事，这还真是令人不可思议！”
太常卿刘思齐皱起眉：“殿下到底想说什么？”
齐王冷笑：“我想说，这一切，背后都有人在默默使力，这些人不是别人，正是在座诸位！”
在场一片静寂。
张嵩忍不住斥道：“一派胡言！”
“父亲的身体每况愈下，却因眷念故太子而迟迟未立储君，你们洞察了他的心思，特意设法让大哥的信件能够被父亲看见，勾起他的恻隐之心，大哥那几个儿子，又的确是能干，几方合力推动之下，大哥果然就回到京城，走得一步比一步稳。不知从什么时候起，父亲对我，渐渐没了赞赏之意，反倒是诸多挑剔，直到陈无量案浮出水面。”
周瑛叹息：“殿下，我承认，鲁王从房州寄来的信件，的确是我请马宏帮忙放在陛下案前，让陛下便于察看的，可那是因为当年我在礼部任职，手下官员誊抄明经科选官的名单，误将两个相似的人名抄错，当时鲁王正好掌管礼部，他听说了我的请求之后，在宫门下钥之后，还设法入宫，将名单追回来，免于隔日圣旨下发，酿出事端。”
“这一番人情，我一直承念在心，后来鲁王一家因罪被流放，在公，我无法求情，在私，陛下与鲁王，毕竟是父子血缘，我让马宏帮这个小小的忙，并不违背我的良心，也不违背国法。至于工部的差事，陛下本来就对鲁王没有抱过高的期望，鲁王不功不过，于陛下而言，已是意外之喜，又岂是我们能够预料的？”
齐王淡淡道：“那陈无量案呢？此案时隔多年，监察御史苏涣一家因诬告被流放，很多年前，刑部的人就报上来，苏涣一家都死绝了，为何陛下还能找到他的幼子苏长河来击鼓鸣冤？当年到底是谁暗中保下了苏长河的命，让他派上用场的？”
他的声调越来越高：“又是谁收集了陈无量案的证据，通过卫王，上呈给陛下？除了在场各位，谁还有能耐办到这些吗？啊？！不错，我的出身是不如故太子高，我不是皇后嫡出，但我母亲安氏，也是书香门第清白之家，我的妻子宋氏，出身洛州宋氏，也是你们世族的一员。而我大哥呢？他生母是谁？是个连名分都没有的深宫贱婢！他那三任王妃的出身就更可笑了，第一任是小吏之女，第二任是跟随先帝起兵的商贾之女，第三任呢，武将出身，父母死绝！”
张嵩：“殿下，如今当务之急，是请出陛下来主持大局，若卫王当真谋反，鲁王当真已经身遭不测，担当起平叛重担的，唯有殿下一人，殿下何必还在这里与我们纠结这些陈年旧事？”
说实话，这些年，齐王收买人心的事情的确没少干，朝中为他说话的也大有人在，像礼部尚书卢容，因与齐王结为儿女姻亲，也已经成为铁杆的齐王党。更因齐王娶了宋氏的女儿，同样有不少世家站在他那边。
但包括周瑛在内的很多人，也早就看出来了，如果文德帝想立齐王，在贺泰没回京的时候就已经立了，不至于这么多年迟迟未决。
齐王的确礼贤下士，但他的礼贤下士是带着强烈的功利性的，并非像故太子那样，当真生性慈和，从这一点来说，贺泰的性情反倒更似故太子。这也是当时齐王竭力拉拢，却依旧还有不少人不肯支持他的原因之一。
而文德帝立鲁王的原因就更多了，许多人私下没少讨论，但周瑛觉得，这里头还有一个更深层，更重要的原因。
世家门阀制度屹立数百年不倒，历朝历代每任皇帝都试图压制世族的权力，然而因为世族在财富和学识垄断上享有的优势，寒门出身的官员寥寥无几，朝中过半官员都是世家出身，他们与皇权的博弈从未停止过，双方总是在互相制衡又互相妥协的道路上蹒跚前行。
三子之中，唯有贺泰，与世家牵连瓜葛最少，他若登基为帝，才能最能坚定将文德帝制衡世家的策略推行下去的人。
齐王对文德帝的决定深怀怨念，心中又有谋害父亲的惶恐，在这等风雨飘摇，胜负未决之际，免不了需要将情绪发泄出来，如今尽数倾吐，又被张嵩一说，他慢慢冷静下来，逐渐恢复以往的镇定：“张尚书说得不错，这些年来，我对待诸位，礼数周到，从未怠慢。眼下陛下将大权交给我，太庙那边，我已派李宽前往平叛，相信很快就有好消息传来。事到如今，各位也该做出一个选择了。”
齐王环顾四周，目光从众人的脸上一一扫过。
在场没有傻子，大家也许想不到皇帝已经遭遇不测，以为他只是被软禁起来，或者重病不起，被齐王趁机□□，但众人也能猜到大概发生了什么。
对齐王而言，如果在场这些人能支持他，默认这场zhèng • biàn，那么只要太庙那边的局面也稳定下来，事情就可以算是圆满结束了，来日史书上，寥寥数笔还是长篇大论，那是以后的事情了。
“我希望，你们的选择，不会令我失望。”
现在宫里有程悦在，基本局面还能控制下来，大部分士兵随波逐流，纷纷投降，就算还有一些忠于季嵯的人不肯听命，也已经是强弩之末，翻不起什么风浪。
宫外，如果现在鲁王和卫王已死，那么皇帝膝下的皇子，就剩下齐王一位，不管他以什么样的方式上位，都不再重要。
众人面面相觑，场面一时陷入尴尬的沉寂。
吏部尚书曹亮左右看看，直起身体，又迟疑片刻，终于起身步出，走到大殿正中，然后跪下，伏首。
余下户部尚书张嵩，面露怒容；兵部尚书范懿，神色铁青；太常卿刘思齐，面容苍白；宰相周瑛，闭目不言，神态反应，各有不同。
但无一例外，他们心中，必然波澜起伏，天人交战。
然而齐王还来不及高兴，程悦就匆匆闯进来了。
他原是一脸紧张，但在看清殿内各人之后，程悦立马放慢了脚步，作出一副胸有成竹的样子，对齐王使眼色，一面拱手道：“殿下，臣有事报。”
齐王皱了皱眉，还是起身与他走出去：“难道宫内的残余叛逆，你还没有肃清？”
程悦压低了声音：“鲁王卫王都没死，他们被李宽救下，正朝宫城而来！”
齐王脸色一变。
正文第64章
沉沉夜色终于迎来一丝曙光。
当第一抹晨曦在天际崭露，丹凤门后，马蹄声由远而近,一大队人马朝御桥而来，直奔宫城右侧,位于第一道宫墙的昭训门。
贺穆骑着马,落在在贺泰与李宽等人之后，举目眺望远处巍峨依旧的宫城。
不知怎的，在所有人的注意力都被昭训门城楼上出现的身影吸引时,贺穆的目光却落在第一道宫墙上那些焦黑斑驳的痕迹。
薛潭似乎注意到他的视线，在旁边道：“那是前朝末帝时期，乱民放火烧宫，在宫墙上留下的焚烧痕迹。”
这道宫墙屹立了多久，就见证了多少人事兴衰,而今，它又要再一次迎来剧变。
胜负未知。
谁能最终成为这座宫城的新主人？薛潭在心底询问自己。
然而，他也不知道答案。
城楼之上，一名禁军对着城楼之下的众人喊话：“陛下有命,宣贺泰、贺绘、李宽等,解兵入宫觐见,其余人等，在宫外等候旨意！”
声音穿透晨光，在偌大宫城内遥遥回荡。
贺泰几人对视一眼，李宽也高声道：“陛下旨意何在？没有看到陛下旨意，恕臣等无法从命，请陛下现身一见！”
很快，城楼上以绳索悬挂一样物事缓缓悬下。
在李宽的示意下，一名士兵策马上前，将其带过来。
李宽打开卷轴，扫了几眼，又递给贺泰。
白纸黑字，还有玉玺盖印，如假包换。
李宽扬声道：“我等听说宫中有人裹挟陛下，意图不轨，故而前来救驾，陛下若无恙，还请龙颜现身，好让我等辨知圣旨真伪！”
城楼之上，齐王冷笑一声，扬手让禁军士兵继续与城下对话。
士兵：“圣旨上玉玺加印，清清楚楚，尔等竟敢质疑真伪，莫非真如陛下所料，鲁王、卫王勾结镇远侯李宽，企图逼宫夺、权不成！”
贺泰怒道：“贺璇！分明是你挟持陛下，图谋造反，事到如今还敢反咬一口，陛下现在是否已被你这不孝子给谋害了！周相等元老重臣如今身陷宫中，是否也已为你所害！”
齐王面无表情，旁边的程悦却忍不住痛骂：“李宽，你这两面三刀的小人，深孚众望与君王信重，竟还贪得无厌，想浑水摸鱼，一步登天！”
李宽面色不变：“鲁王本就是陛下钦定的太子，根本不可能图谋造反，你们假传陛下旨意，我只不过是及时察觉，弃暗投明，协助鲁王和卫王殿下过来矫正乱命罢了！鲁王殿下有命，尔等快快打开城门投降，殿下仁慈，尚可饶你们一命，若等大军攻入城中，一切后果自负！难不成你们还要冥顽不灵，为逆贼张目吗！”
程悦对齐王道：“殿下，他们只不过是在拖延时间，想试探陛下是否还活着，若他们知道陛下已经遭遇不测，恐怕就会立马攻城的！”
齐王皱眉：“如果他们攻城，你可有必胜把握？”
程悦：“李宽手握七万兵马，我们只有两万，不过守城向来比攻城容易，更何况皇宫高墙坚石，一时半会倒不虞他们能破城而入，怕就怕拖得越久，夜长梦多，如果洛阳那边也得到消息，局面对我们只会更不利。”
齐王手里人质不少，除了皇帝之外，还有鲁王与卫王的家眷，以及周瑛等重臣，所以贺泰他们投鼠忌器，不敢贸然攻城；但齐王同样也叫不动他们，鲁王也好，卫王也好，谁也不是傻子，不可能真的入城去送死。
局面一时陷入僵凝，双方谁也不想轻举妄动。
天色逐渐明亮起来，城门外，李宽手上的兵马逐渐从外城各处朝宫城外聚集，从城楼上望下去，黑压压一片人头，称得上气势浩荡。
程悦很明白，这是对方刻意想要营造的一种声势，因为己方士兵之中，的确有一些见了城下情景，已经开始躁动不安起来。
齐王忍不住恨恨咒骂：“李宽这杀千刀的，若无他从中作梗，大事已成！”
程悦：“殿下，我们不能再等了！”
齐王：“你有什么建议？”
程悦：“不如让马宏过来，他经常在陛下身边伺候，很多人都认得他，若让他以陛下之命让李宽手下那些士兵投降，再宣召鲁王他们入宫……”
齐王摇摇头：“不行，马宏现在那副哭丧样，难保上来之后会喊出什么话，来个以死殉先帝，到时候他们就会知道陛下已经死了。”
程悦：“为今之计，只要能设法让鲁王和卫王只身入城，将他们攥在手里，李宽除了缴械投降，就只能下令攻城，届时他的伪善面孔自然会暴露无遗，殿下有玉玺皇命在身，李宽手底下那些人，不会愿意跟着他造反的。”
齐王皱眉：“眼下难题，正是鲁王和卫王不肯轻易入城。”
程悦：“二王家眷性命，悉数系于他们的一念之间。”
齐王沉吟：“那样一来，众目睽睽之下，旁人就都能看见我以妇孺相要挟，恐会失了大义。”
程悦正视他，一字一顿道：“成王败寇，君不见当年西楚霸王以烹煮刘邦之父相胁，刘邦说了什么？”
齐王微微一震。
程悦：“刘邦道，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。如此无耻不孝之言，又有几人能说得出？可后来汉朝四百年国运皆由汉高祖所开，而西楚霸王的坟茔，还有人记得在何方否？”
齐王沉默片刻：“将宋德妃与……乐平县主带过来。”
……
贺泰有点不安：“上边怎么忽然没声了？难道陛下出了什么变故？”
卫王：“大哥不必着急，宫城九门，业已被重兵围困，一只蚊虫也飞不出来，而他们在里面，总不可能不吃不喝，齐王迟早会投降的。”
贺泰忧心忡忡：“但陛下和周相他们还在里头，还有王妃和二郎他们……”
话未说完，贺泰抬起头。
卫王见他话到一半忽然不说，不由奇怪，也跟着望向城楼之上。
这一看之下，不由神色大变。
两名女子的鲜亮衣裙在城楼上随风飘扬，与众不同，分外招眼。
因着过年的缘故，宋德妃与贺嘉都身着隆重正式的礼服，头上金钗步摇，原是极为雍容华贵，彰显身份的装扮，但此刻，那些首饰伴随着主人的心情而剧烈晃动，犹如两名女子风中摇摆孱弱的身躯。
贺泰这一边，没有人不大惊失色。