此时的奴仆,有官奴和私奴两种。
官奴的来源,主要为罪人和俘虏。私奴多因苛捐杂税沦为奴隶。官府租税压迫、商人高利盘剥,贫困无所依,只好卖儿卖女,或自卖为奴。
赘子、赘妻,是自卖为奴的常见形式。除此之外,略卖劫掠贩卖也是私奴的一个重要来源。
为区别奴隶和良民,奴隶要髡钳剃发,用铁圈束颈,穿赭衣赤褐色衣服。奴隶和牛马一样,可放在栏中,在市场上公开售卖。一般情况下,奴隶世代为奴。奴隶的子女,所谓奴产子,亦是奴隶。
汉律对奴隶亦有保护。诸如私杀奴隶、淫官奴婢皆有罪。
奴隶获得自由有三种方式:皇帝诏令赦免。家主自行放免。奴隶自赎。
重获自由的奴隶,和齐民一样可以作官,也可封侯成为贵族。奴隶不仅受汉律保护,且还有翻身之日,是当下最大的特点。
刘备在涿县马市,就曾见过与牛马一同关押在牢中的奴隶。这些被略卖为奴的,都是来自北疆的乌桓、匈奴、鲜卑等异族。
蓄奴这种事,刘备懒得去做。毕竟有一缕后世之魂。便手书一封,只说要买些家奴婢女,让辽东田氏商肆的主事,代为操办。唯一要求,须出身清白。
只是他心中如何做想,别人又岂能知道?楼桑少君亲书一封,托田氏蓄奴,岂是小事?主事不敢怠慢,立刻六百里传书辽东田氏家主,田韶。且听家主定夺。
背后种种,刘备也不知晓。
事情往往就是走着走着,便走了样。
冰雪消融,春暖花开。
便有一辆马车驶入村中,直奔校馆而去。
刘备晚上授业,白天并不在馆中。等恩师使人来唤,这才急急忙赶往校馆。
后院精舍。
来客正在堂内与恩师说话。刘备长揖行礼,脱鞋入室。走到恩师侧后的麻垫,跪坐下来。
恩师遂向刘备介绍。对面的长须老者,名叫刘宠,字祖荣,东莱牟平人。当世名臣,汉室宗亲。为西汉齐悼惠王刘肥之孙牟平侯刘渫之后。跪坐在身侧,目光炯炯,颇有风采的短须青年,正是其子刘繇yáo,字正礼。
刘宠年轻时,举孝廉,任东平陵县令,有仁政。之后连续担任豫章、会稽太守。后升职入京,山阴县有五位须眉皓白的老者,特意从乡下远来送行,每人带铜钱百赠送与他。刘宠不肯接受,只是从铜钱中挑选一枚最大的收下。因此获得“一钱太守”之美名。
建宁二年六月,升任太尉。十一月,又因日食被免,遂归乡里。
刘宠前后连任郡太守,多次任卿相要官。清廉朴素,家无余财。
这些,都是后来从崔钧那里得知的。
眼下刘备最想知道的是,他们为何要远赴楼桑,还指名要见我?
“真吾家麒麟子也!”将刘备打量一番,刘宠抚须笑道。
原来如此。
刘宠也是汉室宗亲。听闻刘备诸事,这便前来一探。和卢植、崔寔等人心思一样,便是要亲眼看看刘备其人。是不是汉室麒麟子!
刘备没进来前,刘宠已从恩师卢植口中,听说了许多事。又见刘备人如其名,这才口出溢美之词。
讲究君权神授,天人感应的汉代,因日食、地震等天灾罢官,是很正当的理由。位列三公却惹来天怒人怨,自然要罢官。毕竟久历官场,同僚下属还是有的。即便不在其位,对朝政也有一定的影响力。
年初,恩师卢植说,要去试一试,看能不能令刘备得偿所愿。所谓得偿所愿,自然是指早晚必复爵。
客套数句之后,刘宠说到了重点:“年前我托书朝上故交,为你谋复爵一事。不久前,洛阳有信来。说,天使使者不日便到。想必复爵在望。”
恩师卢植所托之人,是他?
心有疑虑,刘备却不曾失礼。这便谢过。
“何不走仕途?”刘宠又问。
刘备答道:“复爵乃宗族大事。至于封侯还是拜官,殊途同归,并无异同。”
“殊途同归。”刘宠自顾自的重复一遍。一直在父亲身后屏气凝神,岿然不动的刘繇,此时却冷不丁的看了刘备一眼。
“没错。天下事,皆都殊途而同归。”刘宠领悟到的,显然比刘备更深刻。
恩师卢植难得开口:“楼桑虽小,却大有乾坤。兄可盘桓数日,必有惊喜。”
“如此,也好。”刘宠点头一笑。
校馆占地广阔。分前后两院。前院居中是学堂,两侧为学生宿馆宿舍。后院广植花木,又筑假山池塘,亭台楼榭。围以重楼精舍,房间颇多。刘备本是为恩师一家预备。不料恩师只身前来,未携家眷。
房舍多空置。刘备命宗人打扫出左厢客舍,供刘宠父子暂住。
刘宠远涉而来,年老体衰。坐不多久便生倦意。卢植这便遣刘备离去,将刘宠父子送入客舍。
不等刘备走远,又把他唤回。从袖中取出钱袋,让刘备去买些酒菜。
深知恩师脾气,刘备不敢多言。这便老实接过,去街市沽酒买菜,置备筵席。
出院碰上返回的公孙瓒一干人等。左右多是他的亲族朋友。毕竟是贵族公子。父亲怕他在外受苦,便派遣族中子弟,前来陪读。见到刘备,公孙瓒表情似有些僵硬。见刘备嬉笑如常,这才化去心结,与他重归于好。
数年前的买马童子,如今已成为楼桑少君,天下知名。而他公孙瓒,还是那个籍籍无名的公孙,瓒。
身份的转变,是公孙瓒心结难解的病根。
听刘备口呼兄长,公孙瓒大为感动。心中自惭,对刘备更胜从前。
说起市中美食,公孙瓒若认第二,无人敢认第一。这便领着刘备穿街过巷,逐一买来。身后跟班,人手一包,浩浩荡荡的杀回校馆。
不多久,一场丰盛的筵席,便被二人联手摆满后堂。
公孙瓒和刘备,是卢植门下两个最优秀的弟子。公孙瓒机智善辩,勇猛尚武。深得恩师卢植喜欢。刘备更不用说。乃未来之帝星!
待恩师陪洗漱一新的刘宠父子返回,刘备和公孙瓒正拱手立于廊下。
见二人皆是年轻才俊,刘宠大加赞叹。为恩师挣回不少脸面。
宾主落座。好酒美食,推杯换盏。刘备二人执弟子礼,跪立在侧悉心服侍。恩师与刘宠引经据典,高谈阔论,气氛热烈。酒逢知己千杯少。不多久,父子二人便被恩师放倒。
开玩笑,恩师虽不喜做辞赋,却能饮酒一石。
活脱脱的大酒豪。
刘宠父子岂是对手。
这便撤筵,又令刘备二人将刘宠父子扶入客舍酣睡不提。
忙活了大半天,刘备和公孙瓒出门前,相视一笑。
眼中皆露出一抹轻松。