第一百四十四章
都说近乡情怯,当从姚寒山口中得知，明日他们就会到达边境雍州时，沈绛心头也升起了一股淡淡,说不上是情怯还是胆怯的思绪。
夜里的时候，因为边境不比别处,驿站都有些少。
因此他们晚上是在一间破庙中落脚，沈绛睡在马车上,清明在下面替她守着。
这些日子,清明寸步不离沈绛周围,哪怕是姚寒山的侍卫，都未能近她的身。
待天微微亮,他们再次收拾妥当，准备赶路。
就听到一串杂乱而响亮的马蹄声渐渐靠近,看起来来者有不少人，而且所用的马匹都颇为矫健。
才能跑出这样的声音。
“小心戒备，”姚寒山叮嘱了一句。
这一路上他们并非没遇到劫匪,只是姚寒山所带侍卫不少,再加上沈绛和清明都是一等一的高手，自然轻松打发了那些宵小。
不过小心谨慎,总是没错。
就在众人严阵以待时，来人也到了近处。
还是清明眼尖,一下瞧见了来人，惊喜喊道：“是卓定。”
沈绛此刻也看见了。
她往前走了两步，卓定的马已经到了跟前，他从马背跃下,半跪在沈绛面前：“三姑娘，我终于追上您了。”
沈绛望着他,心头突然有股酸涩。
待她再望向身后，这才发现卓定带来的人，大半都是沈家侍卫。
这些人是当初跟着她从衢州进京的，旧日里少年郎们，齐齐跪在房门口，誓死要追随她的一幕，犹在眼前。
“你们都来了，”沈绛声音中夹杂着微苦。
少年们依旧还在，可是当初唯一跟着她的少女，却已经彻底无法回来。
沈绛离开京城已经有十余日，她让其他人先歇息片刻，把卓定叫了过来问道：“大姐姐怎么样了？”
卓定一路上风餐露宿，眉宇间多了几分风霜，特别是在听到沈绛问及沈殊音时，忍不住叹了一口气。
“大姐姐到底怎么了？”沈绛见他如此这般，也不免急了。
卓定低声说：“大姑娘得知侯爷之事，哭到昏厥数次，后来她又知道了阿鸢身死宫中，亲自去宫里要回了阿鸢的尸首……”说到此处，卓定的声音里也带上了哽咽。
他虽年纪轻轻，却一直沉稳有度，从不轻易显露情绪。
可此刻，他眼底隐隐有泪。
他也是自幼长在衢州沈家的少年，与阿鸢一起长大，虽对阿鸢并无男女之情，却早已经视她为妹妹。
那样活泼天真的女子，不过是去了一趟皇宫，便失了性命。
叫卓定如何不难受，如何不满腔怨恨。
卓定这般从容沉稳性子的人，眼底也不免长出了刺，心头总有一股久久不散，依旧还在徘徊的怒气，叫嚣着让他去做些什么。
所以在帮着沈殊音，将阿鸢安葬之后，他便请求前往仰天关。
沈绛正在日夜兼程赶往此处，阿鸢没了，他得一步不离的保护三姑娘。
“阿鸢……”沈绛念了一遍阿鸢的名字，突然扬头道：“你们是赶了一夜的路吗？要不要再休息会儿？”
卓定摇头：“我们虽是日夜兼程赶路，但昨晚已经休息过了。如今这里离雍州不远了，不如我们先护送三姑娘到这里。”
“也好。”沈绛不想再在路上耽搁。
于是众人上马，前往雍州。
行了大半日，外面突然传来兴奋的声音，沈绛便猜到，大概是雍州要到了。
于是她掀开车帘，望着外面。
只见荒芜辽阔原野上，一座城池清楚矗立着，城门宽阔而高大，上面旌旗招展，从此处已经能看见城墙上林立着的兵士，整齐肃立，一股西北豪迈气阔扑面而来。
不仅众人兴奋，连沈绛都兴奋不已。
待靠近城门，发现城门口排着长长的队伍，穿着严整兵甲的士兵，正在逐一检查进城的行人，不知是行人早已经习惯，还是畏惧这些士兵手中刀剑，都在安静排队。
无一人敢造次。
这倒是让沈绛有些刮目相看，早就听说爹爹治军严明。
如今看来，就连雍州在他的治下，百姓身上都有了几分军士气息。
他们原本打算低调入城，连沈绛都下了马车，准备排队入城。
谁知她刚从车内出来，这一幕就被城门上的一人注意。
他们站在队伍的最末尾。
没一会儿，一个穿着兵甲的人带着一队手持长枪的士兵，从城内出来，众人纷纷让开，似乎有些生怕惹到他们。
有些不明就里的人还在问，就有人赶紧让他们闭嘴。
唯有沈绛他们并没有被吸引，只是在安静排队。
直到那队人马到了跟前，就见最前面的人冲着沈绛恭敬道：“属下见过三姑娘。”
沈绛望着眼前的陌生男子，不由一怔。
她正欲问，就见一骑飞奔而至。
“三姑娘，”随着一声沉稳而清朗的声音响起，沈绛循声望了过去。
就撞上了一双灿若星辰的黑眸，一身整肃兵甲穿在身上，依旧挡不住他满身的灼灼如骄阳般的干净、明亮。
马匹还未彻底勒停，马背上的男子已经翻身而下。
他冲到沈绛面前。
他乡遇故人，只怕再没比这个更叫人觉得心暖的事情。
明明是在这边关之地，她却还未入城，就先见到了林度飞。
她惊喜问道：“林校尉，你怎么会在这里？”
“我听说三姑娘近日就会到了雍州，便一直派人在城门口等着，方才我的人发现三姑娘你们的马车到了，”林度飞的声音虽然依旧熟悉，却又带了几分陌生的低沉。
不过一别几月而已，这边关的风沙似乎让他的眉梢眼角，都添了几分，在京城时不曾有的沉稳。
沈绛有些惊讶：“你的人为何会识得我？”
林度飞脸上露出一丝笑意：“因为我与他说，若是见到漂亮若仙子般的姑娘，那便是三姑娘。”
这话倒是一点都不曾夸大。
沈绛本就是绝色，哪怕在京城那样美人云集的地方，依旧出众的叫人挪不开眼睛。
在这边城之中，风沙不断，骄阳烈烈，水土并不那么养人。
因此不管男女老少，脸上总被晒的泛红和粗糙。
乍然出现这么一位肌肤胜雪，乌发如墨，容色卓绝，一颦一笑宛如画卷中走出来的女子，如何能叫人不注意到。
便是此刻，哪怕周围有兵士，还是有不少老百姓偷偷回头望过来。
沈绛未戴面纱，抬眸时，眼尾微翘，乌黑澄澈的眼眸波光潋滟，仿佛将那漫天的江南春色带到了这边关之地，让这漫天荒原都染上了秀丽柔婉。
“几位将军此刻已经在府里等着您，还请三姑娘随我前来。”
沈绛点头，便也上了马车，跟着他一同前往。
有了林度飞的带领，他们并不再需要排队入城，很快就以令牌通过城门。
边境之城，自然不如沈绛去过的京城那般的恢宏，也不如扬州那样的繁华，就连衢州都稍有不足。
只有走在主城大道上，听着沿街的叫卖声，这才有了几分热闹气息。
沈绛在车内也并未闲着，掀起帘子，望着两边街道上，都悬上了白布，满街的热闹与这素缟，成了鲜明的对比。
她怔怔望着街面上的店铺，一家接着一家，无一例外。
“林校尉，”沈绛冲着前头骑马的人喊了一声。
林度飞听到她的声音，打马回头：“三姑娘，怎么了？”
沈绛抬手指着挂着的白布，低声问：“我见城中店铺，皆挂白布，所为何事？”
她自个便是开铺子的，知道铺子外挂白布，乃是不吉利。
可这往来的行人，却对这一幕习以为常，丝毫没有奇怪的表情，该进铺子的依旧进铺子。
林度飞脸上闪过一丝不忍，他垂眸望着车内的少女，比起在京城精雕细琢的模样，这一路上的风霜，还是让她有了几分不同，就连眼底都带上了沉重和坚忍。
“这是城中百姓，都在纪念侯爷，”林度飞还是说出了口。
沈绛听着，目光落在那一条条素缟之上，满城的白，只为一人。
沈作明没有辜负边关百姓，至死都在守护这一城的安宁平静。
而边关百姓亦未负他，他身死之后，这满城素缟只为他而挂。
沈绛眼底带上微热，第一次，她发现沈作明的选择并非愚忠，之前永隆帝因他战败，便将他关入大牢，可是边关有变，他又是奋不顾身的前往。
他从来都不是为了帝王，更不是为了权势，他是为了这满城百姓才回来的。
很快，一行人便来到了城中将军府。
此乃是驻扎仰天关的将军所居府邸，先前一直是沈作明所住，如今沈作明殉国，他的尸身便停灵府上。
一直等待着沈家人前来。
因为是将军府，驻扎着不少军士，周围显得格外安静。
他们马车刚到府门口，沈绛刚从车内钻出来，就见外面传来一声嚎哭：“三姑娘，您可算是来了。”
沈绛抬头望去，就见一个中年男子率领众人跪在她的车下。
她认出对方，这是父亲身边的亲信管事，沈乾。
“乾叔，”沈绛下马将他扶起，可是沈乾却跪在地上没有起来。
沈乾额头死死抵着地面：“老奴没用，老奴没用。”
他口中一直念叨着自己无用，苍老的声音里带着悲凉和痛楚。
沈绛眼中含泪，将他扶起：“父亲乃是战死沙场，又与您有何关系。”
“您有所不知，小儿麒麟一直跟在侯爷身边，当时侯爷被那赤融伯颜攻击时，他竟被其他北戎蛮子缠住，一时救不得侯爷。”沈乾哭嚷着说。
沈绛心头不无悲痛，可她知道，迁怒旁人，毫无用处。
杀了父亲的人是北戎的赤融伯颜，这笔账，她只会算到他头上。
“我想见爹爹，请乾叔前头带路。”沈绛低声说。
沈乾大约也知道，此乃是最要紧的事情，于是便起身给沈绛带路。
将军府上早已经是一片纯白，沈绛从正门而入，很快，来到前厅，就看见厅堂上所设的奠仪，还有停在大堂内的那副棺木。
沈绛行至一半，突然有些不敢上前。
她突然想起，那日她回京，听闻爹爹的队伍已经出城，她策马追上，谢陪在她身侧，一路追到城外十几里地。
如今她远赴边关，能见到的却只有一副棺木。
此刻她与那副棺木，不过十来步的距离，却如天堑，让她一步都无法往前踏。
她与沈作明乃是父女，却并未见过很多次。
但她从未觉得自己与大姐姐不同，沈作明哪怕是百忙之中，也会给她写信，告诉她关于仰天关的一切。
偶尔说说他带兵打仗的事情，偶尔说说他的日常生活。
无趣而又枯燥的生活，却是沈绛年少时，最为期盼看到的。
如今挡在她面前的那座大山，轰然倒下了。
这一刻，她终于彻底确定，她的爹爹没了。
“爹爹，”沈绛突然心头被如同山呼海啸般的悲凉所压倒，她几步跑到那副棺木旁，趴在上面。
她哭声撕心裂肺，悲凉而又无助，就像是久出刚归的游子，突然发现自己早已经失去了能够遮风挡雨之处。
她又一次成了无家可归的小姑娘。
只是衢州前往京城时，她满心斗志。
如今她只剩下一身的钻心噬骨的痛楚。
她悲泣之时，府中上下隐忍多天的悲痛，也终于在这一刻迸发，哪怕是在战场上最勇敢、不敢死的战士，都在这一刻失声痛哭。