顾曦饮酒油然道：“瑜奉东吴，亮侍汉主，方有瑜亮之争。如今桓谢二族皆在晋，自己人也要争么？”
桓玄脸色微变，不悦地看了一眼李洪，言道：“四大世家相扶相助，桓谢两族亦素来交好，李卿并无此意。”
李洪输了一招，停了停又道：“谢安江左名士，不恋富贵，上数召不出，蛰居东山而隐；顾大人甫一下山连门庭祖祠都未入便就了朝职，可见这同一先生教出的弟子也不都是良莠相类的。”
与国相交，使臣即颜面，顾曦知道自己不能再退，当即笑道：“师门当中我最不肖，自然及不上谢师兄，我是样样不及他，只是运道好他一些。”
桓玄笑道：“这怎么讲？”
顾曦道：“某无大才，幸遇明主，出些捉笔陈舌之力也就够了，只可惜昔日梁鸿窜于海曲，贾谊屈于长沙，今谢师兄王佐之才，却耕隐东山，不知是谁之过与？”
李洪当即拍案怒道：“竖子大胆，竟敢非议我朝廷不明，指摘陛下非是圣主，谁许你的胆子？”
顾曦斜他一眼，笑道：“李大人误会了，顾某只是猜测师兄为人耿介，深恐如梁鸿贾谊般为小人构陷，才不得以隐于田间。曦素知师兄生平别无所惧，最怕的便是如李大人这般断章取义的高门学士，招惹不起，避之则吉。”
“你！”李洪气得脸色发红，当即拔出殷仲堪放于案上的佩剑，起身冲了过来，上前就要找顾曦理论。
顾曦当即挪了垫子闪到楚铮身后，冲他道：“李大人，咱们君子之谈，怎好动刀动剑？”
楚铮看他一眼，心中升起一种异样的感觉。这旧友自重逢行事性情便与少时各不相同，唯有此刻躲在自己身后，倒使他有一种似曾相识之感。
但那感觉似是而非，叫他觉得亲切又遥远。
楚铮大燕第一高手之名响彻天下，李洪一介文官，自然不敢上撩其锋，只对顾曦喝道：“谁同你这黄口小儿讲君子之道？你躲在他人身后算什么本事？”
顾曦躲在楚铮背后探出头道：“龙卧深山，凤栖良木，这是本能而非本事。”
李洪劈剑便砍了过来，剑锋未至，只听当的一声，楚铮身子未动，只银枪微微探出，一下便将剑断成两截，震得李洪足退了七步才跌坐在地。
比起那日殿上给楚铮打得骨断筋折的满朝武将，李洪没有受伤，已是楚铮很给桓玄颜面了。
李洪还要叫骂，却听桓玄轻咳一声，知他不愉，又自觉颜面尽失，掩面退回座上。
桓玄这才对顾曦道：“李卿为人忠耿，若有得罪，玄替他赔个不是罢。”说着又笑道：“顾卿不是也带了剑么？怎么反不如人了呢？”
顾曦坐回自己的位置，闻言摸了摸瘞剑，嬉笑道：“我可不及李大人，我的剑只是拿来摆着好看，同我这人一般中看不中用。”
桓玄笑笑，又道：“父亲几次派人去东山请令师兄出山，皆被他托病推拒，不想却是为这个缘故，还请顾卿告知令师兄，我朝主明臣直，断不会遗贤臣冯，李之恨。”
顾曦抿了口酒，颇为意味深长道：“传话自是不难，不过尚有一问还请公子教我。”
桓玄道：“请问。”
顾曦停杯沉吟道：“若师兄问起，是谁请他出山。曦该说是贵国陛下呢，还是令尊呢？”
他话音方落，桓玄的脸当即一白，在座皆失了谈笑之意。
他先说谢安有王佐之才，又发此问，言下之意溢于言表。
晋成帝以削弱之资，守江淮之地，更兼有权臣在侧，彗星出昴，大臣为乱，君弱臣强，国之大患。在座虽多武将，但不乏忠君之士，素日虽不敢忤逆桓温，但心中对其强臣嫉主之举未必没有微言。
楚铮在旁看着，见他一句轻描淡写的话便引得晋廷众臣失和，终于明白为何燕帝多年未见他，为何对他赞语不绝，甫一下山便授予官职。攻心之道，比之刘翔李洪舌锋犀利显要更胜一筹。
半晌，桓玄才慢慢开口，强撑了个笑道：“自然是陛下了。”但看向顾曦的眼神已有些阴冷。
顾曦只是回以淡淡一笑。
但瞧桓玄这喜怒皆在脸上，便可猜到桓温私下定多宠爱，少严教，说到斗心思玩手段，这位桓小公子还嫩得很呢！
这时船后舱忽然传出喧闹之声，桓玄皱眉道：“何人喧哗？”
过了一会儿，方有一黄衣小官儿赶来禀告道：“是郭公子应要丽人坊一姑娘陪侍，舞萝姑娘不肯，便闹了起来。”
“娼妓之流，矫情什么？”桓玄先骂了声，又不耐道：“他也不安分，不好好躲着，又闹什么？”
那小官儿回道：“是是，丁府司叫小的回公子，已经解决了，请公子勿恼，莫扰了公子饮宴的雅兴。”
那丁府司也不知是何人，桓玄听见他的名字，原本给顾曦气得有些发白的面容都温和了许多。
那小官儿告退，楚铮忽然起身道：“桓公子，实不相瞒，今日末将是为刘长史被刺之事前来，听闻郭公子也收到了追月令，可否给末将一观？”
桓玄淡淡道：“刘大人亡故，玄亦感抱歉，已着有司查办。江湖宵小，竟敢来建康城逞凶，父亲亦气得不轻，定会拿住这贼子给楚将军一个交代。”
楚铮道：“那贼人武艺高强，非寻常守卫可敌，末将请命保护郭公子。”
他先前失职以致使臣被刺，此请原本唐突，奇怪的是在座却无一人有异议。
顾曦凑到他身边低声道：“以这帮人待我的脾性，现在不是应该拔剑站起来跟你分个高下，七嘴八舌的好好嘲讽你一下才对么？怎么这么安静？”
楚铮斜了他一眼，回道：“都是手下败将，有什么好说的？”
顾曦了然，看来这些人真是给他打得怕了，这嘴上得来的名声还是不如打出来的牢靠。
只听桓玄道：“郭起素来胆小，躲在下舱了。要去那里必会经过宴舱，所侍亦都是教坊司在册的官伎，贼人混不进去的。”
他还没说完，方才那黄衣小官儿又赶了回来，若说他先前来禀告只是匆忙，那现在的神情就是惊惶了，跌跌撞撞的跑到桓玄案前跪倒，张口便道：“公……公子，不好了，郭……郭公子死了！”
桓玄闻得郭起被杀，手中杯子一抖，腾的一下站了起来，甚至顾不得招呼一声，已冲下舱奔去，众将怕他有失，连忙跟了上去。
他虽已极快，但楚铮更快，桓玄刚至木梯口，楚铮整个人已窜了下去。
一时间宴舱已走空了大半，顾曦这才举着空杯慢悠悠站起身来，走到桓玄上首案前，端起他的酒壶又斟了一杯，一饮而尽，登时眼睛一亮，咂了咂嘴道：“难怪世人削尖了脑袋争这上位，果然是这里的酒更醇些！”说着左右看看，见无人主意，便悄悄将桓玄的酒壶揣在怀里，方跟在众人后面进了下舱。
刚到木梯口，满眼的人已堵着舱口让不出路，只听得里面金铁呼斥之声。
顾曦知道楚铮定又跟人交上了的手，眉梢一耸，却不忙去看。只见前面一人手里拿着个豆米糕，坐在梯阶上吃得正欢，亦丝毫没有往里面探看的意思，颇觉投缘，便也坐了下来，拉了一下他衣袖，将酒壶递了过去。
那人抬头瞧他一眼，接过酒壶猛喝一口，回递了块豆糕给他。
顾曦接过塞在嘴里，只觉入口即溶，香甜软糯，十分可口，笑问道：“好吃，哪来的？”
那人低声道：“我娘做的，比寿宴上的东西好吃多了。寿宴上吃食只图名字喜庆，色彩华丽，味道却半点入不得口。你的酒倒不错，也是自家带的？”
顾曦哪敢说是从桓玄案上顺的，支吾着点了点头，又道：“里面怎么打起来了？”
那人摇头表示不知，又道：“打便打罢，干咱们什么事？”
顾曦不料宾客中有如此妙人，仔细瞧他，方脸宽额，身量不高，浑身却胖得像宴上吃的木薯圆子，十分憨厚可爱。头上梳着半鬏，尚有半截散在后面，显是还未及冠，仍是个半大孩子，不知是谁家的小公子，方才定坐的远，他竟没有发现，不由笑问道：“你家里大人呢？”
那人道：“大人要脸不肯来，又怕得罪大司马，只好遣我来了，哼，年小的都是没脸的。”
正说着，忽然听见里面有人唤：“子道。”，连唤数声，却无人应，听那唤声，似是桓玄。
过了一会儿，又听见有人唤“岚曛”，声音隔着数道人墙也震得人耳膜生疼，那人揉揉耳朵不悦道：“这楚疯子！要把人耳朵叫聋么？岚曛谁啊？他的相好？”
顾曦给他那句“楚疯子”逗得腹痛，忍笑道：“不，是他的克星。”说着问道：“子道是谁？”
那人仰起头道：“泰山羊孚，你不知道的么？”
顾曦笑道：“我在山里种了好多年菜，与世隔绝，真是孤陋寡闻。羊孚是哪个？怎么连桓玄都敢不理？”
那人又喝了口酒，脸上有点发红，打了个嗝，想了半天方道：“额，好像是我。”
顾曦闻言正愕然，里面忽然安静起来，二人奇怪，却见面前已让出一条路来，只见桓玄黑着脸走了过来，楚铮与一名青衣少年站在他身后，那少年捂着肩头，似是受了伤。
桓玄见他二人坐在梯边边吃边喝，好不惬意，不禁气不打一处来：“子道，你聋了？没听我唤你？”
顾曦暗笑聋了也是给楚铮叫聋的，但看着此时的桓玄，像是完全换了一副面孔，和方才宴上那个礼贤下士的桓玄全然不同，倒有些孩子气的闹起了脾气，依着他方才宴上的举止，现在的言行可是相当失礼了。
顾曦暗道这才是嘛，好端端的明丽少年，生生的给世家族规教条弄的跟老气横秋的老头子似的。
这厢羊孚抬眼看了桓玄一眼，没有半点儿摧眉折腰事权贵的意思，慢悠悠道：“听见了。”
桓玄不悦：“听见了还不应？”
羊孚站起来拍拍手上的豆渣，朝他深深揖了一礼，道：“喏——”说完又坐了下去。