周恢满面堆笑：“回殿下，这是藕粉羹。一般二十斤藕产一斤粉，南方豪族家常吃，只是做的没有这样白，磨得没这样细。沈家用的是吴兴产的一种雪藕，白如凝脂，细腻如膏。但产量有限，因此价值斗金，寻常人家吃不到，专供皇室。”
元澈走向前，用勺子舀了一下粉羹，似是不经意问了一句：“沈家和陆家走的近？”
“哦，这奴婢不知。”周恢刚答完，方意会主上的意思，忙补充道，“沈家所在的吴兴离吴王长女会稽郡主的汤沐邑颇近。听厨子说，两年前吴王长女去封地，途径沈家。沈家的厨头儿隔水望见了，惊为天人，便作此羹奉上。后来沈家曾一度官至度支尚书，至于沈家是不是走了这位会稽郡主的门路，这奴婢就不知道了。”
“哼。你既能和这些厨子学舌，不如再去舞姬处转转，学学吴音之妙。”元澈将周恢的一无所获讽刺了一番，之后取了书信来读。
周恢一向了解元澈的脾气，准备去舞姬处打探，赶忙告退。
元澈将几封信看过，语气中尽是鄙夷：“沈氏阿谀取容，却居要职，可见江东王气已尽。至于这会稽郡主——”后面的品评之语旋即被一声冷哼代替，元澈又颇为嫌弃地舀了一下那盏藕粉羹。
沈家人虽然谄媚奉承，但不得不承认这藕粉做的颇得会稽郡主的容貌精髓。
的确白若凝脂。
“你吃不吃？”元澈笑着看向冯让。
面对忽然转变的笑脸，冯让连忙谢辞：“殿下抬爱，末将进来时，看见那些南人送来好些鹿肉，末将给殿下烧些来，不比吃这个过瘾？”
元澈见他避祸般的神态，并不戳破，便挥了挥手：“那你去吧。鹿肉烧好先不必送到孤这里，与将士们分食即可。再传孤的令，攻城先登者、斩首三级者，皆可分得珠宝玉器。军功卓著，家中无妻者，赐舞姬成家。”
冯让虽早已见惯了自家殿下赏赐将士的慷慨，但听到此处亦不由得振奋道：“末将得令！”殿下决意要在今日攻下朱雀门了。
冯让走后，元澈又恢复了冷漠凛然的神色。现在若不攻朱雀门，就不光是灭吴首功会被外姓人拿走这么简单了。
南方世族倾巨资来走自己的门路，自己深入腹地，处于劣势，不得不点头笑纳。这些珠宝黄金、美人仆役就如同烫手的山芋。
自己若私吞，则影响士气，更为监军所忌，所以必须要散出去。
若什么都不做就分给众将士，那便会人人思归，无心打仗，毕竟财宝美女都到手了，犯不着在战场上拼命。况且若将这笔巨资收下，而不行攻城之举，传到朝廷，又会被以怎样的方式解读？长安城那帮老人精们的底色，他可清楚的很。
但若是强行攻城，结果如何，元澈实在无法保证。石头城的陆归是战局最大的变数，他要是真不顾战后清算，把脑袋别裤腰带上跟自己玩命，自己只怕要尸沉秦淮河了。
元澈解下冠带，闭目凝思，若不是那几个世族下了血本往自己军营里送东西，他真怀疑此番亦是由那个人一手促成。时局如此，境况如斯，如今无论他元澈选什么，竟然都是毒药。
只听一声清脆的声响，玉盏粉碎，与洁白的藕羹化为一色。
是日午后，雨仍未停，元澈再次列阵攻城。吴国抵抗依旧顽强，金汤俱下，火矢如流。魏军的战损仍在攀升，但士气振奋，毫不畏战。
此时元澈于中军坐镇指挥，而他麾下的军法队士正源源不断地入内禀报伤亡人数。
“此次伤一百五十六人，阵亡四十余人，都尉司马赵兴殉职。”
元澈点了点头，战损虽然仍在增多，但是每次增加的数量却在减少，这证明吴军已是强弩之末，防守器具也出现了严重不足。
此时，建邺城内忽传来爆破巨响，元澈心中一震，忽然站起。
台城已经攻破了。
元澈引马出阵，他决定赌上一赌，陆归的援军会去台城勤王，不会来朱雀门。
将旗烈烈，旌节耀目，元澈举槊激昂道：“诸君冒险乘危，远道而来，正求今日之战。请随我生死一决，封妻荫子之功，王侯将相之业，于此在矣！”
魏军全军高呼，悉数涌向朱雀桥，准备发起最后一波强攻。此时冯让忽指向朱雀门：“殿下快看，吴军降了！吴军降了！”
只见数十只巨大的降幡从城垛上展开，仿佛城内王公们俯身拱手垂下的白色袖袂。厚重雄伟的朱雀门在忽然到来的一片寂静中徐徐打开。
众将士早已杀红了眼，见城门大开，奋死冲向朱雀桥。
而元澈面对此情此景，眉头紧锁，他有一种非常不好的预感在脑海中徘徊。一连串的情景在脑海中闪回，建邺城上黑色的乌云之上，仿佛藏着一双巨大的手，密密细雨，亦如手中的丝线，浸润着每一寸土地。
“命众将收兵，撤回朱雀桥南。”元澈果断下令。
但此时局面已非元澈鸣金收兵可以控制住。桥口过于狭窄，若贸然鸣金，将士们争相回身渡桥，打乱阵脚而造成的践踏和对后面方镇造成的冲击，极可能会造成整个西南战场的溃败。
元澈见冯让一脸错愕，再一次重声下令：“孤先领中军后撤一里，屯兵西南高丘。冯让，你领骑兵一千，屯于西北草木处，若有吴军杀出，你作为奇兵于侧翼攻击。陈都尉，你去取孤的节杖，去朱雀桥传令各将，命他们三部军分三向循序后撤，不可慌乱。”
说罢，元澈调转马头，亲领中军回撤。中军撤出尚未到高丘，只听朱雀桥上一声巨响。元澈回首而望，只见被黑暗笼罩的不远处，忽冒起冲天火光，一时间惨叫哀嚎之声连绵不绝。元澈此时额前已渗出丝丝冷汗，他目光阴骘，按剑不语——那个人，他一定要找到。