第 91 章(还外子一个清白...)

云畔微讶,“我们公爷已然被圈禁了,倘或你把以前的事按下不提,或者能继续在楚国公府过丰衣足食的日子。若是陪我入禁中指证楚国公,那么往后你就再也回不了楚国公府了,难道你不曾考虑过么?”

绘萤笑了笑,“我原是个家里遭难,又险些沦为贱籍的人,在夫人看来,多年的磨砺,早就应当变成那等趋炎附势的小人了,可是夫人不知道,我虽身为下贱,却还有一颗知恩图报的心。我今日能体体面面站在这里,全是有赖魏公爷,如今公爷遭人陷害,我怎么能贪图自己受用,不去管公爷的死活。”

云畔听她这样说,确实甚为感动,红尘男女见利忘义的多了,就连那些高人一等的权贵,大抵也都是见风使舵的,反倒是这些为生计苦苦挣扎在夹缝中的人,还记着往日的恩情。

自己起先因她是楚国公爱妾,对她还有几分鄙薄,但听她陈情到现在,渐渐也对她另眼相看起来。

只是高看归高看,这件事却不能随意定夺。她微微挪动了一下身子道:“梁娘子在这样时候肯为我们公爷作证,我很感激娘子的侠义,但兹事体大,还需好好斟酌。我知道我们公爷素来缜密,楚国公要陷害他一事,想必他早就有所察觉了,请问娘子,在昨日之前,公爷可曾向娘子交代过什么?”

绘萤低头想了想道:“公爷吩咐我,往后所有关于楚国公的线报,都匿名报与陈国公知晓。”

云畔微叹了口气道:“这就是了,公爷的意思是,不论他这头出了什么岔子,对楚国公的监视不能断。娘子还需继续留意楚国公的一举一动,以免他日后另有部署,让陈国公落了下乘。”

绘萤脸上浮现出一丝落寞来,她怎么能不知道魏国公的意思,但如今得知他被圈禁了,自己哪里还管得了那么多,自然头一桩是不惜一切代价,把人救出来。

“夫人难道不想为公爷洗清冤屈吗?”她急切道,“只要将楚国公拉下马,那么公爷就能继续名正言顺角逐太子之位。像现在这样被圈禁在角门子里,什么都做不了,夫人难道不着急吗?”

云畔望了她一眼,这位梁娘子的焦急已经超出了界限,都是女人,自己哪里能不明白她的心。

王妃也看着这儿媳,不解为什么这样大好的机会,她反倒推脱起来。

有些话现在不便说,云畔只是对绘萤道:“公爷是我丈夫,我没有不着急的道理。可是梁娘子有没有想过,万一官家不相信你的指证,该怎么办?届时质问你,为什么身为楚国公的妾室,却不向着夫主,要为外人说话,难道梁娘子打算告诉官家,自己是公爷安插在楚国公府的细作么?那岂不是令官家更忌惮公爷,愈发认为他处心积虑?”言罢徐徐长出了一口气,“说到底,还是咱们揣摩不透上意,不知道官家心中到底更偏向谁。万一偏向楚国公,那么咱们这么做,无异于雪上加霜,不知梁娘子能不能明白我的意思?”

绘萤到这刻才算真正佩服起这位夫人来,先前她的婉拒,只给她一种胆小怕事的感觉,却没想到她有她的担忧,反倒是自己过于激愤,想得没有那么周全。

这么一来真是臊得慌,作为一个细作原该事事谨慎才对,怎么到了魏国公身上便乱了手脚,也不知人家瞧出什么来没有。

绘萤一时红了脸,讷讷道:“夫人说得很是,是我欠思量了。”

云畔牵动了下唇角,复又对她道:“公爷之前的托付,还请娘子继续照办。我听公爷说,楚国公生性多疑,娘子须步步小心,千万不要让他窥出端倪来才好。”

绘萤点了点头,其实昨夜楚国公从禁中回来,就怒气冲冲闯进她房里,质问她是否将府里的消息泄露了出去。只因当时书房里只有她在,他的一切计划也只有她知道,秘阁之中魏国公那些反将一军的话戳中了他的痛肋,他就开始怀疑,她是否与魏国公暗中有勾结。

那双舞刀弄剑的手扼住她的颈项,几乎要将她勒毙,所幸最后关头他又松开了钳制,她才活了下来。

接下来便是梨花带雨的委屈辩白,最后使了杀手锏,跳下床收拾自己的衣裳细软,哭道:“我和你算不得正经夫妻,不过是你从偏门上抬进院子的女人罢了。过去没遇见你的年月,我也是一个人过来的,不如这就放我去了,日后你走你的阳关道,我过我的独木桥,只当从来不认得,我还要留着这条命,逢年过节好替爹娘祭扫。”

他慌了,忙上来认错,抱着她道:“是我一时糊涂……我听他说什么字迹有六七分相像,这话恰是我对你说过的……”

她奋力推开了他,讥诮道:“天底下只你一个聪明人,你想得到的,别人个个都想不到,公爷未免自视过高了些。公爷若是不信我,现在就杀了我,若是不杀我,我今日走定了!我跟了你,得到些什么?我好好的女孩儿,稀图给你做妾,日日被你那悍妇正室骂得孙子一样,竟是我前世里欠了你们家的!如今我走了,你们夫妇各自满意,公爷是要图大业的人,没的留着我这个奸细,坏了你的好事!”

横竖就是拳打脚踢了一通,闹得楚国公最后给她跪下了,她才罢休。

其实说起来男儿膝下有黄金,李禹简那样一个不可一世的人竟能给她下跪,她着实是没有想到。既然已经闹到这样地步,自己自然要就坡下驴,当夜吵过之后,恩爱缠绵自是不能少的,今早甚至依依将他送到东华门上,待他进去上朝,自己才乘坐油碧车返回。

经过瓦市将车停在潘楼前,作势进去饮茶,从后门上又换乘了一辆马车,再三确认无人盯梢,方登了魏国公府的门。她心里记挂的是另一个人,因此楚国公再多的掏心挖肺也不能令她动容,她确实是想过的,只要能替魏国公洗刷冤屈,哪怕自己就此死了,也无怨无悔。

可惜这条路好像行不通,非但不能救他,也许更会害了他。自己不能为他做什么,仅剩的价值也只有回到楚国公府,继续替他盯着李禹简的一举一动。

于是站起身来,向堂上的三位又行了个礼,“夫人放心,我自会小心的。既然不必我替公爷作证,那我就回去了,倘或接下来有什么差遣,夫人只管打发人来知会我,我会尽我所能,助公爷脱困的。”

云畔说好,亲自送她上了廊庑,看她随仆妇出了月洞门,方转身返回花厅内。

王妃还有些怅惘,“若是能让她在官家面前作证,万一官家信了,那该多好。”

云畔知道作为母亲的心思,就算有任何一线希望,也想抓住不放。可是若真把人带到官家面前,且不说有没有这个机会,就算有这个机会,风险也太大了。

遂扶王妃坐下,温声道:“母亲且想一想,她的来历咱们暂且没法求证,都是空口无凭,万一她背后的正主是楚国公,那该怎么办?退一步说,就算她当真是公爷的人,到了官家面前,谁能保得住她说出什么话来。人是咱们带进去的,万一有犯上的举动,那咱们家岂不是要遭受灭顶之灾?”她缓缓摇头,“我不能冒这样的险,公爷叮嘱我守好门户的,要是因一时莽撞害了全家,那我就万死难辞其咎了。”

惠存也赞同她的话,“眼下哥哥不在,咱们也没法向哥哥求证,暂且不能确定这位梁娘子的来历和用意,小心驶得万年船,我觉得阿嫂做得对。”

王妃听完,抚了抚额说:“我也知道不能病急乱投医,可你哥哥被关在那种地方,我心里急得不知怎么才好……”

云畔思忖了再三方道:“母亲,咱们入禁中,找太后与皇后吧!虽然未必能救出公爷来,但可以让她们知道实情。官家没有下令追查这件事,公爷连申冤的机会也没有,咱们去见了她们,把话说到,不拘她们信不信,咱们把能办的事都办了,往后……就听天由命吧。”

王妃忙颔首道好,“既然决定去,那我这就准备起来,先回去取了名牌,咱们上宫门叩请,总是搏一搏,全看老天爷的安排吧。”

云畔送王妃和惠存上了廊子,自己返回续昼换衣裳。如今诰命的冠服是不能穿戴了,进宫也是庶人的打扮,所幸王妃身上还有诰封,否则连到宫门前的机会都不会有。

因外面还在下着雪,马车行进起来也是缓缓地,云畔还记得婚后跟着李臣简入禁中谢恩,那时正是初夏时分,草木葱茏,天清地广……一眨眼半年过去了,又到拱宸门前,已经是漫天飞雪的时节。

扶着王妃下车,往宫门上递了牌子,从拱宸门到庆寿殿,有好长一段路要走,一道一道门禁传话,也需耗费不短的时间。马车就在身后,车上有温炉可以取暖,可是谁也没想返回车内,就提心吊胆地,打伞在这冰天雪地里静候着。

王妃望着森严的宫门叹息,“不知太后和圣人愿不愿意见咱们。”

云畔呼出的气,在眼前交织出白茫茫的雾霭,喃喃道:“一切听凭天意吧。”

这里话音才落,便见一个小黄门从拱宸门内出来,上前先行了礼,依旧口称王妃和公爵夫人,呵腰向内比手,“太后有请。”

王妃大喜,忙拽着云畔的手,跟着小黄门上了夹道。

从迎阳门一路往南,夹道两旁有中黄门垂首清扫。天上大雪纷扬,雪染白了他们的头,他们一面朝手上呵着热气,一面挥动着竹枝扎成的扫把,虽是无用功,却还是尽心将砖缝中的积雪都刮扫了出来。

若是换成平常,云畔大约会生出一番感慨来,可如今自己家里也遭逢了大难,便觉得宫人和王侯将相,在那些站在权力顶峰的人眼里都是蝼蚁,失了势的贵胄,与这些人并没有什么两样。

小黄门亦步亦趋,将人引进了庆寿殿,皇后也来了,因当初梁王在时,王妃和皇后妯娌间相处得不错,这回出了这样的事,王妃见过了礼,便拉着皇后哭诉起来,“圣人,忌浮是您看着长大的孩子啊,他的人品如何,太后和圣人都是知道的。小时候在资善堂读书,兄弟们不论做了什么调皮的事,一应都是他来背黑锅,这样的孩子,怎么能做出那种大逆不道的事来啊!”

王妃的情绪有些激动了,自己想当然的话,在太后和皇后的眼里并不能作为佐证。

人是会变的,野心也会随着见识水涨船高。官家无子,他们堂兄弟三人之中,最后必定有一人会继承这江山,如此锦绣的天下,大权近在眼前,谁能不生觊觎之心,谁又不会有自己的盘算。

皇后倒还有两句宽慰的话,太后脸上则是淡淡地,赐了她们座,偏头看梁王妃哭得厉害,这位年轻的公爵夫人却很镇定的模样,便问云畔:“忌浮出了这样的事,你心里是怎么想的?”

云畔在杌子上向太后欠身,“妾记得,太后曾经与妾说过,两位外祖忠于朝廷,忠于官家,妾虽是女流,却也有外祖一样的赤胆忠心。今日求见,并不是因私情祈求开恩,实则是有内情,要向太后与圣人呈禀。”

太后与皇后对视了一眼,“内情?什么内情?”

王妃起先心乱如麻,但见云畔从容,自己浮躁的心气便也平稳下来,转头向云畔示意,“今日不为旁的,就聊一聊家中俗务,也好让太后与圣人知道前因后果。”

云畔说是,端端将手压在膝上,缓声道:“妾在南桥瓦市上开设了一间铺面,原是为了让上京女眷们有个消闲的地方,后来来往的人多了,难免会有内宅消息流通。我家郡主许了丰州节度使耿煜的儿子,若是不出意外,年下便要完婚的,但婚期临近,却听说耿三郎养着个极为宠爱的通房,外子与耿三郎商讨过,耿家许诺将人送走,却不想那通房怀了身孕,耿家便悄悄将人藏在庄子上养胎,打算等郡主过门之后,再将他们母子接回来。郡主得知后自然不答应,一气之下退了婚,那通房回到耿家后以死相逼,要求耿家给她名分,结果弄巧成拙,孩子丢了不说,还弄断了耿三郎的胳膊,自此耿家便记恨上了我们。”她将这长串的前因说明白了,顿了顿复又道,“昨日谏议大夫得了线报,向官家参奏外子,后来官家下令缇骑搜查公爵府,搜出几样所谓的法器,与一卷写着‘敕’字的宣纸……太后,那位率领缇骑的指挥使不是别人,正是耿节使的妹婿,两家已经有了过结,事先将准备好的物证夹带进来,谁又道得清其中原委!妾说了这么多,并非想替外子开脱,只是想求太后与圣人明鉴,一个果真有犯上之心的人,哪里会在家里放着这样明晃晃的‘罪证’,等着别人来拿。妾别无所求,只求官家能严审那日入府搜查的指挥和缇骑,还外子一个清白。”

她说这些话的时候条理清晰,大有与这个年纪不相符的深稳。譬如这样的人,纵是没有理,也叫人觉得自带三分理。皇后看了太后一眼,迟疑道:“但昨日官家审问的时候,忌浮已经承认了。”

王妃闻言又哭起来,“圣人,忌浮的心性还和小时候一样,过于重手足之情。他未必不知道是谁构陷了他,可他是个老实头儿,心里有怨气,却又不能与那人撕扯,便泄愤似的应下了,大约还指着那个人良心不安,有幡然悔悟的一日呢。”

云畔也低头拭泪,略整顿了一下情绪方道:“外子没有向官家说明那个临摹他笔迹的人是谁,妾心里虽知道,却也不会无凭无据在人背后放冷箭。所以恳请官家能彻查那日登门的缇骑,只要从此处着手,那么背后主使之人自然也会败露行迹,届时孰是孰非,官家自会圣裁。”

太后与皇后听了,当场并没有表决,皇后道:“官家因这件事气得坐卧不宁,眼下连我也不敢同他提起。不过你们放心,待官家的心绪略平稳些,我自会想办法呈禀的。”

口头上应了,但要等所谓的心绪平稳,却不知道要等到什么时候了。

云畔来前就有准备,其实今日入禁中,本没有抱太大的希望,只是想着尽一尽人事罢了。现在话说到了,最终怎样决断,还要看官家的取舍。要是怕陈国公势大,有意想折断他的膀臂,那么李臣简在角门子上的阴暗岁月,便少不得要延长一阵子了。

从禁中辞出来,云畔垂首坐在马车里,半晌没有说话。王妃担心她伤情,和声安抚着:“将事情经过报与太后和皇后知道,我们已经尽了力了。他们若是情愿栽培那个狼子野心的李禹简,愿意将江山交到他手上,那也是天命,该咱们的磨难,咱们受着就是了,再没什么可说的。”

云畔点了点头,心里却知道,楚国公想顺利登上那个位置并不容易。如果官家果真青睐他,那么上京少不得会有场腥风血雨,毕竟李臣简虽遭圈禁,还要问一问李尧简答不答应。都是手握兵权的人,谁又会买谁的账!

反正现在自己顾不得什么前程地位了,一心只惦记着西角门子里的人。回到公府之后便让门上套车,将先前预备好的东西都装起来,又让檎丹取了银票,对王妃道:“母亲奔波了半日,想必也累了,且在家休息休息。角门子那头也不知能不能打点,我先过去探一探,倘或能见到人,等安排好了,再接祖母和母亲过去瞧他。”

王妃如今对她是没有任何不放心的,知道她办事稳妥,忌浮不在,她已经是家中大半个顶梁柱了。便颔首道好,“那种地方都是些粗人,你自己还需小心。传令给长史官,让他随行支应,你多带两个小厮婆子,倘或实在没法子买通,就回来再从长计议,千万别在那里多耽搁。”

云畔道是,正要出门,惠存坚持一同前往。云畔原本想让她在家听消息的,可惠存说不,愧怍道:“哥哥被耿家陷害,都是因为我。我现在后悔极了,早知如此,闭着眼睛嫁了,哥哥就不会受这样的委屈了。”