齐王定亲消息传出来后的第七天, 周家的当家太太就将周家小一辈的几个姑娘传到了跟前，其中也包括了周萍。
“我听秦妈妈说，早几年府里摆宴, 那位齐三姑娘来赴过宴。”周夫人不紧不慢地开了口。
周家几个姑娘面面相觑, 不知提起这是何意。唯独周萍一下就反应了过来, 心下禁不住叹了口气。
是她小瞧齐春锦了。
这位齐三姑娘魅惑得住周旭，自然也能勾得住别人。只是没想到，下一个会是齐王。
“是，是来过。前些日子都来过呢。”有人低声回道。
“几年前那日宴上, 有谁捉弄那齐三姑娘了？”周夫人又问。
众人一惊。
怎么好端端的, 问起这事了？
见无人应答, 周夫人面露失望之色, 扫过众人, 道：“昔日怎么教你们的？私底下却一个个这样没规矩！敢做不敢当？不仅如此, 便是连半点眼色也没有！那齐三姑娘先前是什么人, 如今又是什么人物？”
周夫人在周府中, 素来积威甚重, 这一连串呵斥下来, 众人都吓得跪了地。
胆小的这才低声将事情叙来了。
“如今想想, 那时都是那齐家大房两个姑娘挑拨的。”
周夫人冷嗤道：“蠢到叫人挑拨了还不自知？”
她虽也不愿那齐三姑娘真对周旭有什么想法，可这些话哪里能挂在嘴边？更不能依此去欺负了人家姑娘。
“吩咐下去, 再摆个宴。将齐家二房一家子都请到府中来做客……”周夫人垂眸看向地上跪着的人：“谁得罪的人, 谁就亲去道歉。今日若是不肯低了这个头，就莫怪将来定亲时, 我不管事了。”
当家太太拿捏着亲事，底下小辈哪里还有不怕的道理，个个都白了脸, 低声应了。
这头吩咐完不久，周家的帖子就送到了王家去。
宋珩自然也听见了消息。
“她若能亲自出这口恶气，想必是会开心的。”宋珩淡淡道。
成湘点了头：“正是呢。”
一个周家，宋珩倒并不如何放在眼中。只问过一句，便不再提，转而道：“王家可有动静？”
“有。还有些怪。”成湘皱眉道：“王老太爷亲自去了肖家一趟，见了肖家的老太爷。可肖家的老太爷都已经中风多年了，如今歪着身子，话都说不利索，动也动不得。王老太爷去见他作什么？”
“肖瑞昔日是他的同僚，关系甚笃。只是肖瑞没几年便因病告老了……”宋珩说到这里，顿了下。
他沉声道：“你且仔细再去查一查，齐家大房二房，连同旁支、远房亲戚，可有与王家结仇的？”
成湘应了声。
心底也忍不住嘀咕，这得是结了什么仇啊，王家才这么不识趣，还想着和齐三姑娘作对呢？不知道齐三姑娘背后立着咱们齐王殿下呢吗？
宋珩却没有立即叫他退下，而是转动了下手上的玉扳指，嗓音微冷，道：“再查，王磬、肖瑞二人生平。”
成湘更迷惑了：“殿下，这……能查出什么来？”
“那日王磬为何无故晕倒？还是在大婚宴上。”
“是啊，王家怎么容得下这样的失误。”成湘接声。
“王娴如何使唤得动她的祖父，拖着年老之体，前往肖府探望老友？”
成湘点头：“是，而且肖府早就大不如前了，肖家小辈都得贴着袁家玩儿。肖家哪里还有这么大的面子？”
这其中一定有问题！
恐怕还是不小的问题！
成湘当下转身出去按宋珩的吩咐，办事去了。
却说这周家送帖子，倒不止送到了王氏手中，他们还派人特地送了一封到大房去。
底下人自然不解。
周夫人道：“既与大房有干系，便要一并请来。二房不好落个不敬长房的名声，周家却不怕。如此……恐怕才能叫那位齐三姑娘，真正出足了这口恶气。”
周萍在坐下听见这话，一时还有些恍惚。
齐春锦回京才多久的功夫？如今却要周家舍下身段，绞尽脑汁，更面面俱到地去哄她了。
齐家大房因着禁足的禁足，病了的也还在病着，初时听闻了齐春锦与齐王府定亲的消息，还是不肯信的。
那周家宴上，可是半点端倪也没有！怎么一转眼，他们两家分了家，那二房却青云直上了呢？
直到周家帖子送来，齐家姐妹问了一嘴，得了确切的答案。
齐语芙当下坐不住了。
这些日子里，没了人支撑门楣，家里竟渐渐捉襟见肘。没了燕窝鱼翅养着，也没有美丽衣裳裹身，连胭脂水粉都搽得少了。
她往齐老夫人的院子里奔去，看上去形容狼狈，哪里还有小姐的模样？
“祖母！祖母……”齐语芙脑中乱糟糟的，等闯进门去，她就语无伦次道：“齐王……齐王斥死了父亲！可如今，齐春锦，您那二房的好孙女，要嫁给齐王了！齐家要沦为笑话了！”
“祖母呜呜……”
齐语芙大惊大悲过后，一下脱力，一屁股坐在了地面上。看着像是疯了一般。
齐语柳匆匆从后面赶上来：“你莫要胡说，齐王殿下是什么人？怎么容得你我编排？何况能与皇家攀亲，那是几世也修不来的福分。你瞧，如今那周家不就给咱们递帖子了吗？咱们家又要复起了！退了咱们亲事的，明个儿就要来跪着求咱们……”
齐语柳越说越觉得是这么回事，渐渐双眼都亮了。
齐老夫人病得都快爬不起来了，但这二人的话，她却听得清清楚楚。
屋子里外那些个本来懒怠的老妈子和丫鬟，一听这话，也是一个激灵，忙去打了水来要给齐老夫人擦脸。
“去，要去……”齐老夫人嘶声道。
好哇！
没想到啊，那齐三竟然还有这样的本事！
齐老夫人心下狂喜，抓着床幔竟是自个儿爬了起来。
齐语芙哪里想去巴结齐春锦呢？只呆呆不语。
齐语柳倒是趁机，请齐老夫人拿出些私房钱来，叫两姐妹重新置办捯饬一下，再往周家去。
“如今咱们是皇亲国戚了。”齐语柳道。
齐老夫人深以为然，还真取了钱给她，心下又想着，日后再也不埋怨二儿子没出息了云云……
齐家一时间又恢复了些活气儿。
只有那林氏听闻后，自个儿默默垂泪。
她的一双女儿日后必不会向着她了，还不知王氏和那齐春锦要如何磋磨欺辱她呢……
齐春锦打了个喷嚏。
“姑娘没事罢？”莲儿忙问。
齐春锦摇摇头，叹了口气：“周家送帖子来做什么？”
莲儿又哪里说得出来个所以然呢，只好摇摇头道：“姑娘问奴婢，不如去问齐王殿下。”
齐春锦心道也是，但又实在懒得去齐王府上。
顾先生刚派人传了信儿到府上，要请她去看其他画师的画呢，说是刚在京中办了个赏画会。
于是她道：“拿纸笔来，我写封信罢。”
那信自是飞快地就送到齐王府上去了。
而此时兵部侍郎及几个官员，正恭恭敬敬站在宋珩跟前，委婉同他说起，近日小皇帝处理事务有些疏漏……
宋珩面色淡淡，坐在那里，不见喜，也不见怒。
几人悄然流下了汗水，心道，齐王殿下这是不愿听旁人提及皇帝的不足，还是愿意听啊？这……分不清啊……
此时一个小太监快步进来，递上了信，低声道：“齐三姑娘命人送来的。”
信？
齐春锦给他送信？
宋珩问：“送信的人神色急不急？”
“不急。”
宋珩心下微松，那就不是出了什么事。
宋珩接过信，外头都还嗅得见一股淡淡花香气。
小太监忙在一旁道：“这用的似是京中极为流行的梨香笺吧？”
“嗯？”宋珩看向他。
“说是这做纸的时候，用梨花捣碎了浸过的，纸上就会带香气。在京中卖得极贵呢。多是男女，写信给意中人时所用。”小太监小声道。
宋珩周身气势一下，从那高山冰雪，化作了阳春微风。
他道：“赏你。”
小太监欢喜不已，心道这番话果然对上了殿下的心思！
他谢了恩后，便自个儿退到一旁去，免得打搅了殿下拆信。
宋珩心情的确大好。
齐春锦虽然还不大通情爱，又胆子小得很，可谁晓得她又从那些画册里学了什么东西？学了几句情诗，学人写在信里以传情也没准儿……
宋珩取了拆信刀，嘴角弧度越发柔和。
等他拆完了，展开一看。
宋珩：……
却只是问他，周家相邀，她能不能去。
宋珩心下失望，但转念又觉得有几分好笑。
不知她是否待他越发亲近了，因而便连这样小的事，都要写了信来问他。正如早年间，她在梦中，事无巨细都要讲给他听一般。
这种滋味儿实在久违得很，宋珩的失望渐渐也就消失殆尽了，他攥着那信纸，甚至还忍不住低低笑了一声。
齐王少露神色，不动怒，也不见喜。
这会儿见他的模样，众人都不由呆了呆。
宋珩问：“那送信的人走了没有？”
“还未，还在门口等着。”
宋珩正要道，叫他传话回去，便说可。话到了嘴边，宋珩却顿住了，转而提起了笔：“研磨。”
他也写了封回信。
上头只有一个字：可。
“去罢。”宋珩道。
那梨香笺，却是他被转手收入了紫檀木匣子中。
小太监得了信出去了，这之后的一整天，宋珩面色都多少有些愉悦。
底下人暗暗对视了一眼。
原先这位齐王殿下可以说是满朝中，最难讨好的人了。因为你根本不知他的喜好是什么。
可如今么……原来只消这位齐三姑娘，便讨好得了殿下了。
却说这厢齐春锦得了回信，匆匆拆开来。
莲儿也跟着瞧了一眼。
莲儿浑身一紧，小心翼翼道：“怎么只有一个字？殿下是……是不大高兴么？也是，姑娘这样的小事，却写了信去问齐王殿下。齐王日理万机，哪里有功夫来管这些呢？”
这冷冰冰的一个字，哪怕纸面上没有语气，莲儿都已经觉得浑身冒冷汗了。
齐春锦却疑惑道：“不高兴么？哪里不高兴？”
“只回了一个字，这不是……不耐烦吗？”莲儿说话更小心了。
她背后编排齐王，不会被砍头罢？
齐春锦听她这样说，忙摇摇头，道：“不是呀，这分明是心情极好啊。”
莲儿一愣：“啊？”
齐春锦笃定道：“你瞧，便是只回一个字，殿下都要特地写在纸上，封在信封里，再叫人拿回来给我。这不正说明，殿下心情极好，极有耐心么？”
莲儿呆住。
是、是吗？
好像……好像是这个道理。
若是不耐，只管叫人传个话来不就省了事？何必再认认真真写进信里去？便是一个字，也要巴巴送来。
“走罢走罢，咱们出去看画儿。”齐春锦忙不迭地就要往外走。
莲儿跟了上去，低声道：“姑娘怎么好像……”好像越发懂得齐王殿下了似的。
京中这么多人，可都没几个懂的呀！
莲儿：“姑娘真厉害。”
齐春锦：“？”