御驾仪仗自血海厮杀中款款前行, 五锦华盖，鎏金垂壶，身着彩衣的宫女环着芙蕖迤逦走入上泉宫, 陪侍祭典的高僧朝臣早就候在那里，各个神色端肃, 沉定, 对传进来的打杀声宛若未闻。
不知是离得远了，还是听习惯了，瑟瑟觉得自进了上泉宫，那尖啸刺耳的声音便弱了许多。
她定了定心神，从内侍手中接过祭香，正要对着诸神贡台垂拜, 见沈昭正微微偏了头看她。自垂旒璇珠的间隙里，可见他充满关切与担忧的神色。
瑟瑟冲他轻勾了勾唇角, 以示自己无恙。
沈昭这才放下心, 上前焚香, 献飨, 拜祭。
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兰陵坐镇公主府，府门大敞, 幕僚部将进进出出，各个形色慌张。
不知怎得，到了今天，她竟显得格外平静。
独自坐在书房里，从前的光景化作一幅幅画面，依次浮现在脑海里。
闺中少女时的无忧无虑, 地位尊贵, 被皇兄宠爱得娇纵任性……到后来朝堂局面恶化, 那奸妃野心勃勃，一心要扶庶子继位，对东宫多番打压，他们的日子变得艰难，她和李怀瑾的旧部联合，慢慢唤醒了自己的野心……再后来，皇兄继位，宋玉反对她亲近奸佞，敛权自用，与她和裴元浩渐行渐远，她便一手炮制了后来的淮关之战，把黎渊和宋玉都除掉，从此朝野独尊，颠倒乾坤。
若她是男儿身，现在恐怕早就在帝位上了，哪里用得着后来费那么多周折去扶持沈昭，再被他联合自己的女儿来对付她。
兰陵的回忆微滞，她突然想起了从前温贤对她说过的话。
那时两人还未和离，虽总是拌嘴，但还是恩爱多过疏离。旁人畏惧她的权势和冷厉，皆是繁花簇锦的恭维，而唯有温贤，是得意时的醒神冷水。
“淑儿，我知你要强，但你终归是个女子。或许有一天这世间会变得男女平等，女子也可以光明正大地从政，而不必受人指点，但不是如今。你生为女子，若要走这条路，注定会让自己艰辛万分，到最后未必会有好结果。”
兰陵反复品咂着这句话，不知怎么的，竟品出了些宿命的味道。
真是可笑，她兰陵若是信命，就不会走到今天了。她猛地摇了摇头，将把这些无稽之想摇出脑外。
侍从恰在这时进来，抱拳禀道：“裴侍中已接管城外守军，封住皇城，堵住了城外的所有传讯驿道，兵变的事绝传不到各藩将的耳中。”
兰陵满意地点了点头，问：“太极宫可有消息了？”
侍从回：“暂且没有。”
兰陵的眉宇不由得皱了皱，她与部将约定，不管攻伐顺不顺利，都要隔半个时辰回一次信，现在已经离约定的时间迟了一刻，为什么还没有消息？
她的心里骤然涌上不好的预感，默了片刻，又问：“上泉宫那边呢？派去攻击御驾的人马可有消息？”
侍从一愣，摇头。
兰陵心里咯噔一下，如坠深渊，颓然跌坐回椅子上。
不可能，攻入皇城的军队远多于禁军，且沈昭要去上泉宫秋祭，这一路禁军值守，需要维持着排场，使兵力分散，不可能在短时间内组织起来迎敌的。
兰陵沉思了片刻，倏然问：“建章营和北衙军可有异动？”
侍从道没有。
她早就将这两个军衙计算在内，北衙军历来的职责是负责外城守卫，她派人密切监视，这些日子并无异动，沈襄那边也没有要拔营入皇城的迹象。且北衙军只有四万，而她手里的外城守军有十万，看住这四万大军绰绰有余。
至于建章营，按照惯例，秋祭当日因圣驾出行，要负责清肃周围街衢，维持长安秩序。今晨探子还来回过，苏合率军出现在内城，正挨个查访城中遍布的岗哨和武侯铺。皇城那边一旦打起来，他就会被挡在皇城外，短时间内赶不进去救援的。
问题到底出在哪里？
她百思难解，惴惴不安，踌躇了半晌，道：“让他们把兵力都撤回来，所有兵力集中在一起，合力攻击上泉宫。”
侍从疑心自己听错了，面露惊诧，却见兰陵脸若霜雪，是一片清透的精明：“沈昭现在就在上泉宫里，只要控制住天子，自然会令萧墨、沈襄等人投鼠忌器。”
“那裴侍中……”
“本宫说得是全部兵力！”兰陵冷声道：“让裴元浩率十万大军进城，如遇沈襄拦阻，不要与他缠斗，只要先他一步进城，控制住上泉宫，再依据上泉宫有利的地形反攻，区区沈襄绝不是对手。”
侍从领命而去，刚走到门口，蓦然停住，手抚住腰间佩剑，步步后退。
苏合的铠甲和披风上沾染了层层血迹，同盔上赤翎一般鲜红，他朝后摆了摆手，让麾下士兵留在书房外，独自入内。
他规矩地朝兰陵合拳揖礼，道：“长公主，您不愧是女中枭雄，若是从一开始，您就打定主意全力攻击上泉宫，就算陛下绸缪再精妙，吾等兵力见拙，未必会是您的对手。”
可惜，她心太大，在最初，不光想着要控制天子，还想封锁皇城消息，要挟天子之令控制大秦遍布九州四海的藩将亲王。
便如沈昭在排兵布阵时说得那句话：“太贪，要得太多，总会出纰漏。等到发现纰漏想要收紧时，已经来不及了。”
兰陵先前太过紧张，看到苏合进来，反倒冷静了。这公主府内外安安静静，听不见反抗与厮杀，只有一片死寂。
只有实力绝对悬殊时才会出现这样的情况。
她端坐在书案后的椅子上，轻笑了一声，面露疑惑：“我的探子刚刚回报，说你在巡视内城……”话尚未落地，她就懂了。
这么些年，她在朝野之上排除异己，鲸吞蚕食着旁人的实力，不择手段，不计后果，往对方阵营安插细作更是家常便饭，看样子，沈昭不光跟她学得好，用得也好。
她大笑不止，又问：“裴元浩手里可还有十万大军，如果打起来可是一场血战，不知皇帝陛下预备怎么办？”
苏合极有耐心地回：“只要控制住了长公主，裴元浩不足为虑。战就战，陛下是天子，是名正言顺的大秦之主，他要铲除奸佞，只需光明正大地召勤王之师，不需要像您一样封锁城池驿道，提防着消息传出去。”他顿了顿，竟显出几分怜悯：“颖王和恭肃郡王已率军抵至长安城下，陛下的两位王叔都很得力。臣来时，已听闻裴侍中兵败如山倒。”
“颖王？恭肃郡王？他们凭什么……”
苏合静声道：“凭的是‘名正言顺’这四个字。您多年来把持朝政，行事寡恩狠厉，早就招至多方不满。公主摄政，欺压幼主，本就不是名正言顺，底下人怨声载道，您自己没有察觉吗？”
兰陵讥嘲道：“什么名正言顺？他们不过是想趁火打劫，看中了我手里的权柄，想来分一杯羹。胜者王侯败者寇，随你们说去吧。”
苏合丝毫不让：“天子铲除奸佞是名正言顺，藩王效忠天子也是名正言顺，而您……举兵谋反是逆天之行，群起而攻之，合乎礼法。所以，请吧，兰陵长公主。”说罢，他侧身一让。
兰陵的脸色铁青，满面的锋利终究化作了唇角边一抹凄然冷讽，她站起身，不知怎么的，万种念想褪去，唯有温贤曾经对她说的话无比清晰的徘徊在脑海里。
——“你生为女子，若要走这条路，注定会让自己艰辛万分，到最后未必会有好结果。”
他怎么就说得这么准呢？
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上泉宫中祭乐悠扬，伴随着僧人诵经祝祷的低音，交织出一片祥和安宁。宫闱内外都秩序井然，仿佛什么都没发生过。
瑟瑟进了正殿，有些疲累地坐下，广袖华服堆叠在地，灿然金莲开在裾底，与这珠光影壁的奢华宫殿极为相衬。
她抬手扶了扶云鬓，上面擎着一整套赤金凤冠，压得脖子发酸，正想先拆下来，忽然手被握住了。
沈昭也不知是什么时候进来的，握着瑟瑟的手绕到她跟前，跟她打着商量：“戴着吧，好不好？今天是秋祭啊，说不定神明在此，见你把凤冠拆下来，妆容不整，对他们不够恭敬，会生气的。万一他们一气之下不肯保佑你了，怎么办？”
说罢，他忙替瑟瑟扶住云鬓，减轻她脖子的负担。
这样一来，瑟瑟倒觉得没那么难受了。
她不难受了，就想笑。沈昭从前最不信这一套神灵之说，可不知道从什么起，变得这么迷信了，不光迷信，还神叨叨的。
她现在要回想一下从前那个寡淡高冷、经常负着袖子一本正经训她的阿昭，想半天都想不起是什么模样了。
一晃经年，当真是岁月如流水，东逝不回头啊。
沈昭瞧着她的模样，不大高兴了，板着脸道：“你是不是在心里嘲笑我？温瑟瑟，我也是为了你好，你怎么能这样！”