前些时候，诗人一峰先生惠寄一册《枝巢九十回忆篇》，翻了一下，见是一首述怀的古体长诗，我也不知道这位枝巢先生是谁，就放在一边。昨日读高伯雨先生的一篇记夏仁虎的文章，知道枝巢是夏仁虎先生的别号，是江宁人，去年秋天才去世的，享了九十高寿。那么，是一位乡先贤人，这才又取出来在灯下细读一遍。
以年岁来说，枝巢先生的辈分，该是我的祖父辈了。我生得晚，不及见到点过翰林，又放过学政的祖父，但是却见过母亲的王家外祖父和继母的吕家外祖父。吕家外祖父也是官京曹的，与潘复、郑洪年、誉虎先生都有来往，一定与这位“藏身百僚底，舣艇惊涛上”的同乡是相识的。
读了这首长诗，才知道这位前辈对于家乡的著述已经有过不少。“京市既成书，省志补耆献”，他除了主修过《北京市志》以外，还重修《江苏通志》，补耆献传三百篇。“秦淮与玄武，水利俱条贯”，据自注说，作《秦淮志稿》，由金陵文献馆印行。又作《玄武志》，已先刊行。“岁华书可读，遣民表邦彦”。自注说：“作岁华忆语，述南京风习”，又作《南京明遗民录》，为修志资料。
枝巢先生诗中所提起的这些有关家乡著作，我简直一种也未曾读过，这真是说来惭愧。尤其是叙述家乡风习的《岁华忆语》，该是我最爱读的，可惜不知道曾经刊行过否？
我又从这篇回忆诗中，知道作者在晚年曾将自己藏书中有关乡里者，献之公家，“有关乡里书，举向南京献”。将来有机会回乡，一定要到图书馆去看一看。
《枝巢九十回忆篇》，是一首五言二百二十二韵的长诗。作者以韵文叙述了他一生九十年的经历，旁及世变和国家大事，起于满清同治，近迄一九六三年在北京的生活：“生在新社会，应学好模范，公益先完成，私利戒单干，一家无闲人，举室少懒汉”，诚如他自己所说：“予作此篇，叙述生平，纬以时事。告语家人，但期易读易解，近代名词，时亦羼人，此难以昌黎南山诸名作相绳检也”。老人能这样通达，乃是最难得的。
枝巢先生活了九十岁，这首长诗就是一九六三年在他九十诞辰完成的，他自以为“百龄须臾耳”。哪知就在这年秋天谢世了。他在作回忆篇之后，曾自题七绝四首，第一首云：“居然生见九州同，东亚堂堂大国风，我较剑南情绪好，不烦家祭告而翁。”老而能作此语，可见胸襟的旷达，此翁实在是吾乡的人才也。