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不过这种事儿,只能碰运气,连着好几日敬则则进山都没碰到山鸡。她知道多半是因为景和帝沈沉的缘故。他一到避暑山庄就会打猎,那日请安时碰到他就是从山上下来,他那一行声势浩大,多少山鸡都被他给吓得跑远了。
这日敬则则好容易看见了只山鸡的影子,从肩上拿下弓箭,尽量悄悄地往左前侧走去,一心都扑在了那只山鸡上。
功夫不负有心人,敬则则总算发现了一个机会,拉弓搭箭瞬间完成,只听得“嗖、嗖”两箭几乎同时射出。
敬则则心下一惊,她明明只射出了一箭的。定睛看去,却见山林的缝隙里露出了一道青色身影,若非时而有彩色金线闪烁,还真不容易发觉。
此时此刻,能在此地射猎的不是侍卫就是皇帝,敬则则有些拿捏不准,前者她不方便见,毕竟要避嫌,而后者她则不想见。所以敬则则收了弓箭,转身就快步往来路而去,山鸡也顾不得了,一路上心都在滴血,可怜她的肉。
华容远远地就朝着敬则则的马迎了上去,看她两手空空,脸色不豫,也没敢多问。
敬则则翻身下马,将马鞭子抛给了华容。
一时龚铁兰见着敬则则少不得又开始唠叨:“娘娘,前些日子侍卫在驱赶群兽供皇上打猎,那山林里如今指不定藏了财狼虎豹,你一个人前去多危险啊,且也不见有什么收获。”
龚铁兰的话音才落,敬则则从马背侧方的袋子里拎出了一只灰兔,笑着道:“姑姑,谁说没有收获的,这兔子拿去先养着,等改日我再猎一只母的回来,凑成对儿养着下崽,以后就不愁肉吃了。”
龚铁兰只能叹息,堂堂九嫔之首的昭仪居然开始愁肉吃,只怕敬则则长这么大都没这般窘迫过。
因着有了收获,敬则则越发来了兴趣,不过第二天她没再去山上,怕再遇到昨日的人,虽然不知道是不是皇帝,但她不愿意碰到就是了。
过了几日,敬则则才重新出发,天刚露出一丝鱼肚白,她就骑马去了山边,一边走一边叹息自己好不容易训练出来的猎犬,却因为皇帝的到来而不得不退回猫狗坊。因为西宫太后一闻到狗的气味儿就打喷嚏,所以宫中是不许养狗的,只有景和帝有几只猎犬,却也只是养在猫狗坊离开太后远远的。
敬则则想着如果自己的小猎犬还在,找兔子和山鸡就没那么麻烦了。正想着呢,却见一只灰兔从面前一闪而过,敬则则两个雀跃,轻盈地跟了上去。张弓搭箭,感觉自己时来运转的敬则则,一箭就射了出去,而且对这一箭有十拿九稳的把握。
说时迟,那时快,偏就在这一刻一个人影在树林里快速闪了出来,那箭险险地从他的鼻尖前一点儿擦过,若是再近一粒米的距离,就能要人命了。
敬则则吓得低呼一声,待看清那人的模样时,“咚”地一声就跪在了清晨林间带着湿气的枯枝落叶上,这当口可完全顾不得干净不干净了。
她刚从差点儿箭杀了皇帝!!!
敬则则背上冷汗一颗颗冒着,眼前闪过爹娘的样子还有一家子的兄弟姐妹的脸,可真怕连累了他们。
就在敬则则跪下的刹那,周围跟着景和帝沈沉的侍卫已经上前将她包围在了其间,以为她是对皇帝欲行不轨的刺客。
沈沉扬了扬手,挥退了那些侍卫。“起来说话吧。”
敬则则闻言也没敢站起来,也不敢抬头去看皇帝,只双手撑地磕头道:“惊扰圣驾,臣妾罪该万死。”
“你总来山里打猎,怎么不带人?”沈沉问。
敬则则哪里有人可带啊,似华容那些宫女也不擅长打猎,带来只会拖后腿,还不如她单独行动。然则沈沉的话却印证了敬则则的猜测,那日她在林中看到的身影想必也是皇帝一行。“回皇上,臣妾只是习惯清晨来山里转转,并非是专程来打猎的。”
“下次不可再如此鲁莽,既然要射猎,就要看清楚周遭情形。”沈沉沉声道。
敬则则心里松了口气,皇帝既然如此说,显然是没有把她往“故意刺杀”那个方向想。
“是。”敬则则乖声应了,眼角余光却扫向了被她一箭钉在树干上的灰兔。她本无意要它的命,所以箭矢定住的是它的耳朵,此刻那兔子也知道命在旦夕,所以死命挣扎,顾不得撕破耳朵也想跑。
就在灰兔挣脱的刹那,敬则则忍不住做了个张嘴的动作。沈沉的眼睛顺着她的视线看过去,“你的箭法还得练练。”
敬则则心里虽然腹诽她本就是要钉耳朵的,但嘴上却依旧乖声应着,“是。”仿佛除了这个字,别的她再也不会说。
两人之间沉默了片刻,敬则则便见景和帝沈沉开始往旁边走,又赶紧道:“恭送皇上。”
景和帝的脚步顿了顿,然后继续迈向了前方。
待景和帝和侍卫都消失在林子里后,敬则则才抚了抚胸口站起身,今日可算是福大命大了,亏得没伤着皇帝,哪怕是把他鼻尖擦破点儿皮,只怕也没办法善了。
敬则则想着这山上是再也来不得了。
正因为来不得了,所以敬则则更不甘心失了那兔子,便又沿着血迹找了过去,最后再次逮住了那兔子,一看恰好是个母的,心道果真是老天垂怜,让她能养出一窝小兔子了,这才心满意足地下了山。
谁知到了山边,坐骑妃子笑却不见了踪影,敬则则打了好几个呼哨,也不见妃子笑出现,只好先行回了秀起堂,再让小太监顺喜去山边找找。
“娘娘,先才皇后宫中的小太监来过,说过两日是祝贤妃的生辰,皇后娘娘打算在延景楼排宴给祝贤妃做寿。”华容迎上前道。
敬则则将灰兔交给华容,嘱咐她带下去好生养着,心里却琢磨着皇后还真是贤惠,只是她做得再多,一旦她去后,祝新惠和西宫太后肯定是要让皇帝封六皇子为太子的,至于皇后嫡子能活到成年就算不错了。
华容接过兔子,再看敬则则的膝盖,“娘娘的衣裳怎的沾了这许多泥巴?是摔跤了么?”
“唔。”敬则则低头看了眼膝盖,没提遇到皇帝的事儿。
日子翻篇儿便到了祝贤妃生辰这日,敬则则穿了袭樱粉地雪光纱暗银牡丹团花纹裙,雪光纱轻柔如烟,在光线下显得如雪似雾,最是名贵,却是名贵而低调。当初赏这布料时,景和帝说祝新惠生得太过艳丽并不适合雪光纱,所以那年进贡的雪光纱全给了敬则则,成了独一份儿的荣宠。
敬则则轻轻地摸了摸裙纱,“简单梳个朝云髻就好。”
华容的手梳头最是巧,当初也是因为头梳得好才被敬则则选做大宫女的。普通的朝云髻在她手上却别添了一种娇俏的妩媚。鬓边微微蓬松,秀发乱而有序,没有了朝云髻的死板,灯下看着尤其多了丝风流俏。
华容拿起一支金累丝蝴蝶凤凰步摇在敬则则的头上比了比,敬则则微微摇了摇头,“插两支金镶宝玉花篮簪就好,多了反而累赘。”
如此打扮下来还真是“却嫌脂粉污颜色”了,炎炎夏日,既清爽又怡人,不是繁丽的打眼,而是雅致得清新润眼。
敬则则到延景楼时,自然是艳压群芳。其他人本就没法儿跟她的颜色比,柳缇衣又因为害喜而容色憔悴带上了蜡黄,乍一看年纪比敬则则都似乎大上一、两岁了。
宋珍晴今日穿的也是一袭樱粉色纱裙,但颜色没有如雪光纱那般牛奶里微添桃粉的柔和,被雪光纱一映衬就显得村气了。她原比敬则则年少三岁,可这么一打扮一对比,竟瞧着也好似敬则则的姐姐一般了。
宋珍晴不自在地调整了一下姿态,往旁边侧了侧身,有些尴尬地难堪。撞衣撞色不如人时就是这般窘迫。
一时贤妃祝新惠也到了,果然如敬则则所料,她容色艳丽,所以衣着也往艳丽了打扮,大紫配着大红,因为颜色好倒也镇得住这衣裳,显得雍容华贵似瑶池王母。
然而因为祝新惠努力往端庄、沉稳方向打扮,指着有朝一日能母仪天下,就难免显得老气了。不过作为孕妇她的气色倒是比柳缇衣好上不少。
敬则则不知道的是,自打景和帝下旨赐了柳缇衣封号之后,就再没去过水芳岩秀,柳缇衣以肚子不舒服为借口让宫中管事太监去请皇帝,景和帝也没给面子,所以她才脸色那般不好。
皇后没来,她虽然给祝新惠排了宴,却不能自降身份来给祝新惠祝寿,是以只让首领太监刘大江送了一柄玉如意来。
于是既然主人到了,众人敬酒后,丝竹声动,舞姬便也进了场。
那领舞的舞姬却生得千娇百媚,竟不比敬则则和柳缇衣差多少,腰肢细软得好似灵蛇,敬则则看得入迷,连景和帝到了竟然都没听见,还是楼中丝竹声停她才回过神来。
敬则则回神后起身跟着众人朝景和帝问安行礼。
皇帝今日穿了一袭白底织金纱三色金镶边龙袍,显得卓荦不群,丰神俊逸,撇去皇帝这个被光环笼罩的身份不提,单纯看他的人他,却也是个让女子怦然心动的美男子。
也就无怪乎他一进来,所有嫔妃的眼睛都亮了起来,精神也抖擞开来,似乎各个都想开屏,却不知雄孔雀才开屏呢。
有时候敬则则觉得沈沉也是只雄孔雀,有意无意地总是向你展开华丽的尾羽,引得你泥足深陷,而他却随时可以转过身朝向其他雌孔雀。
景和帝入席坐到祝新惠身边,“让舞姬接着跳吧,莫让朕扫了你们的兴,朕坐坐就走,让你们也自在些。”
祝新惠娇声道:“皇上,这些舞姬跳来跳去就那么个样,没什么趣,不如咱们来行酒令吧?”
敬则则低头喝了口酒,这位贤妃的醋意还真是大,当是怕皇帝看上那舞姬吧。虽说景和帝不喜欢宠幸宫女,但对身份更低微的舞姬、歌姬却又并不忌讳。敬则则犹记得自己得宠那会儿,他就看上了一名歌姬,封了美人,还很是宠了一段日子,不过后来兴致过了也就撂开了手。
“今日你是寿星,你说了算。”沈沉笑道,“这酒令你打算如何行法?”
祝新惠的视线在楼中扫了一圈,这些人里有才气的也就马嫔、宋珍晴两人,敬则则虽然也不差,不过是门门通样样都不精的类型。至于柳缇衣更是绣花枕头,也就脸好看些。
祝新惠有意让柳缇衣出乖露丑,怪她偏要跟自己一块儿诊出有身孕来。“臣妾想着,在座姐妹里有擅长酒令也有不擅长的,总不能顾此失彼,咱们这酒令也不往那难了去,诗词姐妹们都是知道的,就行飞花令好了。”
沈沉点了点头,飞花令的确算是简单的了,背得几句诗词就行,可以让所有人都参与而都不觉得被冷落,“阿惠如今想事情越发周到了。”
祝新惠听皇帝赞叹,自然得意,因又笑道:“皇上肯定觉得简单吧,这样的话有些姐妹也提不起兴趣来,臣妾想着不如玩个新鲜的,令主出两个字,不能太生僻了,接令者在四句之内将这两字首尾接起来就算,皇上看这样如何?”
“也算还有些趣味。”沈沉饮了口酒,才知道原来祝新惠并没有什么变化。
敬则则听了却没觉得多有趣,做姑娘时,各种酒令她都行过,这种飞花令自然也是玩过的,不算新鲜,不过的确把难度加了许多,有些人不知深浅,真正行令时,可就抓瞎了。
一时因为皇帝说有趣,再加上祝贤妃又得势,众人只能跟着附和了此令。柳缇衣虽然不愿意,但也没奈何。她在家中时心心念念要入宫,于琴、棋、歌、舞等媚人方面比较上心,诗词方面却就难免薄弱了些。
“请皇上做令主,监令,赐两个字吧?”祝新惠微微仰看着沈沉道。
沈沉想了想,“山、月。”
凉风习习的湖畔,有马蹄“得得”声渐近,守在竹栈道上的蓝袍太监安和鸣领着一行宫女立即躬身迎了上去,“请昭仪娘娘安。”
在宫中,太监只有六品以上才能服蓝色,妃位宫中的首领太监通常是五品,蓝袍上绣鹭鸶,而这位蓝袍上绣黄鹂,所以是六品,但也得九嫔以上宫中的首领太监才能穿戴。昭仪恰好是九嫔之首。
被唤做昭仪的敬则则轻盈灵巧地跳下马,将马鞭随手递给了安和鸣,穿过垂柳径直走上了栈道。
她拿起那紫竹钓竿,身后的安和鸣赶紧走上前来,“娘娘,这鱼饵还没上,奴才怕鱼饵在钩上放久了不新鲜。”
敬则则将钓竿递给安和鸣,待他飞速地上了鱼饵之后,这才走到椅前将鱼钩往湖面上熟练地抛去。
接下来的事情便是吹着湖风,喝着凉茶,等鱼儿上钩了。只是也不知今儿是哪尊神不对,鱼浮一直没有动静儿,好几次敬则则都以为动了,结果拿起来一看鱼钩上却是空空如也,到最后敬则则的一壶凉茶都喝光了,依旧没有动静儿。
钓鱼不见鱼儿上钩,乐趣自然少了九成。安和鸣往后无声地退了两步,转头给身后没有品级的黑袍小太监递了个眼色。
那小太监便退到了垂柳处的大石头后脱了衣裳,嘴里衔了根芦苇管,抓着一条一斤来重的老头鱼,穿着个裤衩从旁边偷偷潜入了湖水中,再悄无声息地把老头鱼挂到了敬则则的鱼钩上。
“娘娘,那鱼浮动了。”安和鸣有些兴奋地急促道。
敬则则自然也看到那鱼浮动了,赶紧站起身拉起了鱼竿,一上手就知道成了,拉起来竟然是一条一斤来重的老头鱼,不由得整张脸都灿烂了起来,“呀,今晚本宫可有口服了,安和鸣你让厨房里把这鱼作成鱼生。”
这老头鱼的鱼肉既鲜又嫩,片得薄薄的,入口即化。不过作为鱼生来吃,却还有其他许多讲究的配料。
晚上,片得晶莹透明的鱼生盛在青花束莲盘里被端了上来,旁边还摆放着榨得极干的萝卜丝、香脆的馓子、另有小碟子装着盐、酱油、麻油、胡椒、芫荽,还有切成细丝的橘树叶。
“这厨子怎么回事儿?是换人了么?青花盘盛这鱼肉不好看,叫厨房另换了影青盘来。”敬则则挑剔道。影青托着嫩白,好似莲叶衬着白莲,叫人看了便觉得体生凉风,那才叫色香味俱全。
安和鸣回来禀道:“娘娘好眼力,仅凭蛛丝马迹就知道厨子换人了。以前那刘厨患了病,所以如今是新来的马厨掌勺。”
盘子换好,敬则则才自己动手将配料与鱼生拌在一起。一边拌一边对安和鸣道:“这马厨子竟然画蛇添足的将酱油送来,殊不知用了酱油会败坏这道菜的颜色。”
说到这儿敬则则不由轻叹了一声,皇帝在京中,而留在避暑山庄的厨子自然是手艺不佳,混不得出路的才会留下,那刘厨子已经是个“矮子”,这马厨则更是矮子里的矬子了。
不过好在刀工还行,估计以前就只是厨房里专门负责备菜的墩子匠。
敬则则夹了一筷子鱼生放入嘴中,享受地咀嚼起来,这道菜里点睛的就是芫荽,既衬托了颜色,又遮掩了鱼的腥气,不过伺候皇帝时却是不能食用的,因为口中难免会残留味道,熏着皇帝了可是大忌。
敬则则嚼着鱼生,心想在避暑山庄不用伺候皇帝可真是太自在了,嘴巴也享福无边,给她做皇后都不换呢。
当然她也做不了皇后。
“娘娘,宫里传来消息,说皇上五月末就要到避暑山庄来了。”敬则则身边的大宫女华容道。
敬则则几乎失色地道:“今年怎么这么早?”
这个问题华容也答不上来,安和鸣道:“许是因为今年天气太过炎热了。”
敬则则无意识地点了点头,满脑子想的都是皇帝要来了这件事,怎么两年过得这么快,一眨眼就不见了。
她觉得两年太短,而华容却觉得皇帝每隔一年才来避暑山庄一次实在是间隔太长。
“等皇上来了,娘娘可再不能跟皇上怄气了。”龚姑姑道。她是敬则则宫中的教习姑姑,不仅管着所有的宫女,对妃嫔的行径也有约束之责。
敬则则有些委屈地看了龚姑姑一眼,龚姑姑肃着脸道:“娘娘难道还想再被皇上抛下两年不成?”
敬则则在心里默默地点了点头,却不敢说出来。
“跟娘娘一同进宫的祝嫔今年初诞下一子,已经封了妃,刘美人、马才人也各自生了一位公主,位列九嫔之一。今春又是选秀之年,还不知道多少美人进了宫呢,她们年少貌美,娘娘再不努力,可哪里争得过她们?”
敬则则摸了摸自己的脸,她十六入宫,如今也才十九啊,难道就不算年少貌美了?
“娘娘就听老奴的劝吧,当初皇上多宠你呐,若是你不跟皇上犟着,以你的圣宠,这会儿肯定早就诞下皇子,位列四妃了。这宫里的女人,总要膝下有个皇子才有盼头。”龚姑姑语重心长地道。
如果皇帝去了,膝下有儿女的妃嫔都能晋位太妃、太嫔,可若是没有的,则新帝登基后就要被撵去皇家的寂云寺出家,那日子才是难熬呢。
“姑姑,你说的我都明白。”敬则则低着头轻声道。
不说别的,就说她能在避暑山庄里自由自在逍遥度日,便是因为她曾经是景和帝最宠爱的昭仪。虽然后来惹怒了皇帝被留在了避暑山庄,但山庄的宫女太监也不敢不敬着她,毕竟昭仪乃是九嫔之首,谁也不知道她会不会复宠。
可这后半年,因为皇帝一点儿消息都没给她,已经有那太监、宫女开始懈怠了,敬则则的话在避暑山庄也没那么好使了,刚过去的那个冬天,她的“水芳岩秀”连炭火都险些不够,最后还是拿烟熏雾绕的劣等碳熬过的。
“娘娘要真明白才好。”龚姑姑道。
敬则则望着眼前剩下的大半盘鱼生以及其他没动过的晚膳,已经彻底没了胃口,对安和鸣等挥了挥手道:“你们拿下去分了吧。”
用过晚膳,敬则则见天色尚早,便让人重新将她的“妃子笑”牵来。这匹马还是当初景和帝赐给她的,通体雪白,只四蹄和马尾尖上带着荔枝红,异常华美,祝新惠当时也想要来着,结果景和帝却给了她。
说不得,得宠时还是挺好的。
“娘娘,皇上过几日就到了,骑马磨腿,到时候伺候皇上可不美。”龚姑姑上前建议道。
敬则则哀怨地瞥了龚铁兰一眼,“姑姑,皇上身边进了那许多新人,还记不记得我都两说呢。你就让我再畅快几日吧。”说完,敬则则也不再管龚铁兰,翻身便上了马。
避暑山庄比京城的御苑大了二十倍都不止,统共分为三大区域,敬则则骑马绕过以镜湖为主的湖群区,到了湖泊北面的平原区。
皇帝还没驻跸,所以偌大的平原绿草如茵一望无际,不见一个人影儿,跑起马来那叫一个畅快。敬则则沿着日常跑马的路线跑着,路上还有她特地让人设置的木栏。妃子笑轻轻一跳,腾空而起便轻松写意地跨了过去。
最惊险处敬则则让人连续设置了五处木栏,她也是近月才能成功跨过去的。今日心里憋着一股气儿,没曾想竟然比平日更顺利地就完成了,敬则则琢磨着自己的骑术估计又进益了。
跑了一大圈之后,敬则则香汗淋漓地下了马,将马鞭抛给安和鸣,“叫人准备着,明日本宫要去松林峪那边射箭。”
龚姑姑待又要进言,安和鸣却已经上前道:“奴才这就吩咐下去。”
龚姑姑叹息一声,这位昭仪的玩心实在是太大了些。旁人若是被皇帝“遗弃”在避暑山庄,不说成日里哭天抹泪,至少也是忧愁抑郁的,可她倒好,春夏秋三季整日骑马、射箭、钓鱼,到了冬日便在湖上玩冰嬉,还去北面的山上滑雪,玩得那叫一个不亦乐乎。w,请牢记:,