“何文珠死了。”
昨儿个沈澈送宋玖鸢回来，被祈二抓了个正着。一大清早，闲来无事的祈二到了梨花巷，搬条矮椅守在院中，牢牢盯着宋玖鸢，片刻不离。
宋玖鸢没法出去，拿了把剪子打理花草，闻言怔怔出神，“看来大理寺还是慢了一步。对了，人是什么时候死的，死在了什么地方？”
祈二嘴里叼了根草，回道：“就在不久前，赵家老爷办了生辰宴，人是死在水镜台里的。昨日大理寺从琳琅阁附近搜查到平安赌坊，谁能想到人会莫名其妙死在朱雀街？”
隔了那么远，凶手真是闲得慌。
“或许只是挑中了水镜台。”宋玖鸢说着，剪子放到桌上，解释道：“今日水镜台里的人足够多，何文珠只有死在这里，才会在皇城中掀起轩然大波。”
“有道理。”
宋玖鸢又问：“何文珠是怎么死的？”
回想起手下人的禀报，祈二起了一身鸡皮疙瘩，他缓缓说道：“被砍了脑袋，听说那时候戏台上正唱着戏，何文珠的脑袋滚落到赵家小少爷的脚边，血溅白练之上。”
“竟然是这样……”
祈二见她神色有异，连问：“怎么了？”
“之前有所猜测，但眼下我大概能确定了，这和多年前一起案子无比相似。”宋玖鸢折了朵花，指尖不断捏紧，渗出些汁液来。
“什么意思？”
“七年前，临安发生过一桩惨案，七女接连遇害，一人失足落水，一人吊死枯树，一人殴打致死，一人身首分离，两人活埋土中，最后那个死得最惨，于大火中发现残肢断臂，还被划花了一张脸。”
一股阴冷的气息扑面而来，祈二呆坐在矮椅上，紧绷的脸抖动一下，过了好一会儿才缓过神，“然后呢？”
“有人替凶手顶罪了，真正的凶手置身事外，依旧是方圆百里花天酒地的恶霸。”说到这儿，宋玖鸢的声音完全冷下去。
“啊？”祈二惊诧，手中折扇烦躁转着，“哪有这样的？临安的官员受了多少贿赂，实在是太过分了！不过等等，你怎么知道的这么清楚？”
“因为这桩案子的真凶，是顾家大公子顾家骏。”
祈二：！
“我那晚没有看错，他们确实要对她下手，只因她是顾家人。这起案子真正要报复的是顾家……”
宋玖鸢扶着桌子的指节用力到发白，复杂的情绪在眸中一闪而逝，她紧紧闭上双眼，喃喃：“还差一个，还差最后一个了……”
冤有头债有主，顾怀善想要将这些官员的罪行昭之于众，凭什么白白牺牲无辜之人的性命？
他犯下的滔天罪孽，和这些贪官污吏有什么区别！
真是……够了！
……
湿气弥漫的大理寺地牢，阴暗的角落里窜出几只老鼠，嘴里正叼着不知从哪里剔下的腐肉。何正仓的四肢绑在刑具上，短短几天不见，他的脸颊凹陷下去，双眼浑浊而无神。
沈澈端坐在他对面，案台上摆放着几宗卷轴。他细细翻看着，迟迟未说话。
寂静过头的牢房里，何正仓先沉不住气了，他舔舔干裂冒血的嘴唇，惶恐不安地问道：“沈大人，不知草民犯了何罪？”
话落，沈澈没有第一时间回应，待看完一宗卷轴，才抬眸说道：“何正仓，今早有一具尸体运到了大理寺，你猜猜是谁的？”
几乎是下意识的，何正仓就猜中了。他的脸瞬间变得煞白，涌出的泪水模糊了双眼，他心里还抱着一丝侥幸，“是谁？”
“不巧，正是你的女儿。”
最后的希望打破，何正仓泛白的唇瓣微动，终究没说出什么话。
“本官昨日来问你，你不肯说实话，你女儿的死和你脱不了干系。”沈澈说道。
“不是这样的，我不想这样的……”
“你现在这副样子做给谁看？”沈澈站起身，嘴角挂着嘲讽的笑，“你下定决心要把何文珠卖给平安赌坊，就应该猜到你女儿凶多吉少了。”
何正仓接受不了这个说法，他慌了神，藏在心底的话脱口而出，“坊主答应过我，文珠在她那里不会有性命之忧！”
“那种人的鬼话你也相信？”沈澈讥笑声，不免对遇害的何文珠多了几分怜悯。
就算没有性命之忧，被送到那种地方，会过什么样的日子也可想而知。
何正仓狼狈地低下头，满脸灰败之意。
“有件事你恐怕不知道。”沈澈扬了扬手中的卷宗，接着说道：“有个叫老麻头的，受过何文珠的恩，意外知道你干的那些好事，便将一切告知何文珠。可即便这样，何文珠还是相信你这个好父亲，那日跟着你去了琳琅阁。
不过何文珠察觉到了异样，穿过人群想要逃跑，却还是遭遇了毒手，老麻头去追时，人已经消失不见了。”
“琳琅阁……”何正仓魔怔地重复着这三个字，眼泪流了一脸。那一瞬，多日来做的美梦终于破碎，心底残存的慈爱被唤醒，他平生第一次尝到了后悔的滋味。
倘若他没有踏入平安赌坊，他会老老实实地守着糕点铺子，不会欠下赌债，更不会失去他的女儿。那可是他一直宠大的闺女，他怎么会做出那样的事？
“何文珠在天之灵，也不知愿不愿意再认你这个父亲。”
沈澈收好卷宗，临走前还留了句：“人总要为自己做的事付出代价，往后余生，你就待在这里好好想着吧。”
牢房外，宋玖鸢看着失魂落魄的何正仓，免不了叹息一声。何必呢，为了点虚无缥缈的幻想，落了个众叛亲离的境地。
“宋宋？你怎么到这来了？”
沈澈惊喜出声，疲倦之意转眼消失，他浑身上下笼罩着显眼的愉悦。地牢寒意不散，沈澈上前包住了她的手，带着人往外走。
“关于案子，我有些新的线索。”
“我们上去说。”沈澈始终侧着头，眼里的笑意愈浓。
“好。”
很快到了书房，沈澈搬来火盆，又一阵忙活，才坐到宋玖鸢身边，温声道：“下次来找我，让林安传话，你直接来这就好了。”
宋玖鸢挑眉，“沈大人不怕我乱翻乱拿什么东西？”
“我这里没什么特别的东西，宋宋想看便看。”沈澈回道。
这人最近说的话，怎么越来越奇怪了？
宋玖鸢莫名耳热，说起正事，“沈大人可知道七年前临安发生的一起命案？”
“有点印象，宋宋的意思是，如今皇城发生的这起案子，和七年前的临安命案有牵连？”沈澈回想片刻，回道。
宋玖鸢点点头，“不错，若按照我的猜想，第五个和第六个失踪的姑娘，应该是对亲姐妹。”
沈澈眼睛一亮，“不错，这两个姑娘，姐姐叫孙玲，妹妹叫孙娟，大理寺寻找多日未果，按照凶手作案的时间推断，便是两日后。”
“沈大人，若我的猜测没错，那凶手给她们安排的死因是……活埋。”宋玖鸢压低声音说道。
沈澈眼眸微缩，袖中的拳头虚握，“若是这样，不好找啊。”
“凶手想要报复顾家，何文珠的死引起了百姓的注意，但这还远远不够，孙家姐妹死时声势会更大，想要吸引的，自然是那些能在皇城中说得上话的人。”宋玖鸢分析道。
“宋宋想到什么了？”
“两日后，尧鹿山，冬狩。”
……
夜色如水，一轮弯月斜挂天际，月辉倾注而下，微风吹拂，满树梅花散发淡淡花香，在庭院中飘散。
大理寺近些日子事务繁忙，可沈澈还是坚持送宋玖鸢回去。两人并肩而立，缓缓走在梨花巷的小道上，不多时，敞开小口的大门映入眼帘。
沈澈第一次走到这，心跳声悄然加快，他停住脚步，下意识俯下身来。四目相对，沈澈脸上染上好看的红晕，他试探地伸出手，勾住了她的小指。
“沈大人？”宋玖鸢回头，意味不明地看了眼他们交缠在一块的手指。
“两日后，我来接你。”沈澈蹦出了句。
宋玖鸢失笑，“对啊，我们早说好的。不过我如今无依无靠，沈大人到时可要护好我。”
“那是自然，有我在，不会有不长眼的人到你跟前。”沈澈脱口而出，轻轻抿了下嘴唇。
“那就好。”宋玖鸢动了动手指，在他指腹磨蹭了下。难以言喻的燥热遍及全身，沈澈心尖跟着一颤，急促喘了声。
“沈大人，我该回去了。”宋玖鸢说道，笑着看向发呆的沈澈。
“咦——”
倚靠在门上的祈二不知听去多少，两只手环抱在胸前，阴阳怪气地开口：“原来还知道回来啊，平日里见到我敷衍了事，倒是喜欢在这和小郎君你侬我侬。”
“你大晚上的又发什么疯？”宋玖鸢问道，安抚地拍了下沈澈的手。
沈澈眨眨眼，朝祈二扬起嘴角，“祈兄，又见面了。”
祈二摆摆手，“别，我一点儿也不想见到你。”
这个拐走他家妹子的老狐狸！
不就脸长得好看了点，其余有什么地方值得他家妹子喜欢的，还跟他家妹子一个样，天天病怏怏的。
闻言，沈澈惶恐地抓了宋玖鸢的袖子，声音低落，“宋宋，祈兄对我是不是有什么误会？”
“没有，你别理他，发病了而已。”
祈二：好扎心！