家丽气得七窍冒烟，这个老五，比老四还难缠，老四只是臭硬，老五则说歪理，她那些狗屁不通的逻辑，全都不在正常人的思维范围之内，什么嫁过去霍霍他们家，什么帮人实现心愿，缺心眼！二百五！二性头！
美心还不放弃，“你知不知道，大老汤家死了好几个人了。”
小玲若无其事，“生老病死，不是正常的么，爸也去世了。”
“跟你爸两码事！你爸那是意外！他们两口子是得绝症。”
小玲笑呵呵地，“那不正好，嫁过去没有公公婆婆，进门就当家，自由自在。”
家丽不得不补充说明，“老五，妈的意思是他们家遗传基因有问题，有遗传糖尿病，你不为你自己想，也得为下一代想想，这一家人根本就不适合结婚生孩子，风险太大，当然这话不能到外头说，但我们不会害你，跟你都说实话，还有那个汤振民，整天不务正业，跳什么霹雳舞，工作吊儿郎当，根本就不是过日子的人。”
小玲连忙，“霹雳舞是一种艺术！”
美心浑身发抖，火冒三丈，“管你艺术不艺术，不行就是不行！”杯子砸碎了。
老太太耳朵不太好，但也听到了，她悠悠地，“悠着点，小心血压。”
自父亲去世后，经过老三，到老四，现在是老五，接连三件事都让何家丽感到挫败。她答应过常胜，要照顾好这个家，让这个家兴旺发达，每个人都幸福，各得其所。可现如今，这些妹妹们都仿佛竭力脱离轨道的星球，逐渐超出她的掌控。
尽管何家丽问心无愧，她是为她们好，为这个家好，她的所有判断、决定、建议，都是从每个人的幸福出发。可别人不信。各自的南墙，终究要各自去撞。不撞不信邪。
没多久，某个夜晚，刘小玲竟偷偷搬出去了。外贸在姚家湾有一排女员工宿舍，小玲要了一个，自己单住。
美心得知，大放悲声，说这个家出叛逆了。
老太太劝她，“都这个年纪了，还有什么看不开的？儿女大了不由人，随她去吧，只要不违法乱纪就行，吃了苦头，她还是得回家。”
美心落泪，“怎么就跟大老汤家扯不清楚。”
老太太道：“人都死了，还说这些干吗，我看老三比那个老二还好点，汤家老二，眼睛里邪气。”
屋内一阵响动。美心转头，大声问：“老四，干什么呢，地震？”
老四不答。迅速往一只大红皮箱里放衣服。这红皮箱是大姐家丽结婚时的陪嫁。
“老四！”美心伸着细溜溜的脖子，又叫一下。
还是没人答。老太太把忧愁集在眉峰。美心抓住她手，神色惶恐。“不会是……？”她以为老四自杀。
老太太一口茶水呛着，忙往外吐茶叶，“快！快进去看看！”
美心推开门，家欢正站在凳子上，去摘系在天花板上的风铃，绕住了，绳子拉得老长。
美心以为她要上吊。嗷一声，“老四！别想不开！”说着抱住家欢的腿，家欢失去平衡，椅子乱晃，“妈你别这样，你撒开，撒开……”
轰然一下。连人带椅子还有风铃，都摔在地上。两声惨叫。
“妈！”家欢不能忍。真是飞来横祸。
美心还在劝，“老四，没有男人不是不能过！”
“妈！说够了没有，闹够了没有？！”家欢尖叫。
安静了。
老太太来到门口。
家欢又说：“阿奶，你看妈捣什么乱。”
老太太问：“你干嘛呢。”
家欢深吸一口气，“我要搬出去。”
“去哪？”
“不知道，先出去。”
“这个家容不下你了？一个人一个屋。”
“不是空间的问题。”家欢忽然流泪，“阿奶你明白吗？我现在待在这个家，反正我就感觉……我就感觉……我感觉我喘不过来气。我就跟别人不一样，我就是格格不入，我得出去……我得出去透透气，你明白吗阿奶，不然我真的……我真的真的没活路。”
“不许去！”美心还在阻拦。
老太太却说：“你出去可以，但你得告诉我们你去哪，另外，一定要注意安全，你要记住，这里随时欢迎你回来，这里永远有你一间屋一张床，我永远是你奶，”又指指美心，“这个人永远是你妈，懂不懂？”
家欢热泪盈眶，“知道。”然后，迅速收拾好箱子，拎着走了。美心深吐一口气，眼泪还在流。
老太太劝她，“行啦，多大了，还挤猫鱼子（土语：眼泪）。”又问，“老六怎么还没下班。”
美心说：“跟她师傅吃饭，不回来吃。”
老太太笑笑，“那就咱们俩。”
美心无奈地，“这么大个屋，就剩咱们俩了。”
老太太看透了，“那有什么，人，赤条条来，赤条条去，都是光杆一个，这个屋保不齐哪天就你一个人。”
“妈——”美心惊，疾呼。
“行啦，晚上吃什么。”
“下点面条子。”
“要有伴点八宝酱菜就得味了。”
“回头我做点。”
“不该荒废了，你娘不就传了你点这。”
“雕虫小技。”美心感叹，“厂里都看不上。”
老太太道：“别小看酱菜，我们南方人，很多都是从小处着手，无锡的面筋，镇江的醋，哪样是大的，做得好，照样能传千到万。”
“能传到哪去。”美心气馁。
老太太说：“你年纪还不大，又是提前退休，那天老三说那话倒对，你不如做点酱菜出去卖卖，看着菜市又方便。不要多，卖也就下午推个小车过去。做起来，将来你也有个事情打发时间，是个寄托。孩子们大了，各有各的忙各有各的事，人一闲，就容易想得多。”
“真要做？”
“自己判断。”
美心拿手在脸边扇风，“这会怎么热起来了。”
“心静自然凉。”老太太笑着说。
上班时间，家丽正在和同事查货。一低头，一双白皮鞋来到眼跟前。“已经下班了，请明天再来。”家丽用标准的服务语言。
白皮鞋不动。
“已经下班了。”家丽抬头，秋芳站在她面前。
长嫂如母，汤婆子已经去世，她必须担起家庭的责任，几天前，振民也向为民提出了跟何家老五刘小玲结婚的请求。
为民表示不同意。“为民的意思，结婚不是胡闹，怎么也要慎重考虑，”秋芳急切地，“说句实话，你们家老五和我们家老三，那是一对差心眼，这两个人要弄到一块，天都能被捅个窟窿。”
家丽笑笑说：“为民跟我想到一块了，我们家也是不同意，开过家庭会议了。”
“小玲什么意见？”
“搬出去了。”家丽说，“她会想明白的，这是宜缓不宜急，拖一拖，等那个劲儿过去，就好了。”
秋芳道：“振民也搬出去了。”
家丽警觉，“搬哪去了？”
“姚家湾。外贸单身宿舍。”
家丽一跺脚，“小玲也是，两个人不会搬到一块去了吧。”
秋芳说：“职工宿舍分男女，有管理员，应该不会。”
“危险。”家丽忧心。又问：“秋芳，你和为民不会是因为不想跟我做亲家才反对的吧？”
秋芳忙说：“家丽，这么多年，你是什么人我能不知道？我是什么人你又能怎么能不知道？千万不要多想，我和为民是打心眼里觉得这两个孩子根本就不合适，都是三天新鲜劲，都是跳舞跳坏了。”
当日晚间，张秋芳和何家丽一起，去姚家湾做振民和小玲的工作。小玲和振民都搬了家，住得不远。在湾子上，刘小玲远远就看到秋芳和家丽一起朝这边来。她连忙骑车超了个近路。
“汤振民，”小玲敲振民的宿舍窗户。
振民出来了。穿一身霹雳舞装，搞得好像刚从美国电影里下来似的。“你想不想跟我结婚？”
“做梦都想，你是凯丽我马达，到死咱俩是一茬。”
“跟我走，快！”小玲下指示。
小玲宿舍里亮着黄灯，外面的路灯坏了一只，一闪一闪，不定期发出白光线。这些光交错刺破夜的黑暗。
振民夹了一块蜂窝煤进屋，燃了一半，从下到上，由红到黑。小玲拿中间有朵大牡丹花的搪瓷脸盆接，“放进来。”
振民犹豫。小玲像个地下党员，“快！”
蜂窝煤落进脸盆里。“再弄点炭，没烧过的，对，蜂窝煤，搞碎。”振民如法炮制。准备好了。
小玲把后面窗户开了个小缝。
“到床上躺着。”
“怎么躺？”振民问。
“就平躺。”小玲说，“躺下就别出声，现在我们在演戏，假装自杀，一会你嫂子和我大姐来了，你就闭气，别呼吸，我先醒，听到我的哭声你在喘气，听到没有？”
振民懵懵懂懂，说听到了。
一会，门口有自行车脚蹬子立住的声音。
小玲小声下令，“闭眼，闭气。”她一把拉紧窗户。两个人像僵尸一样并排躺在床上。
秋芳和家丽进门。
“这什么味？”家丽嘀咕。
秋芳率先看到火盆，又见床上躺两个人，大叫一声不好，赶紧去开窗户。家丽扑过去，人已经乱成一团，“怎么了这是，老五，醒醒，老五！”又等了半分钟，刘小玲觉得差不多了——她也实在憋不住了，才猛然吸气，“活”了过来。
眼前就是家丽。她亲爱的大姐。
小玲哇的哭出声来。
秋芳积极救治振民。
不对，说好了一哭就醒。振民怎么没动静。
“马达！”小玲喊他艺名。马达还是不动，静静地，真没了声息。小玲也急了，难道弄假成真，马达真被熏死了？“马达你醒醒，我们还要结婚，我们还要生孩子，马达马达！”
振民猛地咳嗽两声，也醒过来了。
小玲的心这才放下来，不管周围是姐是嫂，一把抱住振民的头，呜呜咽咽地，“活着做不成夫妻，咱们黄泉路上做夫妻吧！我的老天爷呀！”
秋芳和家丽愣在一旁，震撼得头皮发麻。