燕王慕容皝自称王后，晋成帝司马衍谓历来大将军不处边，异姓不封王，故未封策命。
咸康六年，已称王四年之久的慕容皝势力日盛，与赵一战，尽灭其二十万大军，一时声威无两。
皝自觉已逢其时，使唐国内史阳裕等筑城于柳城之北，龙山之西，立宗庙、宫阙，命曰龙城，以为新都。
七年正月，皝命长史刘翔至建康求大将军、燕王章玺。司马衍迫于形势，只得应允，诏遣大鸿胪郭悕持节北上册命燕王。
咸康七年，正月初七。
晋都，建康。
燕使行馆收到一片奇异的竹简，上无别字，只刻着一弯若离钩般的残月。
世谓之，追月令。
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从广陵东下淮水，便是建康。
建康城东傍钟山灵秀之气，南枕秦淮繁华之景，物华天宝，人杰地灵。虽自汉后战乱频仍，但依凭长江天险，甚少遭受波及，于这乱世之中，别居桃源之地。自元帝衣冠南渡，更带来了大批南逃的北方士族，一时文人骚客，行商羁旅，汇集于此，刚何况正值佳节年下，其况之盛，可以想见。
北市长街一角，是一个小茶馆，铺面略小，地段却好。临着南北东西两条大街，正对着秦淮河景。北市不及南市挨着乌衣巷口多是达官贵人吟风弄月之地，这里没那么多规矩，贩夫走卒路过扔两枚大钱，伙计便赶出来倒碗粗茶，递盘点心。赶到闲时，茶馆多围满着人，欣赏着跑江湖的各色表演。有时是走街串巷的唱曲班子，也有北来的胡姬献舞，但大多时候，还是听说书先生讲些朝野佳闻，江湖轶事，或是谁家的才子佳人，奇闻妙趣，以此打发时光。
这家茶馆常日说书的是一对父女，女孩不过八九岁，粉琢玉器的小模样，穿着一身嫩绿色的粗布衣裳，站在旁边敲着小鼓，很是招人怜爱；她父亲四十多岁，脸上两撇胡须，一身江湖郎中似的打扮，招牌上拉了个妙手回春的破布条，右手摇着一把破蒲扇，姓乐，排行第三，熟识的人唤一声三先生。每每说得兴高采烈时吐沫横飞，妙语连珠，惹得满座茶客鼓掌叫好。老板有利可图，自然多与他们方便，时常免费供些茶点。
这一日，小茶馆迎来了一个不太一般的客人。
先是穿的不一般，晋人多为宽衣大袖，取其潇洒临风之态，即便是北市的寻常百姓，也只是干活时拿布带将袖子捆缚住，下身仍是长裾。但此人却着一身玄色窄衣劲装，乌冠葛巾，头上戴着灰色斗笠，掩盖面容。虽是奇装异服，但料子都属上乘，伙计也见惯世面，当即点头哈腰地将人迎了进去。
再是气度不一般，北市多为贩夫走卒，便不认识，几句粗话出口，当即就热络起来。但这人气质孤冷，即便坐着，腰板也挺得直直的，一副生人勿近之态，惹的他走进来时，旁坐的客人都微微移动椅子，避瘟疫似的躲得远远的。
最后是身量不一般，这人骨架颀长，宽肩窄腰，站在人群当中显得十分鹤立鸡群，待他进来侧过身，伙计才看到他身后还跟着个小跟班。
看模样大约是个小厮，生得眉清目秀，大户人家的公子身旁跟的大多是这副模样。他先叫伙计上茶，便先一步上前取出抹布将桌椅先仔仔细细地抹了个遍，才让那高个儿的玄衣公子坐下。待伙计端上茶壶，那小厮又将茶杯冲了四五遍，方倒了杯茶递过去。
伙计本对这玄衣公子极有好感，甫一进门便给了一块银锭子的赏钱，但这小厮实在是太过罗嗦，伙计瞥了他一眼，暗道这么讲究怎么不去金陵台喝贡茶去？
“合卺”，那玄衣公子淡淡道：“坐。”
小厮愣了愣，既不推辞亦不道谢更不拒绝，只端了个小凳，乖乖在桌角坐着。
伙计闻言心道：“原来这穷讲究的家伙名字也穷讲究，合卺，我还交杯呢？”却不由对那玄衣公子更生好感，这样待下人的公子爷可不多见，不由上前招呼道：“公子，听您口音不是本地人罢？”
那玄衣公子还未张口，身旁小厮便叫道：“倒你的茶，莫乱打听。”
伙计吃了个鳖，努了努嘴，摆好点心背过身，冲合卺咧嘴呸了声，转而招呼旁人去了。
这位不一般的客人虽然造成了小馆短暂的静默，但由于他为人实在太过静默，是以过不多时，说书的小姑娘敲了敲鼓，客人们便又大声嘈杂起来。
且听三先生声音低沉，抑扬顿挫，跟着女儿敲鼓的拍子，言道：“说到这洬魂谷，据传百年前黄巾之时，董卓为剪除政敌，命谋士李儒据鬼谷训练一批亡魂死士，可是顺我者昌，逆我者亡，将大汉的朝堂搅得一片血雨腥风，时人称之为洬魂谷死士。乱世风雨洬洬，离魂皆无归处。待董卓被杀，李儒不知所踪，洬魂谷却并没有因创立者的湮灭而销声匿迹，反而声名日盛，如今各大城邑所设洬魂殿，立碑为契，买魂索命，成为这乱世中的勾魂鬼域。”
底下有听客听到这里问道：“那董卓李儒都死了这么久了，怎么这洬魂谷反倒兴盛起来？”
三先生喝了口茶水道：“洬魂谷为乱世利刃，主人死了，兵器自然会易主，这道理如何不明？”
旁边的女孩问：“爹爹，那他的新主人是谁呢？”
三先生点头道：“兵器不会自己寻主人，但人却会。洬魂谷，有主亦无主，这金银珠宝就是他们的主子。招魂使以收魂为生，不论庶民，名士，将军，中郎，司马，乃至各国主君，只要价钱合理，洬魂谷索魂钩下没有不敢收的人。世上无人知洬魂谷在何处，但招魂使却无处不在，无孔不入，不论你躲到天涯海角，只要你出现在洬魂谷往生阁的搜魂榜上，来年寒食的祭酒，定少不了你那一份。”
合卺闻此言叫道：“我可不信，他们胡乱杀人，难道还没王法了？再说，人哪里是那么好杀的？那些大英雄大将军，他们也敢杀？”
三先生摸了摸嘴边的小胡子高深莫测道：“至少到目前为止，洬魂谷从未叫他的主顾失望过，只要接下的生意，从未失手。小哥若不信，大可自己花钱去试试。”
合卺朝他吐了吐舌头道：“买谁？买你的命？”
那玄衣公子望他一眼，吓得他不敢再说。只听玄衣公子沉声问道：“敢问先生，可知洬魂谷所在？”
三先生笑道：“公子，瞧您问的，这我哪儿能知道啊？别说是我，这世上恐怕都没人知道。”
合卺道：“可见胡说，难道洬魂谷中的人也不知道？难不成他们都是鬼？”
三先生道：“小哥，咱们生而为人，有亲人家眷，朋居故友，才叫做人。那洬魂谷死士只知杀人招魂，无来历无情感甚至连姓名都没有，不是鬼又是什么？”
又有客问道：“不知如何买命招魂？”
三先生道：“听闻洬魂谷内有个百鬼竹林，深处有一古庙，庙内无神无佛，唯有一八角井，有水，不知几许深。井边一碑，上书“鬼契”。战乱流离，百姓求神卜告不成，便立寄魂殿殿角有井，殿内供奉鬼契碑，正是求神求佛不如求鬼，只要奉上银钱，与鬼为契，鬼神自会替你消灾。若有人有意买魂索命，便将那人的姓名籍贯索魂缘由以及能负担的价格刻在竹片上，绑上石头投入井中即可。”
合卺问：“少……少爷，那洬魂谷主是什么人，竟这样厉害？”说着又低声问道：“少将军，那什么招魂使咱们燕国有没有？你都不管的吗？”
玄衣公子还未答，反倒是三先生听了前半句言道：“传言现任的洬魂谷主是当世第一美男子，武功出神入化，深不可测。不过我听这话时小丫也还未出世，说起来那也是十年前的事了。如今莫说外人，就是谷中高阶的招魂使也极少有机会见到谷主。倒是他的两位弟子大名鼎鼎，如雷贯耳！”
他身旁小丫问道：“爹，他的弟子也是美男子吗？”
三先生闻言一笑，见众人也来了兴致，乐呵呵道：“传闻这洬魂谷主生平有两大关门弟子，乃是洬魂谷的两位招魂尊使，一名神月，一号流风。
词曰：‘神月出云，天地同寂，月幻千面，静影沉璧；
流风拂处，寸息绝尘，隐风回雪，澜起青萍’。
他们长得什么样子这就没人见过了。但传闻他二人有种特别的习好——在杀人的前七天寄令知会。弦殇追月至，雨翮风翎归。谁要是收到这两样东西，那就是烧再多的高香也不够用了。”
合卺叫道：“那人家得了信儿早跑远了，又上哪里寻去？”
三先生摇扇道：“正因如此才显得二位尊使手段高超，武功卓绝呀。有人说他们此举是尚存人性之念，给人余出七天的时间安排后事；有人说他们对自己太过自信，即使提前通知，对方亦难逃一死；自然，也有人说他们丧心病狂，喜欢看着自己的目标在七天中不断试图逃命却最终失败以致癫狂。说什么的都有，以致人们闻得箫声琴响，却毫无欣赏之意，反而尽皆不寒而栗。”
合卺问：“那又是为了什么？”
三先生道：“只因那流风弄箫，神月擅琴，他二人过处，必有杀伐之乐。这对黑白无常但凡出现的地方，势必要掀起一场腥风血雨，人们听见岂有不惧之理？”
这一节说完，三先生得了赏钱，抱着小丫预备歇一歇，众客却互相聊了起来。
“诶，你听说了吗？燕国使臣收到了追月令。”
“燕王刚刚受封，使臣就收到了追月令，你说是谁给燕王难堪呢？”
“我赌大司马！他老人家听说陛下封了燕王据说气得胡子都白了。”
“呸”，另外一个茶客道：“我见过大司马，他根本就没胡子！”他说话的时吐沫星子都喷到胡子渣儿，显得特别滑稽。
“我三姨舅家的表妹女婿在宣阳门外当差，听说啊，燕王此番不是被封赏的，是燕王派人向陛下讨来的。陛下不肯，燕王就派大军把广陵郡给围了，现在还没退兵呢。我看多半是陛下封了异姓王不甘心，要杀使臣立威呢。”
有人当即道：“那咱们陛下也出手太过小气了，要买也买燕王的命，杀个使臣算什么？”
玄衣公子听到这里偏过头，他手掌宽大，手指极长，指节分明，摸着茶杯发出咯吱咯吱的声响，刺耳得像灶台烧开的水壶。
恰好灶台的水壶真的开了，伙计连忙去端水，倒也掩饰了他的失态。
茶客继续道：“你们猜洬魂谷这次派了多少人来？”
“一个神月还不够？”
“昨晚我睡得迷迷糊糊的，好像听见箫声。”
“你别是把风声听成箫声了罢？”
“呸，箫声就够吓人了，你还敢说风声！”那人说着连忙就捂上了嘴。
“什么？两大杀手齐聚建康城？我要回家！”
“呸，你做了什么亏心事？再说人家来也不是为你啊，你算哪根葱？”先前那人捂着嘴小声道。
那人回道：“你没听三先生讲那洬魂谷，只认钱又不认人！你忘了去年卖肉的老李，他老婆跟人私通把公婆药死了害他入狱，他临死前拿三斤猪头肉到城外寄魂殿买了他老婆和奸夫俩人的命。第二日两颗人头就挂在他那肉摊上了，比他死得还快呢。”
“兴许是那个路过的招魂使分外爱吃猪头肉。”
“管他呢，万一这次来的爱吃我老婆磨的豆腐怎么办？我可要回去了，我那混账婆娘昨天正撞着我与我那相好，大吵大闹要我去死，我可得回去把她看住了。”那人连钱也顾不上找了，抬腿就去了。
“我觉得肯定还得来人”，有茶客道：“我听说使团的护卫将军是他们燕国第一高手。”
“呸”，身旁那人仰头道：“只有弹丸小国才动不动说自己是第一。”
只听“啪唧”一声，玄衣公子手里的茶杯碎了。
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