上回叶叙川中药，行事比较粗暴，这次大约他有了些逗弄她的闲情逸致，此人展现出了惊人的耐心。
烟年甚至怀疑，叶叙川在故意地拖延时间，只因她说过她困了，他不乐意轻巧地放她睡觉去。
被如此恶劣的人玩弄，当真是一种不幸。
敬业的细作，最疲惫的时候也不忘工作，烟年在他耳边轻声道：“大人这番厉害，拿去收复燕云多好，施展在我一个小女子身上，是否有些浪费了？”
“何谈浪费？”叶叙川温柔笑道：“佳人在侧，不可辜负。”
“至于燕云之地，若有机缘，要来是好事，若无机缘，即使出了力气，也多半是僵持着空耗罢了，食之无味，弃之可惜，哪有你温婉动人？”
烟年心中一动，他似乎对燕云并无兴趣？
这倒是不同寻常，叶氏数度北伐，她还以为他对燕赵之地志在必得呢。
“大人所说的，是什么机缘？”
“你问这个做甚。”叶叙川语调微冷。
烟年立刻道：“前日与姐妹们宴饮，有个妹子恰好提及了大人与燕云旧地的渊源，我想着，大人若能收复了旧土，岂不是流芳百世，成了比肩霍去病、卫青的英豪？”
叶叙川淡淡一笑：“不过是时无英雄，才使竖子成名，霍去病当不起，霍光还差不多。”
烟年做作捂嘴：“哎呀，这种大实话是可以随便说的么？”
“怎么不能说？”他道：“你平日里胆大妄为，上了床榻反而拘谨了，好生奇怪。”
烟年：……
“我一个被人戳脊梁骨骂的外戚，不在汴京弄权，去收复燕云做什么，”他抚着烟年如云似锦的长发，淡淡道：“官家年岁尚幼，我何必自惹功高盖主的麻烦，嫌命太长么？”
烟年不以为意：“大人又在说笑，大人这些年大刀阔斧地整治边防，可从未曾低调过，我瞧大人压根不在乎命长命短呢。”
许是被窥破了心事，男人一顿，微感诧异。
烟年不给他思索的时间，专心伺候。
在这时聊国事本就怪异，再追问下去，恐怕他又要怀疑她居心不良了。
对她来说，故土和平安宁，得空休养生息，亲人不被战火波及，就已是最好的消息。
叶叙川的车驾在外宅留到了次日清晨。
天光破晓，鸡鸣阵阵，马车驶出甜水巷口，一众侍卫黑压压拱卫两侧。
副业卖烧饼的北周细作老头见了这阵势，还以为是皇城司来抓人，烧饼都险些吓飞。
马车辚辚远去，老头惊魂未定，赶紧收摊，连滚带爬去向指挥使报信。
指挥使闻之大喜。
立刻拉来正在吃果子的蒺藜，两人在细作窝点蹲守半日，方盼来了悠悠哉哉的乌都古。
“烟姐说她一切安好。”
蒺藜对照烟年留下的小册子，大致解读了乌都古的肢体语言。
指挥使握拳，喜上眉梢：“哟，不愧是她！拿下了叶叙川这狗贼，咱们明年的拨款就有指望了！”
两人苦尽甘来，执手相看泪眼，乌都古忽然扇乎起翅膀，啪，一翅膀拍在蒺藜天灵盖顶。
蒺藜疼得嗷地叫一声。
指挥使迟疑：“……这也是给咱们的信儿吗？”
蒺藜摸着脑袋，把小册子翻得啪啪作响：“上面没写啊。”
乌都古无比嫌弃地看着他，向东北方飞了几丈，又折返回来，重复了一遍报平安的动作。
蒺藜摸不着头脑了：“烟姐什么意思？”
指挥使沉吟：“东北方，平安？”
他忽然明白了，狠狠一拍桌子：“是了，是了！你速速去讲传信使叫来！此等机要之事，必要立刻上报！”
红烛燃烧一夜，融化的蜡滴满了鎏金小灯台，烟年觉得，自己也如这破蜡烛一般，油尽灯枯了。
上辈子杀人放火，这辈子北周细作，干活又苦又累，工伤还不给赔，烟年心中叹气，起码给她报销点金创药啊……
起身时无意触碰到肩上一枚牙印，是叶叙川的杰作，他半开玩笑般说这是给她留个印记，今后即使碧落黄泉，容颜变迁，他也依然能籍此认出她来。
烟年尴尬得脚趾蜷曲，简直想当场把这人扭送至医馆，她的任务不着急，先把他自作多情的毛病治利索了再说。
她见的男人多了去了，自然分得清真心和假意，所以叶叙川嘴里的情话，她半句都没信。
在烟年看来，他一丁点都不喜欢她，只把她当个玩物用着，没有她拒绝的余地。
都说世间万物皆关乎床笫，唯有这事本身关乎权力，烟年深以为然。
前日折腾整宿，烟年困得眼皮子重如秤砣，送瘟神般送走叶叙川，再传完了信儿后，她回屋倒头就睡。
一直睡到了晌午时分，才被外头的敲门声吵醒。
谁啊，扰人清梦……
烟年开门一瞧，竟是管事。
管事面色尴尬，手中端一方檀木托盘，盘子上置一只盛了黑乎乎汤药的玉碗，勺边三枚蜜饯，精心插了细巧竹签子。
烟年认了出来：“是避子汤？”
管事踟蹰道：“是，不过烟娘子不必介怀，到底是大人如今尚未婚配，不愿有子嗣流落……”
她一句话还未收尾，一只纤长柔荑已伸了来，持起玉碗，将苦味汤药一饮而尽。
瞪着空空的药碗，管事有些懵。
她不是痴恋大人无法自拔么？若是当真爱慕，被心上之人送避子汤药，不应当是这个反应吧……
“无事的话，我先去歇下了。”烟年打了个哈欠：“管事请回吧。”
管事满腹疑窦，一步三回头地走了。
烟年从缝隙中看她走远，方回身打水，漱去满嘴苦味，从漆木小罐中取了盐巴洁牙。
她凝眉思忖。
叶叙川又不是第一回受用她，何故这回给汤药，上回没给呢？
看来，在一月前的叶叙川眼里，自己是个来路不明，目的不明的可疑之人，他随时准备杀了她。
若不是她这一月来行事滴水不漏，她大约早已身首异处了。
无情无欲，阴狠毒辣。
温柔和善的表象下，叶叙川就是凭借着这些可怕的品质，一路厮杀至权力的山巅。
烟年心中摇头：幸好自己的深情全是逢场作戏，若是她当真爱他至深，却被这样对待，怕不是要气得短命而亡。
她品咂口中残留的一丝苦味，静静凝视镜中娇美冶艳的容颜，笑生双靥。
好一张漂亮的画皮，笑容是假的，温柔是假的，深情更是假的，只有对叶叙川的轻蔑是真的。
手握重权又如何？为了高枕无忧，他已抛却了信任、真诚、怜悯，这些生而为人最宝贵的情感，只留一副冰冷猜忌的铁石心肠。
以毫无温情的眼光俯瞰众生，难怪他言行举止间透着淡淡的厌憎之意。
这样活着有什么意思？可恨到有些可怜。
天底下除了自己这个敬业的细作，还有谁愿意骗他，又有谁有能耐骗过他呢？
他们两人真是天生一对，骗子配狗，恶人自有恶人磨。
婢女们俱挨了打，各自下去休养，烟年难得清净，坐在窗边翻看书册。
鹦鹉叫唤一声，窗外晃荡过一道人影。
烟年眯眼一看：蒺藜带了个灰白头套，化妆成个老婆子，边扫地，边对她猛力挤眼。
烟年：……
她敲敲桌台。
“你进来，替我把鹦哥儿的笼子擦洗了。”
蒺藜应了一声，赶紧迈着小碎步进屋。
“烟姐！你不知道你无声无息潜伏一个月，我们有多想你！”他难掩激动。
烟年无动于衷：“是想我的银子吧。”
“怎么进来的？”她问道：“这般浑水摸鱼，也不怕被瞧出来。”
蒺藜奇道：“烟姐你不知道么？墙头的暗探都已撤走了，只留了两人，远不如之前看守严密了。”
烟年一愣：“只留了两人？”
“是呀，”蒺藜急于邀功，得意洋洋道：“老周不是在巷口卖煎饼么？我让他略使小技，在那两个暗探的饼子中下了点不干净的东西，眼下两人全去找茅房了，以我的身手，如入无人之境呀。”
烟年半晌才道：“……士别三日刮目相看，蒺藜，你变缺德了，也变强了。”
蒺藜匆匆替她洗了鸟笼子，顺便告知近日府外动向。
据他说，今早叶叙川召见了皇城司的头子，也不知说了些什么，方才就在烟年补觉时，皇城司带人去查了红袖楼。
烟年眉心猛地一跳。
蒺藜连忙补充：“烟姐你别担心，指挥使派人过去瞧了眼，说没什么不妥之处，只是不让她们再将你当招牌了。”
“招牌？”烟年疑惑。
“是啊，”蒺藜感叹：“你那鸨母真是个赚银子的鬼才，打着你的旗号，在外面开办攀高枝小私塾，这几天不少风尘女子前去报名呢，都想学你的手段，努把力，赖个冤大头，解决后半生。”
烟年：……
“算了吧，他这么凶神恶煞地闹一遭，以后楼子里的姐妹，谁还敢与我多说话？”烟年嗤笑道：“自己做了天煞孤星，便看不得别人有朋友，这算什么毛病？”
蒺藜道：“烟姐别生气，你还有我。”
烟年道：“滚。”
作者有话要说：今日反诈：警惕杀猪盘的同时，也请警惕一下钓凯子培训班
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