楼梯拐弯，秋林上来了。一手提一只行李箱子，费劲巴拉地，幸亏目的地是二楼。“回来啦！”刘妈全身上下散发着高兴。
家欢站在她身后。秋林似乎黑瘦了些，个子好像又蹿高了，人更结实。“妈！”秋林喊，“家欢，你也在。”他跟她打招呼。家欢心砰砰跳，轻轻地回应。秋林身子一闪，后头冒出个人。是个女的。个头小小的，留着山口百惠的发型，特别温婉。
秋林大方介绍，“妈，家欢，这是我同学孟丽莎。”
哦，和那个蒙娜丽莎只差一个字。家欢头发蒙。秋林又向孟丽莎介绍刘妈和家欢。刘妈连忙让他们进屋。家欢尴尴尬尬地。秋林一边收拾东西一边说：“妈，丽莎的父母都是搞科研的，今年过年外派到国外去了，她没地方去，所以到我们家过年。”
灯光下，孟丽莎展现出全貌。家欢仔仔细细打量她。
这个女人，全身上下都充满女人味。柔情似水。惹人怜惜。一下把家欢衬托得十分硬派。刘妈一个劲儿笑说来了好来了好，家里够住。秋林又领她到姐姐秋芳的房间。刘妈跟着。
家欢被晾在客厅。她有点无法自处。何家欢只好喊了一声，“刘妈，我走啦！”没人理，刘妈沉浸在欢乐的氛围里无法自拔。猫跳开了，蜷缩在窗台上。家欢又叫一声。
秋林和孟丽莎先出来。刘妈在忙着铺床。秋林还嫌介绍得不够详细，又介绍道：“家欢，丽莎现在是我女朋友，丽莎，家欢是我最好的朋友，小时候就在一起玩，我们是铁哥们！”
孟丽莎伸出手，礼貌地，“你好！”
家欢气弱，伸手轻轻一拉，撒开了，“你好。”秋林说得再明白不过，姓孟的是女朋友，她只是铁哥们……何家欢像是后脑勺被打了一闷棍，几年来脑中构建的空中楼阁，瞬间瓦解，一片片碎在地上。她忽然意识到，和赫兹先生张秋林的故事就这么结束了。何家欢笑着告别。身后是刘妈的欢声笑语。
她显然对这个“准儿媳妇”十足满意。光是一句父母在国外，层级就比对面楼下的野丫头何家欢高出多少倍。
痴心错付，愿赌服输。
一出门，家欢流泪了。不行，不能流泪。她连忙擦掉，晚上还要吃饭，大姐在，老五老六也在，就这么哭，可能会被笑话。从二楼走到一楼，何家欢已经处理好情绪。
小玲和家喜从巷子那头走过来，她们刚去小卖部大老吴家拜年回来。小玲拉住姐姐家欢，“还有几家没走。”
家欢却失去兴趣，只道：“该回去吃饭了。”
抬头看，二楼窗户上还有剪影。令人悲痛的影子！
除夕凑合吃吃。大餐放在年初二，等老二老三回门。晚上这顿老太太炸了虾片。美心用老母鸡汤下龙须面。她反复强调是肥西的老母鸡。家丽尝了一口，说不对，肥东肥西的老母鸡都不是这个味道。美心道：“怎么不是，标准的肥西老母鸡。”
家丽道：“哎呀妈，我在那下放我还能不知道吗？不是这个味道。”美心抬杠，“鸡仔是亲自买的，肥西老母鸡，亲自养大的。”建国见母女俩抬杠，忙打圆场，“你们说的都对，妈说的对，这是纯种的肥西老母鸡，买回来，养养好，家丽呢，说得也有几分道理，母鸡是肥西的种，但不是在肥西养的，所以可能跟标准的肥西味道有点区别，不过我认为妈做的比肥西人做的好吃。”这样一说，两方都舒服了。
小年（向东的小名）和他三个姨几乎同时进门。
“妈！我饿了！”小年嚷嚷。
“锅里有鸡汤面。”家丽说。家欢一进门就往厕所扎。小玲和家喜走累了，瘫在沙发上休息。老太太问：“怎么，年拜完了。”
小玲余兴犹存，“拜完了，发现一个真理。”
美心不屑，“就你那脑子，能发现什么真理？”
小玲反驳，“真理是裸的，只要你去发现，就能发现。”
家丽打断她，“行啦，跟妈还贫嘴，发现什么真理？”
“真理就是：我们仨姐妹，老四老六还有我，是整个龙湖菜市这一片最时髦的人。”
家丽哧地一声。
小玲不满这种声音，“我们走到哪里都是风景，都是轰动，还有人要跟我们合影。”家丽露出诧异神色。家喜作证，“这是真的。”
“谁跟你们合照？”
“这个保密。”小玲故作神秘。
家丽一针见血，“你以为你们时髦，其实人家只是把你当猴看，免费的马戏，谁都愿意看看。”
“不是这样的！”小玲还要争辩。老太太阻止，“行啦，吃面条去吧，都烂到锅里了。”家喜和小玲往厨房走。小冬（学平的小名）拉着哥哥小年，蹲在厨房储物柜外。小玲和家喜好奇，问：“看什么的呢？”小年拉出那箱欧阳宝弟弟送来的鸡汁方便面。“方便面！”家喜如获至宝。她想这个想了很久，但一直弄不到。实在是紧俏货。小玲排兵布阵，“别出声，烧开水，咱们吃这个，也是鸡汤面。”
四个人关上厨房门，悄没声息地烧水，等着泡面。小玲尿急，往厕所去，家欢还在里头。就一个蹲位。小玲敲门，“四姐，干吗呢，掉进去啦？”家欢道：“马上好！”
一会，何家欢果然出来了。毛巾包着头。
“你干吗呢？”
“没事。”
家欢显然刚洗过头。
“你洗头干吗？”
“不干吗。”
“那么时髦的发型都不要了？”小玲无法理解家欢。
“不适合我，不舒服。”家欢冷冷地。
家欢推门进厨房。其余三个人吓了一跳。家欢不看他们，径直去捞了一晚鸡汤面，端去屋里吃。
水烧开了。四个人扯了四包鸡汁方便面。放在四个铁饭盒里。放好调味料，注入开水。盖上盖子。等待。
美心在客厅等了半天，也没见几个孩子回来，便起身去厨房查看。却见地上丢着方便面袋子，几个孩子吃仙丹一样站在厨台边吃方便面。
“怎么搞的！”美心火上来，揭开锅盖，鸡汤面烂在锅里，“怎么不吃！这可是标准肥西老母鸡汤做的面！”美心不懂这群孩子，她讨厌他们的愚蠢。
家喜道：“妈，我们吃的就是鸡汤面。”小玲捡起一只方便面袋子，对着念，“鸡汁方便面，鸡汁就是鸡汤。”
“胡闹！”美心大发雷霆。建国和家丽忙出来问怎么了。家丽见状，嚷嚷着，“谁让你们吃这个的，这哪有妈的鸡汤面好吃。”美心在旁边不满，“就是！”家丽又说：“虽然妈做的鸡汤面，不是标准的肥西老母鸡汤面，但还是比你们这个好吃一万倍。”
美心一听，立即纠正，“老大，我这就是标准的肥西老母鸡汤面。”
“妈，你这个不能算标准……”
两个人又抬起杠来。
春节晚会开始了。家欢抱着碗，已经空了。老太太坐在沙发上打盹。年纪大了。看一会电视就想睡觉。
开场过后，苏红开始唱《小小的我》，“天地间走来了小小的我，噢，小小的我，不要问我姓什么，噢，叫什么，我是山间一滴水，也有生命的浪花，我是地上一棵小草，也有生命的绿色。小小的我，小小的我，投入激流就是大河，小小的我，小小的我，拥抱大地就是春之歌……”
家欢忽然泪流满面。
家丽进门了，家欢来不及收拾残局。脸上兵荒马乱。家丽心明眼亮，但不点破，只笑着打趣，“呦，这什么节目，这么感人？”家欢说了句没什么，放下碗，回到自己屋，摸出眼镜，重新戴上。她告诉自己，从现在开始必须看清楚这个世界。
不早了。建国两口子带儿子们回军分区。
美心忙完了。坐在老太太旁边，老太太一下从睡梦中醒来，问：“这哪儿？”美心叹道：“妈，您糊涂啦，这是你家，我是美心。”电视里，李双江开始唱歌，歌名叫《我爱五指山，我爱万泉河》。老太太幽幽地，“好像梦见常胜了。”
美心心里咯噔一下，但除夕，难过也不能太露出来，“说什么了。”老太太笑道：“就一个影子，刚说要看看，就被电视机吵醒了。”美心笑笑，不说话。人散了，两个人静静坐着。好像日子没有改变过。
小玲拽家喜到门口放烟花。
家喜问：“要不要叫老四。”
小玲道：“别叫她，她被炮炸过，不放炮的。”忽然口气愤然，“她竟然把头发给洗了。”
家喜道：“无法理解，我们是最时髦的人啊。”
小玲强调，“所以，以后只有时髦两姊妹，不是时髦三姊妹了。”窗户口，一个人影站着。没开灯。都以为家欢睡了。
她只是对着二楼的方向，看着二楼窗口的人影。
独自凭吊。
突然，她转身拉开柜子，拿出个铁盒。里头都是信。她和赫兹的全部“鸿雁传书”。她摸着一盒火柴。
点着了。熊熊火起，烧尽记忆。过去好像真就不存在了。
小玲放花炮火柴不够，回屋找火柴。
一推门，见地上火光熊熊。吓得抓起桌子上的水杯就泼。拉开灯。老四躺在床上。
“四姐！疯啦！”小玲指责她，“失火了，你还在睡。”
“出去。”家欢声音低沉。
小玲摸了火柴，出去了。