伊格和路迪并排坐在病房外间的小沙发上，等候洛盈手术结束。病房已经收拾妥当，干净明亮。病床在里间，被褥已铺好。为了让病人安眠，病房的墙面调成乳白，金属立柱也刷成柔和的淡绿，仪器设备打造成低矮的柜子，外表饰以花纹，以免造成病人不必要的紧张。
伊格和路迪很长时间没有说话。路迪感谢伊格在洛盈倒地时施以援手，伊格说没什么。此后两个人便找不到话说。伊格看着这个小自己几岁的金发少年，能感受到他的焦虑和担忧。路迪沉默地坐着，没有很多神经质的小动作，但伊格注意到，他的双手交叉，相互攥得很紧，指节因为挤压显出青白的颜色。他在担心他的妹妹，他身上流露出一种近似长辈的职责感。伊格自己也在担心。他在洛盈摔倒的时候，距离她最近。他清楚地看到她足尖点地却没撑住身体，脚趾在地上弯折。他心里明白，不出意外这应是骨折。他只是希望伤并不严重，通过术后修养就能恢复，不会影响今后她的翩然起舞。
时间过得很慢，病房里压抑而沉闷。
突然，门开了。
伊格和路迪同时站起身来。门开得迅疾。进来的并不是洛盈，也不是医生，而是两个穿制服的年轻官员。走在前面的一个和路迪相识，进来之后用眼神向路迪招呼示意。
“您就是伊格·路先生吧？”他径直问伊格，语调客气，但面色如冰。
“是，我就是。”伊格点点头。
“我叫卡森。”官员自我介绍道，“是审视系统一级监察员，负责罗素区的安全和秩序。”
伊格没有说话，等待他继续。
“有几个问题希望您配合回答一下。”他停了一下，看了看伊格又继续说，“今晚演出时您为何出现在舞池旁，而不是观众席？”
伊格在心里估量着他的问题，谨慎地回答：“我是摄影师，希望能拍到近距离的画面。”
“您的行动是否得到过允许？”
“是我同意的，”路迪插话道，“今晚的现场调度是我负责。”
卡森看了他一眼，没有理他，面容依然冷峻，继续问伊格道：“您当时是否进入过舞池？”
“没有，我一直在场外。”
“那您离舞者最近的距离有多远？是否超过一米的距离？”
伊格皱皱眉：“这是什么意思？你们怀疑我……”
“是。我们怀疑你对洛盈小姐施加某种影响，造成事故。”
卡森坦率地承认了怀疑，他身后的助手在电子记事簿上做着记录。伊格倒吸一口凉气，没有想到会有这样的事情发生。他非常坚决地予以否认：“没有，绝对没有。我一直在拍摄，直到看到她跌倒才跑过去。”
路迪也试图为伊格辩护道：“他的确是摄影师，我是检验过他的仪器设备才让他进去的。我想可能是误会了。他应该没有理由妨碍演出，更没有理由加害小盈。”
卡森死死地盯了伊格一眼，走到路迪身旁，对他耳语了几句。路迪脸色变了，皱了皱眉，疑惑地看着伊格，就像在看另外一个人。他闭上了嘴，什么话也不再说了。
卡森重新回到伊格面前，清了清嗓子说：“刚才的问题我希望你能再重新考虑一下。现在我想再问你另一件事。你是不是登录过洛盈小姐和吉儿·佩林小姐的个人空间？”
听到这个问题，伊格本能地感觉到事情变得严重了。他点头承认：“……是。”
“你去做什么？”
“去看了看她们的日志。”
“还有呢？”
“没有了。”
“你还去了什么地方？”
“……”
“你为什么会有数据库的账号？据我所知，所有地球代表都只有使用宾馆服务的权限。”
“……”
“你是不是受人指派盗取技术信息？还是有什么企图？”
“……”
卡森的问题一个接一个，如同冰锥掷来，直指目标。伊格无法回答。他无法解释自己如何获得浏览的权限。他答应过珍妮特要保密。他只能以沉默应对，在心里寻找办法。
伊格内心紧张，但还未失去基本的判断力。情况看起来很糟糕。他不仅到过洛盈的空间，还曾留言向她道歉，这说明他们之间至少有过冲突，为针对他的怀疑提供了佐证。他只是想就老师的问题说几句安慰的话，但语焉不详，让人猜疑。至于更严重的间谍指控，他更清楚自己是百口莫辩，他去查看过吉儿的设计参数，还到过数据库的核心象征巴别塔。他的初衷只是好奇，但这理由太过单薄。没有人能给他作证，即便珍妮特替他解释，他也难逃密探的嫌疑。他的掌心渐渐出汗。
就在这时，门又开了。
这一次进来的是一行人，为首的是第一天晚宴上见过的黑红脸膛的矮胖官员，后面跟着另外两个火星官员，然后是泰恩和德国的霍普曼上校，走在最后的是贝弗利和火星总督汉斯·斯隆。
一行人进了屋子，病房立刻被占满，火星和地球官员自动分开到两侧，谁都没有开口，气氛紧张，如同积云压低的夏日。
“伊格·路先生，”汉斯打破僵局，平静地问道，“我想你已经知道我们的疑问了？”
伊格点头：“是的。我知道。”
“那你能否为你的行为提供一些解释？”
“……不能。”
“是谁给你权限让你进入数据库的？”
“……我不能说。”
汉斯停了一会儿，似乎在给伊格修改答案的机会。他专注地看着伊格，目光平稳，并不带恐吓或逼迫，相反却带着隐约的期待。伊格没有说话。
“那么，你能不能解释一下你在数据库漫游的理由？”
“我……对这个空间很好奇。”
“为什么好奇？”
伊格还没有回答，一旁站着的黑红脸膛的胖子就大声嚷起来：“趁早别跟他扯皮了！纯属浪费时间。间谍怎么可能说实话呢？我早就说了，他绝对是来干扰投票的！”
“胡安，”汉斯低声喝止，“先别急。”
伊格有点茫然地问道：“什么投票？我不知道。”
“少来这套！”胡安气愤地喝道，“你少给我装蒜。在这儿也没有别人，我就把话挑明了说。你们就是猜到我们的民众不会同意将聚变技术交给你们，所以想潜入，对投票动手脚？对还是不对？你们这帮伪君子！”
“不不不，你们误会了，”贝弗利连连摆手，又是耸肩又是微笑，“我们绝对没有这个意思。伊格·路先生的行为是他自己的私事，我们都不知情，更没有指示过他。”
伊格能看得出来，贝弗利没有说出的意思是“他和我们没关系，如果你们要处置，别牵连到我们”。不过，在此时此刻，他已经无暇理会贝弗利的托词了。他在思考其他的事情。聚变技术几个字在头顶回旋，嗡鸣不已。他之前知道他们在为此谈判，但此时却嗅到一丝别样的气味。
汉斯又一次止住胡安：“不要急，所有的路径都有记录。”
他说着转头寻找最初进来的卡森，卡森会意，立刻将助手的记事簿呈交上来。汉斯低头察看，看完交给胡安，表情还是一贯不变的平和，不动声色。胡安看完，有点不甘心地点了点头，小胡子翘起怀疑的弧度。
“好，我收回我刚才的话。”他口头让步，但目光仍步步紧逼，“可就算你没到过投票场，也不代表你没有企图。我看你还是早一点儿坦承为好。我不希望事态扩大，如果你始终抵赖，而最后我们又查到了什么，不排除一些惩戒的措施。我问你，你是不是想要窃取某项技术？”
“不是。”伊格说，“我能要什么技术？”
“你不要，有人想要。你们谈判不成，就想要暗自窃取，是不是这样？”
“请您不要随意猜测。”
“你没有向地球传送信息？”
“没有。”
“可是有记录显示，你下载了大量数据。”
“那都是些影片！”伊格有点急了，“你们可以去查！你们不是什么都能查吗？你们把我下载的所有数据拿去查就是了。那些都是电影，都是我的老师阿瑟·达沃斯基的电影。我说的都是实话。下载自己老师的电影有错吗？”
他被咄咄逼人的盘问激得有点急躁，无法做到处变不惊。他对老师的电影有天然的捍卫情绪，它们不是政治阴谋，尽管从一开始就与政治相关。他意念纷纷，头脑中回响着技术、谈判、交换、聚变等词汇，夹杂着空气里一触即发的阴谋政治论调，他一下子反应出这是两颗星球对抗的烈焰。他突然意识到这其中蕴涵的对抗的张力。他回想起洛盈当天的话：这不是商业不商业的问题，这是火星和地球的问题。他这才明白了洛盈的担忧。他开始回忆这二十几天来的所作所为，心思纷繁。汉斯听到了他的话，若有所思，将路迪叫到跟前，悄悄耳语了几句。
胡安不为他的激动所动，仍然像一只胖而警醒的刺猬，冷冷地绕着他说：“我们会查的，一定会查，这点你放心。现在是下一个问题，你必须如实回答。你到塔那里去做什么？”
伊格有些心不在焉地说：“好奇，只是好奇，我说过了。”
“你知道塔是什么地方？”
“知道一点儿。”
“一点儿？你倒真是谦虚。什么叫一点儿？知道一点儿的人能径直找过去，不费半点周折？你敢说你之前没有做过充分调查？谁会相信？你分明是早有了解，蓄谋已久，受人指使，特意前去，就是为了到我们的核心区进行破坏！是不是？是不是被我说中了？”
“当然不是。简直是无稽之谈。”
“那你到底是为什么过去？！”
胡安的怒喝像一声惊雷。伊格感觉喉咙发干，嘴唇麻木。
胡安像一团火球，步步进逼：“而且你还去了两次。第一次你说是好奇，那么第二次呢？又有什么解释？”
伊格看着胡安的逼视，不知道该如何解释。他没有把老师的事情告诉珍妮特和洛盈以外的人，现在也不清楚该不该讲。他第二次去是完成老师的遗愿。珍妮特帮他将老师的记忆埋葬，只有她能证明他的清白。可是这是隐秘的活动，她逾越了她的权限，他的坦白将会给她带来不必要的苛责。他又不禁想起洛盈的父母，心生胆怯，只能闭口不言。他看看汉斯，汉斯也在看着他。汉斯这一次没有再阻止胡安，看得出，他也很关心这个问题的答案。伊格沉默着，其他人也都沉默。病房里的空气仿佛凝滞了，每个人都怀疑地看着他。泰恩环抱双手，默不做声。贝弗利皱着眉头，站到火星一侧汉斯的旁边。胡安的目光中的威吓是屋中唯一熊熊燃烧的火。
就在这时，门又开了。
众人的目光一下子会聚到门口，只见洛盈出现了。她高高地坐在一位医生的肩头，一袭纯白的病服，面色苍白，静如止水，脊背很正，脖子立直，虽然看起来很虚弱，但是从出现的一刹那，就有一种让人无法忽视的洁白的力量。她的右脚上套着一只金属丝制的长靴，左脚裸露，端坐在医生肩上。医生身材中等，肩膀宽阔，站立得很稳定，双手揽住她的小腿。
“是我让他去的。”洛盈静静地说，声音轻而镇定。
“小盈……”路迪脱口叫道。
“是的，是我。”洛盈说，“是我邀请伊格先生到我的空间，又给了他去塔的链接。”
“为什么？”
“没有为什么。”
“小盈，你知道你在说什么吗？”路迪的声音严厉而充满狐疑，“这是个严肃的问题。”
“是的，我知道。”洛盈既不看伊格，也不看路迪，只看着胡安的眼睛，“我很严肃。”
洛盈的声音平淡，没有一点感情，轻缓冰凉，在静得过分的房间里像一根刺破空气的针。所有人都看着她。除了伊格，每个人都被这变化弄得措手不及。然而没有人出声质询。大家都沉默着，等她给出更多的解释。