廖彬
剑与魔法的世界，也就是我们俗称“奇幻”（Fantasy）的作品，是西方文学中已发展多年的领域。从美国中学的指定课外读物《魔戒之王》（Lord of the Ring）系列，到近年来电脑游戏界家喻户晓，以“龙与地下城”游戏机制为蓝图的《柏德之门》（Baldu‘s Gate）系列，都可算是欧美奇幻类型的代表作。
但随着资讯的日益流通，“奇幻”已经不再是欧美文化的特权。
今天许多中国年轻世代所熟悉的奇幻动画（如：《罗德斯岛战记》或《魔术士欧菲》）或电玩游戏（如：《太空战士》和《勇者斗恶龙》），都是产自日本。日本的“奇幻”比欧美起步要晚许多，但对我们的影响并不亚于西方。
过去十几年来，中国绝大多数玩家所认知的奇幻风格，往往来自这两个主要体系，也造就悬宕多年的所谓“美日风格”之辩。
但是世上没有永远不变的现状。读者拿在手上的这套小说《龙族》，就代表了一个新势力急起直追的成果。
在所谓“美式”强调的写实和所谓“日式”强调的故事性，这两种不同风格走向之间，我们要如何定位《龙族》这部作品？我不知道正确的答案，但我却可以很肯定地说，这部作品呈现出另一种“可能性”。
在“写实”方面，读者不难体会到作者的用心。主角修奇所居住的村庄在作者细心的描述下，呈现出许多小细节，在读者脑海中留下的印象十分鲜明逼真。无论是村庄人们沿路欢迎首都派来的救星、铁匠铺中维修刀剑的过程、练兵场训练的场景等，作者显然花费了相当大的功夫来描述这些场面。然而在顾虑写实面的同时，作者并没有忽略“故事”的重要性。透过不时出现的人物内心思考叙述以及角色之间的对话运用，读者并不难掌握故事人物的个性，以及他们彼此的互动关系，并借此进一步掌握故事本身的流程。我们在这个作品中，可以看到两种不同风格的影响，以及这两种风格经过调配之后所展现的一种“可能性”：故事的主角修奇可以算是热血少年的典型，这可能是“日式”作品中常见的主角设定。但是这位典型主角所生存的环境，却不是如此理想，反而有如现实世界般，凸显出受伤和死亡的残酷。换言之，在同时追求“写实”和“故事性”两个目标的道路上，《龙族》的作者在作品中掌握到一种特殊的平衡。不论他的尝试成功于否，这部作品已经在欧美和日系的奇幻风格之外，跨出重要的一步。
说了这么多，到底这些和中国的读者有什么关系？奇幻文类进入中国市场的时间其实并不算长。也正因为看到这么多外来著作出现在市面上，一些热心的读者不禁要问：中文的奇幻世界，是否无法赶上这些较早接触到奇幻文学的国家，而永远扮演着接收者的角色呢？
答案是否定的。或许在时间上，我们起步比较晚。但也正因为如此，我们才有幸立即接触各式具有一定知名度的奇幻相关作品。
欧美的奇幻作品，如《龙枪》系列和《黑暗精灵》等，均有中文版本上市；日本作品在国内则以电视游乐器和动漫画为主。而今，韩国奇幻佳作《龙族》，也摊开在你的手上。能同时看到美、日、韩的奇幻作品在同一个架子上，这样的景观在其他“奇幻先进国”的书店里面是绝无仅有的事。某些人也许认为这代表了中文奇幻的劣势，但如果换一个角度来看，这可能也是中国奇幻文学的优势。毕竟“他山之石，可以攻玉”，后起之秀如果愿意多多吸收前辈们所遗留下来的经验，避免重踏前人的失败，想要迎头赶上，将不会是个遥不可及的梦想。
（廖彬，将TRPG引进国内的先驱，从高中时代就致力于推广TRPG与奇幻文学，对美日作品皆有涉猎。文章散见各BBS与书刊，目前是TDS奇幻修士会成员之一。）