荣国公今年已有八十九的高龄，他历经三朝，年轻时随开国帝征战立下汗马功劳，后又任过太子太傅，至今在朝中的威望无人能及，便是今圣也对他礼遇有加。
虽然高龄，荣国公身子骨却很硬朗，想必与他常年习武有关，对于这个稍微沾了一些亲的外祖父，方云蕊只觉得敬畏，万万没有亲近之心。
她跟随大家一同来到荣寿堂，荣国公坐在正中很是板正，他须发尽白，双目却炯炯有神，正慈爱地看着楚岚这个孙儿。
不知是不是因为荣国公风头太盛的缘故，楚家的子孙大都没什么出息，荣国公本是看中嫡支的人，可他的嫡长子一心问道出家去了，连个子嗣都没留下，现在荣国公则只是盼着能有个有出息的孙辈好继承他的衣钵。
楚岚拜见过了祖父，便被请坐下说话，她们便也各自寻着位置坐了，看这架势怕是会说一会儿话的。
方云蕊心思有几分飘忽，面上却不显，只静静听着他们交谈。
“你此番游历在外，也算是长了一番见识，我听说你已连中两元，今年一考可还有信心？”荣国公道。
那道清冷的声音便又响起，回话的声音不大，然每个字都掷地有声。
“孙儿自会尽力，祖父不必挂怀。”他神色自然冷静，荣国公见了便知他是胸有成竹，笑着点了点头，心中却是发愁。
他这唯一的孙儿文试去了，那他的衣钵怎么办？
计较了一番，荣国公见老二媳妇一直闷声不曾说话，便主动问道：“岚儿出了远门，他的起居用度可安排好了？”
二夫人冯氏便道：“都安排好了，公爹安心，便安置在铃兰阁，那处僻静，鲜有人来往，正好能让他安心读书了。”
铃兰阁，荣国公偌大一个，起的名字众多，荣国公一时半会儿也没想起来这是个什么地方，只听说了僻静，又想着人家亲娘还能短了自己的儿子不成，便点了点头没再过问了。
满堂之中，唯有方云蕊指尖微凝，绞紧了自己的帕子。
她便是在铃兰阁。
准确来说，她是在铃兰阁后头挨着的那个小院里，因着实在偏僻，连个正经的名字都没有。
怎么会......二夫人为何要将楚岚安排与她的住处一起？难不成是打定了主意让她速速嫁去忠勇侯府，便也不差这几天日子了？
事关自己，方云蕊忍不住抬眸看了冯氏一眼，然冯氏回完话便面色如常，好似也没有什么别的意思。
方云蕊想，若非如此，那就是二夫人压根不记得她住在哪里，她那处实在偏僻，日照不大好，周围都没有什么人住，确实是没什么人记得，也的确没什么人在意。
“原不是说后日才来？”荣国公问询，“怎么今夜就到了，倒让家里的措手不及。”
“益州水患，孙儿见势头严重，便加急赶了回来。”楚岚道。
他虽是晚辈，坐在下首，可周身气度不容忽视，本就是仙玉之姿，托着一副文人风骨，实在是好看。
在座的年轻女眷们不少时有偷瞄。
嘉宁郡主坐得离楚岚最近，闻言惊道：“那真是好险回来了！要是被困住可就糟了！表哥，你这次回来，有没有带什么礼物给我呀？”
听闻楚岚回来的马车上有好几箱礼，都是送给各房备的，眼下嘉宁既然问了，也不缺她这一份，没有人会莫名搏了她的面子。
楚岚道：“他们正在卸货，你自己去挑。”
嘉宁闻言努了努嘴，没太高兴，二夫人见状笑道：“带了带了，你表哥哪儿会不给你带呢？放在我那儿，你一会儿来拿。”
嘉宁这才又笑了，得意地往姑娘们这边哼了一声。
国公府无人敢惹嘉宁郡主，她是康王爷的独女，康王爷老来得女，宠她宠得厉害，嘉宁的性子便也火辣骄纵，就连到了今圣面前她也是放肆的，地位堪比公主，方云蕊平常都是要躲着她些的，一旦不慎招惹了，她这样卑微的身份，说不定便是性命之忧。
方云蕊称不上讨厌嘉宁郡主，相反她极是羡慕，人一旦低着头久了，看什么都会觉得是天上的太阳一般遥不可及。
本就是夜里，时候也不早了，说过几句话后荣国公便让大家都散去，小姐们三三两两走着，兴高采烈地议论着灯市上买到的好东西，她们俱是开心，唯有方云蕊一人眉心凝着散不尽的愁绪。
海林自然也在挂心着方云蕊的事，可她更是人微言轻，根本帮不上什么忙，她家姑娘稳重，遇上这么大的事还能一直面不改色，她早就白了脸色了。
“或许......”主仆二人走在安静的小道上，方云蕊忽然轻轻说了一声。
她年纪不大，出落得十分标致，身子还是少女模样却已玲珑有致，一双狐狸似的乌目水灵灵的，仿佛能看进人的心里去。
“您说什么？”海林迫切地问，她真是太希望姑娘有什么自救的法子了。
可方云蕊只吐露了那两个字，便没再往下说了，她无声往回走着，指尖却被自己掐得像是要滴血，很多道声音混在她的脑海里，杂乱的像一锅粥。
“你出身低微，能去忠勇侯府已是高嫁，做妾也是好的。”
“表哥真是光风霁月，年纪轻轻连中两元，在京中早有盛名！”
“你也不想因你累了国公府的名声罢？”
“看啊！方云蕊和那个浪荡子刘善在一起，衣服都被扯破了，他们不会早就有了什么罢？”
“别胡说！别为了她讨了国公府的嫌！”
“小贱人！你敢咬我，我弄死你！”
刘善的声音像是在她耳边炸开，惊得方云蕊一股寒意瞬间窜上脊椎。
不行！她不能嫁！她会死的！她绝对不能嫁！
“姑娘！？”海林大惊失色，怎么好好地走着路，姑娘就出了这样多的冷汗来？
分明是酷暑，夜里风也灼热，方云蕊通身寒意，面色却冷。
她道：“海林，咱们屋里，有梯子没有？”
海林不明所以，还是道：“虽然没有，不过这种东西，哪里都借的来。”
“不，不要借。”方云蕊道，她语气格外冷静，慢慢顺了口气，“你现在即刻出府，买一架能折叠的梯子来，越轻越好，选在子时末刻回府，那个时候守卫长都会躲到厨房去吃几盏酒。”
这便是不让外人知晓了。
海林虽不知她要干什么，但都一并应下，即刻出府去了。
方云蕊回到居所，一言不发足足在凳子上板正坐了一刻，反正都是一死，她凭什么不能求生？这国公府千浪万浪，人人都有靠山，凭什么只她没有？
若她豁出这条命去，也为自己寻一个呢？
一面高墙之隔，隔壁院子收拾得很快，又很安静，几乎没有惊动任何人。
可他们窸窸窣窣的声音还是一分不落落在方云蕊耳中，她静静听了一会儿，起身进了内室。
海林回来的时候没在院里见到方云蕊，等她放下梯子进了屋，才听见内室隐约传来水声。
她正打算进去服侍，刚踏进去就见方云蕊已经洗好了，她攀在桶沿，身上被照得雪白，正从里面起身更衣，美得仿佛月下仙子。
海林恍神了一瞬，才忙去拿干净的寝衣，却听身后道：“不必，你去将我那身蝉翼纱衣拿来。”
海林愣了一下，梯子加上纱衣，她心底似乎是有个答案要呼之欲出，可又觉得不可能。
怎么可能呢？她家姑娘是那么谨慎又稳重的人，怎么可能会想出这种法子来。
纱衣做得贴身又轻薄无物，分明是纯色，却因它精巧的设计引人遐思。
方云蕊穿上它，在伏热中轻轻打了个寒颤。
她让海林为自己梳了个不易散开的发髻，一张纯稚绝色的脸蛋染上些风情。
“把梯子搭好。”方云蕊道。
海林其实已经猜到了，可她还是急急握住了方云蕊的手。
“姑娘，您可要想清楚了，这事......可不是小事。”
“我想清楚了。”方云蕊回答道。
“今夜就去，会不会太急了些？”海林面色发白，她比方云蕊自己还要紧张。
方云蕊道：“此事最怕夜长梦多，倘若二夫人性急，明日一早便将我送去忠勇侯府，怎么办？”
海林满脑子想挽留，她觉得这样不对，怎么能用这样玉石俱焚的法子？再说，姑娘怎么就敢断定，楚岚少爷会留下她过夜呢？
她急得眼珠子都发疼，目光却落在方云蕊精致小巧的鼻尖上，进而入目整张娇艳欲滴的脸。
姑娘平日里为了低调不起眼，总是把前额的头发梳下来，她那双勾人的眼睛便被紧紧埋没，可今夜姑娘的头发都梳了上去，海林只觉得她再也找不到一点瑕疵了。
是夜，方云蕊攀上竹梯，越过了那道高墙。
与此同时，刚浴后的楚岚听见底下人禀报：“公子，咱们墙对面住着的那位表小姐...好像要过来了，要不要将她拦下？”
回家之前楚岚早就打听好了国公府的现状，知道现在府上的学堂里念书的有哪些人，其中自然包括那个方云蕊。
她是祖母姐姐的女儿所生，随父母入京时遭遇匪患，双亲被杀，留下的只有她的和身边一个叫海林的女使，寄养在国公府已三年有余。
不过楚岚第一次听说她，并不是自己的人探听到的，而是在一张席面上。
他不止一次地听同僚们提起她，说容貌惊艳，实可纳之为良妾。
“不必理会。”楚岚淡声道。