第二天清晨，两辆车子相继来到箱根的公馆。第一辆黑色的小型客车里走下一位穿黑西服的男子。他轻轻敲了敲玄关的门，没有回应。试着转了转门把手，门开了，但是男子没有进去。因为就在他抱起胳膊那一刻，又一辆克莱斯勒到了。是安室。安室惊讶地看着男子。
“啊。”
男子从胸前取出名片递给安室。
“我是殡仪馆的，姓堤。”
“啊，您好。”
“是瑞普·凡先生叫我来的。”
“啊，这样啊。”
安室准备开门，堤说“那个，门是开着的”。他转动门把手，悄悄推开门。安室走了进去，堤跟在后面。安室不看两旁，直直跑上楼梯，径直朝放水母的房间走去。堤也跟在后面。
两个人走进放水母的房间，穿着婚纱的真白和七海躺在床上。过去看了一下，她们一动不动。堤朝着两人双手合十。安室也双手合十。
“这身打扮不得了啊，是Cosplay吧。”堤说。
“谁知道呢。”
“这两个人是什么关系？”
“没什么。没有关系。”
“没有关系……”
“这边这位。”
安室靠近真白，碰了下她的手。
“哇，好冰。”
“别，你最好别碰。”
“啊……哦哦。”
安室听话地放开了手。
“她……她叫里中真白，癌症晚期，将不久于人世。”
“是这样啊。”
“不过，她好像害怕一个人死，就拜托我帮忙找个人一起死。”
“什么？然后……这个人还真的陪她死了。”
堤指着七海说。
“不，我想直到最后，她都不知道。一定是毒，是这里的哪种……啊，是这个……”
真白的手里紧紧握着什么。
“那是什么？”
“那叫什么螺，名字叫什么来着？据说有剧毒，被刺中就会死。用这个真的会死啊。”
“那你靠这个一起死的人能拿多少钱？”
“不是钱的问题。”
“到底多少钱？”
“我不是说了吗，不是钱的问题。”
“啊，这、这样啊。对不起，问得太过分了。”
“一千万。”
“一千万？一千万！那完全是钱的问题了！你从哪里找来的这个人？离家出走的？”
“不，这人原本也是我的委托人。最初我们认识，是她要找婚礼上的代理出席者，之后又有了几次工作委托。从她丈夫的外遇调查开始，陷入专业让人分手的圈套，被人将把柄卖给了婆婆。孤立无援的时候，我带她来了这里，所以她原本是个普通的家庭主妇。”
“可恶啊。你太过分了。我以后要是出了什么事，还请帮忙找个挣钱的机会。”
“一定。”
突然，七海动了一下。
安室和男子都大吃一惊，看着七海。七海呻吟着睁开了眼睛。难道毒太少了，没有效果吗？没能致命？安室走到能看清七海的脸的位置观察她。七海若无其事地睁开眼睛，好像什么都没发生。发现安室就在眼前，她不禁吓了一跳。
“呀？早上好。安室……你怎么在这里？”
“啊，七海。呃？你还活着？”
“你说什么？”
“不，怎么解释好呢。啊，这位是堤先生。”
堤行礼致意。七海不由得也低下了头，一时不清楚究竟是什么事态。
安室表情严肃地说：
“好。请冷静地听我说——真白，过世了。”
“……呃？”
“真白死了。”
“不。”堤打断他，“因为死亡认定还没完成。”
有了医生的死亡认定，人类的死亡才算得到承认。对于专业的殡仪馆来说，这是不能让步的一条线。
安室“啊……”了一声。“我觉得可能已经死了。”他修正道。
“呃？可是……你看……真白就在这里啊。”
“是的。不过我想已经死了。”
安室点开自己的手机，递给七海看。
“昨天晚上，我收到了这样的东西。”
那是真白发去的短信，上面写着“今晚会死去，请多关照”。
“我有点担心，就过来看看。就这样。”
堤上前一步，再次低下头。
“重新介绍一下。我姓堤，经营殡仪馆。”
“呃？”
七海坐起身，伸手要摸真白，被堤制止了。
“啊，最好别碰。我想在警察来之前，最好什么都别碰。安室，差不多该联系警察了吧。”
殡仪馆的规矩是不擅自行动，不干涉，无论如何，都要听从委托人和相关人士的指示行动，所以说话有点拐弯抹角。
“啊，是啊。”安室回答。
“有需要的话您就说。我会帮您做好的。”
“那，就拜托您了。”
“明白了。”
指示发出之后，堤就像是经过严格训练的狗一般，开始迅速行动。他联系警察，进行了完美的说明。
七海还弄不清楚眼前的状况，无法接受真白死了的现实。
“呃？假的吧？真白不就躺在那边吗？”
七海摇晃着真白，也不管什么不准触摸她的身体的要求。
“真白，快起来！真白！”
但是，那身体冷得就像冰一样。七海从来没有接触过死人的身体，但也明白这不是正常的状态。真白死了吗？这一点怎么也改变不了了？再也看不到那张笑脸了？再也听不到那喜欢的声音了？
……死了。真白死了。
终于接受了这个事实的瞬间，七海仿佛遭到一记重击，全身都被摧毁了似的。再往后的记忆几乎没有了。想必是安室和堤拼命按住了疯狂大闹的自己吧？那时候大概相当激烈地抵抗了，因为七海的手腕、脚腕和腋下留下的几处瘀痕，过了一个月都没消退。
之后，七海被带到警察局，进行了各种讯问和笔录。真白的手中握着的就是那种叫芋螺的螺。芋螺毒素是一种神经毒素，被刺中的瞬间感觉不到疼，但不一会儿会感受到剧痛，出现头晕、呕吐、发烧等症状，失去视力，血压下降，最后引发全身麻痹和呼吸困难，直至死亡。没有血清和解毒剂可用。真白的血液中检验出了这种芋螺毒素，同时还检验出了吗啡。据说可能是作为镇定剂服用的。七海想起了真白嚼的白色小药丸。癌细胞扩散得相当厉害，就算活下去，或许也活不到一个月。刑警告诉七海，法医是这样说的。
葬礼在堤的安排下顺利举行。恒吉赶来了，她替憔悴得什么都做不了的七海料理了许多事情。多亏了恒吉的多方联系，灵前守夜和告别仪式上来了许多相关人士，几乎都是AV界的人。恒吉也不知道真白有什么亲属。
七海和真白第一次见面时的那些假扮的家人也来了。橘川健次郎、胜代和裕介他们来吊唁时，堤错把他们当成了真正的家人，让他们坐在最前排的遗属席上。上香期间，来吊唁的客人都向三人深深低头鞠躬，他们也不能不还礼。不知不觉习惯了，他们竟然承担起遗属的工作，演技自然得和真正的家人毫无分别。
安室为找真白真正的家人四处奔走，没有出现在葬礼上。
七海不是第一次参加火葬，但对她来说，真白的火葬简直是发生在另一个空间的难以忍受的仪式，甚至无法待在附近。她跑出火葬场，在走廊下的椅子上坐下，不停地擦拭源源不断的泪水。棺木送进炉里，点火，送别者去了等候室。一群身穿丧服的人从七海面前经过。
“你还好吧？”
滑和她打招呼。七海只能勉强点点头。恒吉也来了，在她身边坐下。
“别哭了。坚强点！”
七海拼命要忍住眼泪，反而呜咽起来。或许是两个人坐在那里的缘故吧，等候室里坐不下的客人，不知什么时候全围在了长椅四周，都是AV女演员和漂亮的女子。
其中有个人对恒吉说：
“真白说必须瞒着，所以我一直没说。其实我知道她的病。我和她演同性恋时揉她的胸口，发现了硬块。那是一年前的事情了。她说，我要是说出去，就杀了我。我想要是去治疗应该能治好。可是，真白说这样就不能工作了，她不喜欢。一做手术，身体就会留疤，吃抗癌药会掉头发。里中真白这个人只有自己才能当，所以她不想停下来。”
女子眼里含着泪。
“这个傻瓜，死了不就什么意义都没有了。”
恒吉说。另一个女子接着说：
“不过，我多多少少能理解真白的心情。我也是这么做好了心理准备，做这份工作的。”
又有一位女子点点头。
“嗯，做不了女演员，就真的什么都没有了。”
恒吉摇摇头。
“不能死哦。”
七海感觉要被她们的世界压垮了。但是，那是真白生活着的世界。不被世间承认的世界。不能有的世界。可即使这样，或许也没有不应该存在的人。即便不被世间承认，她们生存的力量中也有一种惊人的东西。真白身上就有。分明身患重病，为什么还能那样精神十足、充满活力呢？自己能这样活着吗？不过，真希望真白继续活下去，就算多活一天也好。这也许是不知疾病之苦的自己任性的想法？
这种事情不可能马上就有答案。今后，自己一定要找出这个答案来。
回过神来，眼泪已经止住了。
火葬结束，送别者一起捡骨。七海和健次郎先拿起筷子，将真白的骨头放进骨灰盒，然后把筷子递给下一位。大家捡拾一圈后，最后由火葬场的工作人员帮忙收集剩下的骨头，放入骨灰盒中。
离开火葬场往外走时，堤向大家致意。
“今天的葬礼到此结束。各位丧主，还有什么要说的吗？”
堤的视线转向健次郎。健次郎犹犹豫豫，开始了不情愿的演讲：
“嗯，今天承蒙各位百忙之中，来参加小女里中真白的告别仪式，在此致以真诚的感谢。我是今天担任了父亲一职的橘川健次郎，本名叫牛肠和明，牛肠就写作牛的肠子。牛的肠子非常的长，听说有的能长到五十米。可以说这是非常吉利、非常喜庆的名字。就算提到吉利也没办法，因为本名好啊。嗯，那个，我和她只是一起工作过一次的缘分，由于这个原因，就让我来演讲。其实从刚才开始，我就一直在出汗。”
送别者都以为他是真正的父亲，听了健次郎的话，都感到莫名其妙。恒吉不禁对身旁的七海耳语：
“这个人在说什么？”
“这位不是真正的父亲。”
“呃？是吗？什么？是继父？”
“不……该怎么说呢。”
众目睽睽下，七海无法解释更多。恒吉斜着头看着那位谜一样的父亲。父亲不停地擦着汗，拼命说着：
“我不是她父亲，她也不是我的孩子。关于女儿的事情，我理所当然什么都不清楚。我只是个什么都不知道的父亲，不过看着女儿的遗像，还是感到很伤心，胸口有什么东西往上涌……对不起。稍等一会儿，呜——对不起。”
假父亲的泪水堵住了话语。
七海带着骨灰回到了箱根的公馆，收拾了一下真白的私人房间，设了个简单的祭坛，把骨灰安置在那里。真白穿婚纱拍的照片作为遗像一起摆在那里。
过了一些日子，安室来上香。他点上香，面向遗像双手合十，久久地默默祷告，不知道对真白说了些什么。终于，他转向七海。
“找到她的母亲了。在川崎。”
“很近啊。那么，骨灰也送去那边？”
“说是不要骨灰。”
“不要……”
“说随便扔到哪儿的河里去。”
“河……怎么会。”
“听她这么说……倒想去恒河撒骨灰了。”
不要女儿骨灰的母亲，究竟是怎样的母亲？
仔细想想，自己对真白的人生几乎一无所知。以这种形式结束人生的真白，想必也有普普通通的儿童时代吧。七海想到了这些。
安室说：“今天要去见她母亲，据说要接收她剩下的财产。唉，扣除掉各种各样的杂费，剩下的也就三百万日元左右了。出乎意料，没剩多少。也许真白是打算把钱花完吧。怎么样？一起去吗？”
七海略微想了一下，然后回答。
“去，要把骨灰送过去，我不会扔进河里。”