楚铮一对寒眸看向相思，刚欲发作，却听合卺在船尾叫道：“公子，将军，前面那楼船是否就是了？”
二人闻声转头，只见一个三层楼高的大楼船停在河正中，上面灯火辉煌，人影交错，又闻得鼓乐阵阵，整个建康城内，除了桓玄，大概也没旁人有这样大的手笔了。
不待小舟凑近，便闻得楼船不时传来呐喊喝彩之声。二人细瞧，只见大船甲板摆了个微型的演武场，四周皆摆满箭靶，当中十来人张弓待发，不似寻常投壶之类的游戏。
楚铮与顾曦相视一眼，皆在犹豫。若给这身份存疑的女子带上楼船，惹出事来。顾曦就不必一直撺掇楚铮到大司马府闹事了，桓温一定反过来到行馆跟他们没完没了。
可就在顾曦还未来得及唤合卺掉头，合卺一竿子划过，也不知是有心还是无意，小舟就撞在楼船边缘，发出嘭的一声，便是聋子也可惊动了。
顾曦敲着头正懊恼，楼船当中已有人望了过来，一眼便瞧见站在船头的楚铮，他的体格身貌向来醒目，当即便给认了出来，船上人当即招手呼道：“可是燕国的楚少将军么？快快快，快上船来。”
楚铮当即脸又是一黑，他昂藏八尺有余，生平最恨给人叫小，可偏偏自少始周围便小将军少帅爷呼个没完，这般无心所唤，比顾曦有心给他添堵更叫他不愉。其实也须怪不得旁人，毕竟有个货真价实的楚帅在前。楚铮狠狠瞪了一眼在旁乐不可支的顾曦，黑着脸高声喏道：“燕王殿前指挥使楚铮拜谒桓公子。”
他话音一落，一个声音回道：“区区寿宴，蒙楚将军光降，玄幸何如之，还请将军登船一叙。”他声音虽不大，但自他开口，周围乐声，嬉闹声，喝彩声便都顷刻止息，言语间却没有任何仗势压人的意味儿，反而很易叫人亲近。
不愧是桓温精心培养的接班人。
他这一声“楚将军”唤的楚铮心怀安慰，当即应了一声，跃至舟尾，夺过合卺手中的撑杆，在水中划了一道弧，登时激起船高的水浪，楼船也跟着晃了一晃。楚铮当即挥竿挑起合卺、相思，甩到浪头，二人受力，被齐齐甩在楼船甲板上。
合卺还好，腾空中奋力伸手扒住船缘，总算没给甩得四仰八叉，相思却给摔得七荤八素，仰地呼痛。顾曦看着便呲牙叫了声好疼，忽然间自己四肢腾空，后腰受力，却见楚铮一手提枪，一手拎着他的后腰带，像拎小鸡似的几个跃身便登上了楼船。
顾曦顾不得惋惜自己的玉树临风给楚铮弄了个冠歪领斜，赶忙先上前扶起相思，对楚铮一脸恨铁不成钢道：“你怎么对女孩家这样粗鲁，以后哪家姑娘愿意嫁你？”
楚铮闻言脸色有些发白，他有心试探相思是否身怀武艺，扔得重了些，见她倒地欲昏，不似作假，心中略安了些心。却愕然的看着顾曦恬不知耻地拉着相思的小手低声安慰，心中不禁骂他色迷心窍。有那么一瞬间内心居然盼望相思当真是那洬魂谷神月，最好即刻掏出相思弦将他头割下来，叫他知道什么叫色字头上一把刀。
这边桓玄已带了众人过来，温言道：“将军还带了朋友，怎不与玄引荐一二？”
顾曦这才将相思交给合卺，唤他带去后舱照料，方抬起头打量桓玄。只见他头戴红缨冠，身穿黄底绣狮虎纹路的武士华服，脚踏皮质的马靴，打扮得甚是精神，不愧是将门之后，与东晋名士慵懒之风大不相同。只是眉细目狭，眸光锐利，与他温和的声音大相径庭。
顾曦记得谢安说过，这般面相的人大多矜傲自持，心胸狭隘。
楚铮似是与他还算相熟，不咸不淡的先说了几句祝寿的场面话，方指着顾曦道：“这是我国使团副使顾曦顾大人。”
顾曦这才想起自己已经当官了，朝桓玄施了个礼道：“某为护美而来，不知桓公子芳诞，未曾备礼，还望海涵。”
桓玄见他风神逸貌，如玉山上行，令人望之心倾，温和笑道：“顾卿说的哪里话。贤卿乃旌阳先生高足，玄一介闲人，顾卿肯光降，便已是最佳的礼了，还请入座。”
顾曦转着手指，偏头对楚铮道：“原来我这么有名了，连桓公子都识得我。”
楚铮不理他，心里默默得翻了个白眼，希望他不要太失了国体才好。
二人被领进宴舱，谢了座，桓玄坐于上首，冲他笑道：“旌阳先生惠德昭著，他弟子的大名自然也是如雷贯耳。玄常听父亲提起‘得一顾可息兵戈，怀一谢而安天下’，说得便是顾卿与谢卿了。玄曾有幸见过谢安一面，果然龙姿凤表，不与凡同。今得见顾卿风姿，亦是不遑多让，贤昆仲足媲美昔时卧龙凤雏，天下谋士共仰之。如今龙卧东山，不知凤欲何往呢？”
顾曦冲楚铮咧嘴低声道：“看到没，你的陛下惦记人家的人，旁人也惦记着我呢？”
楚铮嘴唇不动，低哼道：“盛名之下，虚士常有。”
顾曦笑了声，看向桓玄，心知这小子定早在谢安那里碰了壁，是以打起他的主意。一时摸了摸鼻子，俊眉却蹙得恨不得整个额头都皱起来，掰着手指念念有词。
当时名士，多有荒诞之举，桓玄不觉有异，淡笑以对。他左侧下首一文官见顾曦竟不理桓玄，却按捺不住，高声道：“顾大人，桓公子问你话呢，岂可置之不理？燕人都如此不知礼数么？”
顾曦掰着手指，苦着张脸道：“别吵，我正算呢。”
桓玄饶有兴致道：“哦？顾卿也深谙占星术数？卿如此苦恼，莫非算到什么不好之事？”
顾曦摇头道：“非也非也，桓公子拿我比凤雏，这庞士元三十六死在落凤坡，曦今年三十又二，方才算了算似乎没几年好活，故而愁的发慌。”
桓玄讶然道：“顾卿已过而立之年了么？看顾卿面相，似比玄还小几岁。”
顾曦信口开始胡诌：“我们修道之人，讲究返璞归真，年逾百岁依旧鹤发童颜。我已算是显老得很了，家师素日跟稚子小童也差不了多少。”
楚铮见他越说越离谱，赶忙手肘碰了他一下。
桓玄却信了几分：“修道之人，超凡脱俗，非我辈可比。”看表情颇有几分神往。
那文官却讥嘲道：“桓公子拿凤雏比你，那是抬举你的才华，谁说你长得短命相了？可笑可笑。”
顾曦道：“卧龙凤雏一个英年早逝，一个积劳而死，师兄与曦都还想百年之后得道飞升呢，不然你当他躲在东山作什么？等着贤主三顾茅庐？”
桓玄闻言微微不悦：“卿有大才，当功在社稷，一人得道与天下升平孰重孰轻？”
顾曦乐道：“市井流言，公子岂可当真？师兄有否安天下之才，曦不加评断，但自知之明还是有的，我若真可靖乱世，止兵戈，北方又岂会年年战乱，民不聊生？我朝陛下又岂会将我散放于此？昔日庞德公言‘卧龙凤雏，得一可安天下’，可刘皇叔二者兼得，汉室不仍旧失了天下？可见乱世谶语，不外乎茶余之谈，博人一笑。曦身无长物，不过写诗作画，附庸风雅一闲人耳，最是无用罢了。”
桓玄怔了一怔，明白他谦虚是假，实无亲附之意，面露不愉。
他不说话，场面登时静的有些尴尬，桓玄右下首一青年将军冲顾曦举杯笑道：“今日嘉宴，原该尽兴，顾大人既爱诗文，又未备礼，依仲堪拙见，该作诗一首，为桓公子寿。”他虽与顾曦说话，眼睛却看向楚铮，眼中精芒一闪，道：“仲堪还想有机会再向楚将军讨教。”楚铮并无心情，只微微点了点头，算是答应。众人没有注意他后面所言，只听得要诗文贺寿，在座虽大多是武人，但晋人多爱风雅，听他如此说，便也跟着起哄，场面登时又热烈起来。
顾曦还未应，桓玄便已命人捧来纸笔，顾曦推辞不得，只好挥毫写了一首贺诗：
灯火阑珊处，相逢上元时。
画入舟前月，情关岸上诗。
寒余怀雪意，春晚怨花思。
兴来斟酒满，聊醉两相知。
楚铮不好诗文，但见在座都是一副钦佩之态，大约顾曦的诗勉强还算上得台面。
桓玄刚欲起身拜谢，先前那文官又道：“听说顾大人诗文灵秀，有子建之风，不知可会效令师兄谢东山作洛下书生之态否？”
谢安少有鼻疾，语音浊于常人。一些自诩名流纷纷效仿，却学不似，只好以手掩鼻而吟，时人称之为“洛下书生”，实是东施效颦，为人取笑。顾曦知道这人借谢安之名故意讥讽，想看自己出丑，当即辞曰：“谢师兄高门秀士，自别具一格，曦碌碌无为，岂敢与之相较？只好罚酒了。”说着自罚一杯谢罪。
楚铮看着他一脸谦虚之态，想起来时那个卖马赚利，洋洋得意的顾曦，一向不信鬼神的他深觉自己今夜绝对是见鬼了。
那人又道：“桓公子亦是高门秀士，不知比之令师兄如何呢？”
顾曦不耐烦，这才仔细看他，见那人长脸微须，一派刻薄之相，耸了耸鼻子对身旁楚铮小声问道：“这谁啊？怎么老同我过不去？”
楚铮低声道：“典书令李洪，他先前与刘大人朝上相争，给辩得哑口无言。他旁边的是校尉参军殷仲堪，都是桓温近臣。”
顾曦了然，刘翔这正主死了，李洪寻仇无门，自然拿自己这副手开刀了。闻言看向桓玄，后者也静静看他，似在等着他的答案。
早听说桓玄此人为人倨傲，自视甚高，最爱和时人论较短长，今日见他温言善语，礼贤下士，顾曦还当传言有误。但见他此刻眸中兴致勃勃之意，便知传言不虚。听说他同人比诗比文比策论，斗骑斗箭斗演兵，只要是能拿出来比的，他决不让人。听说他还无聊到和一僮官儿比头发长短，因没比过人家硬挥剑断了人家半尺青丝。
顾曦心叹你桓玄一贵介公子，权势滔天，文武兼修，人长得也过得去，教我怎样夸也嫌不过分，怎偏偏爱同谢安比呢？你是样样不差，可惜是样样比他差了一些，若是实言相告，你这好胜的小公子还不得跟个大姑娘似的羞愤得回家上吊啊？顾曦蓦然想到这七年来被谢安伟岸形象支配的恐惧，心中为终于将这阴影分享给他人而分外兴奋和感动。
当即道：“师兄清雅温润，公子高情远致，可谓一时瑜亮，不分轩轾。”
桓玄笑而不语，李洪冷笑道：“未知孰为瑜孰为亮呢？”