“您很快就能见到他了，”庞德夫人说道，“先生是个仁慈的人，他不会介意自己的儿子愿意收留一位流落在外的小姐……”
就在两人说话的时候，一阵诡异的笑声在二楼响起。
时而模糊，时而清晰。
像一位喝醉了酒的夫人，在呢喃地哼着一首不知名的小调。
脚步声从楼上传来。
踉踉跄跄的，像是随时会摔倒一样。
“她是谁？”简纯问道，“也是住在这所红房子里的人吗？”
“她不是谁。”庞德夫人面色凝重地说道。
她扭过头，朝着窗户那里看去。
“小姐，”她说道，“请您一定要记住——在这个房子里，您哪都可以去，唯有这个二楼不要去，这——是个禁忌，除了先生，以及送饭的佣人之外，谁也不可以去二楼，就连小先生，也不可以。”
“这件事情——我希望，我们到此为止，不要再继续谈论下去了……”
说完这句话，她站起身子，拉开房门，神情慌张地朝着门外走去。
关门声在门口响起。
简纯放下手中的面包，站起身子，回过头，朝着窗户那看去。
昏黄的光线下，红色的窗帘静静地垂在那里，没有丝毫动静。
她站起身子，朝着帘子走去。
她抬起手，将红色的窗帘拨开，然后推开了窗户。
呼啸而来的寒风从屋外吹来，将红色的帘子刮起，吹散了室内的温暖。
那种诡异的笑声再次变得清晰。
在这个落满白雪的夜晚，她再次听见了那个疯女人的声音。
那个疯女人笑得癫痴。
像是歇斯底里后的疯狂。
这种笑声一直持续了很久，直到简纯感觉自己的手指有些冰凉之后，她才哼哼唧唧地开始说话。
她似乎——是在讲一个故事……
“你们要过河……”
沙哑的声音在屋子里响起。
简纯被这扑面而来的寒风激得打了个哆嗦，但她并没有因此而关上窗户，而是继续听着，“肮脏的泥土在河的这边，而那边则是成堆的金银……”
“三个好朋友要过河，可河里——却只有一条小船。”
“一条船，一次只能乘坐两个人，这些金银珠宝也只能由一个人带走。”
笑声再次响起，说话的声音变得含糊，随后再次重复道：“过河——你们要过河……”
疯女人的话语逐渐变得模糊，而且不断重复着这几句话。
但是简纯却知道她在说些什么。
这是一个故事，在她小的时候，她的妈妈曾经给她讲过。
故事的开头，也是“你们要过河”。
“简……”
烛火照耀下，女孩躺在床上，她扭过了头，朝着声音发出的方向看去。
女孩身旁，坐着一个穿着礼服的夫人。
她化着浓妆，喘息也有些急促，不像是一直呆在这里，倒像是刚刚从什么宴会上匆匆离开，回到了这间小屋。
夫人坐在床边，整理了一下衣服，平静一下呼吸，然后讲道：“你们要过河。”
“这里有一条大河，河的一边是庄稼和泥土，另一边，则堆满了金银和珠宝。”
“镇子里很穷，大家经常为金钱而发愁。”
“为什么他们不去对面拿取呢？”简纯微眯着眼睛，轻轻地打了个哈欠。
“因为这个镇子里有一个传言，”夫人继续讲道：“传言中说，对岸堆砌的金银都是罪恶的，只要你拿走了它，就会失去你所拥有的一切善念。”
“可是这个传言没有堵住人们的好奇心，于是有一天，镇子中的三个好朋友决定要改变这一切。”
“他们找到了传说中可以前往对岸的小木船，想要乘坐着它，前往满是珠宝的彼岸。”
“可是这条船，一次只能乘坐两个人，多一个，都会沉进这无尽的河流之中。”
“于是三个好朋友中死去了一个，在这充满原野和庄园的小镇边上，永远闭上了眼睛。”
“寒冷，颠簸……”
“两个好朋友坐上了船，划着它，向往对面满是金银的彼岸。”
“那里有金子做的土地，银子做的树木，祖母绿的宝石悬挂在银树杈的枝头。”
“他们挖走了金子，砍掉了银子树杈，摘掉了宝石……”
“将这些不该属于他们的财富全部装进自己的口袋里。”
“开始一切都很顺利，可问题出现在要离开时的那条船上。”
“这条船只能承受两个人的重量，多一点，都会沉入这无尽的河中。”
“他们反目成仇，像是鳄鱼，像是野豹，撕咬着对方脆弱的咽喉。”
“他们都不想继续留在这座充满了财富的岛上，因为在这里，没有食物，再多的珠宝也是无济于事的。”
“争斗中，第二个好朋友也走向了死亡。”
“最后，仅剩的那个好朋友在仓皇中逃走，离开了这片土地，在暮色中，带着那些卑劣的珠宝，逃回了对岸……”
母亲的声音在简纯耳边逐渐变小消失。
简纯朝着窗外看去，朝着那片茫茫的白雪看去。
空中还在飘着雪花，落在红房子后的花园里面。
就在这时，她看到了几个提着灯的佣人，穿过花园向着二楼走去。
在这寒风之中，简纯慢慢关上了窗户。
她拉上帘子，走回到床边，将蜡烛吹灭。
屋子里——也再次陷入了一片昏暗之中。
……
“你们要过河……”
伴随脚步声响起的是一阵沙哑的话语。
紧接着，天花板上传来了一阵摩挲的声响，像是有人正蜷缩着身子，长长的裙摆拖在地上，向着简纯上方的房间靠近。
她的声音呢喃，含糊不清。
像是压着舌头，用鼻子在哼一样地说道：“金钱，肮脏的金钱，不可饶恕，无可饶恕……”
她低低笑了起来，随后又喃喃着说道，“白色……红色……好多的颜色……”
“在火中燃烧，灿烂，像是魔鬼一样，能量，能量……”
笑声中，简纯喘息着睁开了眼睛。
在她视野里，一切显得那么黑暗和模糊。
似乎她刚刚做了一个噩梦。
梦境中，漫天大火，浓烟滚滚，房屋在燃烧，发出骇人的轰响，母亲穿着一身礼服，朝着火焰冲去。
火焰吞噬了她身上的礼服。
她的身影越来越模糊。
最后——消失在这滚滚的浓烟之中。
简纯闭上了有些酸胀的眼睛，侧卧在枕头上，微微喘息着。
屋子里十分昏暗，阴沉沉的，配上那瘆人的笑声……
她睁开眼睛，用手将身子撑起。
在她的视野里，到处都是暗红的色调。
压抑，而又沉闷。
她站起身子，赤着脚，在地板上走来走去。
随着“嘎吱”一声，她慢慢将房间的门推开了。
屋外十分安静。
楼上的女人似乎也止住了笑声，呢呢喃喃的，像是又开始念叨那几个简单的句子。
简纯将目光从那个上锁的楼梯门上移开，这时她才发现，这个红房子里，似乎只剩下自己和那个疯女人了。
她抬起手，摸着墙面，在黑暗中，向着大厅走去。
大厅里没有拉上帘子，雪后的月光，也显得格外柔和。
她在桌子上翻找，借着这微弱的月光，找到了上次她用过的那盒火柴。
她燃起火柴，将蜡烛引燃，随后甩手，将火柴熄灭。
屋子里逐渐变得明亮起来。
她屈膝坐在地毯上，看着眼前摇摇晃晃的火苗发呆。
火焰在空气中灼烧着，翻滚出层层细微的气浪。
这些光彩映照在她的眼中，变得绚丽，而盛大。
它们越演越烈，最后化为一片火海。
母亲的惨叫声似乎在她耳边再次响起。
她眨了下眼，在这个时候，莫可名状地，她忽然想起母亲给她讲的故事的下半段：
活着回来的那个“好朋友”带着大量的金银珠宝，成为了当地最有名的大富豪。
他有着最大的庄园，最多的仆人，每天喝的是红酒，吃的是牛排。
可他爱上了一个女人，一个穷人家的姑娘。
于是他用了一枚金币，完成了那笔交易。
穷人收下了他们需要的金币，而“好朋友”也得到了他想要的女人。
这看似完美事件中唯一的受害者，就是那个贫穷人家的姑娘。
她只是因为长得漂亮，没有学识，没有家世，就被亲人“出卖”，嫁给她不爱的人。
她不但不爱他，而且恨他。
最后，在新婚夜里，她用剑刺死了那个男人，带着那个男人的珠宝，离开了那个可憎的地方……
“罪恶的金钱故事一直在流传，”记忆中，简纯的母亲坐在椅子上，面色平静地说道，“它们不会消失，而是分散到世界的各个角落去了。”
“只要这些肮脏的金钱还存在，罪恶就会一直存在。”
说到这里，她朝着简纯看了一眼，第一次，像一个严肃的母亲那样，说出对孩子教导的话语：“你一定要记住，当你没有经历苦难，却可以舒舒服服地享受这不属于你的一切时，那么——你距离死亡——也就不远了。”
“记住，简·纯，永远不要享受那不明来历的恩赐，因为你永远也不知道，在它包装艳丽的外表下，隐藏的，究竟是糖果——还是毒药？”