几杯桂花酿下肚，朱常宁便切入主题道：“父皇最近正为浙江贪墨案头疼，说来惭愧，身为人子，居然不能为父皇分忧。”
朱翊珩笑着拍了拍朱常宁的肩膀道：“不必担心，有北镇抚司和东厂联合查案，又有皇兄圣裁，想必不久就会有结果。”
朱常宁故意一脸担忧的叹着气，“就怕锦衣卫和东厂也有人牵连，到时候也查不出什么。”
“不会的，我听皇兄说锦衣卫这次办案的是赵尚书的公子，出了名的铁面无私。”朱翊珩用右手支着脑袋，似乎有几分微醺般眯着眼睛，“不过，说来也奇怪，这案子这么久了还没审结，该不会真的有人从中作梗吧！”
朱常宁眼珠一转，不由想到姜育恒是姜贵妃的弟弟，这案子如此拖沓，该不会是查出了什么与他有关的东西吧，若是捅到陛下面前，姜贵妃也难免被牵连。姜贵妃如今正得盛宠，连带着小五那个崽子也在陛下面前十分得脸，若是能借此机会，让他们母子失了宠，自己的夺储之路岂不是少了个碍眼的大石头！
朱翊珩漫不经心的转过头问了身旁的青云，“什么时辰了？”
“回殿下，午时三刻。”青云答道。
朱翊珩摇摇晃晃起身，朱常宁作势要扶他，朱翊珩笑着摆摆手示意他坐下，“常宁，十六叔该走了，下午还得陪皇兄下棋呢，告辞了。”
“侄儿恭送十六叔。”朱常宁看着朱翊珩离去的背影，一脸得意的吩咐左右，一会随自己悄悄去锦衣卫，这次非得让姜贵妃和小五栽个跟头。
一行人刚到北镇抚司，锦衣卫守卫见三皇子来了，忙跪拜道：“卑职见过三皇子。”
“起来吧，镇抚使赵康时在吗？”
“在。卑职这就去叫赵大人。”
朱常宁叫住了要去通禀的锦衣卫，“不必了，带我去见他就行。”
赵康时此时正对着案卷发愁不知道怎么递上去，就听见门外似乎有喧嚣声，还未走到到门口就看见朱常宁已经进来了，连忙行礼：“卑职赵康时见过三殿下。”
“起来吧。”朱常宁转身对其他锦衣卫道：“你们都下去吧。”
“是。”
一时间屋内除了二人只剩着朱常宁的一众护卫，赵康时便知这位三殿下怕是来者不善。朱常宁却换了一张和善的脸道：“赵大人，本宫听说赵大人负责审问浙江贪墨一案，不知有何进展？”
赵康时眼神一转，忽而明白了几分他的来意，并未答话。
朱常宁见他不肯说，便笑道：“赵大人不必紧张，本宫也是想为父皇分忧，赵大人若是有什么不方便的地方，大可以告诉本宫，说不定本宫能帮你办到。”
赵康时依旧沉默，朱常宁继续说道：“赵大人，本宫最恨贪官污吏，父皇派东厂和锦衣卫彻查此案，本宫知道赵大人一心为国，铁面无私，可就怕不是所有人都如同赵大人一般，到时候赵大人这些日子辛苦查案的心血可就付之东流了。”
赵康时不卑不亢的开了口，“三皇子所说的恕卑职不能苟同，我们锦衣卫上下一心都忠于陛下，绝对不会徇私枉法。”
朱常宁眼见着赵康时不上道，便板着一张脸道：“好啊，那你查到了什么，给本宫看看。”
“没有陛下密信，请恕下官不能从命！”赵康时斩钉截铁的拒绝。
朱常宁脸色一变，厉声道：“来人，给我搜！”
赵康时拔刀拦在前面道：“没有陛下旨意，任何人不得在锦衣卫放肆！”
“你好大的胆子，锦衣卫指挥使也不过是个三品官，本宫是皇子，你敢拦我！”
“大明祖制，锦衣卫只受命于陛下，莫说您是皇子，便是太子，也没权利随意搜查锦衣卫。”
朱常宁冷哼道：“少拿父皇来压我！本宫今日就替父皇查了！你能如何？”
赵康时正色道：“那卑职只能开罪三皇子殿下了！”说罢便与三皇子护卫起了冲突，终究寡不敌众又投鼠忌器，被对方制服了，三皇子的人找到了密信和证据交给朱常宁，他扫了一眼，满意的打算带人离开，忽然门被打开了，周嘉南带了圣旨而来。
周嘉南看了一眼被控制住的赵康时道：“陛下有旨！还不放了赵大人。”
两个护卫不得已放开了赵康时，众人跪下接旨。
“传陛下旨意，宣三皇子朱常宁，锦衣卫镇抚使赵康时入宫觐见。”
朱常宁连忙把证据揣好，一脸得意的瞪了赵康时一眼，志得意满的先行回宫了。
周嘉南看人走了，扶起赵康时，揶揄道：“难为赵大人了，还得假意被这群草包制服。”
赵康时起身平静道：“还好，只是周公公也没跟我说到底谁会来接这块烫手的山芋，我生怕会错了意，坏了周公公的计划。”
周嘉南笑道：“赵大人这样的聪明人，哪里需要什么都说的这么明白。”
入了宫，周嘉南先去回禀了刘千山，让两人在门外等了片刻，随后刘千山出来，对二人躬身道：“殿下，赵大人，陛下让你们进去。”
二人一见成明帝，朱常宁便立马跪下道：“儿臣参见父皇。”
赵康时直着身子跪拜道：“锦衣卫镇抚使赵康时拜见陛下。”
“起来吧。”
成明帝看了朱常宁一眼，冷哼道：“朕竟不知道，这大明江山已经是你朱常宁做主了，朕的锦衣卫你都可以随意搜查了！”
朱常宁连忙跪下道：“父皇恕罪，儿臣是怕有奸人要蒙蔽父皇，这才不得已......，父皇，儿臣有重要证据要交给父皇。”
说完连忙把书信往来和密信呈给了成明帝，成明帝一脸怒气接过，看完脸色更加难看了。
这些书信往来牵连的有钱尚父子，有东厂，也有锦衣卫，这些人若真都追究起来，把他们都处置了，谁来替他处理国事，谁来替他充盈国库，更何况官员贪墨在他看来从来不是什么不得了的事，朝廷少不了清官干实事，也不能没有贪官替他敛财。他们再贪，只要大头归了自己，只要天下不大乱，也没什么要紧的。
本来他也只是想知道浙江跟朝廷到底牵扯到什么程度，哪些人趟了这趟浑水，背后到底都是自己哪个好儿子，然后重拿轻放处置了这件事，谁知道自己这个混儿子居然大闹锦衣卫，现在可好，证据就这样摆出来了，他还能装作看不到吗？他瞪着朱常宁，恨不得从没生过这个蠢物。
“这些东西，你看过了吗？”成明帝指着朱常宁问道。
“回父皇，儿臣仔细看过了，证据确凿，可以……”
成明帝指着他怒道：“闭嘴，朕让你说这么多了吗，你回答是不是就可以了。”
朱常宁连忙闭上了嘴。
“赵康时，这些书信查出来为什么不交上来？”
“陛下恕罪，微臣办事不利，微臣以为这些书信到底都是李廷彬一面之辞，故而想查实再上报陛下。”
书信牵涉的太广，赵康时早就猜到了成明帝根本不可能深究，于是给了他一个台阶下，成明帝心里十分受用，便道：“嗯，这件事朕自有安排，你能想到这些，办事谨慎，很不错。”
说罢走近赵康时继续道：“你考武举是成明十年吧。”
“回陛下，正是。”
“你是朕钦点的武状元，当年破格赐你锦衣卫千户的官职，是因为朕觉得你是个不可多得的人才，你武功好，还会写文章，更难得的是一身刚直之气。如今看来，朕没看走眼，这几年你案子查的不错，又忠心，颇有你爹年轻时的风范，只做镇抚使屈才了，朕今日就升你为锦衣卫指挥同知。“
“臣谢陛下隆恩。”赵康时叩首谢恩。
成明帝转身对刘千山道：“把东厂查案的那个小太监叫进来。”
“是。”
不多时，周嘉南走进来，跪拜道：“奴才周嘉南叩见陛下。”
“起来吧！听说这次案子是你和赵康时一起办的！”
“回陛下，正是。”
“你差事办的不错。”
“回陛下，督公交代过，一定要听赵大人的安排，勠力同心为陛下分忧，都是陛下知人善任，赵大人部署得当，奴才不敢居功。”周嘉南一脸恭顺的答道。
成明帝看周嘉南不过十七八岁的样子，面容清秀却少年老成，于是十分欣赏的开了口，“你进宫多少年了？”
“回陛下，七年了。”
“去内书房读过书没有？”
“回陛下，奴才入宫前读过几年书，故而没去内书房。”
“哦，名字是哪两个字？”
“回陛下，奴才名字取自陆羽的茶经。茶者，南方之嘉木也。”
刘千山瞧着成明帝眼中的欣赏之色，便在一旁开口道：“陛下，老奴昨日呈上的东厂折子便是他写的，陛下还夸他字写得比内书房先生还好呢。”
成明帝这才想起昨日东厂那个折子的字体确实颇有柳公权的意蕴，能识文断字又写的一手好字，心中不由得更欣赏他几分，目光又落在这个一副书生相的小太监身上，这样的人在东厂却只能做个小小领班，实在是埋没了，便道：“朕看你长的清秀端正，人又机灵。去御马监吧，做个监官。”
“奴才谢陛下隆恩。”周嘉南叩谢皇恩。
一旁的朱常宁眼瞧着二人都得了封赏，便一脸期待的抬起头指望成明帝赏他点什么，成明帝看着他那副傻样子，不由得怒从心起，厉声道：“朱常宁，私闯锦衣卫，你可知罪？”
朱常宁眼见不但没有封赏，怕是还惹怒了父皇，连忙告罪道：“儿臣知错，儿臣知错，儿臣真的是一心为父皇，绝无私心。”
“你有没有私心，你自己心里清楚，念你是初犯，禁足一个月。”
朱常宁垮着脸还想为自己求情，一看自己老爹的脸比炭还黑，连忙闭了嘴，他实在不明白，明明是想把小五拽下去，怎么反而自己倒了霉？
成明帝处置了朱常宁，心中怒气稍稍消散道：“行了，年关将至，今年又是灾年，浙江的案子朕也不打算大肆追究了，用功的要赏，有过的自然要罚，开春还有科举，让吏部和翰林院早作准备。”
说完把书信交给了一旁的刘千山道：“把这些东西，拿到内阁去，让钱阁老，姜阁老都看看，这里面可还牵扯了钱阁老的儿子，看完了，让他们立马进宫来回朕，今日就把这事结了，大家好好过个年。”
“是。”
“都退下吧。”
众人都退下后，成明帝的脸色忽而变得更阴沉了几分，对一旁的刘千山道：“你说，姜育恒是老五的人，钱阁老是老大的人，你说他们手都伸到浙江了，是不是整个大明都有他们的爪牙？还有那个老二，终日结交朝中清流，何谓清流？不与他人同流合污？言下之意朕的朝廷里都是奸佞，只有他们是忠臣？父子，盯着的都是朕身后的这个位置，他们现在就如此遍地党羽，等朕老了，他们还不还得把朕从这个位置上赶下去！”
“陛下，老奴以为，皇子们还是敬着爱着忠于陛下的，谋逆之事应当是万万不敢的。只是人有时候难免错了心思，被权力欲望迷了眼也是有的。”
成明帝正闭目沉思之时，一个小内侍进来通传，“陛下，姜贵妃来人，请陛下移步永和宫用晚膳。”
“朕还有许多要事要处理，让她自己用吧，退下吧。”
小内侍走后，成明帝阴沉的脸才舒展了几分，对刘千山道：“朕平日太骄纵她了，倒是惹得她生出来不该有的心思，是该冷一冷她了，好让她懂些事。”