，一种说不清、道不明的复杂之情涌上心头，让他有无所适从之感。
刘邦居然死了！
这绝不是纪空手想要的结果。刘邦在这个时候以这种方式死，也宣告了纪空手精心布置的计划就此失败。
他只能怪自己，千算万算，还是算漏了一点，就是没有想到堂堂西楚霸王竟会乔装成一个村妇，以至于让项羽偷袭得手，导致了自己这数月以来的心血付诸东流。
刘邦肯定也没有想到这一点，所以才会在毫无反应的情况下遭到这致命的一击。他甚至比纪空手还冤，这只因为他和纪空手都犯了一个相同的错误，那就是低估了项羽！
纪空手看着棍圣等人一个个地死在自己的面前，心里并没有一丝亢奋，仿佛失了魂一般，只是静静地盯着刘邦那躺在地上的头颅。
他的四周早已乱成了一片，卫三少爷和龙赓也快步赶来。突然，纪空手听到耳边有一个熟悉的声音响起：“别回头，就当我死了！”
纪空手只觉自己的脑袋“嗡”地一声，不知道这是真实的，还是自己的幻觉。
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“其实，这一切都在我的预料之中。”说这句话的人，双手背负，背对着灯影而立。而在他的身后，除了纪空手与龙赓之外，还有张良与卫三少爷。
这里已是花园重地，整个汉王府，都被一种悲哀的气息所笼罩，只有这里例外。
“我之所以这样做，是因为我知道项羽此人的可怕。很多人对他都有这样的误解，认为他神勇有余，心智不足，但我却并不这么认为。一个自出道江湖以来就未逢败迹的人，他的智慧又怎会低于任何人？如果他真的如传闻中所说的那样有勇无谋，只怕早已死于非命，又怎能登上今日霸王的宝座？”说话者缓缓回过头来，在泛红的灯光下，一张刚毅而不失狡诈的脸现了出来，竟然是刚才还是头身异处的刘邦。
死去的人当然不能复活，那么，刚才坐在王者车驾上的人难道不是刘邦？这究竟又是怎么一回事？
没有人说话，每一个人都将目光盯在刘邦的身上。
“所以，我并不认为我们所布下的杀局就可以置项羽于死地。为了保险起见，我就安排了一个替身化装成我的模样，在河神大祭之后，替我上了车驾。同时为了能够瞒过项羽，这件事我没有告诉任何人，只是想得到逼真的效果，让项羽误认为他所杀的人正是本王！”刘邦显然为自己的计划感到满意，不由得意地一笑。
“我敢肯定，项羽必定中计，因为在那个时候，连我也被汉王瞒过了。”纪空手拍掌笑了起来，他笑得很是开心，因为他的确不想刘邦此刻死去。
刘邦拍了拍他的肩头道：“你对本王的忠心，本王已经见识了。在那一刻，本王已经感受到了你对我的至诚之心。”
纪空手微微一笑道：“我当然不愿意汉王就此而死，毕竟，在你我之间还有那么一桩交易。”
“痛快！这才是你的心里话。”刘邦哈哈笑了起来，半晌方停道：“其实，本王如此安排，还有一层用意，不知你们看出来没有？”
张良微微一笑，并不言语。
“子房莫非有了答案？”刘邦眼中露出一丝惊诧道。
“答案是有，却未必正确。”张良道：“如果我所料不差，应该与东征有关。”
“不错！”刘邦点头道：“知我者子房也，这句话可半点不假。”
刘邦的眼芒从在场每一个人的脸上一一扫过，这才脸现得色道：“本王之所以如此安排，是因为只有让项羽确信本王已死，他才会将注意力转移到齐国战场，从而忽视我们汉军。这样一来，一旦我们东进，就可事半功倍，收到意想不到的奇效。”
纪空手心中一动，道：“但是以现在打造兵器的速度，要想在一年之内出兵，似乎很难，而有这一年的时间，只怕项羽早已平定了齐国战事。到那时，良机已失，再谈东进，恐怕晚了。”
刘邦哈哈笑将起来，很是自信地道：“谁说在一年之内出兵？元宵一过，本王便要亲率大军东进，与项羽一争高下！”
他言语敢如此肯定，必定是有所依凭，纪空手心知肚明，却佯装糊涂道：“这我就不懂了，且不说这兵器不够，就是栈道的修复也要时间，岂能在这短短的数十天里完成东进的准备？”
“修复栈道不过是本王所用的障眼法而已，与这购买铜铁打造兵器有异曲同工之妙，其目的就是要让驻守关中的三秦守军误认为我军东进的日期尚早，从而放松警戒。其实本王手中不仅握有百万兵器，更有一笔天下最大的财富，一旦得之，便是项羽辖九郡之财力，也不能与本王相比。”刘邦毫无顾忌地道。
他竟然当着纪、龙二人说出如此机密之事，显然已不将二人当作外人看待，这使得纪空手又朝成功的方向大大地迈进了一步。
然而纪空手深知，要想取得成功，就要不断努力，更要谨慎小心。世上功亏一篑的事例实在不少，这足以让他引以为戒，丝毫不敢掉以轻心。
“那我可要恭喜汉王了。”纪空手拱手道。
“且慢恭喜！”刘邦的脸上变得十分凝重：“这一笔财富与兵器能否到手，关键还得看你的本事。”
“我？”纪空手惊道，其实他早已明白，这才是刘邦亲赴夜郎的真正目的。
“对，就是你！”刘邦微微一笑道：“若没有你的帮助，本王身入宝山也只能空手而归。”
纪空手道：“我不过是夜郎世家的一名子弟，焉能有这等能耐？只怕汉王看走了眼吧？”
刘邦看了他一眼道：“夜郎陈家，以勘探矿产闻名于世，你既身为家主，当对这门技艺并不陌生。”
“这和那笔财富有何关系？”纪空手道。
“大有关系，你可曾听说过大秦始皇生前留下登龙图宝藏一事？”刘邦的眼中明显多了一丝亢奋之情。
纪空手佯装不知，待刘邦细细向他讲了来龙去脉之后，这才咋舌道：“竟有这等事情？”
“此乃千真万确之事。”刘邦正色道：“本王已然决定，三日之后，将率十万大军赶到上庸，能否取得宝藏，就全靠你了。”
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又到上庸，又到大钟寺。
纪空手故地重游，感慨颇多。五音先生便是死于此地，令纪空手心情沉重之余，更感到了肩上责任之重大。
十万大军驻扎于上庸城内外，连营十里，旌旗猎猎，而在大钟寺附近，更是戒备森严，由刘邦的亲卫营三千将士担负守卫的职责。
而刘邦一行进入了大钟寺后，坐到了偏殿旁的一间禅房里。此次来到上庸的，除了刘邦与纪空手、龙赓外，张良、樊哙、周勃等人也在其列，对这一次的掘宝行动，刘邦显然是势在必得。
当众人纷纷坐下之后，三名信使早已在门外等候。他们都是在到了南郑之后，得知刘邦来到上庸的消息，又从南郑赶来的，一路行色匆匆，显是军情紧急。
“唤他们进来吧！”刘邦从侍婢的手中接过香巾，洗了洗脸，连茶也没顾得上喝，便道。
三名信使大步踏入，都是一脸风尘。每人皆双手呈上一封用火漆密封好的书函，然后才依次退下。
刘邦随手拆开一封，转眼间看完，淡淡而道：“果然不出本王所料，本王设了三道防线，派出七十四名高手，仍然没有留住项羽。此人若非太过残暴，不得民心，天下还有谁可以与之争霸天下，一决高低？”
纪空手这才知道，刘邦除了在长街上布下杀局之外，还另有安排，可见此人心计之深，太过恐怖。
“他能逃脱，未必就是本事，也许只是运气好罢了。汉王何必灭自己的志气，长他人的威风呢？”周勃是刘邦手下的一员虎将，作战骁勇，说话更是直来直往。
“如果这一切都归结于运气，那么项羽的运气未免也太好了吧？”刘邦冷哼一声，随手又拆开第二封书函，一看之下，却半晌没有做声。
“汉王何以如此？莫非发生了什么大事？”张良一脸肃然，问道。
“的确发生了一桩大事。”刘邦的眼中闪出一股复杂的神情，道：“田横在齐纠集了十数万人，已经攻下了一郡八县，声势之大，逼得西楚军不能从齐国撤军。”
“这乃可喜可贺之事，汉王何以一脸不悦？”张良感到奇怪道。
“你可知道，在田横的背后又是谁在撑腰吗？”刘邦道。
“谁？”众人齐声问道。
“纪空手！”刘邦此话一出，室内顿时一片静寂。
刘邦离座起身，在禅房中负手踱步，缓缓接道：“自霸上一别之后，他便杳无音讯，本王以为他已归隐江湖之时，他便在这上庸出现，旋即又玩起失踪的游戏，跑到了齐国。此人智勇双全，与项羽相比，惟一欠缺的就是没有自己的军队，一旦让他借壳生蛋，拥有了十数万人马，那么此人之可怕，比及项羽恐怕是有过之而无不及。”
“就算他拥有了十数万军队，也不足为惧。”纪空手似笑非笑道：“汉王只怕太抬举他了，放眼天下，无论是汉王，还是项羽、韩信，都已拥兵在五十万以上，项羽的西楚军更是号称百万。区区十数万人马，根本不足以撼动这三足鼎立之势。”
刘邦的眉头一皱，摇了摇头道：“这不是本王抬举他，而是陈爷未知其人之厉害，是以才有小视之心。你可知道，本王这一生中，惟一做错的一件事是什么？”
纪空手望向他，并没有说话。
刘邦沉声道：“那就是低估了纪空手！本王一直以为，他只是一个有着小聪明，又得到了一些奇遇的小混混而已，就算风光，也不过是昙花一现。可事实却证明，他能从市井中的小混混爬到今天这样的地位，绝不是凭着一些小聪明就能够完成的。在这强者如林的乱世中，单凭一些奇遇得到的武功也难以应付一切的危险，这只能说明，他有过人的长处。只凭这一点，已足以让他跻身争霸天下的行列！”
“如果纪空手真的有这么厉害，那岂非正遂了汉王的心愿吗？两虎相争，必有一伤，就只怕纪空手未必是头猛虎，根本不堪一击，不是项羽的对手。”纪空手淡淡而道。
刘邦不以为然，因为他的心里非常清楚，只要有纪空手的地方，那里总会有奇迹发生，这似乎已成了一个不变的定理。
他拆开了第三封书函，一看之下，脸色陡然变了，仿佛罩上了一层严霜。
张良心中一惊，似乎还从来没有见过刘邦居然这么严肃的表情，关切地问道：“汉王，有事吗？”
刘邦侧过头来，与张良相望良久，这才心情沉重地道：“子房，你所料的丝毫不差，匈奴果然派出了以蒙尔赤亲王为首的一帮人出访高丽，照行程来算，在下个月的今天，应该就会到达高丽。”
张良的脸色一变，惊道：“这么说来，匈奴王冒顿果然对中原已生觊觎之心！”
“事实应该如此，否则冒顿也不会派蒙尔赤亲王不远万里，出使高丽。他显然已经看到中原局势紊乱，正是他南下的最佳时机，假如与高丽约定同日出兵，以中原目前的形势，只怕很难与之抗衡。”刘邦的眼中多出了一股忧虑，在他看来，一旦匈奴与高丽联合出兵，无论是项羽还是自己，都不可能拥有两线作战的能力。
纪空手显然对冒顿之名并不陌生，事实上当五音先生一死，他就开始留心天下大势，其中就包括了对匈奴的了解。
据他所知，自有匈奴以来，便与中原经常发生矛盾，有时甚至直接导致战争。到战国时期，毗邻匈奴的燕、赵、秦三国修筑长城以防范匈奴，为了抵御匈奴的不断南下侵扰，无不付出了巨大的代价。
到了秦始皇时期，当始皇统一六国、威震天下时，匈奴单于头曼在位，势力亦甚为强大，便连以战力著名的大秦军队屡次讨伐，也奈何不得，可见匈奴当时已经拥有了与中原抗衡的强大实力。
而冒顿是头曼单于的儿子，禀性凶狠残暴，擅于带兵打仗，其所属将士在他的精心调教下，养成了绝对服从的军纪，因与其弟争夺这继承人之位，在秦二世元年，他趁父王狩猎之际，竟然率亲卫将父王头曼单于乱箭射死，随即杀其后母与胞弟，以及大臣将军中胆敢不服者，自立为单于。
在冒顿的铁腕统治之下，匈奴军威大震，在短短的两三年中，一连击败东胡、楼兰、白洋、月氏等势力，第一次统一了大漠南北，建立起一个强大的奴隶制国家。
同时他目睹中原此际正值多事之秋，无暇北顾之际，不断地派兵南下侵扰。而这一次他竟然想与高丽王国联合出兵，可见其已生吞并中原之心。
张良沉吟半晌，其实匈奴与高丽联合一事，他早有预见，同时也想到了对应之策，可是他却没有料到他们的动作会如此迅速，竟选择了一个这样的时机。
“如果我们要不让匈奴与高丽联手出兵，并非全无办法。”张良似乎拿定了主意，断然道：“那就是在半路狙击蒙尔赤亲王的出访使团，让其全军覆灭。惟有这样，至少在一年之内，匈奴与高丽无法达成联合出兵的意向。”
“这可行吗？”刘邦显然也想到了采用这种手段，却又觉得没有太大的说服力。
“应该可行。”张良一说起话来，眼睛总是那么炯然有神，显示出那种超越于常人的莫大自信：“匈奴与高丽相距何止万里？一路地势险恶，路途艰难。按照正常的速度，走一个来回需要五月的时间，如果加上气候的变化以及一些人为因素，时间只会更长。只要我们能够将蒙尔赤亲王的出访使团截杀，那么即使冒顿得知消息再派人出使高丽，也应在一年之后了。”
刘邦浓眉一扬，顿时来了精神，道：“对呀，有了这一年的时间，只怕中原大局早已安定下来，到了那时，冒顿纵想出兵，恐怕还得三思而行了。”
“不过，蒙尔赤亲王一向有匈奴第一高手之称，旗下子弟中更是不乏高手，再加上数百匈奴铁骑，要想将这一帮人一网打击，绝非易事。”张良皱了皱眉道，他之所以犹豫，就是担心这一点。