刘小水眉心有一颗痣，于是，她被厂里抽出来了。
刘小水是食品厂糕点车间的女工。那天，她正站在案子前炸梅豆角，手里拿着油乎乎的笊篱，火太烤，她不经意地转过脸来，用手背捋了一下头发，不巧正好被厂办主任看见。厂办主任一眼就看见了她眉心的那颗痣。厂办主任说：“你，说你呢，过来一下。”
刘小水手里抓着笊篱，迟疑了一下，问：“说我呢？”说着，又望了望站在一旁包角儿的组长。组长接过她手里的笊篱，说：“去吧，你去吧。”于是她就去了。
刘小水长得并不算十分好，嘴唇厚了，颧骨略高，人也有些木相，两只眼睛大也算大，就是呆，还一脸忧色。可她眉心有颗痣，那脸就活了。你也说不出她哪儿好，就觉得有一种什么东西，在悄悄地打动你，叫你不由想看她一眼。
同时被挑出来的还有七个女工，自然都是些厂一级的鲜艳。刘小水算是第八个，也是年龄最大的一个。厂里决定让她们去学些礼仪，好接待来厂投资的港商。
“礼仪”是由市文化馆的老师承包的，说是每人三百，厂里穷，最后谈价谈到二百五。拿钱时又落到一千八。一千八百块钱拿过去之后，就开课了。教礼仪的老师姓冯，是一位很高傲很负责任的女性。她讲的第一课是微笑。她说：“知道什么是微笑吗？微笑是一种艺术。是一种具有穿透力和征服力的艺术。微笑表现的是一种自信，一种女性特有的魅力。在公众场合，它可以产生慑人魂魄的效用。微笑可以有千万种功能，它可以是热性的，也可以是凉性的。热性的，可以烧穿人的五脏；凉性的可以使人冻结，使人望而却步。你们知道蒙娜丽莎吗？谁知道蒙娜丽莎？不知道？没人知道……”
女工们有人在下边小声议论说：“是不是一个姓蒙的演员，好像有一个蒙古演员……”
老师摇了摇头，说：“不知道不要瞎说。这是一幅画，一幅以微笑而著名的世界名画。这幅画就叫《蒙娜丽莎的微笑》。那是一种穿越时间穿越国界的微笑，是永恒的微笑……”
接下来，老师开始指导微笑了。老师让她们站成一排，一个个练习微笑。老师说：“笑一笑。”她们就一个个轮着笑，有的嘴张得太大，有的笑得太响，有的不好意思，扭着腰笑，一个个都不太合格……老师就一个一个给她们以指点。老师说：“你，笑得有点过头了。微微的，要微微的……你呢，目光要温柔，不要浮。对了，要含蓄。还有你，笑得太空了，你懂得我的意思吗？你的笑里要装上东西，笑里面有很多很多东西……”
轮到刘小水的时候，老师看了看她，说：“你笑一笑。”
刘小水就笑笑。可她一笑，泪先下来了。
老师说：“你怎么连笑都不会？”
刘小水不好意思地擦了一下脸，说：“我会笑，只是笑不好。”
老师看了看她，说：“你有一颗痣，这很好。你很有魅力。你笑一笑。”
刘小水就再笑。老师摇摇头说：“不行，这样不行。你还是不会笑。你的眼没有笑，光张嘴不行，要学会用眼睛微笑，眼睛是心灵的窗户，你要把窗户打开……”
刘小水的眼睛也跟着睁开，对着老师笑……
老师吓了一跳。老师说：“你还是不会笑。听我说，要自信，一定要自信。你闭上眼睛，跟着我默念，春天来了，花儿开了，鸟儿叫了，天空多么晴朗……”
刘小水就跟着念……
老师说：“好一点了，稍稍好一点了，对……”
老师突然问：“你叫什么名字？我好像在哪儿见过你……”
刘小水想起来了，她知道她在哪儿见过这位老师。她只是舔了舔嘴唇，她的嘴唇有点干。
马上就有一位叫李月琴的年轻女工报告说：“老师，她叫刘小水，是糕点车间的。她很会做点心，差一点就当上技师了……”
老师喃喃地说：“噢，刘小水，好像在哪儿见过，记不起来了。”接着，她又说，“刘小水同学。你要好好练习，你真的很有魅力……”
刘小水不知道什么是魅力，又是不好意思地舔了一下嘴唇。
老师说：“你的魅力就在你的厚嘴唇上。你要记住这一点。”
女工们哄的一下都笑了。老师说：“好了，别笑了。让你们笑你们不笑，不让你们笑，你们又笑……”
老师对众女工说：“不要小看微笑。我告诉你们，微笑其实是一种生活品位的体现。不是谁都会微笑的。不过……”老师说到这里停顿了一下，涩涩地说，“我拿了你们厂的钱，我现在要告诉你们一个小窍门。人都有不想笑的时候，不想笑也不要紧。如果在一些场合，在一些不想笑又必须微笑的场合，你就微微把嘴张开，露三分之一牙，注意，是三分之一牙，这样你就会带出一些笑意……”
接着，老师给她们每人发了一面小圆镜子，让她们回去后自己练习。老师说：“好了，今天就讲到这里，下边练习走猫步……”