夜班的久米川刚到医院，羽鸟就对他说：“办公室主任叫您到他那儿去一趟。”
办公室主任这么晚了还不回家的情况是很少见的，叫一个临时医生去办公室的情况更少见。久米川满腹狐疑地来到了主任的办公室。
主任的权术高于医术，因此登上了办公室主任的宝座。坐在桃花心木办公桌后面的主任一脸的不高兴。他瞥了久米川一眼，指着沙发说了声“请坐吧”。久米川坐好以后，主任才慢腾腾地走过来，坐在了久米川的对面。
“百忙之中把你叫来，对不起啊！听说最近夜里来看急诊的患者多起来了！”
主任五十多岁，满面红光，精力充沛。以前，久米川听说这位主任举止虽然谦逊，但到最后总是把自己的意见强加给别人。后来跟主任有过几次接触，才发现跟大家议论的并不一样，主任不但举止谦逊，说话也很随便，是个好上司。不过，他今天突然被主任叫来，还是有些忐忑不安。
“啊，是挺多的。”在久米川看来，这也就是“今天天气不错”之类的寒喧语。作为一个临时医生，当然不能对上司说什么“一点儿都不忙，闲得要命”之类的话。实际上，夜间看急诊的患者多，帮了久米川的大忙。
“四天前的那个晚上，看急诊的也很多吗？”主任那严肃的脸上没有明显的表情，很呆板地问了一个具体问题。
四天前怎么了？久米川一边回忆，一边慎重地答道：“是的，也很多。最近一直很多。”莫非是有被误诊的病人？不对呀，这段时间没有看过重病号，不会有什么严重的问题呀！主任到底想问什么呢？久米川还是一头雾水。
“四天前，附近的巴士大街上被大风刮倒了一棵街树，砸伤了一个孩子。急救车上的人打电话跟咱们医院联系，要求收治。有没有这么回事？”
久米川终于明白主任要问什么了。糟糕，当时没有向上司报告，被上边怪罪下来了。
“确实有这么回事。当时我觉得看不了，就拒绝了。”
“看不了的根据是什么？”主任追问道。
看来是因为那个孩子死了，没有收治便成了问题。
“头部被倒下来的街树砸伤，我认为属于外科的范围。”
“你没想过叫清水先生来吗？”主任所说的清水先生是外科医生，擅长做脑部手术。
“清水先生那天参加外科学会，我觉得他忙了一天，一定很累……”
“所以你就没叫，是吗？”
“是的。”久米川被主任的气势所压倒，除了承认，别无选择。
主任双手交叉着抱在胸前，靠在沙发上，皱着眉头，半天没说话。
久米川忍不住了，问道：“我那样处理有问题吗？”
主任没有马上回答，把茶几上的一盒烟拿了起来。主任是个医生，明知道抽烟有损于健康，可时至今日还在抽烟。久米川特别讨厌别人在他而前抽烟，但这是主任的办公室，他也无话可说。
“今天白天，那个被街树砸死的孩子的父亲到医院里来抗议了。”
“孩子的父亲？”久米川已经预料到了，否则主任不会皱眉头。
“他质问我，为什么不收治他的孩子。我事先不知道有这么一回事，难以应对。”
“……对不起，我没有及时报告。”久米川只为自己没有及时报告表示歉意，并不认为这是什么大问题。那天晚上，久米川拒绝收治那个孩子是有正当理由的。事情过后再受批评是不合情理的。
“以后有了类似的事情，要及时向我汇报，患者家属提抗议是向我提。”表情一直没有什么变化的主任不满地皱起了眉头。
久米川赶紧说了声“以后一定注意”。他觉得自己在这家医院混得不错，眼下还不想离开。
“最叫人犯愁的是，那个人是个报社记者。”主任皱着眉头说道。
久米川立刻明白主任为什么这么不高兴了。
“一般情况下拒绝收治患者都要成为问题，更何况是拒绝收治一个记者的孩子了。不知道他会写一篇怎样的报道。”主任愁得脸都扭歪了。
久米川马上辩解道：“实际上医院因为拒绝收治而被点名批评的情况是没有过的。我有正当的理由，主任没有必要这么害怕。”
“当然，如果是在头脑冷静的情况下写的报道，我们不必担心。不过，考虑到那个人是当事人，怎么写就很难说了。”主任明显是在批评久米川：你连这么简单的道理都不懂吗？
久米川被主任小看，心里很不痛快：“您知道，我是个内科医生，那天晚上就是收治了那个孩子，我也不知道怎么对付。死因是出血性脑挫伤吗？如果是那祥的话，包扎一下是没有任何意义的。”
“可以采用低体温疗法。”主任似乎已经预料到久米川会这样为自己辩解，“给孩子脑部降温，等着清水先生来。那样的话，能救孩子一命。”
“您怎么能这么说呢？咱们医院不是还没推广低体温疗法吗？如果只说可能性，什么治疗方法都有可能救孩子一命。”久米川认为主任说话太随便了。他只不过是一个临时工，让我做出那样的决断也太过分了吧！什么低体温疗法，急救车上的急救队员打来电话时，他根本就没有想到！这完全超出了一个内科医生的判断范围！
“你说得对。我的意思并不是说当时你应该采用低体温疗法。你拒绝收治是正确的，但是死者的亲属可能会凭道听途说的一点儿医学知识来责备我们。”
主任脸上的愁容虽然没有消失，但他肯定了久米川的决定是正确的，这叫久米川感到很高兴。主任只是过分担心而已，他担心的事情并不一定会发生。
“那么，您说应该怎么办？”久米川很随便地问道。其实他知道这用不着他关心，下一步怎么办应该是主任和院长的事。
“先找律师咨询一下，万一被告上法庭，我们能不能打赢这场官司。”主任回答说。
久米川认为，死者的亲属不会提起诉讼。如果他久米川诊察过的患者死了，那另当别论。可是，连诊察都没诊察，怎么告状？事实上，那天晚上来这里看急诊的患者很多，他久米川的决定拿到哪儿去都不能说是一个可耻的决定。死者的亲属要是跟他打官司，肯定打不赢。只有疯子才会打一场肯定会输掉的官司。
最后，主任说要等咨询了律师之后再找久米川谈一次。谈话就这样结束了。从主任那里回到急诊值班室，一看到羽鸟那慈祥富态的面容，久米州就忍不住发起牢骚来。
“主任担心我拒收的那个被街树砸伤的孩子的亲属跟医院打官司，说什么要是采用低体温疗法，也许能救那孩子一命。那时候谁能想得起来用低体温疗法呀！站着说话不嫌腰疼！”久米川说完，期待着羽鸟会说一句“就是的”之类的随声附和的话，但是羽鸟埋头工作，一句话都没说。咦？久米川觉得奇怪，他不相信羽鸟听见了他的话却装作没听见，不过他也不想再重复一遍自己的话了。如果是羽鸟故意不理他，那么对于他来说可是一个巨大的打击，所以他没有勇气确认，羽鸟到底是没听见，还是故意不理他。
因为有了这样一件心事，久米川把跟办公室主任谈话的事情忘了个一千二净。他跟办公室主任的谈话，是第二天早晨六点，值完夜班回家的时候。久米川正在往停车场走，突然有一个男人出现在他的面前。大概是一夜没睡，在外边等着久米川吧，那个男人的眼睛里布满了血丝。那个男人的表情很吓人，吓得久米川停住了脚步。
“您就是久米川大夫吧！”那个男人问道。
久米川假装没事，左右观察了一下。医院的保安离这里很远，到时候如果大喊“救命”，他们能及时赶过来吗？久米川偷偷地目测着距离。
“是啊！您呢？”久米川在心里叮嘱自己要沉住气，如果对方是个神经病，千万不能刺激他。对方把手伸进怀里的时候，吓得久米川后退了一步。
可是那个男人掏出来的是一张名片。
“这是我的名片。”那个男人把名片递给了久米川。
久米川没有接，只看了看上面的字。他对“加山聪”这个名字虽然没有印象，但他那报社记者的身份一下子让久米川想起了办公室主任说过的话。眼前这个男人肯定是被街树砸死的那个小孩子的父亲。
“报社记者？找我有事吗？”久米川虽说不用问也知道这个叫加山聪的记者来找他干什么，但他还是故意装什么不知道的样子。如果不这样问一下的话，就等于承认自己对孩子的死有罪恶感。
“前几天，巴士大街的街树倒了，砸死了一个孩子。这件事情您知道吗？”加山果然要说这个。久米川“啊”了一声。加山继续说道：“那是我的儿子。”
“真是一件令人伤心的事情。”必须先说句同情的话，不能让加山抓住什么把柄。
“事故就发生在这家医院附近。当然得往这家医院送！但遗憾的是，这家医院拒绝收治。拒绝收治我儿子的，就是你久米川大夫吧？”加山说话的语气很平和，这叫久米川感到很意外，本来他以为加山会愤怒地指责他的。加山的冷静值得感谢。他要是能够理性地接受久米川的解释，就更值得感谢了。
“这件事情，办公室主任跟我说过了。如果您还有什么想打听的事情，请到医务科去。”久米川认为，加山虽然不像发狂的样子，但他在医院外边等了一夜，说明他的精神已经很不正常了，还是不跟他打交道为好。
“我就是想听久米川大夫亲口说说当时的情况。”加山说话的声音始终不是粗暴的，但是他那憔悴的面容叫久米川感到毛骨悚然。
“听我亲口说？我没收治您的儿子，您恨我，是吗？”久米川开始反攻。如果你恨我，我就把作出不收治的决定的根据跟你说说。
看来，这个加山还能够冷静地听久米川解释。在这种情况下，如果坚持无可奉告的原则，反而会激怒加山，那样对久米川很不利。
“在恨之前，我要先弄清事情的真相。”加山回答说。
久米川在心里挖苦道：“不愧是个记者！既然你想知道，我就告诉你。”
“那我就跟您解释一下。作出不收治的决定，有两个理由。第一个理由，那天晚上来看急诊的患者很多，我忙不过来；第二个理由，我是个内科医生，我认为受了外伤的患者应该去有外科医生的医院，那样才能得到及时有效的治疗。以上就是没有收治您儿子的理由。”久米川把没有收治的理由说出来以后，更觉得自己的判断是正当的了。谁也不会责备他久米川的！作为一个医生，他没有做任何可耻的事情。
但是，久米川的这番话好像根本没有让加山信服。加山表面上没有什么激烈的反应，平静地反问道：“忙不过来？就算您那时候很忙，收治需要刻不容缓地进行治疗的受了重伤的病人，难道不是你这个急诊值班医生的责任吗？”
“话是这么说，可现实是，候诊室里有很多患者等着看病，我能丢下他们不管吗？虽说您是死者的亲属，也应该能够体会那些患者的心情吧！”久米川的话不是单纯的反驳，也加上了劝对方息怒的意思。总之，要尽量避免引起对方的仇恨。
“我儿子头部被砸成重伤，需要及时送进医院，哪怕早一秒钟也好。但是，急救车拉着他在城里转了两个多小时才找到收治他的医院。如果这家离事故现场最近的医院，也就是你们医院，不把他拒之门外，健太就不会死……”加山的语调突然乱了，压抑了很久的感情似乎一下子被释放了出来。
久米川竭力把内心的厌烦掩盖起来，把刚才说过的话重复了一遍：“刚才我已经说过了，我是个内科医生，就是收治了也不能给予适当的治疗，到我们医院来不如到别的医院去，这也是为您儿子着想。”
“就算您是个内科医生，这家医院里不是也有外科医生吗？您为什么不能先同意急救车把患者送来，然后把外科医生叫到医院里来呢？”
久米川最害怕的就是触及这个问题。说自己不好意思把外科医生叫来？这种说法加山肯定是不会接受的。说自己不想负责任？那更是撕裂了嘴巴都不能说的。怎么办？只能说“太忙了，腾不出手来”。于是，久米川辩解道：“刚才我也说过了，那天晚上来看急诊的患者太多，我忙不过来。”
“都是比被街树砸伤了头部的孩子还要严重的患者吗？”加山非常巧妙地击中了久米川的要害。
比起那些大声嚷嚷着重复自己支离破碎的主张的人来，加山这样的人更难对付。久米川不禁焦躁起来：“说到严重不严重，都不严重，都是一些感冒患者。不过，听着他们剧烈的咳嗽声，看着他们那因为发烧而变得通红的脸，我作为一个医生，当然得给他们看病了。那天晚上，这样的患者来了二十多个，我忙得不可开交！在那种状况之下，让我再收治一个我根本就看不了的头部受了外伤的病人，怎么可能呢？您心中不满是吧？找那些为了看个感冒专门夜间来医院看急诊的人们去！”
久米川意识到，自己变成了一个饶舌妇。隐藏在他内心深处的恐惧感，通过这一番饶舌，被他从嘴里吐了出来。久米川终于理解了办公室主任为什么那么担心。加山可是一个不好对付的人，哪怕承认自己有一丁点儿的责任，他都会抓住不放的。
“对了！我想起来了！第一个为了看感冒而晚上来看急诊的是个大学生，名字叫安西宽。他好像说过，晚上来看急诊不用排队。后来，晚上来看急诊的人越来越多，而且大多数是大学生！那些人只考虑自己，根本不考虑万一来了真正需要紧急救治的患者怎么办！那些人太自私了！应该受到谴责的是那些为了自己方便而想出这种坏主意的人！我只不过是个医生，只管给病人看病……”
久米川忽然意识到自己又说得太多了，虽然有些后悔，但说出的话也收不回来了。看到加山陷入了沉思，久米川说了句“对不起”，慌忙从加山身边走了过去。他走到自己的车前，打开车门，跳进车里，发动车子，逃也似的跑出了医院。他害怕加山追上来，也不敢通过后视镜看后边一眼，只是拼命踩着油门往前开。
下次值夜班见到羽鸟时，得把这件事跟她说说。久米川习惯性地这样想的时候，不由得扭歪了脸。羽鸟会同情他吗？久米川没有自信。没有自信本身对他就是一种巨大的精神打击。他觉得自己损失重大，无拘无束地跟羽鸟一起聊天的情景，似乎已经成了遥远的过去。