洛阳东郭，马市子钱家。
博舍密室。
众黄门力士，合力抬起一人，倒栽入瓮。
那人死命挣扎。一时酒花迸溅，呛声四起。须臾，浑身僵硬，渐无生息。又待片刻，尸身松软，黄门力士这才罢休。一旁小黄门，上前验气。
确认溺毙。这便出舍相告：“禀大人，贼人已死。”
“善。”院中垂拱立于桃花树下之人，正是永巷令徐奉。
先前，永乐署灾。天子命掖庭令毕岚修缮。毕岚遂求徐奉，代为招募良匠。唐七此人，便是徐奉所募。不料此獠，嗜博如命。竟胆大包天，盗窃永乐积铜。如今，人赃俱获，无从抵赖。大长秋曹节，遂命永巷令徐奉，亲自了解此事。也算对天家母子，并黄门朋党，有所交代。
“老大人有命，弃尸阳渠。”徐奉面无表情。
“喏。”心腹小黄门，领命自去。
有顷，掖庭令毕岚，出宫来见：“何如？”
“事毕矣。”徐奉答曰。
见毕岚笑意深沉，徐奉随口一问：“唐七只窃永乐积铜乎？”
“然也。”毕岚浑然未觉：“此贼天宦，无能为也。”
“哦？”闻此言，徐奉心安大半。
与毕岚不同。徐奉乃太平道内应。蛰伏禁中，谨小慎微，尤胜黄门一筹。大贤良师，举事在即。若唐七另有不轨，延祸上身。牵连事小，累黄巾事发为大。
不可不防。
毕岚又道：“若永乐太仆（封谞），问起唐七之事。推说累日未见，不知所终便可。”
“可也。”徐奉心领神会。
俗谓“欠债还钱，杀人偿命”。酒瓮溺毙，乃博舍、子钱家，讨债偿命，惯用之法。洛阳令寻迹追查，得禁中金珠。必知唐七乃，“因露贼赃”，而被灭口。追查可知，唐七此人，嗜赌如命，更被募为永巷良工，修缮永乐宫。遂知所盗金珠，乃出永乐积铜。
唐七既亡，诸事皆休。
料想。永乐太后，唯恐卖官求货，积财如山，广为人知。必大事化小，小事化了。
论察言观色，揣度圣意。黄门内宦，可谓登峰造极，炉火纯青。
辞别毕岚，徐奉自去复命，不提。
北邙，上商里。
适逢夜深人静。一辆马车缓缓驶入里道。
便有书童下车，叩响门扉。
“来者何人？”门后有人出声询问。
“扶风侯公子。”书童答道。
“公子少安。”院门开启，门人先与书童耳语。书童回车相告。须臾，久未露面，扶风侯公子，孤身下车，步入院中。
挑灯入后堂。与秦太仓相见。
“拜见秦太仓。”侯殷肃容下拜。
老者含笑点头。
待小黄门合力搬出沙盘，老者取细木书道：“公子别来无恙。”
侯殷取另一支细木在手：“偷生苟安，书不尽言。”
待小黄门将沙盘抹平，老者又书：“公子此来，可有所得。”
侯殷书答：“终不负所托。”
老者急书：“我儿何在？”
侯殷却未书写。反从袖中取白绢一卷，递给老者。
老者展开视之，不时含笑点头。将绢上蝇头小字看完，又付之一炬。轻吐浊气，这便提笔写道：“天下竟有如此奇巧。”
侯殷急忙提笔：“秦公直言。”
老者再书：“宋皇后亦入蓟王家。”
侯殷颤抖落笔：“何以知之？”
老者这便提笔疾书。将前因后果，娓娓道来……
鸡鸣时分，院门重启。
扶风侯公子，缓步而出。失魂落魄，立在檐下。直到院门紧闭，犹未回神。圣教处处与刘备为敌。不料刘备，竟是妹夫。“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人”。
“公子？”马车内，书童掀帘轻唤。
“嗯。”侯公子这才猛然清醒。冷风一吹，遍体生寒。眉上冷汗，已结成冰珠。深吸一口寒气，稳住心神。遂向马车走去（详见：《陇右·1.66人财两全》）。
今夜之后。当与太平道，一刀两断。京中黄巾余孽，需早日除尽。
稳步登车。侯公子，已有定计。
甄下，十八里浦。
御史中丞荀彧，出使蓟国，功德圆满，不虚此行。
曹司空携百官相迎。
荀彧在蓟国，广受礼遇。甄下亦与有荣焉。见蓟王如此持重。曹司空方悟，荀彧大才，不可不用。同车回城，曹司空破例开府宴，为荀彧庆功接风。
席间，荀彧得知。四海令左慈已返蓟国。如其所料。史侯真乃何后所出，先帝长子。史夫人，见事不可为，知满门无存。于是，含血喷人，构陷史侯。欲借曹司空之手，杀之而后快。
然，终归史侯，身份存疑。否则，先帝神应，又做何解。
试想，天下皆存疑。何况，本就多疑，曹司空。
趁同去更衣。曹司空求问荀彧。荀彧进言，宁信其有，不信其无。
片刻沉吟。曹司空如梦初醒。荀彧果然，王佐之才。
只因存疑。换言之，有人信，必有人不信。
若以不信而行。一杯鸩酒，结果史侯性命。必被信任之人，冠以弑君大罪。此生污名难除。
然若以信而行。善待史侯，只废其帝位，全其性命。即便不信之人，亦无从指摘。反赞司空大义。
家国天下，利益至上。信与不信，皆求最大得利。
能有此谋。荀彧如何不称王佐。
且与荀彧，正人君子，光明磊落，迥异。曹司空，“君子报仇，十年不晚”。待他日，权倾天下。时过境迁，无人提及。史侯无故暴毙，亦是天命使然。又与司空何干。
君臣同心，上下勠力。
三司会审，定史夫人，弃市夷族之罪。废史侯弘农王位。贬为弘农侯。前为弘农郡王，后为弘农县主。曹司空，又请骠骑大将军张济，共领朝政。
遣使汉中，说国师张鲁，及一众留守属吏，悉迁甄都。二朝合并。
汉中，南郑。
国事张鲁府。
“曹司空封我何位？”张鲁不置可否。
“封阆中侯，食邑万户。”甄都来使，正是前兖州从事，今陈相薛悌：“位列九卿。”
“三公可乎？”
闻此问。薛悌知当，不虚此行：“有何不可？”
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