夜雾笼罩瓦维德雷拉，才踏出出租车的巴尔加斯，衣服已沾了薄薄一层露水。他走向缆车车站旁还亮着灯的小餐馆。夜深人静的此时，餐馆内不见人影，店门挂着已打烊的牌子。巴尔加斯贴近玻璃门往内仔细张望，有个服务生站在吧台后擦拭玻璃杯，当然还有广播相伴，旁边还躺着一只半瞎的老狗，那副德行，大概连跳蚤都不想去碰。巴尔加斯用指关节敲敲玻璃门。百无聊赖的服务生抬头一望，轻轻摇头。巴尔加斯掏出证件，继续用力敲门。服务生无奈地叹了气，绕过吧台后，走向店门。老狗也从瞌睡中醒来，瘸着脚步跟在一旁。
“我是警察。”巴尔加斯告知对方，“必须借用您的电话。”
服务生开门让他进去，指了指吧台边的电话。“要喝点什么吗？我手边现成的有……”
“如果可以的话，来杯浓缩咖啡吧。”
服务生忙着准备咖啡的同时，巴尔加斯拿起话筒，拨了刑事组的号码。那只老狗站在他身旁，睡眼惺忪地望着他，尾巴微微晃动。
“别去吵他！”服务生提醒它。
等待的同时，巴尔加斯和老狗暗自猜测对方的心思，默默较量着各自背负的苍老和风霜。
“这只狗几岁了？”警官问道。
服务生耸了耸肩。“我买下这个地方的时候，它就已经在这里了，当时就是这副德行，连喝得烂醉的酒鬼都嫌它。我算一算……都十年前的事情了。”
“什么品种？”
“杂种狗。”
老狗瘫坐一旁，对他露出光滑的粉红色舌尖。电话另一头传出干咳的声音。
“喂，请帮我接利纳雷斯。我是警察总署的巴尔加斯。”
过了半晌，他听见电话传出咔嗒声，接着是利纳雷斯的声音，说话速度格外缓慢。
“你已经变成马德里名人了。巴尔加斯，快回来领奖吧。”
“我再多留几天，趁这个机会去玩玩节庆游行活动。”
“你万万想不到，我们已经安排好要怎么帮你庆祝了。我说，你三更半夜打电话来做什么？该不会是有什么坏消息吧？”
“就看你怎么想了，我现在人在瓦维德雷拉，就在缆车车站旁边的小餐馆。”
“那是全巴塞罗那视野最棒的地方。”
“这个你最清楚了。不久前，我在滨海公路旁的一栋房子里发现一具尸体。”
巴尔加斯静静听着利纳雷斯的喘息声。
“我觉得很诡异。”利纳雷斯不禁哼气，“你怎么看？”
“你不问我死者身份吗？”
“反正你也不会告诉我。”
“我会的，如果我知道他是谁的话。”
“或许你可以告诉我，你在山上探访豪宅做什么？山区旅游吗？”
“只是去确认相关事证，你明白的。”
“嗯，我猜你大概是要我把某个检察官从床上挖起来，然后到现场去勘验尸体。”
“如果可以的话。”
利纳雷斯又叹了口气。巴尔加斯等着听他出声讲话。
“给我一个小时，我看还是一个半小时吧！还有，拜托你，别再发现其他尸体了。”
“遵命！”
巴尔加斯挂了电话，点了一根烟。热腾腾的浓缩咖啡已经摆在吧台上。服务生看着他，神情略显好奇。
“您刚刚什么都没听到，知道吗？”他特意提醒。
“您放心。我耳背，比老狗还要严重。”
“我可以再打一通电话吗？”警官问道。
服务生耸耸肩，算是默许。巴尔加斯拨了阿维尼奥街公寓的号码，苦等好几分钟都没人接听。后来，他总算听见有人拿起话筒，电话另一头传来微弱的喘息声。
“是我，阿莉西亚，我是巴尔加斯。”
“巴尔加斯？”
“怎么，该不会已经把我忘了吧？”
漫长的静默。阿莉西亚的声音像是从鱼缸里传出来。
“我以为是莱安德罗打来的。”她终于开口，每个字都像是用力拖出来的。
“您声音听起来怪怪的。喝酒了吗？”
“我喝了酒的时候，说话的声音一点都不怪，巴尔加斯。”
“那么，您到底吃了什么？”
“看完床边故事之后，喝了一杯热牛奶。”
“去了哪里？”他问道。
“我跟达涅尔·森贝雷一起喝了点东西。”
巴尔加斯沉默许久。
“我知道自己在做什么，巴尔加斯。”
“您说是就是吧。”
“您在哪里？”
“瓦维德雷拉，正在等警方和检察官过来处理尸体。”
“您怎么跟他们说的？”
“说我去马泰克斯故居确认相关事证，意外发现一具尸体。”
“他们相信你的说法吗？”
“不相信。但是我在总署还有些人脉。”
“尸体的事你怎么解释？”
“我会说不知道尸体的真实身份，因为从没见过这个人。基本上，我说的是事实。”
“您的朋友们知道您被调离这件案子了吗？”
“他们大概比我还要早知道吧！这种消息一向传得比病毒还快。”
“尸体身份一旦确认，消息马上就会传到马德里。当然也会传到莱安德罗那里。”
“所以，我们大概只有几个钟头的时间。”巴尔加斯臆测，“如果运气好的话……”
“费尔明跟您说了些什么？”阿莉西亚好奇地问道。
“没什么，随便闲聊而已。他说，您和他必须好好谈一谈。”
“我知道。他跟您说了要谈什么吗？”
“我们虽然很聊得来，但交情还没好到那个程度。我觉得费尔明似乎认定您是他以前认识的某个人。”
“现在呢？您接下来要做什么？”
“等检察官采取行动之后，我会陪同法医到现场勘验尸体，到时候会编个故事向他们报告我的调查过程。法医是我当年在莱加内斯工作时的旧识，是个挺好的人。我看看能不能从他那里查出一些线索。”
“所以您会在那里至少待到天亮……”
“至少。我会去太平间小睡一下。相信他们肯定会借我一张解剖台。”巴尔加斯无奈地自嘲，“法医都很喜欢开玩笑。”
“注意安全。有最新进展就打电话给我。”
“放心。您去睡一下吧！该休息了。”
巴尔加斯挂了电话，走到吧台边，拿起依然温热的浓缩咖啡，一口气喝个精光。
“要再来一杯吗？”
“我看……还是来一杯牛奶咖啡吧！”
“要不要配一份点心帮助消化？小店请客，反正明天也要扔掉。”
“好吧。”
巴尔加斯用力咬了一口硬邦邦的牛角面包，把它对着灯光仔细打量一番，暗自怀疑用这玩意儿帮助消化是不是好主意。老狗在饮食方面没有这样的疑虑，它紧盯着面包，不怀好意地舔嘴巴。巴尔加斯撕了块面包丢在地上，老狗一个箭步冲上去接住，火速吞下美味的奖品，眼巴巴地喘气望着他。
“小心啊，待会儿您怎么样都甩不掉它。”服务生提醒道。
巴尔加斯和这位新朋友互看了一眼。他把剩下的牛角面包递出去，老狗一口吞掉。他想，在这个人吃人的世界，一旦年纪大了，连常识都能伤人，一点点的善意和怜悯就是上帝了。
利纳雷斯说好的九十分钟，已经变成了漫长的两小时。巴尔加斯总算瞥见警车和另一辆厢型车车灯穿过夜雾，正从滨海公路往上行驶，他随手付了钱，大方地给了一笔小费，走到餐馆外等候，手上夹着烟。利纳雷斯没下车。他摇下车窗，示意要巴尔加斯上车，和他一起坐在后座。开车的是他的部属，副驾驶座是个矮胖男子，大衣、帽子齐备，一脸哀愁肃穆，不发一言。
“长官好。”巴尔加斯主动问候。
检察官没有回应，或许对他视而不见。利纳雷斯射来凌厉的目光，微笑着耸耸肩。
“我们要去哪里？”他问。
“就在这附近。在滨海公路上。”
车子往下驶向公路入口，巴尔加斯偷偷瞥了老同事一眼。刑事组待了二十年，利纳雷斯被迫苍老了许多。
“你看起来气色不错。”巴尔加斯扯谎虚应。
利纳雷斯低声苦笑。巴尔加斯无意间在后视镜里和检察官四目相视。
“两位是老朋友？”检察官问道。
“巴尔加斯这个人根本没有朋友。”利纳雷斯说。
“非常有智慧。”检察官如是评论。
巴尔加斯引导驾驶员从滨海公路岔入暗夜中的小径，不久后，车灯映出马泰克斯故居外的铁栏。厢型车紧跟在后。一行人下了车，检察官走在前面，一路直视着树木遮蔽下的别墅。
“尸体在地下室。”巴尔加斯说明，“游泳池里。大概已经死了两三周了。”
“你去吧！”从厢型货车下来的一个小伙子突然冒出这么一句，看来是刚入行的新人。
检察官走到巴尔加斯面前，紧盯着他的双眼。
“利纳雷斯说，您在调查案子的时候发现了这具尸体？”
“是的，长官。”
“您无法辨认尸体的身份？”
“我不知道他是谁，长官。”
检察官看了利纳雷斯一眼，这位警官正忙着搓手取暖。货车上的第二个小伙子，显然比另一个资深，神色隐晦莫测，他走近待命，并看了看巴尔加斯。
“一具还是多具？”
“什么？”
“尸体。”
“我想应该是一具吧。”
小伙子点头回应。“去拿个大袋子，还有钩子和两把铁锹。”他这样吩咐小学徒。
半小时后，两个小伙子忙着将尸体抬进货车，检察官在车顶上填写文件，利纳雷斯的部属在一旁高举手电筒，这时，巴尔加斯发现老同事悄悄来到他身旁。他们默默看着运尸车内部陈设，也看着小伙子如何将尸体抬上车，这具尸体显然比他们预估的沉重许多。抬入车内的过程中，尸体不止一次受到碰撞，遭撞击的部位似乎是头部，两人边搬边吵，偶尔还低声咒骂发牢骚。
“尘归尘，土归土，”利纳雷斯喃喃说道，“他是我们的人吗？”
巴尔加斯先确认检察官听不见他说的话。“算是吧，我还需要一点时间。”
利纳雷斯低下头。“十二小时，再长就不行了。我没办法给你更多时间。”
“安达亚？”巴尔加斯试探地问道。
利纳雷斯点头。“马内罗还在殡仪馆工作吗？”
“他正在等你。我已经跟他说你会过去。”
巴尔加斯微笑致谢。
“还有什么是我应该知道的吗？”利纳雷斯问道。
巴尔加斯摇摇头。“你女儿玛努雅兰还好吗？”
“胖得跟老树干一样，跟她妈妈一个样儿。”
“你就爱那样的。”
利纳雷斯煞有介事地点头承认。
“小丫头大概已经不记得我了吧？”巴尔加斯好奇道。
“名字不记得了，但是她会亲切地叫你‘那个婊子养的’。”
巴尔加斯递了一根烟给老友，但对方婉拒了。
“我们这个世界到底怎么了，利纳雷斯？”
老同事淡然以对，只是耸耸肩。“西班牙就是这样的吧，我想。”
“事情有可能更糟。被装进大袋子里的也可能是我们。”
“时间还没到而已！”