沈昭咬紧后槽牙, 背过身，道：“原来你之前不顾辛劳，夜夜熬得眼睛疼, 是为了玄宁，亏得我还自作多情。不准！你哪里都不准去！”
瑟瑟瞥了他一眼，照常吩咐婳女去备车舆。
沈昭先耐不住，转过身来，冷着脸道：“让苏合领禁军跟着你，你还怀着孩子, 外面又乱，别让人冲撞了。”
他如此体贴，瑟瑟不禁心中一暖，笑靥灿烂地扑进他怀里，道：“阿昭, 在我心里, 你永远都是最重要的，不管你多小心眼, 我都最爱你。”
她的甜言蜜语太窝心, 沈昭就认下了‘小心眼’三个字, 搂着她腻歪了许久，才恋恋不舍地放她出宫。
瑟瑟本意是想趁着玄宁没有回公主府，悄悄地来见一见他，再悄悄地走, 不惊动母亲。因而并未兴仪仗，车驾也低调, 禁军微服随行, 刚到了京兆府门口, 便见正门前停着兰陵公主府的锦蓬马车，守在马匹旁的是兰陵近前的侍卫。
瑟瑟命禁军散开，命人将马车赶到隐蔽之所，吩咐：“先等一等，等待会儿母亲走了，我们再进去。”
今日是玄宁的生辰，她不想跟母亲起冲突。
等了约摸半个时辰，京兆府门前传来一阵嘈杂声响，没多时，马镫踏地的脆响便由远及近，瑟瑟轻挑开车幔一角，见母亲的双骑马车自街衢中心缓缓驶过，朱舆朱轮，车壁角垂着鲜红的缨穗，仆婢环绕，侍从开道，瞧上去风光无比。
待他们走远了，瑟瑟才让人把马车从小巷中赶出来，带上帏帽，只领着婳女和苏合绕到京兆府后门。
苏合上前敲开门，将随身带的官符亮出来，小厮慌忙跪地行礼，道了声“大人”，又问他们找谁。
“我们要见温大人，劳烦你给带个路。”苏合说着，往小厮怀里扔了一块银锞子，又嘱咐：“我们就想悄悄地见，别惊动旁人。”
小厮连连称是，领他们绕过后院几楹低矮的屋舍，抄了一条偏僻小径，直奔温玄宁的值房。
“这几日京兆府忙乱，温大人就住在府中了，说起来也巧，兰陵长公主刚走，来看她宝贝儿子的。”
小厮殷勤地冲苏合道。
他们都知道，因为庆王妃的事，京中生变，刑部四处抓人，人手不够时便需要京兆府从旁协助，所以近日京兆府必定忙碌。
“温大人为官怎么样，可尽责吗？”
小厮一愣，飘过来的是个极娇柔轻缓的女声，他不由地看向瑟瑟。
隔着一层绡纱，并看不清容颜，只可见身形纤瘦，衣衫宽松，衫裙是寻常的织锦料子，但襟边和裾底刺绣着繁复且精美的纹络，祥云环绕花叶，在阳光下隐隐泛着银光。
小厮常年在京兆府内跑腿，见惯了人事往来，练就一双毒眼。他早就察觉到另外两人看似随意，但实则一前一后十分仔细地将她护在中间，这么一看，刚才那位递出官符的大人在这女子面前，倒像是个看护主人的下人。
他料想温大人那般来历，这又不知是他家哪门贵戚，便添了几分小心，斟酌了一会儿，才笑着道：“温大人为官勤勉尽责，深受百姓爱戴。”
说罢，虽隔着纱看不清瑟瑟的表情，小厮还是忍不住要去看她。
却见她只轻轻点了点头，不再出声。
她真是傻了，依照沈昭的话来说，这京兆府主理京中诸事，整日游走在宗亲显贵和庶民之间，只怕这里面的耗子都要成精了，更何况人。
问他，除了恭维奉承，还能得到什么。
小厮颇为机灵，见她这反应，猜到了几分，正了神色，补充道：“小人可没说谎话，想当初听说温大人要来京兆府，这府中人从上到下都吓坏了，特别是府尹大人，为了让温大人平常住得舒服，还特意把值房都翻新了一遍。温大人那样的贵人，要是在我们这儿出个什么差错，那兰陵公主岂会轻饶？”
“都当这是贵公子来做样子的，谁能料想到，温大人为人那么和善。平日里他从公主府带过来的糕饼果子都分给我们下人，遇到难事跟他说一声，能帮的他都帮。就是进出府衙的百姓，也都知道府中有一位温大人，最是和善，又体恤百姓，凡他经手的案件，都料理得妥当，人人称赞。”
“不过……”
瑟瑟听得出了神，唇边噙着淡淡笑意，听小厮欲言又止，不禁开口问：“不过什么？”
小厮叹道：“那些被他帮过，来府中谢恩的百姓一听他是兰陵公主的儿子，都吓得跑了。为这身份，同僚中，谄媚的人像苍蝇围着他，清正刚直的人都躲着他，他来京兆府都快一年了，小人只见过刑部的钟大人来看他时，他是真心高兴的。”
这一番话却又说得瑟瑟有些怅然。
她还记得年前玄宁去尚阳殿看她，一开口论及官场，腔调很是沧桑，当时她还打趣过他。如今看来，玄宁的出身不仅给他带了许多仕途上的便利，更让他看遍了官场百态。
瑟瑟低了头，不再说话。
小厮上前敲门，道：“温大人，有人来看您了。”
玄宁应了一声，小厮将门推开，瑟瑟从婳女手里接过剔红漆盒，独自入内。
值房稍显狭窄，南面摆了一整排黄花梨璃纹书柜，堆满了竹简籍册，柜前一张长案，温玄宁正坐在长案后奋笔疾书，写完最后一笔，将笔搁回砚上，才起身迎过来。
瑟瑟将漆盒随手放到桌上，将帷帽摘下。
温玄宁一看到她的脸，大为惊喜，叫道：“姐姐！你怎么来了？”
瑟瑟微微一笑，道：“今日是你的生辰，料想你公务繁忙，怕是不能像从前似的安安稳稳过了，就想到这里来看看你。”
温玄宁忙引她坐，给她斟茶，又从檀木食盒里往外摆点心，随口道：“那你没见着母亲吗？她刚走。”
他端着点心过来，一晃之间捕捉到瑟瑟脸上略微僵硬的神情，脑中清光一闪，添了几分小心，试探着问：“你是不是故意在躲着母亲？”
瑟瑟默了片刻，转过话题，将新衫从漆盒里拿出，笑道：“给你做了件新衣裳，你试试看合不合身。”
温玄宁由着她给自己穿，不无担心地问：“我近来听了些流言，他们都说庆王妃背后的人是母亲和裴元浩，若这是真的，那宋太后的死岂不是跟母亲脱不了干系，那可是皇帝陛下的生母啊……他有没有为难你？”
瑟瑟抬手抚平新衣斜襟上的褶皱，道：“没有，阿昭不会为难我的，别操心了。”
温玄宁紧盯着她的眼睛，盯着看了一会儿，没有察觉眼神中有躲闪或是委屈，才轻舒了口气，愤愤不平道：“我不明白，若这些事是真的，母亲明知她和陛下有这样的恩怨，当初为什么非要强迫你嫁给他，母亲就从来没有为你考虑过吗！”
如今再提起这些事，已不能让瑟瑟有任何的情绪波动，她神色淡淡，本想略过这个话题，低头微微一忖，绕有深意地对玄宁道：“你要记住，这世上不管别人让你做什么，哪怕那个人是你的至亲，你都得好好考虑一下，是否有悖道义，只有你自己认定对的事才能去做。我们已经长大了，只能遵从自己的内心，而不能去做旁人手中的工具。”
温玄宁眼中掠过一抹复杂，沉默良久，郑重地点头：“姐姐，你放心吧，我知道善恶，我不会由着母亲摆布。”
他心里有种感觉，这些陈年旧事接二连三被掀出来，受影响的不是皇帝和姐姐的夫妻之情，而好像是母亲和姐姐越来越疏远了……
但又直觉姐姐只想提醒他为人处世的道理，而不想在他面前多论母亲的是非，便强摁下去没有再提。抬起衣袖，看过那上面鹘衔瑞草的绫纹，眉眼弯弯，嘴上抹了蜜似的：“姐姐，你的手也太巧了，衣裳做得真好看，料子也好，穿着真舒服。”
瑟瑟被他这么一夸，只觉连日来的辛劳很值，笑了笑，又把衣裳整整齐齐地叠好，放回漆黑里，给他搁进里屋榻边的箧柜里。
两人说了会儿话，眼见天色渐暗，瑟瑟在苏合的催促下，不舍地起身，坐上车舆往回赶。
马车驶离了京兆府门前的那条街，拐了个弯，驶进同安坊，随着马声长啸，前蹄高高扬起，马车骤然而停。
瑟瑟紧扶住车壁，挑开车帘看出去，公主府的双骑马车就停在跟前，府中护卫拦住了她的去路。
苏合挡在马车前，拔出佩剑，禁军听他号令，乌压压围了上来，与公主府的护卫对峙。
为首的护卫道：“公主没有恶意，只想跟娘娘说几句话，烦请苏大人行个方便。”
苏合奉皇命而来，自然不能让。
那护卫向后压了压手，示意自己的手下不要妄动，独自上前，拔剑，寒光飞闪，三招之内，纤薄的剑刃已稳稳地架在苏合的脖子上。
护卫依旧温和：“我说了，公主只想跟自己的女儿说几句话，苏大人不要动，在下也是武举出身，不想担一个诛杀朝廷命官的罪名。”
瑟瑟靠在车壁上，隔衣抚着腹部，等着，果然，没让她久等，车帘被掀起，她母亲径直坐了进来。
她不觉得母亲舍得对她下手，就算她这个女儿再忤逆不孝，可肚子里还有一个没出生的孩儿。多好的小棋子，既然已经存在了，母亲不会舍得放弃的。
因而她并不紧张，只看向母亲，道：“女儿有孕在身，受不得惊吓，还请母亲多体谅。”
兰陵轻哼了一声：“你这孩子怀得真是金贵，我去宫里，你借口有孕躲着我。你来见玄宁，还躲着我。怎么，我是个妖怪，能吃了你的孩子不成？”
瑟瑟微笑：“女儿不是躲着母亲，女儿是怕了母亲。女儿无用，孩子怀得辛苦，日夜不安，生怕会出差池，不得已才如此失礼。等将来孩子生下来，女儿和母亲还像从前一样，您想天天见我都成。”
兰陵不屑地嗤道：“你什么时候也学会睁眼说瞎话了？”
瑟瑟低头认真想了想，道：“因为瞎话好听，所以学了学。”
兰陵紧凝着她的脸，沉吟了良久，道：“我近来想了许多从前的事，大约我过去对你是有些残忍了……”
瑟瑟挑眉，很是诧异，她没想到骄矜高傲的兰陵长公主，也会有反省自己的一天。
但兰陵就是兰陵，只反省到这个地步，便将话锋一转：“不过话说回来，纵然我不是个好母亲，你也算不上是个好女儿。若是旁人如此背叛我，我早让他死得透透的了。但你是我的女儿，我愿意再给你一次机会，只要你肯回头，我们就还和从前一样，重续母女情分。”
瑟瑟神情淡淡，面容温婉，未加思索，摇头：“不。”
见她如此决绝，兰陵冷笑：“近来出的事你也都看到了，人人都说庆王妃如今倒了霉，连累了母族如何如何。瑟瑟，你可要想清楚，如有一天你成了庆王妃，你可连她都不如。因为母族不会给你依靠，从这里走了，你就没有母族了。你愿意做一个赌徒，把所有赌注下在男人身上，母亲也不再拦你了，更不会再给你机会了。”
瑟瑟在心里赞叹，母亲可真是天生的政客，在谋算人心上可谓天才。若换作从前的温瑟瑟，没准儿就被她给吓住了，可如今，她只觉得可笑。
“我会做我自己的靠山。”
兰陵眼中闪过惊讶，虽是昙花一现，随即淡去，但还是让瑟瑟心里无比满足。过去的十多年，她从未在母亲的眼中看见过这样的神情，有的只是低睨不屑，是强者对弱者的摆布。
她突然充满了倾诉**，许多话甚至都没有对阿昭说过，可是此刻，她想对母亲说一说。
“您刚才说我把赌注都下在了男人身上……其实没有，赌注至多一半在阿昭的身上，还有一半我下给了自己。我每做一件事，都是在收服朝野内外的人心，在慢慢靠近那至高无上的权力。阿昭愿意与我分享他的权力，我的孩子也会健康长大，我拥有的东西会越来越多。”
瑟瑟从前只觉得自己历经两世，心里也满是老茧，可这一刻，突觉一切恰到好处，她有一颗重生的心，对世间仍有期盼，对未来雄心壮志，对爱人不离不弃。
兰陵默默看着眼前的瑟瑟，一阵阵恍惚。
她不再是那个娇弱的小女孩，甚至不是沈昭身边温婉灵黠的皇后，而是一个完全陌生，或者说是一直被她隐藏住的，从未以拿出来示人的模样。
锋芒毕露，光耀璀璨，像极了年少时的自己。初尝权力滋味，为之沉醉，又自信满满，觉得自己定会拥有整个世界。
就连她在权力之外，对沈昭那份执迷，也像极了当初自己对温贤。