沈昭当即面露不悦。
内侍们专会察言观色, 躬身上前，小声提醒陆远，陆远旋即回过神来, 忙把落在瑟瑟脸上的目光收回来，朝着她端袖揖礼。
“臣拜见皇后娘娘。”
瑟瑟刚想让他起身, 谁知沈昭把她往后一拉, 抢在她前头，黑着一张脸道：“免礼。”
殿中的气氛一时有些古怪。
魏如海新在沈昭身边添了张椅子，瑟瑟坐下, 陆远站立在侧, 揽袖于身前, 一副恭恭敬敬的模样, 可不时就要偏过头，抬起眼皮偷瞧一眼瑟瑟, 随即露出困惑之色。
沈昭全看在眼里，强压下胸膛间翻涌的一股邪气, 朝着陆远阴阳怪气地问：“陆爱卿，你可是眼睛不舒服？”
陆远一怔, 忙道：“陛下恕罪, 只是皇后娘娘实在长得太像与臣失散的那位姑娘……”
瑟瑟立马嗅到了一股不寻常的气味，兴致大起，目光莹亮, 含笑看向沈昭, 表示自己对这妖冶美男背后的爱恨情仇很感兴趣, 希望他能多关心自己的臣子, 把这背后的故事往深里挖一挖。
沈昭却是一脸狐疑, 将陆远上下打量了一番, 试探道：“那爱卿与这位姑娘是什么关系？”
陆远默了片刻，回：“她是臣的恩人之女，名叫芸珠。臣少年丧父，遭遇追杀，多亏父亲生前好友将臣救起，藏于家中三年，臣才能躲过一劫。这三年里，臣与芸珠形影不离，说好了将来我要娶她……”
他目光微邈，眼中闪烁着温暖光芒，似乎这一段回忆十分美好。
沈昭一直觉得这个人深不可测，看似温润谦逊，谨守礼教，但总好像戴着张面具，未以真面目示人。这一刻，却觉得有几分真，说起那姑娘时流露出来的情是真，藏着的淡淡忧伤也是真。
他有些难以置信，心道：不会吧，还真是个情种啊……
沈昭突然生出几分同情，温和了声音问道：“你刚才说与她走散了，这又是怎么回事？”
陆远抬起头，看了瑟瑟一眼，怅然道：“后来臣稳坐刺史之位，备了厚礼去向芸珠提亲，她不答应，从那儿以后就失踪了，再也找不到。”
“她为什么不答应啊？她是觉得你哪里不好？”沈昭对这个故事愈发感兴趣，紧接着追问。
陆远的脸上倏然多了几分委屈：“她说她不想成亲，让我别纠缠她，小时候的话都是不懂事才说的，都不作数。”
沈昭愣住了。
多么熟悉的话，多么相似的遭遇，原来这个陆远曾经跟他是一样的可怜啊。
前愁旧绪霎那间涌上心头，沈昭看向瑟瑟，满是谴责，大有要跟她翻一翻旧账之意。瑟瑟被他盯得一阵心虚，抬起手挠了挠头，避开他灼灼的视线，看向窗外。
沈昭猛地狠拍了下椅子扶手。
“她说不算数就不算数啊！说出去的话，泼出去的水，想毁约就不行！”蓦地，沈昭多了几分恨铁不成钢的鄙夷，指着陆远道：“你好歹也是手握重权的中州刺史，你就让人家这么欺负，一点办法都没有？她不肯成亲，你就把她关起来啊，关到她肯为止。”
陆远那一双剑眉微拧，轻声道：“关了……”
“芸珠和臣的副将串通，留下书信，两个人一起跑了……”
沈昭一时僵住，不知该说什么了。
这要是自己跑，那叫跑。可要是两个人跑，那叫私奔……
他看向陆远的目光里充满了同情。
合着不光是被始乱终弃了，还被……
沈昭突然觉得瑟瑟当初其实挺好，挺仁义的。起码那个时候她再不想成亲，逃婚也是带着自己弟弟逃的，没跟傅司棋一块逃。
不然，真要是那样，让他情何以堪啊！
越这样想，沈昭就越同情陆远。
虽说他长成这个样，看上去不像是个好东西，可没想到竟是个小可怜。
沈昭和缓了声音，语重心长道：“爱卿啊，既然是这样，朕觉得这人你就别惦记了，强扭的光不甜。”
他见陆远低着头，不说话，又谆谆劝道：“你得这样想，这姑娘她起码不嫌贫爱富，勇于追求幸福，你们既然幼时相识，也算缘分，你就放了她，也放了你自己。你在长安多住些日子，朕让皇后给你挑一门好婚事。”
陆远沉默了片刻，蓦地抬头，咬牙道：“可是臣不甘心！芸珠就算了，可恨的是臣那个副将！臣对他极为信任倚重，平常将他带在身边悉心栽培，可他竟然勾引芸珠，背叛臣，臣曾发誓，一定要将这叛徒找出来，替自己讨个说法。”
沈昭道：“你要这么说……也有道理。”
陆远撩起前裾，跪地叩拜，道：“自打芸珠失踪，臣便派人查寻她的行踪，如今终于有些名目了。芸珠的身世很是复杂，系出长安名门世家，臣想，她父亲早丧，家也散了，拒婚之后，无处可去，可能会来投奔亲戚。”
沈昭好奇道：“她出自长安的哪一门？”
陆远顿了顿，郑重道：“长安裴氏。”
瑟瑟本歪着头专心看窗外的松林雪景，骤然听见‘裴氏’这两个字，心猛地一颤，脸色微变，默默转过头看向沈昭。
沈昭的神情颇为复杂，方才的怜悯之意荡然无存，双眸幽邃，内蕴了几星精光，熠亮地看着陆远，唇角挑起淡淡笑意。
“不知你口中的‘裴氏’可是太后的母族？若真是，朕可没有听说裴家还有一门这样的亲戚。”
陆远道：“芸珠的父亲确实出自长安裴氏，是裴侍中的堂弟。当年因婚事而与家族翻脸，愤而离家，一路北上去了中州，娶了与他情投意合的歌女为妻。听说裴侍中至今未娶，膝下空空，裴家这一辈子息单薄，曾想起芸珠的父亲，派人去中州找过。芸珠既然姓裴，臣想，投奔裴家的可能性是有的。”
沈昭笑容渐深，掠了一眼陆远，道：“如果真是那样，倒好办。你去拜访一下裴侍中，当面问问，不就什么都清楚了。”
陆远稽首，沉稳道：“臣早有此意，可是臣身为边关将领，入京私会朝臣乃是大忌，故而迟迟不敢妄动，才拖到了今日。得蒙陛下体恤，允臣见侍中大人，臣不胜感激，叩谢皇恩。”
话说到这儿，瑟瑟也听出些味儿来了，她突然明白，为什么刚才陆远一提‘裴氏’，沈昭会是那副表情。
待陆远走后，沈昭握住瑟瑟的手，把她拉进自己怀里，让她坐自己腿上，才慢悠悠道：“这个人啊，心思太深，没有一句话是白说的，所言所行必有目的，当真是不好相与。”
瑟瑟疑道：“可是他绕这么大一个圈子，仅仅只是为了在你面前，给他去裴家找一个理由？你又不是不知道他和我母亲、和裴家的关系，就算他们私下里真见面了，你暂且也动不了他们的，陆远为什么要这么小心？”
沈昭稍稍忖度，了然道：“陆远有话想跟我说，可又不能直说。就像我，也有话想跟他说，可不能直说，只能绕个圈子。”
“他想跟我说，他摆脱不了兰陵公主和裴家是真，想与他们划清界限也是真。他完全可以私下里见他们，如果那样，一旦被我察觉，我就不会再信任他了。所以，他编了一个故事，绕了一个大圈子来告诉我，他不想背弃他的君王，可是他又有太多无奈。他以‘芸珠’为喻，暗示自己有把柄在裴家人的手里。”
瑟瑟道：“那他的故事就完全是假的？他说我和芸珠长得像也是假的？甚至于，芸珠是不是真实存在也未可知。”
沈昭摩挲着她的手背，反问：“你觉得呢？”
瑟瑟深忖了忖，摇头：“我觉得不像。他刚才看着我说我像芸珠时，眼睛都是红的，不像撒谎。只是后来，他慢慢冷静下来，才开始把话题往他想要的方向引。好像在这里见到我是意外，发现我和芸珠长得像也是意外，但他急中生智，迅速借题发挥，又说了后面那一段话。至于真假，未必都是真的，但也未必都是假。”
沈昭也是这么认为。
他细品之下，就觉得关于芸珠和副将留书出走那一段有点假。陆远的城府如此之深，若真如他所言，副将是被他带在身边栽培的，那副将勾搭上自己的女人，他怎么可能毫无察觉，还让他们出逃成功。
若这一段是假的，是陆远编造出来，定然也是有深意的。
留书出走……留书！
沈昭喃喃自语：“莫非，裴元浩手里的能令陆远投鼠忌器的东西，是一封书信。”
瑟瑟见他幽幽深思，不禁说：“你们为什么非要绕圈子啊？你有话明说，他有话也明说，这样不行吗？非得跟打哑谜似的，不累么？”
沈昭道：“不能明说，他要是不管不顾，把老底明着都透给我，就等于断了自己的后路，万一我知道真相翻脸，他又得罪了姑姑和裴元浩，那不是把自己的路都给堵死了。他就这么打着哑谜，我有本事猜出来是我的事，反正他什么都没说，姑姑那里也有交代。”
说到这里，沈昭突然生出些感慨。
每个人都得为自己打算，都得给自己找后路，都是寻常。而这世上，真正肯为了他毫不犹豫断掉自己一切后路的人只有瑟瑟，也只有瑟瑟，会在任何时候，都站在他这边。
沈昭抬手为瑟瑟抚平鬓角的碎发，目中情思深隽，柔意绵绵。
瑟瑟笑道：“你现在是不是又看着我顺眼了？刚才一副要跟我算旧账的样子，可把我吓坏了。我心道这要是算起来旧账，那不全是我理亏。”