这些东西，来的确实不容易。
北戎和西狄，跟景朝为敌很久。
那个时候，边境的居民苦不堪言——北戎和西狄总要南下，掠夺粮食，牲畜，女人。
打了很多次，可他们对地形熟悉，极为骁勇，多少年，都没被打败过。
我见过被他们洗劫过的村庄——他们喜欢入夜之后突袭，抢走了人畜，还要放火，烧的满目疮痍。
有失去了女儿，自己被打瞎了一只眼睛的百姓，抱住了国君的腿哭叫了起来：“他们不是人——是罗刹恶鬼！他们没生人心！我女儿，十二岁……”
国君派去救援的人回来，脸色都极为难看，贺兰昭背着一个小布囊，小心翼翼放下：“臣下无能，没来得及。”
里面露出了一条藕似得胳膊，手腕上缠着长命锁，皮肤有被烙铁烙过的痕迹——那是戎狄人给自己牲畜的记号。
那个百姓哭嚎的声音，凄厉的不像是人发出来的。
那次去，是为什么去的？
哦，就是为了碧落黄泉木。
江仲离说，要修真龙穴，碧落黄泉木，是重中之重，世上没有比它更合适做龙棺，助国君登天的东西。
而自家疆土上没有，唯独戎狄两处，各有一部分。
据说，那对他们来说，是从天而降的神木，长青不败，他们奉若神明，每年到了一定时候。都要往神木上浸润香火，焚香火，祈求自己的部族，跟“神木”一样繁荣昌盛，万年永固。
国君下诏令，叫他们进献，愿意等价交换。
可他们不肯，国君就亲自来了。
国君不是不知道戎狄的凶残，可没想到，凶残到了眼前的程度。
国君看向了宽阔平和的山坡。
那山坡一望无际，像是伏着的巨龙。
“贺兰昭，集结咱们的人。”
玄英将君进言：“国君是为碧落黄泉木而来——倘若为此得罪了戎狄，只怕事情会难上加难。”
“我就是为了碧落黄泉木来的。”国君上马：“他们不给，就抢回来。”
就好像，他们掳掠咱们一样。
“可咱们人不多，这又是他们盘桓多年的老巢……”玄英将君皱起眉头：“国君三思！”
“欠账还钱，天经地义。”国君的声音凛冽扬起：“他们欠我的，自然要收回来。”
玄英将君听了这话，就是一颤。
当时，国君似乎没看出，他是为了什么畏惧。
“嘣”的一声，贺兰昭的硬弓弹出裂石之声。
这是号令集结的信号。
国君在马上看那个百姓：“抢走你女儿的，长什么样子？”
百姓被那个阵仗，惊的忘了哭：“连鬓胡子，赤膊，肩膀上，文着一只苍鹰。”
戎狄大多喜欢苍鹰作为图腾，他们觉得，苍鹰是这片草原的王者。
他们自认为，是苍鹰的子孙。
江仲离赶过来：“国君何往？”
“猎鹰！”
马蹄声沓沓，溅起一片草屑，那地方的天空，深蓝如琉璃。
树木掩映，后面是游牧民族安营扎寨的位置——毛毡房子，围绕着中间一个很大的建筑。
那建筑也简陋，像是一个仓库。
不过，老远，就有浓重的香料气息飘了过来。
“新斋月，”贺兰昭大声说道：“是拜神木的日子。”
好。
许多牛车密集，正在往神木那里运送东西——包括许多被草绳捆住的俘虏。
准备祭祀？
有盛会，自然要凑凑热闹。
玄英将君有些担心：“他们人多。”
好说，那就偷袭。
入夜，一群北戎围着神木欢声笑语，跳起了粗犷的舞蹈，武器被撂到了一边。
被俘虏的景朝女子抱头痛哭，男子一片木然。
有人大吼了一声本地话，是祭祀的意思，这一声令下，幕布被揭开，露出了一堆雄壮的神木。
明明下面无根，却硬是繁茂无比，宛如一片漂浮在地上的森林。
不少俘虏男子被推上去，北戎手起刀落，要把那些人杀了献祭。
哭声，笑声，吼声混在一起。
跟贺兰昭点头。
数不清的利箭忽如雨下，贯穿了那些刽子手的咽喉。
一片死寂，只剩下了篝火噼啪的声音。
忽然有人，对着神木就跪下了——还以为是神木发威，忽然降罪了。
等他们全部跪下之后，贺兰昭抬手：“杀！”
景朝军士从山坡上冲下，血花四溅。
当然，他们反应极快，刀口舔血长大的，也不会坐以待毙，立刻开始反抗。
其中有一个最骁勇的，肤色黧黑，胳膊上肌肉喷发，一把马刀，掀翻了三个景朝军士。
那人正是连鬓胡子，身上有苍鹰。
“脖子上挂着赤金锁，”贺兰昭告诉我：“是部族的英雄。”
而这个时候，也有人发现了我们，对那人耳语。
“景操？”那人的汉话蹩脚：“景操的不细人，是猪，是狗，是任人宰割的畜森——畜森来送祭，祭神木！来的好！”
声如洪钟，笑声震耳。
有人看出了国君的黄袍，跟他指点。
“就是那个猪狗？”大汉大笑：“带头的，跟个婆娘差不多的，送肉来，砍回来，挂在神木上！”
他策马对我冲，身后一阵热烈的口哨声。
在他们眼里，景朝人文弱无能，跟不要钱的肉一样。
“贺兰昭！”
贺兰昭立刻从身上，摘下了那把硬弓，抛给了国君。
国君挽起了那把硬弓，姿势极为娴熟。
那一道箭，锋锐如流星，从数不清的人和马之中掠过，倏然把那个大汉贯穿。
大汉的笑容凝固在脸上，倒栽下去，被惊马蹄子踏进了草泥里。
箭簇的位置，就在纹身那只苍鹰的眼睛上。
“好！”
“不愧是咱们的国君！”
周围的景朝军队，同时喝彩，声如雷动。
而北戎的人张大了嘴，眼里有了恐惧，喃喃出声：“头和耶……”
这是北戎话，天神下凡的意思。
这一场，以少敌多，夺回了他们劫掠的东西，他们求饶，送了国君一个公主。
说以前就有预言，这个公主将来要嫁给神灵的。
公主肤色也黑，但是面貌极美。
“神灵？”
“预言之中——在新月祭上，一箭射穿鹰眼的，就是神灵！”
公主极为肯定。
“那是以后的事，现在还不是。”国君一笑：“而且，后宫人多，没有位置了。”
公主极为倔强：“我住毡房！”
“送客。”
“你相不中我？”公主又惊又怒：“预言还说，不娶我，会后悔的！”
公主被带了下去，挣扎不休。
不，不答应，是因为国君答应了另一个人。
此后，身边不容其他女人。
潇湘……
“咳咳，”九尾狐咳嗽了一声：“你想起了什么前尘往事？”
我转脸看向了身后——虽然还是什么都看不到：“你找到了那个公主？”
江辰没答话。
景朝国君“死”后，玄英将君夺权——可夺权哪儿有那么容易，他背后，有人撑腰。
北戎不跟景朝一样男尊女卑，女的部落首领，并不少见。
他找到了公主，自称自己是真正的天神下凡，加上公主本来就对我怀恨在心，可以说一拍即合。
玄英将君，如虎添翼，建立了属于自己的王朝。
我则被压在这里，几百年，没有翻身之日。
“至少，你压住了祟，也算是一个功德。”
哗啦一声响，是玄铁链子的声音，九尾狐的位置一闪而过，亮起了一个橙色的光点。
一股甜腻的气息——她在吸一杆长长的烟。
吞云吐雾之后，她声音有了几分试探：
“你——还记得祟吗？”
祟——就是底下那个庞大的东西。
越来越多的记忆浮现了出来。
“那个东西——能吞噬神灵？”