如何解释为什么古代社会秩序井然，而现代（16世纪）的统治是没有秩序的，其原因非常简单。
其全部的缘由是，过去是自由的人，到今天却过着奴隶一般的日子。
可以这样解释这一现象，在人们能够自由生活的国家，社会整体上能享受到繁荣带来的好处，也能将真实的历史展现出来。
在自由的社会中，人们没有逃避结婚的倾向，在财富增加的同时也能保持子孙繁衍，因而人口得以健全增长。
双亲将自己的儿子生在自由的社会中，就有理由相信其能够通过自己的才能而成长为统治阶级的一员，因而他们也会乐于生育，并花费精力养育孩子。
在这样的国家中，每个行业的财富都会不断增加。可想而知，人民也会因财富的增加而享受到与日俱增的快乐。
支配这样的社会运转的原理就是自由竞争。公私两个方面的利益都能够因此自然得以保障，共同实现繁荣。
——《论李维》