大饭店内部正在为第一轮早餐菜色而忙碌。厨师、帮厨、助手和服务生推着餐车、端着盘子在厨房和走道进进出出。阿莉西亚置身喧哗中，扑鼻而来的是阵阵咖啡香和各种佳肴的香气，偶尔有人惊讶地瞅她一眼，但大家都忙得没有余暇挡下她，只当她是个一大早就迷路的房客，或是高级应召女郎，工作结束后悄悄从后门离开。这种高级大饭店的必备礼仪，视而不见的技巧是其中之一，阿莉西亚看准这点，明目张胆地走到员工专用电梯前。她搭了第一部电梯，共乘的是个拿着一摞毛巾和肥皂的清洁女工，把她从上到下打量一番，眼神流露着好奇和妒忌。阿莉西亚很客气地对她笑了笑，特意要让她明白，两人都是辛苦讨生活的同路人。
“这么早？”清洁女工问她。
“早起的鸟儿有虫吃。”
女工点头回应，神情腼腆。她在五楼出了电梯。接着电梯门关上，继续直上顶楼。阿莉西亚从口袋掏出一串钥匙，挑出莱安德罗两年前交给她的那把金色钥匙。“这是一把万能钥匙。所有饭店房门都能打开，包括我的房间。好好利用，如果你不知道门后面等着你的是什么，就不要进去。”
员工专用电梯门开了，门外是一条狭窄走道，隐藏在一排清洁工具用品橱柜后面。阿莉西亚放轻脚步沿着走道前行，到了通往楼层客房主要通廊的那扇门前，她缓缓将门板推开数厘米。莱安德罗的专属套房就是俯瞰海王星广场的角落客房之一。她沿着通廊走向套房，途中与一名可能刚吃过早餐回房的房客擦身而过，此人亲切地对她微笑寒暄，阿莉西亚礼貌回应。过了通廊转角，莱安德罗的豪华套房就在眼前。门口不见任何保镖站岗。莱安德罗向来讨厌这种张扬的排场，他偏爱低调的谨慎。不过，阿莉西亚清楚得很，他至少会派两名手下在附近盯场，多半是在隔壁客房，或许此时正在饭店里四处巡查。她暗自评估，在最佳情况下，她大概有五到十分钟的时间。
她伫立套房门前，左右观望，接着悄悄插入钥匙，轻轻扭转。房门一开，阿莉西亚立刻钻入房内。随手关上房门后，她背靠着门板静候数秒。小小的玄关之后是一条走道，通往椭圆形客厅，正好在饭店一座塔楼的圆顶下方。自她有记忆以来，莱安德罗一直住在这间套房。她轻轻挪步到客厅，一手摸着腰间佩戴的手枪。客厅陷入一片阴暗。套房卧室房门半开，流出一丝灯光。阿莉西亚听见水流声，以及她再熟悉不过的沙沙声。她穿越客厅，将卧室房门完全推开。卧房尽头的床上没人，床单凌乱，左侧的浴室房门敞开，散发肥皂香气的蒸汽弥漫室内。阿莉西亚驻足浴室门口。
背对着她的莱安德罗，正一丝不苟地对着镜子刮胡须。他穿着红色浴袍，脚上是成套的拖鞋。浴缸放满了热水，水汽朦胧。莱安德罗跟着收音机里的旋律吹口哨。阿莉西亚的目光与他的视线在镜中相遇，他随即露出热切的笑容，丝毫不见惊讶。
“我等你好几天了。你刚才也看见了，我事先交代过那些年轻人，不准挡了你的路。”
“谢谢。”
莱安德罗转过头，用毛巾把脸上的泡沫擦干净。“我是为了他们好。我知道你向来很讨厌跟一群人共事。吃过早餐了吗？要不要我帮你点些什么？”
阿莉西亚摇头拒绝。她掏出手枪，枪口对准他的腹部。莱安德罗倒了几滴须后水在手上，轻拍脸部。
“我猜你这把枪应该是安达亚那个可怜虫的东西，想也知道。我如果问你那家伙的尸体在哪里，大概也是白问吧。我想问是因为他还有老婆孩子。”
“让他们在宠物罐头里找找吧。”
“这就对了。阿莉西亚，我们坐下来谈谈吧？”
“这样就好。”
莱安德罗倚着梳妆台的托架。“你爱怎么样就怎么样吧。”
阿莉西亚踌躇了几秒钟。最简单的做法就是马上开枪。把弹匣里的子弹清空，然后活着出去。运气好的话，有机会能搭上员工专用电梯。谁知道，或许在被乱枪射死之前，她还能看到华丽的饭店大厅。莱安德罗一如既往，一眼就看穿她的心思，他对她抛出父执辈的怜悯关爱的眼神，同时摇头叹息。
“你不应该离开我的。”他说，“你不知道，这样背叛我，让我多伤心。”
“我从来没有背叛过您。”
“拜托，阿莉西亚，你自己清楚得很，你永远都是我的爱将。你是我的杰作！你和我天生就是完美组合。我们是完美的团队。”
“所以就派那个坏蛋来杀我？”
“罗维拉吗？”
“那是他的真名？”
“有时候是。他原本是要替代你的。我派他跟着你，只是想让他跟你多学点儿，还有就是监视你。他一直非常崇拜你。他花了整整两年在研究你这个人。每一份档案，每一件案子。他说你是最优秀的。我的确有错，不该以为他或许可以取代你。现在我已经明白了，没有人可以取代你。”
“洛马纳也不行吗？”
“洛马纳这个人从来就没搞清楚自己的任务。他在工作里掺加了自己的价值判断，而且打探他不该去碰的部分，因为我们需要的只是他的蛮力。他还混淆了自己的忠诚。做这一行的人，如果搞不清楚效忠对象，肯定无法存活。”
“您效忠的对象又是谁？”
莱安德罗频频摇头。“阿莉西亚，你为何不回来跟着我一起做事？还有谁会像我这样照顾你？我了解你，我把你当作是我自己的孩子。我只要看你一眼就知道，你的旧伤又开始刺痛了，可是却不愿意吃药，因为你想保持警觉。我现在看着你的双眼，看到的是你的恐惧。你畏惧我。而这一点却让我痛心，非常痛心……”
“如果需要止痛药，我可以给您，要整瓶也可以。”
莱安德罗面露苦笑，摇头叹息。“我承认我错了，在此向你道歉。你要的就是这个吗？必要的话，我也可以下跪。我无所谓的。你的背叛对我造成了很大的伤害，也让我盲目。我过去一直对你耳提面命，做抉择的时候，绝对不能掺杂怨恨、痛苦或恐惧。但是，你看，我也不过是个凡人而已，阿莉西亚。”
“我感动得都快哭了。”
莱安德罗微笑以对，一脸狡诈。“看到没？我们俩的本性根本一模一样。还有什么比待在我身边更好的选择？我已经想过了，我们可以携手进行一些远大的计划。最近这几周，我想了很多，也终于明白你为何要放下这一切。而且，我发现自己也想抛下这些。处理这些愚蠢无知的问题早就让我非常厌烦，你我应该去做点别的事。”
“是吗？”
“当然。难道你以为我们一辈子都要这样替别人的龌龊勾当拼死卖命吗？够了。我现在瞄准的是其他更重要的事。我也会辞掉现在的职务。我要你待在我身边，陪着我。没有你，我什么事都做不成。你知道我在说什么吧？”
“毫无头绪。”
“我讲的是政治。这个国家即将脱胎换骨，只是迟早的事。大元帅不会迟疑太久了。国家必须注入新血。我们需要的是有想法的人，知道如何掌握现实的人。”
“就像您这样的人。”
“就像你和我这样的人。你和我，两人合体，我们可以为国家做出重大贡献。”
“比如杀害无辜，然后抢夺他们的孩子，转卖给他人？”
莱安德罗一脸不悦地叹气。“不要说这么天真的傻话，阿莉西亚。当年是不一样的时代。”
“那是您的点子，还是巴利斯的？”
“这很重要吗？”
“对我来说很重要。”
“那不是特定由谁想出来的点子，事情就这样顺理成章地发生了。乌巴赫夫妇特别喜欢马泰克斯的两个女儿，巴利斯看在眼里，心想这是个好机会。后来又有一些类似的例子。那是个必须抓紧机会的年代。当然，要是没这个需求，根本也没戏唱。我就是做好分内该做的事，确定巴利斯不会玩过头就好。”
“看来您没把他好好看住……”
“巴利斯这个人生性贪婪。不幸的是，贪婪的人从来不知道何时该停止滥用职权、停止施压，免得最终让整件事爆发。因此，这种人迟早会落难。”
“那么，他还活着？”
“阿莉西亚……你来找我到底想要什么？”
“我要的是真相。”
莱安德罗漾起一抹浅笑。“真相？你我都清楚得很，世上根本不存在这样东西。所谓的真相只是一种协议，借此让天真单纯的人不必和现实打交道。”
“我不是来这里听你的名言警句。”
莱安德罗的目光顿时变得凌厉。“当然不是。你是来打探你不该知道的事。你向来如此，老是把整件事弄得很复杂。你过去处理事情的方式一直就是这样。所以你才会离开我、背叛我。因为你就是想让我说，没错，你是青出于蓝，你比所有人都优秀。”
“我不比任何人优秀。”
“你当然是最优秀的。所以，你一直是我最钟爱的徒弟。所以我希望你回到我身边。因为这国家需要像你和我这样的人。国家需要的是懂得掌控它的人，并且要懂得维持社会秩序与和平，免得又养出一群只会互斗的鼠辈，满脑子仇恨、忌妒和怨憎，成天就是自相残杀。你清楚得很，我说的话都很有道理。还有，虽然大家总是喜欢以各种名目指责我们，但是，这国家如果少了我们，早就成了炼狱。你不觉得吗？”
莱安德罗盯着她的双眼看了许久，始终得不到回应，于是转身走向浴缸。他背对着她，脱下浴袍。阿莉西亚看着他一丝不挂，肤色苍白如鱼肚。他紧抓着大理石墙上的金色杆子，慢慢踏入浴缸。泡在水里之后，满脸沾着雾气的他，缓缓睁开双眼，满面愁容望着她。
“事情原本不该如此，阿莉西亚，但偏偏我们生在这个时代。到头来，这样反而也好。我一直都知道，你就是这样的个性。”
阿莉西亚高举的手枪缓缓垂下。
“你还在等什么？”
“我不想杀您。”
“那你来做什么？”
“我也不知道。”
“你当然知道。”
莱安德罗伸长手臂去拿浴缸旁墙上挂着的电话。阿莉西亚再度把枪口瞄准他。
“您要做什么？”
“你知道我要做什么，阿莉西亚……总机吗？是的。请帮我接内政部，席尔·巴德拉。是的。我是莱安德罗·蒙塔尔沃。我可以等，谢谢。”
“马上挂电话。”
“我不能这么做。我们的任务本来就不是去救巴利斯。我们的任务是找到他，然后要他闭嘴，免得这件不堪的事被抖出来。他已经被找到了，我们再一次成功达成任务。可是，你偏偏不听我的话。所以很遗憾，我现在不得不下令，所有在事发过程中和你有关联的人，统统不留活口。达涅尔·森贝雷、他的妻子，还有他全家人，包括那个在书店工作的笨蛋，以及所有帮忙救你一命的人。你不该把他们不能知道的事情告诉他们，但是你执意这么做。还好，你引导我们找到了这些人。一如往常，就算你不承认，你就是最顶尖的。总机吗？是的……部长，您好。的确，我有最新消息……”
一枪即已足够。话筒从他手中滑落，随即掉在浴缸旁的地板上。莱安德罗侧头看着她，眼神充满爱意和渴望。水面下漫出一片绯红，缓缓漫淹他的躯体。阿莉西亚伫立原地，眼看着他快速大量失血，直到瞳孔放大，僵硬的微笑挂在嘲弄的面容上。
“我会等你的。”莱安德罗轻声说道，“别让我等太久。”
片刻之后，他的身体逐渐松弛，莱安德罗·蒙塔尔沃的脸埋进染血的水中，双眼圆瞋。