费尔明紧守着他那块地方，直到暮色晕染天际，港口街灯在海平面点亮了闪烁的网络。他仔细张望着码头，心里打定主意，最好的解决办法莫过于游泳到鱼市前船只群聚处，借由绳索和船头挂着的滑轮爬上去。
就在此时，他瞥见浓雾中的码头边有阴影轮廓浮现。一艘小艇正朝着他前进，上面坐着两名男子，一人划桨，另一人在暗夜中高提着灯，夜雾染成一片琥珀色。费尔明猛吞口水。他大可纵身跳入海水，或许能在夜色掩护下再次脱身。然而，他觉得自己运气用尽，丝毫不剩一丝抵抗力。他走出藏身之处，高举双手，小艇正迎面而来。
“把手放下吧！”高举提灯的男子这样说道。
费尔明紧盯着前方。坐在船尾的男子，是几个钟头前在指挥舱观望他的人。费尔明直视对方的双眼，点头示意。他握住对方伸出的手，登上小艇。划桨男子随即递上一条毛毯，饱受磨难的可怜虫立刻紧紧裹上。
“我是船长阿莱斯，这位是我的大副贝尔梅霍。”
费尔明结结巴巴地想挤出话来，但阿莱斯制止了他。
“您不需要报上姓名，这不干我们的事。”
船长拿出保温瓶，为他斟了一杯热腾腾的酒。费尔明双手紧握着黄铜杯，一口气喝了个精光。阿莱斯再为他添满一杯，总共添了三次，费尔明的身体总算又温热起来。
“觉得舒服一点了吗？”船长问他。
费尔明猛点头。
“我不打算问您为什么上了我的船，也不想知道您跟傅梅洛那号阴险人物有什么过节，但我想您还是小心一点的好。”
“我已经尽量小心了，请相信我。一切都是命，是命逃不掉啊！”
阿莱斯递给他一个袋子。费尔明往袋内瞅了一眼，里面有一摞干净的衣服，不过尺寸至少比他大上六个尺码，此外还有一些现金。
“您为何要这么做呢？船长，我只是一个偷渡的流浪汉，给您惹了这么多麻烦……”
“因为老子高兴。”阿莱斯船长豪气回应，贝尔梅霍也在一旁点头附和。
“我不知道该怎么报答……”
“只要别再偷偷上我的船就行了。好啦，您快把衣服换了吧。”
阿莱斯与贝尔梅霍看着他脱下一身湿透的破烂衣裤，接着帮他换上新行头，那是一套老旧的海军制服。丢弃原来那件破旧外套之前，费尔明先在每个口袋里找了又找，终于掏出他小心保存数周的那封信。海水早已洗尽油墨，信封成了浸湿的纸团，在指间散成碎片。费尔明双眼一闭，竟号啕大哭起来。阿莱斯船长与贝尔梅霍面面相觑，不知所措。阿莱斯船长轻抚着费尔明的肩膀。
“您别这样，最糟的情况已经过去了。”
费尔明猛摇头。“不……不是因为那个！”
他缓缓穿上衣服，将那封不成形的信放进新外套的口袋。见到两位恩人诧异地盯着他看，他赶紧擦干泪水，挤出笑容。
“不好意思，让两位见笑了。”
“您瘦得只剩皮包骨了。”贝尔梅霍在一旁说道。
“还不是因为打仗，没办法。”费尔明连忙抱歉，并极力展现出积极乐观，“不过，现在起我要走运了，我有预感接下来要过轻松愉快的好日子，一边吟诗，一边享用美食。光是靠猪血肠和肉桂饼干，我几天内就会肿得跟海上的浮标一样。别看我现在这个样子，您以后若有机会再见到我就知道了，我增肥的速度可是比男高音还快。”
“您说是就是吧……对了，您有落脚的地方吗？”阿莱斯船长关切他的去处。
穿着一身海军制服新行头的费尔明，一肚子温热的红酒，兴奋地连忙点头。
“心爱的女人在等您？”船长继续追问。
费尔明一脸苦笑。“她是在等人，但等的不是我。”
“这样啊！那封信是给她的吗？”
费尔明点了点头。
“这就是您赌上性命也非得回到巴塞罗那的原因吗？就为了把信交给她？”
费尔明耸耸肩。“她值得我冒这个险。再说，这是我答应朋友的事。”
“他死了？”
费尔明眉眼低垂。
“有时候，有些事情还是放在心里就好。”阿莱斯船长抒发己见。
“一言九鼎，答应了就要做到。”
“您上次见到她是多久以前？”
“大概一年多前吧。”
阿莱斯船长面色凝重地看着他。“现在这个世道，一年可不算短。人们很快就会遗忘。遗忘虽然像病毒，但是能帮助人们活下来。”
“那就看看我会不会染上这个病毒。若是如此，对我来说就再好不过了。”费尔明说。