谚曰，“三岁看老”。
曹孟德少时便有此权变之术。如今窃据高位，宦海沉浮，可想而知，早已入化境。
陈宫捶胸顿足，吕布无言以对。
陈宫此谋，换作『反·假道灭虢；正·黄雀伺蝉』，乃正反奇谋。与先前所设『献地商於·徒长马齿』，颇多异曲同工之妙。先许之以半城之利，赚来袁公路；后有陈元龙，奇袭破敌。今先假下邳城中百官家小之利，赚来曹孟德；后亦有陈元龙，奇袭破敌。
若后计成。陈元龙亦用火攻。谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。正如曹孟德慨叹，“香饵之下，必有悬鱼”。之所以，袁公路并曹孟德，位列六雄，先后中计。正因，无论广陵半城，亦或是下邳家小，皆利大无比，断难轻弃。
事后再看。由不得曹孟德，不慨叹。谓“投其所好”。袁术所欲，乃为江东构建藩屏。故上取江夏，下击广陵，乃最大得利。试想，若能以区区二百万斛米，换得广陵斗城。不费一兵一卒，其利之大，袁术如何能舍弃。更何况，陈宫还先许以，半城之利。于袁术而言，此便是“香饵”。
同样，曹孟德所欲，乃铲除群雄，一统关东。首当其冲，便是徐州吕布。下邳乃徐州治。吕布麾下文武百官，父老家小，俱在城中。若假，水大救急，将徐州百官家小，悉拿为质。吕布必滚鞍下马，负荆来降。不战可胜，其利之大，曹孟德亦难轻弃。于曹操而言，此亦是“香饵”也。
于是乎。六雄之，末世奸雄袁公路，乱世枭雄曹孟德，皆争相上钩，甘为“悬鱼”。
唯一不同。后发制人，陈元龙。一擒一纵，各有不同。
袁术心向江东，若得广陵雄城，必据徐州临江大郡，如此江东下游毋虑，必全力上击江夏。谓“双拳难敌四手”。刘表虽位列八骏。又岂与，六雄之二袁为敌。
同理，此战若火烧盖海，兖州全军覆没。曹孟德纵一败涂地。关东势弱，群雄纷争。亦被江东得利。
一言蔽之。二袁过江，于天下大势，蓟王三兴不利。
湖海豪士，陈元龙。才智足可与陈公台比肩。焉能为曹孟德，“乘伪行诈”之计所骗。一擒一纵，皆为大汉三兴积势也。
如史上，陈元龙所言：“雄姿杰出，有王霸之略，吾敬刘玄德。”
彼时，刘先主辗转蹉跎，流离失所。周旋于群雄之间，终觅得一席之地。
时陶谦三让，刘先主不愿私领。陈登先以大义相劝：“今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，在於今日。彼（鄙）州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”
见刘先主犹豫不决，陈登又进务实良言：“今欲为使君合步骑十万，上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功于竹帛。”
刘先主三不纳良言，于是陈登再《遣诣袁绍告迎刘备为徐州牧》，引强援相助：“天降灾沴，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。方今寇难纵横，不遑释甲，谨遣下吏奔告于执事。”绍答曰：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”
于是，刘先主受领徐州牧。
内有雄兵，外引强援。更兼大义傍身。陈元龙为刘先主，“至于再，至于三”。极尽人臣之事。奈何，刘先主引狼入室，终被吕布所乘。失而复得，大势已去。辟祸新野，西入巴蜀。此生再未能，入主徐州。
如今，刘备少复祖爵，并土封王。虎踞河北，三兴在望。陈元龙，心向往之，奉为明主。岂不披肝沥胆，倾尽所能。
故，陈宫慨叹。张孟高无智，是真；陈元龙不明，伪也。
甄都朝堂，激流涌动。
明争暗斗，一触即发。
谓“一日不见，如隔三秋”。用在此时，或也恰当。先闻曹孟德假道灭虢，决堤水淹下邳。乃至城中百姓，没顶之灾。镇东将军兼领徐州牧吕布上表，劾奏曹司空，大不敬罪。大逆无道，贼臣行事。乞天下共击之。
不等百官发声。便有司空司直程昱，代司空上表。言，江淮梅雨，泗水决堤；大水溃出，倒灌下邳。恰逢，曹司空引军途径，于是中道停船，四出赤马，解兵救急。
一前一后，皆言下邳大水。然却不啻，云泥之别。
天子，虽心中更信吕奉先。然却因前车之鉴，不敢轻易研判。唯恐被曹党所忌。妄行废立。今汉少年天子，如何托付权臣。早有先例。未能元服亲政，引死忠宦官为内援前，断不可，妄自尊大。祸从口出，一命呜呼。
心念至此。天子正襟危坐，不偏不倚，不置一语。
任由殿中群臣，唇枪舌剑，各抒己见。
不出所料，无果而终。
散朝后。双方细作尽出，信使不绝于道。皆欲探听虚实，知晓详情。
是夜，天子亦辗转反侧，夜不能寐。黄门令左丰来报，水淹下邳是真，曹孟德解兵救急亦真。更有盖海大舰搁浅河道，徐州水军已自淮南星夜回援。
天子不敢，凭空臆测。
楚都寿春，城外环渠。
谓“强弩之末”。累日厮杀，淮南忽兵败如山倒。
“报——”翥凤座舰，便有青州健儿来报：“外渠已破！”
“善！”长涂二龙，异口同声。本以为，徐州兵撤，此战受挫。不料，误打误撞，却成“围三阙一”。先前，四家齐攻，四面合围。淮南不啻孤城一座。于是，袁术上下，无不同仇敌忾，欲置之死地而后生。岂料，徐州水军，因曹孟德水淹下邳，星夜回援。骤然得脱，士气松弛。再与三家对战，皆不以命相搏。
“夫战，勇气也。一鼓作气；再而衰；三而竭。”是故，“张而不弛，文武弗能也；弛而不张，文武弗为也；一张一弛，文武之道也。”
淮南健儿，血战十余日。久张不弛，即刻崩断。不正如，眼前这般。
长涂二龙，横生战意。镇北将军兼青州牧刘岱，掷地有声：“传命，举火攻城。”
“喏！”