柳乘舟已经被关了差不多半个时辰禁闭。从前兄长对他冷言冷语、要他跪着说话，却也没真正让他吃什么苦头，此时无边无际的黑暗当真让他难受至极。
周围黑漆漆的，还没有半点声音，有时候他都会被自己的呼吸声吓到。
正惊惶着，就有人打开门把他架了出去。
柳乘舟又被压着跪到了那重重纱帘外。
“殿下，人带到了。”左右向幽王禀报。
幽王笑了一声，往背脊微僵的柳迟砚唇上亲了一口，才朝帘外发问：“禁闭室待着不舒服吧？”他一边捏玩着柳迟砚的腰一边问出了同样的问题，“本王给你个选择的机会，要么你回去待满三个时辰，要么换你兄长进去待着，你选哪个？”
柳乘舟面白如雪，却还是颤着声音回答：“我……我回去待满三个时辰，您不要折磨哥哥。”
“呜……”低低的呜咽声自帘内传来，似是竭力隐忍却仍是没忍住痛出声来。
柳乘舟脑袋嗡嗡作响。
他听出来了，那是柳迟砚的声音。
柳乘舟脑子一热，想起身冲进去看看柳迟砚的情况，却被左右摁回地上跪着，根本没法动弹半分。他忍不住喊道：“……哥哥！”
幽王听着外头的叫唤，侧头亲去柳迟砚额角的细汗与眼角的泪珠，手臂却牢牢地把人困在怀中，逼迫柳迟砚向他完完全全地敞开自己。他抬手钳住柳迟砚的下巴，吞掉他喉间溢出的呜咽，才说道：“听到没有？你这个弟弟可比你情深义重多了，不像你，永远薄情寡义，永远只为自己活。”
柳迟砚身躯微颤。
幽王却没放过他，还在他耳边询问：“要不要让他进来看看你这模样？他看见你现在是什么样子，往后怕是很难再把你当成兄长来敬爱了。”
柳迟砚哪曾遇到过幽王这种恶劣到骨子里的人，他素来最爱脸面，刚才忍不住呜咽出声被柳乘舟听了去已经是难堪至极，听了幽王的打算只觉气怒交加，忍不住抬手给了他一巴掌。
啪地一声脆响在屋内响起。
幽王自少年时便在外征战，区区一巴掌哪里伤得了他？只不过他还是头一回被人这么不轻不重地打在脸上，见柳迟砚打完后僵在那儿，倒不觉得怎么生气，反倒抓起他的手送到嘴边，笑着亲吻他泛红的掌心：“瞧你手心都红了，打疼了吧？”
柳迟砚想抽回手，却被幽王攥得更紧。
幽王丝毫不管帘外还有人在，越发放肆地掠取起来，动作明显比平时要凶狠几分，似乎非得逼着柳迟砚发出点声音来才肯罢休。
直至柳迟砚被折腾得乏力昏迷过去，幽王穿上衣裳，把柳迟砚裹在自己的外袍里抱了出去。
出了外间，瞧见还被压着跪在一旁的柳乘舟，幽王随口吩咐道：“把他送回柳家去吧。”
柳乘舟有些失魂落魄被人拖走了，一直到回到柳家，他脑海里仍回荡着隔着纱帘听见的动静。
兄长显然不愿意他听到那些声音，所以总是到了实在忍不住时才隐忍地发出极低的声响。
那么骄傲的兄长，现在一定很难过。
他想不出柳迟砚脸上挂着泪水、流露脆弱的模样。
柳乘舟揉了揉自己跪得发红的膝盖，脑子里却全都是柳迟砚竭力忍住的呜咽声。
另一边，幽王把人抱去浴池中稍作清洗，瞧见柳迟砚眼角还有隐约的泪痕，又凑上去把它给亲掉。
等将熟睡的柳迟砚放回床上，他便叫人到书房商量事情。
柳迟砚冷心冷情，是个养不熟的。
既然他想攀附别人，那就让他看清楚他能仰仗的到底是谁！
柳迟砚一觉醒来，天已经黑了。他有些饿了，套上外袍走到外间。
见到幽王府的侍卫守在外面，柳迟砚脸色没变，叫人备了饭菜送来。
幽王过来时，瞧见的就是柳迟砚坐在那细嚼慢咽的模样。他的吃相一向很好，一点都没有因为被折腾狠了就吃不下饭。
幽王坐到桌旁看着他吃。
饶是柳迟砚心态很好，被人盯着吃还是有些不太舒坦。他搁下筷子问：“殿下不用些晚膳？”
幽王叫人取了碗筷来，就着柳迟砚爱夹的菜多吃了几口，只觉柳迟砚嘴巴还挺挑，满桌子就这菜最可口。
他吃饱喝足才学着柳迟砚那样啜了口茶水，说道：“我叫人去国子监帮你把今天的功课抄了回来，一会你就随我到书房写功课吧。”
柳迟砚微顿。他点了点头，把杯里的茶喝完了，才跟着幽王去他书房看张博士他们留的题。
今天的题目倒是有点意思，讲的是军中的事。
他对这方面了解得比较少，瞧见那么大一个幽王杵在旁边处理军务，便等他停下来喝茶时向他请教起来。
幽王抬手把他揽到怀里，拿过他手里的策论题看了眼，不由笑了：“这便是所谓的‘纸上谈兵’吗？”
一群连军营都没进过的文人，一天到晚大谈军务，真把他们扔到军中去，怕是待不了几天就会当逃兵。
柳迟砚听出幽王话里的嘲讽之意，一时不知该说什么好。他以前出身好，仕途也顺遂，没经历过什么大波大折，许多想法难免天真。
想想若是他当真顺风顺水地走下去，恐怕不是什么好事。
柳迟砚道：“殿下了解得多，不如给我讲讲军中的事。”
幽王目光暗了暗，抬手捏起他的下巴询问：“本王费劲给你讲军务，你能给什么报酬？”
柳迟砚道：“殿下什么都有，我给不了殿下什么。”
幽王心情不错，闻言往他唇上亲了一口，把他抱到腿上拿起一份公文翻给他看，算是给他来了几个实例讲解。
柳迟砚早习惯了幽王动不动的亲密举动，挨在幽王怀里认真听了起来。只不过他越听心里就越震惊，幽王管着的竟不只是他手里的铁骑营，连兵部尚书都直接向他投诚了。
现在皇帝陛下还把京中三营拨了一营给他。
单论兵力的话，举国怕是没有人能比得过幽王！
……难怪幽王最后会登基，他有这样的重兵在手，就算皇帝陛下不传位给他他都能自己抢。
柳迟砚甚至怀疑幽王在话本里之所以几年后才登基，是因为他对弑君弑父没什么兴趣。
……这位皇帝陛下实在太昏庸了，压根不知道自己养大了怎么一头恶虎。
柳迟砚垂下眼睫，掩去眼底的诸多思绪。
幽王注意到怀中人的安静，笑了笑，俯首亲了上去，钳着他纤细的颈项逼迫柳迟砚仰头承接他的吻。
“你这么聪明，应该知道该选谁。”
见柳迟砚被亲得有点喘不上气来，幽王咬着他耳朵说出警告的话。
柳迟砚想到话本中暴君登基后朝野内外血流成河的描述，指头轻轻颤了颤。
从幽王如今的性情来看，那样的事是很有可能发生的，毕竟他本来就杀人不眨眼，连自己的救命恩人都能变着法儿折磨。
他在幽王眼中不过是供他取乐的玩物，根本算不得什么，哪怕能活到幽王登基也影响不了幽王的任何决定。
要是可以选，他不可能会选幽王。
可是他没有选择。
他从来都没有选择。
柳迟砚轻闭着眼，靠入幽王怀里，鼻端是他熟悉的气息。
他自私自利地把这股久违的气息当做慰藉，却不知世间大多滋味好的东西都带着毒。
那人在世时他们分明是再清白不过的关系，怎么可能会像现在这样污秽不堪。
不过是他自己想要苟活下去，才找理由哄着自己罢了。
他从来都是这样的人。
明知道自己在同流合污、助纣为虐，还是舍不得干脆利落地自我了断，总是能找到让自己冠冕堂皇活下去的借口。
柳迟砚“嗯”地应了一声，对幽王说道：“我该去写策论了。”
幽王瞧着他沉静的侧脸，抬手轻轻摩挲几下，才放他回旁边的空桌坐下。
柳迟砚端端正正地坐好，回想着幽王刚才介绍的各地军务，很快想好该如何破题。
他文才出众、文思流畅，提起笔便没有太多停顿，不到一个时辰便把张博士留的策论题写完了。
昨天夜里和今天下午他都被折腾狠了，这会儿补完了功课，倦意就无声无息地袭来。
他转头看向还在旁边批阅军务的幽王，一双本就乌黑润泽的瞳眸此时困得腾起薄薄水雾，瞧着像是在招呼人来欺负他。
幽王注意到柳迟砚望过来的目光，起身把人抱了起来。他捏着柳迟砚的腰说道：“困了不会自己回去睡，非要人抱你回去？你这娇惯的脾气到底谁纵容出来的？”
柳迟砚本只是想问问幽王自己能不能去睡，没想到幽王竟会直接过来抱他。他反驳道：“……没有人纵容过我。”
他从小就是家中长子，从祖父到父母对他要求都严格得很，哪曾被人纵容过。
何况他也不是要他抱！
幽王边抱着他往回走边说道：“那就是你天生如此。你说说看，像你这样爱勾引人的，是不是该关起来不让你见任何人？”
柳迟砚困得脑袋有些混沌，只下意识地继续反驳：“……我没有。”
幽王听柳迟砚声音都软了下去，心道还说没有，这不就在勾人了？不过见他实在困得难受，幽王也没再折腾他，把人搁到床上让他安安稳稳睡去。