外头的陶嬷嬷刚刚出去叫人过来清理庭院，这会儿听见阿檀的尖叫，赶紧跑进来：“怎么了？大呼小叫的，吓死个人。”
迎头看见那男人，她又惊又喜：“二爷，您几时回来的？”
阿檀的眼睛睁得圆圆的。秦家的二爷？那就是秦玄策了。
她听说这位大将军的名号，世人皆道他乃破军之星，冷硬心肠、雷霆手段，金戈铁马踏破处赤血千里，更有传闻说，这位大将军在战场上食人肉、饮人血，如修罗降世，令人畏惧。
今天再亲眼见到这凶神恶煞的模样，阿檀吓得抖了起来，只因她生得妖娆，就是发抖，也似弱柳扶风，显出一段风流婉转的意思来。
秦玄策看得眉头直打结。
那小女子丰肌艳骨，媚眼桃腮，妖娆不可方物，甫见面就一幅衣裳不整的模样，大不正经。
他也不欲多话，随手指了指阿檀，冷冷地对陶嬷嬷道：“这个，什么东西，轰出去。”
陶嬷嬷看了阿檀一眼，“这个东西”这会儿已经使劲憋着气，把领口的衣服拉好了，战战兢兢地站在一旁，恨不得缩成一团。
陶嬷嬷对秦玄策赔笑：“这是老夫人指派下来的丫鬟，今儿才来，还没教会规矩，二爷您多担待。”
提及秦夫人，秦玄策的语气和缓了下来：“算了，叫长青过来，待我把这身战甲换下，就去拜见母亲。”
长青是秦玄策的贴身奴仆。
陶嬷嬷忙道：“二爷容禀，长青告假了几天回家去，可不巧二爷就提前回来了，我马上叫人传他。”
秦玄策并不是个凡事都要人服侍的娇贵主子，相反，他从少年起就跟着父亲行军打仗，粗糙得很，但今日却有点不同。
他看了看自己的左手，上面绕着绷带，伤口尚未痊愈，举动多少受点影响。
陶嬷嬷显然也注意到了，她自己不动，却抓住旁边的阿檀，一把推了过去：“发什么愣，该你干活了。”
阿檀被推了个踉跄，差点跌到秦玄策的身上，她惊恐万分地在秦玄策眼皮底下刹住了脚步，缩着脑袋，尽量小声地道：“二爷，我服侍您更衣……”
她觑看了一下秦玄策的脸色。
头发胡子一团糟，根本看不清楚，但阿檀就是明显地感觉到，周遭的气氛一下子沉了下来。
这位大将军看来不太喜欢她。
阿檀是个敏感的女孩儿，她怯生生地补了一句，试图讨好眼前的新主子：“我很能干，真的。”
秦玄策急于去拜见母亲，不再挑剔，他抬了抬手：“过来。”
阿檀壮着胆子上前去，为秦玄策解下铠甲。
冰冷的玄铁，摸过去有些黏腻的触感，还带着铁锈的味道，仿佛是浓稠的血液混合着黄沙，干涸后沾在上面，阿檀想及此处，觉得有些胆寒，又开始抖。
抖着、抖着，一不小心，手指头勾住了秦玄策的腰带。
秦玄策冷冷地“哼”了一声。
阿檀更慌了，下意识地缩回手，秦玄策的赤金带钩挂住了她的袖子，绊了一下，她用力一扯，带钩脱出了扣眼，掉了下来，连着腰带一起滑脱。
幸而秦玄策眼疾手快，一把捞住了。
阿檀臊得脸都红了，几乎把头埋在胸前，只敢偷偷摸摸地瞟了秦玄策一眼，结结巴巴地道：“我、我……不是有意的。”
但落在秦玄策的眼里，就是她面泛桃花、媚眼如丝，在那里扭扭捏捏地不知道哼唧什么。
秦玄策怒极反笑：“很能干是吧？”
阿檀拼命点头，旋即觉得不对，又疯狂摇头。
才摇了两下，就被秦玄策拎了起来。
是的，秦玄策抓住了她的后衣领子，直接把她拎了起来。
阿檀惊叫了一声，好歹记得大将军不喜欢喧哗，生生地卡住了。领子被提着，胸口绷住了，又岌岌可危，她吓得不敢吭声，死死地捂住了胸。
简直是，一举一动都不忘勾人，他从来就没见过这么明目张胆的婢子，秦玄策的脸都黑了。
他的身形格外高大，阿檀又格外娇小，那么一小团被他拎在手里，如同老鹰抓小鸡一般，直接给扔出了门外。
然后陶嬷嬷也被赶了出来，秦玄策“砰”地关上了门。
阿檀委屈得很，泫然欲泣，一双水汪汪的桃花眼看着陶嬷嬷，努力为自己辩解：“二爷太凶了，我一时心慌，才乱了章法，其实我平日一向很能干的，嬷嬷您信我。”
那模样，真真是楚楚可怜。
陶嬷嬷自然是信的，还要宽慰她两句：“好了，我都看到了，你是个能干的，但也未免性急了一些，二爷这才刚回来，你多少收敛点。”
“嗯？”阿檀困惑地眨了眨眼睛，长长的睫毛颤了又颤。她听不太懂陶嬷嬷的话，总觉得有哪里不对似的，但又分辨不出来。
陶嬷嬷上上下下、左左右右打量着阿檀，越看越觉得可以：“阿弥陀佛，真是菩萨有灵，阿檀你生得真好，这眼睛、这脸盘、这身段……老夫人前阵子还念叨着要去哪里寻一个合宜的，今儿就凭空掉下你来，不错、很不错，我就不信了，若这都不行，那也太没天理了。”
阿檀被陶嬷嬷看得心惊胆战，紧张地抓住领子，说话又开始结巴：“嬷、嬷嬷，您是在夸我吗？”
“当然是。”陶嬷嬷乐呵呵地道，“若是寻常，你这样大胆的丫头，是要被抓去浸猪笼的，但如今正值用人之际，你放心，胆子大一点，脸皮厚一点，万事有老夫人给你做主。”
不，一点都不放心。阿檀觉得陶嬷嬷的话越来越奇怪了，听得她直冒冷汗。
但她刚想开口辩解，那边“砰”的一声，门又被推开了，秦玄策走了出来。
他已经脱下了铠甲，换了一袭玄黑外袍，头发和胡子还没来得及打理，只稍微捋了一下，依旧还是凌乱的，凶悍之气半分不减。
阿檀吓得“噌”的一下躲到了陶嬷嬷的身后，一点不敢吭声。
幸而秦玄策并没有在意她，在他眼中，她大约和空气差不太多，他马上就忘了，径直离开。
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秦玄策刚到秦府大门口，就有人飞快地进去报给秦夫人了。
秦夫人喜出望外，急急忙忙到前院正厅等候。
她分明是十二分焦急，还要装出不悦的语气，对侄女卢曼容道：“这个不孝子，我前头写信叫他务必要赶回家过个元宵，他却当作没看到，这会儿过了十五才回来，算什么呢，儿大不由娘，往日我都白疼他了。”
卢曼容跟在旁边，柔声劝慰：“皇上看重二表哥，他重兵在握，有多少要务缠身，那是旁人求不得的荣耀，姑姑应该体恤才是。”
这姑娘是秦夫人娘家一个族伯兄弟的女儿，因其母早亡，其父远赴岭南外任知县，家中无人主持，故将女儿送到晋国公府，求秦夫人代为照料。
她在晋国公府住了三四年，视秦夫人如亲母，事事至孝，秦夫人对这个远房侄女儿还是有几分真心疼爱的，也愿意和她多说两句。
譬如眼下，秦夫人就摇头道：“什么荣耀，要这些个虚名作甚，我倒情愿他和老三一样，在家安生度日，混口饭吃，强似这等刀口上舔血，叫我成日担惊受怕。”
话才说到这里，秦玄策进来了。
秦夫人的眼眶马上红了，不待儿子跪下问安，就上去一把将他扶住了。
“我的儿，这回平定安庆之乱可还顺利，你有没有受伤，快让为娘好好看看。”
秦玄策每每出征归来，秦夫人都要把他全身上下摸个遍，确认没有短缺点什么才放心，无论儿子多本事，在做母亲的心里，始终是让她牵肠挂肚的孩子。
秦玄策知道这点，所以在见秦夫人之前，就把戎装铠甲脱下了，免得秦夫人看到了更要念叨。
“儿子不孝，让母亲担忧了。”秦玄策尽量温和地回道。
他也曾经桀骜不驯，少年时没少挨秦夫人的打，但自从父兄双双阵亡后，一夜之间仿佛成长起来了，变得刚毅而沉稳，叫秦夫人即欣慰又心疼。
此时，秦夫人摸着儿子乱糟糟的头发和胡子，忍不住要落泪：“这般不修边幅，一点都不像朝廷的大将军，活似个土匪头子，叫人看了笑话，你身边伺候的人呢，怎么照顾你的？”
秦玄策回道：“儿子本想遵从母亲之命，在灯节前赶回家，但实在来不及，只待那头叛乱一了结，就直接从战场上回转，日夜兼程，一路匆忙，顾不上仪态，母亲原谅则个。”
“我的儿，可苦了你。”秦夫人再摸下去，就摸到了秦玄策的手，手上扎着绷带太过显眼，她又要哭。
秦玄策最受不了秦夫人这点，他赶紧把手缩回去，硬生生地把话题转开：“如今安庆平定，贼首伏诛，塞北及岭南这两年也太平，如无意外，接下去的日子，我都会留在长安陪伴母亲。”
卢曼容在一边等了许久，终于有机会上前见礼：“曼娘见过二表哥。表哥终于回来了，姑姑日夜思念，如今可团聚了，曼娘心里也十分欢喜呢。”
秦玄策闻言不过略一颔首而已，连目光都没有在她身上停留一下。
说起来，卢曼容也是一个美人，清雅昳丽，淡若梨花，故而卢父把女儿送到了晋国公府，未尝不是存了另外一番心思。
怎奈秦玄策铁石心肠，一年也见不了这个表妹几次，及至见面不过点头而已，如今日这般，连话都说不上，真叫她气煞。
卢曼容幽怨地咬了咬嘴唇，这个表哥气势过于骇人，哪怕她心存爱慕，也不敢多说一句。
秦夫人这时节哪里会注意到侄女的小情态，她眉头微微皱起，低声道：“你身为主帅，扔下三十万大军先行回京，这个罪名可不小，怎可如此莽撞？横竖又不差这几天。”
秦玄策语气平淡：“月盈则亏,水满则溢，我若事事循规蹈矩，未免叫人不安，如此无伤大雅之错，偶尔做上一两次，反而皆大欢喜，母亲不必多虑，我自有分寸。”
秦夫人这才吁了一口气，点头道：“你这孩子打小主意就大，心里有数就好，母亲不多说了。”
她话锋一转，旋即面露欢喜：“对了，先前你总推说无暇顾及，如今可有的是时间了，接下去，听母亲的安排，把你的终身大事给办了……”
秦夫人的话还没说完，秦玄策就站了起来：“儿子马上要进宫向皇上请罪，母亲若有其他嘱咐，待回头再说。”
他干脆利落地转身离去，叫秦夫人余下的话都无从发挥了。
秦夫人生气地拍了一下案几：“又是这样，每回说到这个他就跑了，好了，我不管了，就叫他抱着他的剑过一辈子去吧。”
卢曼容又上前劝慰。
秦夫人自己抱怨了几句，突然想起：“对了，还没来得及说，我给他找了个房里人，这可是个绝色的，我倒要看看，他是不是真的铁石心肠。臭小子，这么大的人了，还要让母亲为他操这份心，真真造孽。”
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大将军一回府，大管家就安排了大堆奴仆过来听候差使，一时间，观山庭人来人往的，又喧闹了起来。
长青得到消息，连滚带爬地从家里赶了回来。
陶嬷嬷见了长青，却一把拦住了：“走开，先别叫二爷看到你。”
长青急了：“好嬷嬷，你这是作甚？二爷向来都要我服侍，回头若看不到我，要责罚下来，我可担不起。”
陶嬷嬷瞪他：“你粗手笨脚的，有什么好，二爷日后换个人服侍，去、去，不要啰嗦，听嬷嬷的话就是。”
长青一抬眼，看到了陶嬷嬷身后的阿檀，不禁瞠目结舌：“这、这个姐姐是新来的吗？莫非日后她来服侍二爷？”
“什么姐姐妹妹的，这是你能乱叫的吗？”陶嬷嬷抬手把他轰了出去。
她转头又对阿檀道：“眼下二爷身边没人服侍，过会儿你手脚利索点，务必把二爷照顾妥帖了，知道吗？”
阿檀有些胆怯：“我、我……”
还没“我”出个所以然，秦玄策已经进来了。
阿檀偷偷地缩到一边去，用手捂着脸，尽量不让秦玄策看见她。
其实很用不着，秦玄策根本没看旁边伺候的奴婢是什么模样，他顺手脱下了外袍，道：“我要沐浴，稍后入宫面圣，叫他们先把车马备好。”
陶嬷嬷不愧是多年的老人家，早有准备，有条不紊地应道：“是，二爷，热水已经烧好了，长青这家伙还没回来呢，先叫别人伺候您，您的车马我这就去和管家交代。”
秦玄策平日沐浴都不叫下人随侍，只今日因手上有伤，才有这般吩咐，至于陶嬷嬷回的话，他也并不在意，随口“嗯”了一声，就进了后头的浴室。
陶嬷嬷朝阿檀招了招手：“你躲在那里作甚，还不快进去服侍二爷沐浴。”
阿檀惊呆了，抖着手指了指自己：“我？服侍二爷沐浴？”