此后数日，梁思禽每日前来，更换药膏，调配“四难汤”。药汤难喝之极，乐之扬碍于对方面子，硬着头皮喝下。数日下来，外伤进展不大，内伤却好了不少，经脉里的真气渐渐可以凝聚，只是流转不畅，无法运用自如。
乐之扬恍惚明白，“四难汤”竟是治疗内伤的圣药，明白了此节，喝起来也不再那么难受了。
他气力稍复，梁思禽开始传授“转阴易阳术”。这一门内功本是梁家嫡传，因为某种原由，珍之重之，秘不外传。当年“西昆仑”梁萧滞留东岛，曾将数门绝学传给妻弟花镜圆，唯独“转阴易阳术”没有传授；八部之主身为梁思禽的弟子，也没学到这一门功夫。
梁思禽生平知己甚少，与乐之扬一见如故、引为知音，当日不忍他丧命，临时抱佛脚，传授了少许皮毛，便化解了“阳亢绝脉”、挡住了“周流八极阵”，玄奇奥妙，可见一斑。而今秘牢重逢，眼见乐之扬惨状，梁思禽心生怜悯，不再藏私，倾囊相授。
“转阴易阳术”练成之后，百毒不侵、万邪不入，治疗内伤更有奇效。乐之扬先前小有根基，此番入手更加容易，修炼不久，收拢散落真气，交龙虎，转阴阳，抽铅填汞，滋润五脏，不出数日，内伤大为好转，真气来来去去，渐渐恢复往日气象。
梁思禽来往不定，一半工夫呆在隔壁。这一日，趁着换药的工夫，乐之扬忍不住问道：“落先生，你留在这儿，真是为了躲避云虚？”
梁思禽唔了一声。乐之扬想了想，说出久藏心底的疑问：“你是天下第一人，难道还怕他不成？”
“怕也说不上。”梁思禽叹了口气，“我另有要事，与其纠缠不清，不如敬而远之。”
“那晚你们交过手了？”乐之扬兴冲冲问道，“谁胜谁负？”
“没有交手。”梁思禽摇头说道，“我故布疑阵，将他骗到数千里之外，也不知他如今还在不在辽东？”
“辽东？”乐之扬失笑，“云虚去了辽东？他就那么好骗？”
“这个么？”梁思禽也笑起来，“云虚武功不错，脑瓜子却不太灵光。”
“这么说……”乐之扬迟疑一下，“落先生你来京城，也是为了躲避云虚？”
“不，因为……”梁思禽抬起头来，怔怔望着屋顶，“我恐怕活不长了！”
乐之扬大吃一惊，定眼望去，梁思禽神完气足，看不出半点儿病容死相。
“你一定奇怪！”梁思禽说道，“我看上去不像要死的样子。”
“是啊！”乐之扬说道，“朱元璋病得要命，可也总不见死，先生您何止不会死，简直就是返老还童。
梁思禽注目乐之扬，半晌笑道：“小子，以皮相看人，总是靠不住的。”他沉吟一下，“也罢，我大劫将至，去死不远，牢中镇日无事，你我聊上两句，打发漫漫光阴。”他略一停顿，注视乐之扬，神色严肃起来，“这些事，自我回到中土，从未告诉过第二个人！”
“晚辈明白。”乐之扬说道，“前辈所言，晚辈决不泄露一字。”
梁思禽呆呆望着屋顶，过了一会儿，缓慢说道：“我自幼在一个岛上，跟随祖父母生活。先祖母如你所知，先祖父梁萧，号称‘西昆仑’，我一身本事大多是他教的。家父梁饮霜，性情倔强，因与先祖父斗气，只身离家，十年不闻消息。后来一夕回家，将我交给祖父母，而后扬帆远航、一去不回。那时我尚在襁褓，至于家母是谁，家父是死是活，也都统统不知，只知道家父远扬七海，画了不少海图交给祖母。我能返回大陆，多亏他留下的图纸。”
梁思禽说到这儿，微微黯然。乐之扬联想身世，也是心中惨然：“真想不到，落先生少年时也跟我一样，无父无母，孤苦凄凉。”
“先祖母早年患有不治之疾，因病入医，自救得活，然而久经病痛，身子不免亏虚，生育家父之后，引发旧疾，终日缠绵病榻，空有一身旷绝古今的医术，除了自疗自救，竟然无所用之。我到岛上以后，她又活了五年，先祖母的性子外柔内刚，无论如何痛苦，总是面带笑容。我记事以后，她只哭过一次，那是临终之时，她拉着祖父的手流泪，说她舍不得祖父，她怕她走了，祖父会很孤独，劝他带我返回中土，去天山找柳祖师。
“先祖母在世之时，常跟我说起中土往事，每逢那时，她就很快活。先祖父坐在一边，有时也会发笑，更多的时候却很沉默。祖母去世以后，先祖父越发少言寡语，脸上再也没了笑容，有时站在海边，一站就是一天。我向往中土，缠着先祖父带我前往，他沉默良久，叹着气说，我是回不去了，等你长大一些，还是可以回去。从那以后，他潜心教授我各种本领，先祖父不止武功厉害，一身学问也是古今罕有，可惜我天资有限，许多深奥的学问也没有学全。”说到这儿，梁思禽不无遗憾之意。
“令祖父的事迹，我也有所耳闻。”乐之扬说道，“冲大师明偷暗抢，去东岛夺取的《天机神工图》，相传就是令祖父所留，上面载有许多精妙机关，战胜攻取，无往不利。”
“冲大师就是那白衣和尚？”梁思禽皱了皱眉，“那图纸他得手没有？”
“得手了一半。”乐之扬说道，“另一半在叶姑娘手里。”
“叶灵苏？”梁思禽又问，“云虚的私生女？”
“是啊！”乐之扬说道，“她为人很好，跟云虚大不相同。”
梁思禽面露忧色，说道：“那和尚枭雄之才，图纸落入他手，天下从此多事。”
“叶姑娘聪明机警，一定不会让他得手。”
“世事难料。”梁思禽幽幽地叹一口气，“但我自顾不暇，也管不了那么多了。”说到这儿，他见乐之扬闷闷不乐，不由笑道，“我行将就木，心思难免低落。你还年少，来日方长，不可受我左右。”
“落先生。”乐之扬忍不住说道，“你为何老说泄气话儿，我看你好端端的，一定长命百岁。”
“人活太久，不是好事，那时发童齿缺、行坐不便，百病缠身，受尽折磨。”梁思禽自嘲一笑，“我的情形与众不同，常人衰弱而死，我是强极而亡。”
“强极而亡？”乐之扬越发诧异，“强盛怎么会亡？”
“这要从先祖父说起。他认为万物有灵，天地元气流淌于万物之间，一草一木，一砖一石无不拥有灵性，只要方法得当，便可激发出来。好比一口剑，通常说来，是人驾驭剑，可是运用得法，剑也可以驾驭人。”说到这儿，梁思禽微微一笑。
“这法门有趣。”乐之扬深以为然，《妙乐灵飞经》里天、地、三籁，跟梁思禽所言颇有契合之处。
“你是内家高手，灵道人的传人，理当明白，内功练到至高境界，气随意动，从心所欲，到此地步，练来练去，无非精气更足，内力更为浑厚，百尺竿头，无所进步。先祖父崇尚新知锐见，讨厌陈规旧俗，为了突破困境，立意参照人剑相驭之法，创造出一门能驾驭人的内功。”
“驾驭人的内功？”乐之扬茫然不解，“如何驾驭？”
“这一门内功，自生自长，自发自动，既可为人驾驭，亦可驾驭宿主，弥补人力之不足，神机萌动，天衣无缝，几乎立于不败之地。”梁思禽见乐之扬欲言又止，温言问道，“你想问什么？”
“这样的武功？”乐之扬迟疑一下，“倘若练成了，岂不是在身子里养了一头野兽？”
梁思禽一怔，注视乐之扬半晌，忽道：“这是你自己想出来的？”
“是啊？”乐之扬怪道，“不对么？”
“不，很贴切。”梁思禽郑重点头，“世人只知道‘周流六虚功’厉害，却不知道何以厉害。殊不知，这一门武功的精髓，正是‘身内有身’。”
“身内有身？”乐之扬炸了眨眼，不胜困惑。
“所谓身内有身，佛道两家古已有证。道家称之为‘交坎离，养元婴’，元婴一成，即可脱离肉身、神游八极，不过元婴再怎么高明，也只是炼气士精魂气魄的化身，有益无害，皆大欢喜；佛家则相反，‘身内身’被称之为‘心魔’、‘毒龙’，高僧大德终其一生，都要与之抗衡，或禅修，或苦行，‘安禅制毒龙’，稍一不慎，便会受其反噬，玉石俱焚。”
“我懂了。”乐之扬恍然道，“道家认为‘身内身’是善的，佛家认为‘身内身’是恶的。”
“跟你说话，果然省事。”梁思禽目透赞许，“但以这些言论，足见佛道两家，并无一人真正练成‘身内有身’，至多稍具雏形，远未真正大成。”
乐之扬怪道：“那是为何？”
“真正的身内之身，无善无恶，亦善亦恶，无为无不为，无可无不可。”梁思禽说道，“受制于人，则为元婴，反之则为毒龙，不能为人所制，必然制服宿主。”
“自己的武功制服自己？”乐之扬只觉不可思议。
“不错。”梁思禽冷冷说道，“走火入魔，此之谓也。”
“那个……”乐之扬惊得说不出话来，“那为何还要修炼。”
“美酒伤肝，为何要饮？美食伤胃，为何要食？色欲伤心伐性，又为何有人乐此不疲？”梁思禽叹一口气，“人心苦不知足，老子云：‘知足不辱’，自古以来的聪明人，又有几个做得到？”
他心生感慨，思索良久，才接着说道：“先祖母有老庄遗风，深谙谦退守弱的道理，先祖父一说，她便觉不妥，试图劝阻。奈何先祖父天性好强，孤岛之上又寂寞无事，念头一起，无法收拾。先祖母劝说无果，只好无奈相助。他二人参详术数，穷究医理，依循先天八卦，发明八种内功，每一种性质不同，以心法合而为一，练成一团混沌之气。这一团真气不同于天下任何内功，无需导引，自然生长，以之御敌，无人可当，但若驾驭不得其法，又会八劲乱走、反噬其主，一如《周易》所说：‘终日乾乾，夕惕若厉，’到了这个地步，想不修炼，那也不成了。”
乐之扬惊讶不已，只觉《灵飞经》功法奇特，已是匪夷所思，比起“周流六虚功”仍是远远不及。
“先祖父武功上身，才觉不妙，事已至此，只好硬着头皮修炼下去。那真气自生自长，漫无休止，日子一久，人体难以承受，须得重造经脉、再练心法，以便容纳过剩真气。倘若成功，武功强悍倍增，一旦失败，轻则气散功消，重则粉身碎骨、死得惨不可言。”梁思禽叹一口气，微微苦笑，“这一难关，先祖父称之为‘六虚劫’，练成之前有一劫，练成之后，每二十年又有一劫，又因功力变强，所以一次比一次难过。先祖父天纵奇才，也只度过两劫，临终之前，他说人力有限、天道无穷，以有限之身行无穷之道，好比夸父追日、精卫填海，终归只是白费气力……”
说到这儿，梁思禽沉默下来，乐之扬想象“西昆仑”英雄末路，心中也觉黯然。
“先祖父知晓弊端，不愿这一门武功流传后世。家父求他传授，他也始终不肯，以至于父子反目，家父离家出走，从此沧海两隔、生死微茫，先祖父嘴上不说，心里却很难过。我随他住在岛上，习文练武，十三岁时，偶有一晚，目睹他施展‘周流六虚功’，惊骇之余，一心要学。先祖父起初不肯，被我纠缠不过，将利弊全盘托出，只盼我知难而退，可我少年心性，明知有害，仍要习练。先祖父万般无奈，对我说道，因为这门功夫，你爹恨我一生，我不传你，你也必然怨我；我当年攻城破国，杀戮太多，天降其罪，逃避无门，梁氏血脉，终将因我而绝。说完便将功法传授于我，到他去世之时，我已小有所成，而后横渡沧海、来到中土……”梁思禽忽地沉默下来，望着身前微微出神。
乐之扬忍不住问道：“六虚劫的事，知道的人多么？”
“不多。”梁思禽摇头，“你是第一个。”
“什么？”乐之扬愣了一下，“这是先生的短处，千万不会对第三个人说起！”
梁思禽笑了笑：“你会说么？”
乐之扬一愣，热血上涌：“先生放心，这件事晚辈一定烂在心里。”
“那就是了。”梁思禽漫不经意地道，“你不说，我不说，又有谁知道？”
此话一出，足见信任之深，乐之扬不胜感动，点头道：“晚辈还有一事不明，先生大劫将至，为何不找大山大泽对抗‘六虚劫’，偏要不远万里来到这个是非之地？”
“我有一个心结，困扰半生，难以解脱。”梁思禽沉默一下，幽幽叹道，“如果死了，就永远解不开了。”
“什么心结？”乐之扬难耐好奇。
梁思禽瞅他一眼：“今日就到这儿吧！”站起身来，怏怏离开。乐之扬回味他话中的意思，心潮起伏，难以平静。
而后数日，梁思禽换药、喂药，再不多说一字，闲了下来，只是沉思默想。乐之扬见他如此，也不便多问。好在过了数日，外伤减缓不少，不再奇痛奇痒，内伤也大有起色，经脉中真气凝聚，只是流转不甚如意。
这一日，换过药膏，梁思禽取出一根斑竹长笛，随手递给乐之扬。
乐之扬打小儿吹笛，笛子从不离身，乍然见到，喜不自胜，接过笛子摩挲一会儿，凑在嘴边轻轻吹了两声，低回婉转，引人入胜。
“小子！”梁思禽忽道，“为我吹一曲《硕人》如何？”
乐之扬微感迟疑，目光投向牢门。梁思禽瞧出他的心思，笑道：“不妨事，这儿的看守又聋又哑，敲锣打鼓也听不到。”
“为何又聋又哑？”乐之扬大为奇怪。
“牢中之言，秘不外宣。”梁思禽冷笑一声，“看守没有瞎眼，算是朱元璋手下留情。”
乐之扬想到那晚所见的三个废人，打了个寒噤，定一定神，吹起《硕人》的调子。
《硕人》之诗，出自《诗经》中的“卫风”，乃是时人称赞卫庄公之妻庄姜的美貌，寥寥数句，极尽其美，乃是歌咏美人的千古名篇。
乐之扬吹得缠绵悱恻，梁思禽忽地应和曲调，拍膝唱道：“硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”唱到这儿，微微一顿，忽向乐之扬说道，“小子，你相信么？世上真有这样的美人？”
乐之扬一愣，脑海里闪过叶灵苏的倩影，忽听梁思禽怅然念道：“巧笑倩兮，美目盼兮……”反复念诵两遍，闭上双眼，流露回忆神气。
乐之扬见他举止古怪，暗暗担心，问道：“落先生，你没事么？”
“我没事。”梁思禽张开双眼，“小子，你听说过硕妃么？”
“燕王的母亲？”乐之扬冲口而出。
“你果然知道。”梁思禽叹一口气，“我第一次见她的时候，她才满十七岁，个子高挑，肌肤雪白，样子就如诗中所说：‘手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮’……”
“你认识硕妃？”乐之扬心跳加剧，隐隐猜到什么。
“是啊！”梁思禽点头说道，“她是前朝楚王燕帖木儿的胞妹，名叫阿茹娜，意思是‘纯洁’，韶乐为楚地之音，所以她的汉名叫做韶纯。那时南方大乱，楚王决定撤回北方，以为妹子奇货可居，打算献给元朝皇帝。谁知道路上遭遇陈友谅的部众，车队被袭，楚王被杀，韶纯骑马突围，射死多名乱军。乱军紧追不舍，我正好路过，随手将她救下，本想觅地安置，谁想一来二去，跟她生出了情愫。韶纯不止美貌，而且聪明，性子奔放，情如烈火，远非汉人女子可比。她还通晓五国夷语，汉人的琴棋书画、卜算星相无所不通，歌咏舞蹈、诸般乐器无所不会，和她说话，从来不会厌倦，跟她呆在一起，总会忘记光阴流逝。”
梁思禽定定地望着远处，俨然自说自话，嘴角浮现出一丝笑意，甜中带苦，难以形容。
过了半晌，他叹一口气，接着说道：“彩云易散琉璃脆，世间好物不坚牢，可惜，这个道理，那时我还不懂，真以为这样的日子会一直过下去。大元政衰，天下纷扰，我随朱元璋东征西讨，早已厌倦了乱世杀戮，遇上韶纯以后，起了成家归隐的念头。我将这话告诉韶纯，谁知道她脸色大变，冲口就问：‘难道你就不想当皇帝？’“我听了这话，不胜吃惊，问她何出此言，韶纯说凹：‘元失其鹿，捷足者先登，谁有本事谁当皇帝。你的本事这么大，不当皇帝，岂不可惜？’我天性厌恶权势，自古要当皇帝，就得杀人立威，杀敌人，杀亲人，杀有罪之人，杀无辜之人，打小儿先祖父和先祖母教导我仁人爱物，所以辅佐朱元璋，也是因为群雄中他对百姓好些、虐杀俘虏少些。故而一听这话，我心中大为不快，说道：‘朱元璋有胆有识，他当皇帝就好了。’韶纯说：‘天无二日，民无二主，不当皇帝，永远都会受制于人。’我说：‘君子事人以忠，我已经投身朱元璋麾下，现在当皇帝，不是背叛他么？’谁想韶纯张口就说：‘当皇帝敢作敢为，不为仁义所拘，不以道德所限，陈友谅能杀徐寿辉，你为何就不能杀了朱元璋？’我吓了一跳，望着韶纯，只觉十分陌生。韶纯也自觉失言，说道：‘你不杀他，关起来也行。’我惊怒交集，拂袖而去，事后回想起来，蒙人以强者为尊，以征服为乐事，韶纯出身蒙古王族，难改先辈遗风，喜欢高高在上，藐视仁义道德，她会那样想，也是自然而然的事，只要慢慢教诲，不难让她回心转意。
“我想得容易，不料韶纯固执不化，软磨硬泡，逼我争雄逐鹿。一来一去，双方争吵起来，我那时年少气盛，逼急了，丢下一句：‘你要当皇后，怎么不去找朱元璋？’她听了这话，定定地望着我，似乎有些伤心，半晌说道：‘好啊！这是你说的，将来可别后悔。’我说：‘绝不后悔！’说完就出门去了。
“男女口角，本是常事，我说得本是气话，并未放在心上。谁料我办完事回家，忽然不见了韶纯的踪影，我焦急万分，四处寻找，接连数日一无所获。灰心丧气的当儿，朱元璋送来请柬，说他要纳姬妾，约我饮酒同庆。我心中烦乱，本不想去，可想起口角时言语，不由起了疑心，当下带了礼物，前往称贺，朱元璋一向严厉，不苟言笑，那一日却是喜气洋洋，连连劝酒说笑，喝到面红耳热，他命人叫出新纳的姬妾，我一眼望去，当真五雷轰顶，那个女子，正是韶纯……”
“啊！”乐之扬虽已料到，仍是叫出声来，望着梁思禽，为他不胜惋惜。
梁思禽沉默良久，长长地吐一口气，接着说道：“朱元璋见我发呆，十分得意，说道：‘怎么样？她叫阿硕，生得美么？’阿硕是我对韶纯的昵称，取自《硕人》之诗，我常说她跟诗中的庒姜一模一样，韶纯也很喜欢这个名字，此时从朱元璋口中说出，我的心情可想而知。如果……当时韶纯脸上稍有一丝受了强迫的意思，我一定杀光堂上之人，倾城亡国也在所不惜。谁知道，她满脸欢笑，媚态横生，故意当着我面，对朱元璋撒娇弄痴、百般逢迎。望着二人调情，我心如刀割，痛不欲生，可我也明白韶纯的心思，她聪明果决、剑走偏锋，有意激发我的妒意，逼我杀掉朱元璋取而代之。这一步走出，再也无法回头，唯有竭尽智能，与天下英雄争锋。
“这一计决绝歹毒、不留余地，换了他人，或许为之所动，可韶纯没有料到，比起朱元璋，我更恨她无情无义；可对她，我也无法痛下杀手，一怒之下，起身走出大门……”梁思禽停顿一下，幽幽地说道，“只没想到，这一走，竟成永诀。”
乐之扬张口结舌，梁思禽看他一眼，问道：“小子，换了你，遇上这种事该当如何？”
“我、我……”乐之扬摇头叹气，“我也不知道。”
“是啊，我那时跟你年纪相当，年轻人行事，难免偏激任性。韶纯如此，我也如此。她任性逼我，我越不让她如愿，她不顾情义，另投他人，我自命清高，竟也不屑挽回。从古至今，这一份骄傲固执，不知毁了多少痴男怨女。”
“你那样走了……”乐之扬小声说道，“她的心里……唉，又该如何作想？”
“她如何想我不知道，其实相识以来，我都没有明白过她，她也没有明白过我。”梁思禽出了一会儿神，“后来，我为忘掉韶纯，远离应天府，全心忙于政务。这么浑浑噩噩，过了半年有余。某一日，我返回应天，惊悉噩耗，硕妃生子难产，血崩而死。”
“不对……”乐之扬冲口而出。
“怎么不对？”梁思禽问道。
乐之扬欲言又止，梁思禽看他时许，点头道：“你也知道了。”
“落先生！”乐之扬惊疑不定，“你知道硕妃的死因？”
“当时我并不知情，只是悲痛难抑，因此杜门不出，终日醉酒。过了一年有余，方才缓过劲来。此后又过了十多年，偶然机会，才知道韶纯并非死于难产，而是早产生子，引来朱元璋的猜忌。她太得宠幸，宫中后妃无不妒恨，此时群起而攻，到处散布流言，韶纯固然聪明，可也百口莫辩，朱元璋一怒之下，对她动了‘铁裙之刑’……”说到这儿，梁思禽闭上眼睛，面庞微微抽动，流露出极大的痛苦和愤怒。
（按：铁裙之刑是古代惩罚出轨女子的酷刑，受害者穿上铁片锻造的裙子，用火焚烤，死状极惨）“落先生。”乐之扬小心问道，“你和朱元璋反目，也是因为这个？”
“是啊！”梁思禽张开双眼，神气萧索迷茫，“我心中恼恨狂怒，可是其中因由，偏又无法出口。所以处处跟朱元璋作对，理由林林总总，骨子里还是因为韶纯。”
“何不杀了朱元璋为她报仇？”乐之扬忿忿不平。
“朱元璋不过蒙在鼓里，不知者无罪，我杀他干什么？”梁思禽摇头惨笑，“韶纯之死，过错全都在我，我不负气离开，一切都会不同。若要为她报仇，第一个该死的是我……”他眼眶潮润，忽一挥手，“人之将死，其言也善，这些事埋在心里，折磨我四十余年，今日说出来，让人心中畅快。”
“先生的心结就是硕妃之死么？”
梁思禽摇头：“我起初一味悲痛，不曾仔细思量。平静下来一想，韶纯与我分别到去世，前后不过七月，她所生的孩儿……”说到这儿，住口不言。
乐之扬心子狂跳，冲口而出：“燕王是你的……”忽见梁思禽瞪眼往来，目如冷电，乐之扬到嘴的话登时咽了回去。
“不可胡言乱语。”梁思禽眉头紧锁，“当年我耻于探究此事，后又远走西域，多年不履中土。但这件事始终若隐若现，成了我心头一大症结，不止令人困惑，而且有损武道，倘若渡不过‘六虚劫’，一定败在这件事上。”
“我懂了，先生大劫将至，所以想要查明这件事。”
“也许吧！”梁思禽两眼向天，“其实想要什么，我也不甚明了。乐道大会那天，我混入皇宫，四处闲逛，心中却茫然得很，也许……我只想看一看韶纯生前的遗迹，可她死在哪儿我也不知道。后来，你们受那和尚的逼迫，我忍不住出手相助……”
乐之扬恍然道：“那一阵雾是先生布下的？”
梁思禽略略点头：“我一见朱元璋，旧恨复燃，本想趁着大雾，将他一掌毙了。那时我的手掌已经按到他的背上，可转念一想，抛开仇怨，他只是一个衰病老人，我不杀他，他又活得了多久？就算杀了他，韶纯不能复生，也减轻不了我的罪过。”
乐之扬心中骇然，梁思禽当时逼近，他竟一无所觉，不由叹道：“先生慈悲心肠，以德报怨，古今少有。”
“慈悲心肠？”梁思禽冷冷摇头，“我倒宁可没有。”
梁思禽穷途末路、倒行逆施，对于生平的所作所为生出莫大的怀疑，心思反复多变，就连自己也难以把握。他的祖父梁萧早年倾城破国、杀戮甚多，晚岁大有余憾，教导子孙，多以仁爱为本。梁思禽囿于家教，踏足乱世，吃了许多苦头，泥人儿尚有土性，回顾往事，不免自怨自艾、心中满是惆怅恼恨。
乐之扬明白他心中纠结，不知如何劝慰，想了想，说道：“落先生，有一件事未知真假，不知当不当说。我在冷宫时，听见晋王羞辱燕王，说他娘临死之前曾在那儿住过。”
梁思禽应声一震，抬眼望来，双目精光灼人，猛地握住乐之扬的手腕，用力之大，几乎将他腕骨拧断。梁思禽浑身发抖，厉声道：“那冷宫在哪儿？”
“紫禁城。”乐之扬忍痛说道，“到了那儿，我才知道。”
梁思禽放开手，极力平静下来，沉思一下，决然站起，转身就走。乐之扬忙问：“落先生，你要去哪儿？”
“去宫里看看！”梁思禽嗓音抑郁。
“落先生！”乐之扬忍不住说道，“带我去好么？”
“带你？”梁思禽回过头来，流露讶色，“你的伤还没好全。”
“不妨事……”乐之扬颤巍巍站起身来，用手扶着墙壁，咬牙走了两步，痛得满头是汗，“我、我能走路了。”
梁思禽注目时许，轻声说：“你想见宝辉公主吧？”
乐之扬犹豫一下，微微点头：“若不见她，我、我放心不下。”
梁思禽怔怔地望着他，过了一会儿，长叹道：“好小子，你比我强。”
他懊悔硕妃之事，见乐之扬苦恋朱微，感同身受，一把抓起乐之扬，大踏步穿墙而过，身后石块跳起，自行堵住窟窿，严丝合缝，破绽全无。乐之扬只觉骇异，梁思禽径直向前，手不抬、脚不动，前方石壁纷纷裂开，待他经过，又无声合拢。乐之扬见此诡异情形，心头恍恍惚惚，俨然身在梦里。
忽高忽低，忽曲忽直，梁思禽一口气穿过二十余道石壁，厚者数尺，薄弱的也有半尺有余，但在西城之主面前，当真空若无物。倏忽间，前方一亮，二人来到星光之下，清新的空气扑面而来，乐之扬晕晕乎乎，形同醉酒，心中激动无比，身子却瘫软无力。多日来的痛苦委屈从身上一泻而出，化为泪水流淌下来。
梁思禽觉出他在颤抖，低头看了乐之扬一眼，微微皱眉，又抬头看了看天，月正当空，星辰寥落，四面围墙高耸，约有两丈来高。梁思禽轻轻一纵，袍服鼓荡、须发四张，形如一只大鸟，飘飘然掠过墙头。
乐之扬惊讶极了，他发现自己在空中飞翔，月亮又大又圆，京城就在脚下。梁思禽足不点地，飞过一座座房顶，越过一道道高墙，到了紫禁城，数丈高的城墙也一跃而过。狂风刮面吹来，乐之扬身心舒张，感觉到一种前所未有的自由。
低头望去，宫阙连绵不断，灯火星星点点，禁军挑着灯笼纵横巡逻，甲胄撞击，铿锵有声。这时倘若有人抬头望去，定能发现一只黑色的巨鸟在空中掠过。
又飞片刻，二人飘然降落。四周花木缠绵、宫苑深深，乐之扬回想刚才的情形，心中又激动，又迷惑，忍不住问道：“落先生，你这么大本事，何必还要参加乐道大会混进紫禁城？”
“谁说我是为了混进紫禁城？”
“那你……”
梁思禽环视四周，冷冷说道：“我只是想告诉朱元璋，我想来就来，想去就去，不用杀伤一人，不怕光天化日。”
“先生为何总怕杀人？”乐之扬不以为然，“朱元璋害得你不够苦么？”
梁思禽注目望来，微微透出怒意：“能杀人有什么了不起？能杀而不杀，那才是真正的了不起。”
乐之扬面孔微微发烫，低声咕哝：“难道先生就没杀过人？”
梁思禽举目望天，乐之扬随之望去：夜空幽黑，星光璀璨，密如尘沙，不知几许，忽听梁思禽轻轻说道：“我从未亲手杀过一人，不过无数人因我而死，与我亲手所杀也无甚分别。”说完神情沮丧，颇有几分伤感。
乐之扬定一定神，忙说：“落先生，冷宫在那边。”手指西北方。
梁思禽拎起乐之扬，行云流水一般绕过花草树木，如影如魅，悄无声息。但随乐之扬指点，两人走了一程，忽听脚步声响，几个宫人挑灯走来，一边走一边低语。乐之扬心头一沉，梁思禽却不避不让、径直迎上。乐之扬始料不及，心子猛地提起，眼看双方接近，梁思禽飘然纵起，从宫人头顶一掠而过，带起一阵微风，宫人鬓鬟摇曳、衣袂飞扬，然而一无所觉、闲聊如故，浑没发现两个大活人从眼前经过。
乐之扬心中怪讶，忽听梁思禽低声说道：“再怎么走？”乐之扬醒悟过来，忙道：“向左……”梁思禽应声向左，遇上宫人，仍不躲闪，经过的地方尽是对方视线死角，宫人睁眼如盲、视如不见。乐之扬奇怪之极，不由暗生错觉：“我在做梦？还是已经死了？”
仿佛知道乐之扬的疑惑，梁思禽开口说道：“小子，人的眼睛是靠不住的。唔，何止眼睛，鼻子、耳朵、舌头、触觉，样样都靠不住。”
“什么才靠得住？”乐之扬大惑不解。
“神意、或者叫做灵觉。”梁思禽沉默一下，“遇上顶尖儿的高手，神意也未必靠得住。这个道理，那个姓叶的小姑娘就很明白。”
“叶灵苏？”乐之扬一愣，继而微微不服，“她也算是顶尖儿的高手？”
“眼下还不算。”梁思禽摇头，“可她武功奇特，倘若练到至高境界，可以骗过对手的六识，神出鬼没，白昼化影，来去倏忽，防不胜防。”
“这么厉害？”乐之扬不胜骇异。
“话是这么说。”梁思禽漫不经意地道，“那样的境界，练不练得到又是另一回事了。”
说话间，冷宫已然在望，宫门紧锁、漆黑无光，荒草萋萋，高墙斑驳，尚未走近，一股荒凉清冷扑面而来。
不待乐之扬出声，梁思禽飘然一纵，越过宫墙，落在庭院之中。晋王死后不久，宫中尚无人住，一道铜锁挂在门上，锈色惨绿，有如鬼眼阴符。乐之扬环视四周，想到当日被擒的情形，不由怒气上冲、咬牙切齿。
梁思禽沉默时许，屈指一弹，铜锁应手而落。吱呀呀一阵响，殿门大开，梁思禽漫步走入，放下乐之扬，从袖里取出一支蜡烛，捻芯点燃，映照四方。
乐之扬的心子怦怦直跳，抬眼望去，梁思禽面无表情，目光从左到右，又从右到左，扫遍整座宫殿，闭上双眼，叹一口气，眉间流露出失望神气。
“落先生。”乐之扬问道，“你在找什么？”
“没什么。”梁思禽苦笑摇头，“我也是痴心妄想，韶纯死了四十多年，沧桑变幻，即便留下痕迹，也早就化为乌有。当年她困在这儿，生死两难，必定伤心绝望，可如今，我站在这儿，竟然猜想不到一丝一毫她的心境。当年我恨她绝情寡义，如今看来，真正绝情寡义的是我梁思禽。”说到这儿，他面庞抽动、双手发抖，眼中流露出深深的悔恨。
“落先生……”乐之扬搜肠刮肚，极力安慰对方，“人死不能复生，你能来到这儿，韶纯前辈地下有知，想必也很欣慰。”
“地下有知么？”梁思禽喃喃说道，“她含恨惨死，一定怨我入骨，纵然地下有知，也一定化为厉鬼，向我寻仇了怨。呵，当真如此，倒也好了，或许她厌我嫌我，连鬼魂儿也不让我看见。”说着环视四周，流露凄凉神气。
梁思禽痴痴怔怔，仿佛着魔一般。乐之扬劝无可劝，只好摇了摇头，手脚并用地爬到一根柱子旁，打算靠着柱子坐下，他双手摸到柱下石础，但觉凹凸不平、微有起伏，纤细笔直，似是人力所致。
乐之扬心头一动，仔细摸索，低声道：“三字，不对，是两个三字……”
“你说什么？”梁思禽应声望来。
“石础上好像有字……”乐之扬话没说完，梁思禽飘然接近，举起烛火，照向石础，脸色微微一变，呼吸急促起来。
乐之扬见他神色不对，也忍不住定眼细瞧，但见石础上有六条刻痕，直如箭矢，细如丝线，但因年久岁深，已为尘土遮蔽，若非双手摸到，只凭肉眼极难发现。
梁思禽伸出手来，颤抖着拂去尘土，乐之扬发现，六条刻痕并未全都连贯，其中一半断而不续，从中分为两段。
“奇怪……”乐之扬忍不住问道，“这是什么字儿？”
“这不是字。”梁思禽轻声说道，“这是《周易》中的困卦！”
“哦！”乐之扬恍然道，“定是哪位困在这儿的人刻下的。”
“是韶纯！”梁思禽嗓音苦涩。
乐之扬一愣，心想：“落先生太过想念硕妃，心思有点儿糊涂了，过了四十多年，这儿不知道关了多少皇族妃嫔。再说，这是卦象，又不是文字，何以见得就是硕妃的笔迹？”当下随口问道：“先生怎知是韶纯前辈所留？”
“韶纯绝顶聪明，不比寻常女子。”梁思禽定定望着石础上的卦象，“困者囚也，这一个‘困’卦，旁人看来，似乎任何囚犯都会留下，唯独对我，意义大有不同。”
乐之扬甚是好奇，欲言又止，梁思禽看他一眼，幽幽地说道：“‘困卦’六爻，其中三六爻的爻辞是：‘困于石，据于蒺藜；入于其宫，不见其妻，凶’！”
“入于其宫，不见其妻，凶……”乐之扬低声念诵，恍然一惊，“这不是影射当年先生返回家里、不见韶纯前辈么？”
“是啊！”梁思禽黯然点头，“这一卦是留给我的。”
“韶纯前辈怎知道先生会来？”乐之扬大感疑惑。
“她并不知道。”梁思禽惨然一笑，“她只是希望我来。”
“可是……”乐之扬仍觉不解，“韶纯前辈有何深意？只为嘲讽先生？”
“不是！”梁思禽摇头，“伏羲六十四卦，方位各有不同，以这根柱子为轴，‘困’卦的方位应在那儿……”说着手指东南方向。
“那儿？”乐之扬皱眉望去，桌椅零丁，一无所见，当年纵有物事，经历四十多年，也早已改换殆尽了。
“若要长久保存消息，什么东西最为方便？”梁思禽问道。
乐之扬扫视殿内，忽地双目一亮：“石头，不，砖头……”
冷宫地上砌了许多青石方砖，年深岁久，早生苍苔。梁思禽点了点头，说道：“若要流传后世，莫过于石头上刻字。”
“刻在砖石上么？”乐之扬扫视地面，“哪一块砖石？”
“既是困卦三六爻的爻辞，三六一十八，那就是从柱子起步，‘困’卦方向第十八块砖石。”梁思禽边说边走，在一块砖石前停下，举烛一照，砖面光溜，并无字迹。
“猜错了么？”乐之扬问道。
梁思禽沉吟一下，运指抠掉砖石周围的泥灰，将砖块翻转过来，擦去泥土，显露出若干细微模糊字迹，看情形，刻画者工具拙劣、气力不济，尽管劳心费力，依然刻得歪歪扭扭，弯弯曲曲。
“当真有字。”乐之扬激动不已，可是一瞧字迹，却又一个不识，“这是什么字？”
“蒙古文字。”梁思禽轻声说道。
“写了什么？”
“看不出来。”梁思禽轻轻摇头，“只言片语，不成章句。”
乐之扬大失所望，说道：“我还以为写了燕王的身世。”
梁思禽瞥他一眼，淡淡说道：“这该是奇偶文。”
“奇偶文？”
“一句话若有十个字，一三五七九为奇数字，二四六八十为偶数字，有时为了保密，可将奇数字写在一张纸上，偶数字写在另一张纸上，两张纸合在一起，才能看出这句话的意思。”梁思禽环视四周，“若我所料不差，应该还有一块石砖，刻了偶数字。”
乐之扬奇道：“先生怎知是偶数字，不是奇数字？”
“六十四卦中，‘困’卦排在四十七位，七为奇数。”梁思禽看一看手中砖块，漫不经意地道，“这一块是奇数字。”
乐之扬心有疑惑，还想再问，梁思禽倏忽消失，室内微微一暗，忽又明亮起来。梁思禽面对一根嵌入墙壁的柱子，两眼盯着石础，目光微微恍惚。
“落先生！”乐之扬问道，“找到了么？”
梁思禽点头：“这一卦是‘归妹’。”
“龟妹？”乐之扬奇道，“乌龟的妹妹？”
梁思禽啼笑既非，扫他一眼，说道：“归妹是归来的归，姊妹的妹，诸卦中排在五十四位，大意为女子匆忙嫁人，欲为正妻，反成小妾，所愿不遂，处处受制，结如上六爻所言：‘女承筐，无实；士刲羊，无血，无攸利’。”
“什么意思？”乐之扬问道。
“这个么？”梁思禽叹一口气，“欲速而不达，竹篮打水一场空。”
乐之扬沉默一下，小声说道：“这不是韶纯前辈的写照么？”
“这一卦如果着落在上六，六六三十六……”梁思禽目光投向东南墙角，犹豫一下，缓步走去，数到三十六块砖石，缓缓低头，取了出来，举动僵硬迟缓，不像横绝天下的一代高手，倒像是迟暮途穷的衰迈老人。
梁思禽放下两块石砖，并排一处，举烛对照，乐之扬在他身后，仅能看见背影，烛火光中，梁思禽一动不动，光阴仿佛凝滞，伴随火光摇晃，殿中的景物变得飘忽迷离。乐之扬身处其间，心生错觉，仿佛看见一个素衣女囚，姿容绝代，愁苦忧伤，拖着镣铐蹒跚行走，时而在石础上描画，时而翻过砖块，用镣铐上的锐角艰难地刻写，她面孔惨白，眼中却有熊熊火焰，砖块上字字血泪，关系极大秘密，必须小心隐藏，不可稍有疏失。在这简陋处所，女子倾尽平生智谋，只盼若干年后，那人顾念旧情，会来此间发现秘密，这期望无比渺茫，可又别无他想。女囚眉眼间透出深深的绝望，眼泪顺着双颊滑落，滴在手上砖上……梁思禽长吐了一口气，徐徐站起身来。乐之扬从幻觉中苏醒，定眼望去，冲口而出：“落先生，燕王是谁的儿子？”
“那有什么关系？”梁思禽一字一句，声音清晰无比，“无论如何，他是韶纯的儿子！”
乐之扬一愣，梁思禽双手收紧，噗，石砖粉碎，化为飞灰。
乐之扬“啊”了一声，眼望着梁思禽转过身来，须臾工夫，苍老了何止十岁。
乐之扬吃了一惊，他见梁思禽毁掉石砖，猜想他欲盖弥彰；此刻见他神气，无悲无喜，隐隐然透出一股难以言喻的沮丧，或许……燕王本就是朱元璋的儿子，硕妃之死全然无辜。
正在胡思乱想，梁思禽忽地将他抓起，一举步，穿过殿门，落在围墙上方。梁思禽站在墙头，注目宫阙暗影，晚风悠悠吹来，卷起他的襟袖长发，他的神情甚是忧伤，四周花木含悲，就连天上的月色也暗淡起来。
“落先生。”乐之扬小心说道，“公主那儿……”
梁思禽身子一颤，如梦方醒，问道：“她住在哪儿？”
“她住在宝辉殿……”乐之扬迟疑一下，“离这儿不远。”
“走吧！”梁思禽意兴索然，哀莫大于心死，看他眉梢眼角，颇有厌世之意。
乐之扬暗暗叹气，指出宝辉宫的方位。梁思禽如风掠去，沿途宫阙沉暗、鲜有光亮，只闻寒蛩微鸣、枭鸟啼响，偌大禁城死寂荒凉。乐之扬看在眼中，心里生出几分不祥。
倏忽间，宝辉宫就在前方，幽黑冷暗，空寂无声，只有偏殿一点烛火，闪闪烁烁，奄奄欲灭。
梁思禽一晃身，越过屋顶，落在偏殿前方。女子的抽泣声幽幽飘来，乐之扬心中焦躁，挣扎欲起。
梁思禽见状，在他肘下一托，乐之扬只觉一股热流蹿入体内、直达足心，双腿有了力气，足颈疼痛减轻。他来不及惊奇，快走两步，来到窗前，捅破窗纸一瞧，却见一个宫妆女子跪在香案前哭泣，浑身白衣，正是朱微的侍女宋茶，再瞧香案上一眼，香烛摇曳间，映照出一面灵牌，形制粗陋，上面歪歪斜斜写着“大明宝辉公主之位”。
乐之扬只疑做梦，使劲揉了揉眼睛，定眼再瞧，那八字清清楚楚、明白无误。乐之扬心口剧痛，两眼发黑，好容易聚集的力气陡然消失，身子一软，瘫了下去。
梁思禽见他神气，心知有异，向门内张了一张，也是大为吃惊，略一沉吟，推门而入。
宋茶应声回头，不及叫喊，梁思禽一挥袖，宋茶脖子如加铁箍，出声不得，她望着二人，惊骇欲绝，想要挣扎，身子却如灌满了铅铁。
梁思禽注视灵位，紧锁眉头，回头一瞧，乐之扬脸色惨白，望着灵牌两眼无神，俨然半死不活，成了一个空壳。梁思禽暗暗叹气，回望宋茶说道：“我并无恶意，有话问你，你若答应，眨眼三下。”
宋茶连眨眼睛，梁思禽一拂袖，宋茶缓过气来，来回扫视两人，眼中惧意不退。
“这是谁的？”梁思禽手指灵牌。
“宝、宝辉公主！”宋茶艰涩出声，望着灵牌，眼泪无声流下。
乐之扬原本还有怀疑，见她神情，顿时绝望，闭上双眼，浑身发抖，脑海里尽是朱微生前音容，闪闪烁烁，不容把握。
梁思禽沉默时许，又问：“她怎么死的？”
宋茶盯着二人，流露疑惑神气，吞吞吐吐地道：“服、服毒……”
乐之扬应声一颤，抬头望着宋茶，哆嗦两下，可是说不出话来。梁思禽猜到他的心思，想了想，问道：“为何服毒？”
“小女子地位卑贱，不知详情……”宋茶战战兢兢，“只听公公们说，公主中了一个妖道的妖法，情迷心窍。陛下发现之后，杀了那个妖道，让公主嫁给长兴侯的世子，结果……”宋茶眼眶一红，忽又流下泪来，“公主执迷不悟，假意答应嫁人，趁人不备，服下剧毒……”
乐之扬愁肠百转、气血郁结，听到这儿忍耐不住，喀的吐出一口鲜血。
梁思禽微微皱眉，一手搭在乐之扬后心，度入内力、平复他的气血；宋茶也骇然注视，但觉衣衫褴褛的少年甚是眼熟，可是搜肠刮肚，也想不出在哪儿见过。
梁思禽的真气精纯无比，所过舒筋活血、五脏安宁，乐之扬缓过一口气来，头昏脑沉，六神无主，茫茫然不知身在何处。梁思禽见他模样，暗暗叹息，又问道：“你为何在这儿拜祭？公主灵堂何在？”
“没有灵堂。”宋茶惨然落泪，“我打小儿服侍公主，却连她的遗体也没见到。所以心里难过，偷偷瞒着他人，来这儿私祭……你们、你们是什么人？怎么？怎么闯进宫的？”
梁思禽略略点头，一挥手，宋茶登时昏睡，回头看去，乐之扬还在迷迷瞪瞪地望着灵牌，当下拍了拍他的肩膀，说道：“一无遗体、二无灵堂，是生是死，尚未可知。小子，振作一些，别为几句话扰乱了心志。”
寥寥数句，直如醍醐灌顶。乐之扬惊醒过来，心想：“是啊，说来说去，都是宋茶一面之词，这婆娘一向可恶，胡说八道也未可知，只要……只要一刻没见到公主的遗体，我就一刻也不能死心……”想到这儿，不由鼻酸眼热、险些儿落泪，明知希望渺茫，可也努力打起精神，强笑道：“落先生说的是，她一向呆在朱元璋身边侍奉，无暇回宫，也未可知。”
“好得很！”梁思禽抖擞精神，“我也正想会一会朱元璋！”
两人出了宝辉宫，但见殿宇重重、宫阙起伏，乐之扬不胜焦急，忍不住问道：“朱元璋住在哪儿？”
“当年他常住乾清宫，时隔多年，不知这喜好变了没有？”梁思禽沉吟一下，“先去那边瞧瞧。”
两人风驰电掣，向东疾行，身边宫阙广殿一掠而过。乐之扬望着崔巍暗影，无由紧张起来，心想：“朱微若在还好，如果不在她爹身边，我、我又应该如何是好？”
恍惚间，梁思禽忽然停下，乐之扬问道：“落先生，你……”梁思禽做出噤声手势，指了指房屋下面，乐之扬转眼望去，下方永巷之中伫立几个人影，一动不动，如木如石。
“守夜的太监？”乐之扬低声揣测，梁思禽摇了摇头，忽一沉身，跳下屋顶，落在一道人影前面。
“啊……”这一下出其不意，乐之扬险些叫出声来。
那人伫立在前，看服色果然是个太监，手持拂尘，两眼微闭，仿佛站立入睡，两人落地，他也一无所觉。
乐之扬满心诧异，扭头望去，另有两个太监站立远处，一老一少，也是闭上双眼，呆立不动。
“奇怪！”乐之扬忍不住伸手推去，那太监应手而倒，直挺挺、硬梆梆，恍若一根木桩。
“怎么？”乐之扬吃惊道，“他死了？”
梁思禽摇头：“他被勾了魂！”
“勾魂？”乐之扬一时转不过念头，“那不就是死么？”
“与死不同。”梁思禽说道，“他人还活着，只是没了知觉。”
这种事闻所未闻，乐之扬愣了一下，问道：“谁干的？”
“还能有谁？”梁思禽叹一口气，“冤家路窄，云虚也来了。”
乐之扬的心子突突狂跳，云虚手段狠辣，一旦闯入宫里，朱元璋性命堪忧，朱微也会受到牵连。他心头一急，撒腿就跑，才跑数步，忽觉足颈疼痛，一个踉跄摔倒在地。
他趴在地上，沮丧欲死，忽听梁思禽叹一口气，伸手过来将他轻轻扶起。乐之扬自恨无能，眼眶一热，泪水淌了下来。
梁思禽瞥他一眼，微微摇头，托住他的右肘，内力所及，两人腾空而起，掠过飞檐屋脊。乐之扬扫眼望去，下方空地上不时出现宫女、太监，均是闭眼呆立，尽如先前所见，姿态各式各样，当真骇目惊心，俨然光阴停滞了一般。
乐之扬心下骇然，正要开口，梁思禽忽又停下，注目看向下方。乐之扬随他目光一瞧，心脏遽然收缩，几乎停止了跳动。
云虚素衣白帽，当先行走，身后跟着一男一女，男的是云裳，女子竟是叶灵苏。乐之扬深知他父女间的隔阂，见这情形，大惑不解：“叶姑娘怎么也在？难不成也中了‘心剑’？”
倏尔光亮闪现，几个太监拎着灯笼、捧着器皿从月门走出，望见三人，只一愣，即刻定住。云虚目射奇光，若无其事，从太监们身边走过，如影如幻，行云流水。云裳打量太监，一脸佩服，叶灵苏却是微微皱眉，似乎有些无奈。乐之扬见她神志清明，心中越发奇怪。
梁思禽一转身，向左飞驰，眨眼之间，就将云家三人远远抛下。突然灯火入眼，乾清宫赫然在望，宫前空地上站立若干侍卫，挎剑带刀，戒备森严，滴水檐下也有数十个太监、宫女，战战兢兢，神色张皇。
乐之扬只觉气氛有异，梁思禽却脚下不停，拎着他快走两步，恍若一缕轻烟，越过众人头顶，到了屋顶上方，一拂袖，屋瓦无声跳开，露出一个大洞。他沉身钻入，身后瓦片悄然合拢，乐之扬尚未还过神来，二人已在屋梁上方，下面的情形一览无余。
朱元璋躺在床上，面如金纸，闭眼昏睡。床前一字排开，跪着朱允炆、宁国公主、梅殷，三人抽抽搭搭，哭个不停；冷玄领着御医、宫女，随侍在侧，神色惨然。
乐之扬看遍宫内，不见朱微，霎时心冷如冰，双耳嗡嗡一片。
“够了！”朱元璋忽地张开双眼，声音嘶哑喑弱，一如漏了气的风箱，“哭什么？朕还没死呢！”
“皇祖……”朱允炆见他似要挣起，慌忙上前，扶住他的胳膊。
朱元璋稍一尝试，忽又放弃，无力躺下道：“听着！朕死以后，诸王不得入朝奔丧，尤其是燕王……”
“是！”朱允炆低声回答。
朱元璋死死握住他手：“宁王、燕王，可以互相钳制，千万不要忘了。”
“孙儿不会忘。”
“还有……”朱元璋大口喘息，“宝庆公主年幼，不可一日无母，朕赦张美人不死，至于其他妃嫔，一律赐死殉葬……”
梁思禽应声一颤，五指陡然收紧，乐之扬只觉手臂剧痛，忍不住抬眼望去，但见梁思禽双眉高挑，面有愠怒，身子微微发抖，极力克制胸中情愫。
“皇祖！”忽听朱允炆颤声说道，“这些事都办妥了，除了张美人，所有的妃嫔都已……”
乐之扬恍然大悟，为何一路走来，宫中黑暗冷清，了无灯火。
“是么？”朱元璋微微失神，“还有什么？朕还有什么没说？”
“父皇。”宁国公主道，“您好好养病，不要再劳心了。”
“不……”朱元璋极力回想，“一定还有什么？朕一时想不起来、想不起来……”
“皇祖不要勉强……”
“哦，想起来了，傅友德那厮不可信任，朕一死，你就把他杀了。”
众人面面相对，朱允炆神色尴尬，宁国公主小声说道：“父皇，傅友德早已死了。”
“死了？”朱元璋愣了一下，“怎么死的？”
“父皇亲自下诏杀的……”
朱元璋沉默一下，又道：“汤和呢？他死了没有？”
“信国公也死了。”
“朕杀的？”
“不是！”朱允炆轻声说道，“皇祖，信国公是病死的。”
朱元璋似乎松一口气，徐徐闭上眼睛，脸色柔和起来：“汤和是好人，朕还跟他放过牛呢……”
乐之扬望着老皇帝，心中又恨又怜，一代雄主临终将死，颠倒错乱，与平常老人没什么两样。
“谁……”殿门外响起一声低呼，呼声未绝，戛然而止。
冷玄白眉一轩，晃身出门，不过片刻，忽又返回，高叫：“快闭眼……”
话没说完，一道剑光追踪而入，直奔老太监心口。冷玄挥舞拂尘，飘然后退，云裳冲进寝宫，手中剑尖颤动，瞬息之间，刺出六剑。
陡然出现敌人，宫中人无不错愕，眼望着云虚掀开珠帘，逍遥跨过门槛，朱允炆正要开口呵斥，目光与他一碰，陡然心神恍惚、浑身困倦，念头忽闪两下，脑中一片空白。
云虚扫眼之间，制住众人，只有朱元璋闭眼昏沉，没有与他目光相对。冷玄定力了得，正与云裳斗得难解难分。
叶灵苏也进入宫殿，环顾四周，目光落在朱元璋身上，轻轻皱了皱眉，忽道：“他快要死了！”
云虚沉默不语，注目前方，两道人影忽来忽去，攻守如电。云裳出剑又快又狠，招招刺向对手要害；冷玄却身法飘忽，出手舒缓，拂尘上的银丝忽聚忽散，纷纷乱乱，看似一剑就能刺穿，云裳偏偏不能靠近，往往一招未尽，忙又收回长剑。
乐之扬心下奇怪，定眼细看，发现冷玄右手挥舞拂尘、左手藏在后面，食指忽伸忽缩、忽隐忽现，敢情拂尘只是幌子，后面的“阴魔指”才是杀招。云裳明白这个道理，仗着剑快身疾，不待冷玄出指，即刻闪身躲开。所以乍一看来，两人各行其是，隔空对舞，十余招转眼即过，未曾交上一招半式，可在内行人眼里，如此搏斗，尤胜刀来剑往，稍一不慎，势必长剑穿胸、指力贯穴。
乐之扬见过冷玄的手段，来去倏忽，指力纵横，武功之强，只在席应真之上，不在席应真之下，即便不及云虚，要胜云裳并非难事，这时尽取守势，着实令人意外。要说内伤未愈，似也说不过去，倒像是有所顾虑，缩手缩脚，投鼠忌器。
正疑惑，耳边传来梁思禽的低语：“看云虚的眼睛！”乐之扬一愣，恍然有悟，冷玄无论进退攻守，始终躲避与云虚的目光，云裳也明白这个道理，故而一招一式，无不逼他直面父亲的双眼。这一来，冷玄无异于以一敌二，一面应付云裳的快剑，一面抵挡云虚的冷箭，内侵外逼，苦不堪言。云裳有恃无恐，出招越发狠辣凌厉，叶灵苏冷眼旁观，轻轻哼了一声，流露出一丝不屑。
兜兜转转，又拆数招。云裳身子一转，忽向朱允炆刺出，冷玄忙挥拂尘，扫向剑身，一缠一带，长剑略略歪斜，云裳露出破绽，冷玄作势出指，云裳晃身躲开。冷玄正要追击，一抬头，忽与云虚打了个照面。
冷玄落入圈套，避开目光已是不及，两人四目一交，云虚眼神炽亮，冷玄浑身一颤，目光迷离起来。云裳刷地一剑，刺中冷玄左胸，剑尖入肉，云裳心涌狂喜，冷玄强仇大敌，手下不知死了多少东岛豪杰，天可怜见，恶贯满盈，终究死在他的剑下。
念头才动，冷玄身子微微一侧，肌肤绵软滑溜，仿佛涂满油脂的牛皮，云裳的剑尖与他掠身而过，血花四溅飞洒。云裳吃了一惊，急要收剑，冷玄手臂合拢，将长剑牢牢夹在腋下，云裳一夺无功，待要撒手，冷玄右手食指闪电送出，嗤，云裳踉跄后退，“期门穴”上多了一个指孔，面孔涨红发紫，咯地吐出一口鲜血。
这两下变故奇快，云虚也是措手不及。他望着冷玄，目透讶色，老太监捂着伤口，连声咳嗽，吐出两口血痰，淡淡地说道：“后生可畏，只是嫩了一点儿。”
云裳暴怒，纵身跳起，一口血涌了上来，又硬生生咽了下去。云虚将他拦住，沉声道：“冷玄，你定力不坏，竟能抗拒我的‘心剑’。”
“侥幸，侥幸！”冷玄假装迷失心志，将云裳引入圈套，云虚身在局中，竟也未能洞悉其奸。
“可你手下留情，放了小犬一马，却又作何解释？”云虚看出冷玄这一指未尽全力，若不然，云裳难逃一死。
“云岛王是信人，恩怨分明，人敬你一尺，你也必然如数报偿。”
“人犯我一寸，我也加倍奉还。”
冷玄点了点头：“陛下油尽灯枯、行将就木，还请云岛王不吝慈悲，使其得以善终。”
云虚打量冷玄一眼，忽道：“真是朱元璋的忠犬，你冒偌大风险，就是要让我放过朱元璋？”
“正是！”冷玄叹一口气，“小人职责所在，只愿善始慎终。”
云虚想一想，点头道：“好，我答应你，我不亲手杀死朱元璋。”
“爹！”云裳失声惊叫，叶灵苏也微微动容。
“云岛王好气量。”冷玄微微欠身，“冷某佩服之至，不过……”目光扫向裳、苏二人。
“放心。”云虚淡淡说道，“他们也不会动手。”
冷玄松一口气，云虚瞅了瞅他，露出一丝讥笑。冷玄见他神色，心生疑惑。
云虚忽然拔出长剑，随手一掷，剑如电光，嗡地钉在朱允炆身前。冷玄暗暗吃惊，云虚出手之快，匪夷所思，倘若这一剑掷向朱元璋，冷玄纵然有备，也极难抵挡。
正转念，忽见朱允炆张开双目，挺身站起，一手握住剑柄，刷地拔了出来。
“咦！”冷玄望着太孙，直觉不妙，朱允炆痴痴怔怔、睁眼如盲，分明仍然受制于人。
“去吧！”云虚的声音恬淡柔和，“杀了你爷爷。”
朱允炆激灵一下，面露挣扎神气，不由自主，缓步向前，颤巍巍举起长剑，对准朱元璋的咽喉。
冷玄一晃身，冲向朱允炆，云虚身子一动，倏忽挡在前方。两人身影交错，扑的一声闷响，云虚挫退半步，冷玄一个跟斗向后翻出，落在地上，胸口剑伤血如泉涌。他单膝跪地，望着云虚两眼充血，嘎声道：“你出尔反尔？”
“哪儿话？”云虚微微冷笑，“我说了不亲手杀他，这个么？可不算亲手！”
“你……”冷玄怒视云虚，一转眼，那剑尖距离老皇帝又近了几分，朱允炆仿佛陷身噩梦，脸上惊悸恐惧，极力想要醒来，握剑之手簌簌发抖，豆大的汗珠从额头上滑落下来。
云裳一边瞧着，甚感快意。叶灵苏却大感不忍，说道：“如此有悖人伦，还不如一人一剑，杀完了事。”
云虚冷冷瞥她一眼，说道：“朱重八的双手沾满我东岛豪杰的鲜血，一剑杀了，难消我心头之恨。嘿，让他死在自己的乖孙子手里，那才是大大的报应。”
叶灵苏皱眉不语。冷玄挣扎欲起，可是胸口剧痛，真气沸腾，云裳那一剑不止伤了皮肉，剑上内劲更是直透肺腑，冷玄在“乐道大会”上所受内伤尚未痊愈，如此雪上加霜，纵然勉强出手，也难过云虚一关。他心急则乱，神志不觉松懈，云虚趁虚而入，目射奇光，冷玄恍然挨了一记闷棍，头昏脑沉，双眼迷离起来。
剑尖越来越近，距离咽喉不过数寸，似是觉出危险，朱元璋哆嗦一下，张开双眼，朦胧看到剑尖和孙子，回光返照，陡然清醒过来，失声叫道：“允炆，你干什么？”
朱允炆应声一颤，剑尖仍然向前。朱元璋极力想要躲避，身子却不听使唤，眼望着剑尖一分一分地逼迫过来。
见他遭此报应，乐之扬又惊又喜，但看朱允炆痛苦挣扎，又觉他无辜可怜，矛盾间，忽听梁思禽长长地叹了一口气。
下方高手修为之高、耳力之灵，均是天下少有的人物，可是搏杀良久，均是不知梁上有人，听见叹息，无不震骇。云虚一抬眼，冲口而出：“谁？”
嗡，朱允炆手中长剑冲天而起，剑尖掠过朱元璋的下颌，画出一道浅痕，渗出丝丝血迹。
梁思禽拎着乐之扬飘然落下，信手接住长剑，叮的一声，挑中叶灵苏刺来的剑尖，少女虎口一麻，长剑脱手。她应变神速，挥掌拍出，不料手心一痛，青螭剑的剑柄忽又送了回来，她下意识接住，掌法节奏一乱，后面的招式再也使不出来。叶灵苏有苦自知，晃身后退两步，立足未稳，忽见梁思禽一扬手，刷，长剑钻入云虚的剑鞘，分毫不差，纹丝不动，刹那间，云虚的面孔苍白如纸。
殿中静了一下，忽听朱元璋虚弱叫道：“梁思禽……”
这三个字又轻又细，落入叶灵苏和云裳耳里，却如惊雷霹雳，震得二人张口结舌。
“呵！”云虚双眼陡张，目光如有形质，秋水古剑，破匣而出。
梁思禽不闪不避，垂手伫立，气定神闲，云虚的目光落到他身上，仿佛游鱼入海、飞鸟进山，萧然与之同化，无力可用，无计可施。
云虚的目光暗淡下去，有如燃尽的火把。他右手一抬，握住剑柄，还没拔出，就听梁思禽说了声：“出去！”足不抬，手不动，巨力排空而出。
云虚胸口一闷，身不由主，一个跟斗向后翻出，瞬间消失在宫门之外。。
梁思禽目光一转，扫向云裳兄妹，云裳面如死灰，不觉后退两步。叶灵苏手握剑柄，想要说话，可是嗓子干涩，一个字也吐不出来，她深吸一口气，艰难地移开目光，瞥见乐之扬，呆了一下，猛可叫道：“是你……”
乐之扬不觉苦笑，略略点头。叶灵苏忘了大敌当前，对他看了又看，失声说道：“你、你怎么变成这样？”语声中透出一股悲痛。
“我……”乐之扬欲言又止，叹一口气说道，“叶姑娘，你快走吧！”
叶灵苏愣了愣，又看一眼梁思禽，乐之扬忙道：“他对我很好！”
叶灵苏松一口气，转身搀扶兄长，快步走出宫门。
“梁先生！”冷玄抖索索站了起来，拱手作揖，嗓音发抖，“多年不见，别来无恙。”
梁思禽一言不发，掉头看向朱元璋。
朱元璋全然醒了，双眼圆睁，喃喃说道：“我在做梦么？”
“处世如大梦，胡为劳其身？”梁思禽冷冷说道，“人死了，梦也醒了。”
“这么说，我快要醒了？”
“如今感觉如何？”
“功名霸业，均为泡影，前尘后事，尽成虚空……”
“你何时信了佛？”
“我当过和尚！”
两人曾为君臣，又是死敌，此时相见寒暄，坦率平和，竟如多年未见的老友。
“奇怪……”朱元璋仔细打量梁思禽，“这么多年，你的样子……几乎没变。”
“样子没变，心却变了。”梁思禽沉默一下，“你样子变了，心倒是没变！”
“说得好！”朱元璋嘴角抽动，似笑非笑，“我朱重八一生固执、宁死不悔！”
梁思禽沉默一下，忽道：“你这一生，当真没有后悔的事？”
“后悔的事？”朱元璋的眼神恍惚起来，“或许有一件……当年我听信谗言，杀了一个妃子，至今想来，还有一些后悔……”
“那算什么？你刚刚杀光了所有的妃嫔。”
“那妃子不同，她是万中无一的。”
“所以你杀了母亲、饶了儿子，将他抚养长大，令其割据称王。”
“你……”朱元璋大为诧异，“你也知道？”
梁思禽点头：“我还知道，天道轮回，这个儿子要为母报仇，夺取你的铁桶江山。”
“胡说……”朱元璋想要伸手拍床，可五指一动，又无力地垂了下来，他大口喘气，声嘶力竭，“老四他不敢……”
“不敢？还是不能？”梁思禽的目光咄咄逼人，自从相识以来，乐之扬从未见过。
“不敢！”朱元璋停顿一下，“只要允炆不削藩……”
“他会削藩！”梁思禽冷冷说道，“你心知肚明，又何必自欺欺人？”
朱元璋转眼看向朱允炆，后者迷迷瞪瞪，仍未恢复神志。朱元璋的眼里闪过一丝恐惧，忽又怒道：“削藩又怎样？老四再厉害，以北平一城之地，岂能抗衡天下？”
“风起于青萍之末，你以一个濠州，不也夺取了天下？”梁思禽声音平淡，不带一丝情绪，“如今精兵强将集于北疆、抗拒蒙古，燕、宁二王控弦二十余万；南方诸军久享太平，弱不能战，开国功臣扫荡一光，老成宿将凋零无遗。支强干弱，取败之道，安史之乱由此而起，大唐盛世因此而衰。我记得叶伯巨跟你说过，可你一怒将他杀了。”
“那又怎样？”朱元璋恍惚失神，“成事在人，谋事在天，老四就一定会赢？哼，那可不见得！”
“如果……”梁思禽盯着朱元璋，一字一句地道，“我帮他呢？”
“你？”朱元璋糊涂起来，“为什么！”
梁思禽沉默一下，忽然低声唱道：“绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶当时唤渡，又将愁眼与春风。待去，倚兰桡，更少驻……”
这一曲《杏花天影》，乐之扬再也熟悉不过。朱元璋昏迷时也吟过，忽从梁思禽口中唱出，乐之扬不胜诧异，定眼望去，梁思禽目光柔和，仿佛追忆什么。朱元璋的神态却好有一看：他直勾勾地望着梁思禽，若悲若狂，如惊如怒，似恍然，又似恍惚，无数的神态从他脸上一闪而出，燃尽了残余的精力，只留下无尽的虚无。
沉寂半晌，冷玄走上前来，探一下脉搏，伸手阖上老皇帝的双眼，回头说道：“陛下走了！”
“前尘后事，尽成虚空……”梁思禽两眼望天、喃喃自语。
乐之扬望着朱元璋，心中感慨，怨恨烟消。他定了定神，厉声问道：“冷玄，宝辉呢？”
梁思禽也想起来意，说道：“是啊，冷玄，那女孩儿是死是活？”
“这……”冷玄踌躇一下，“我当年发过毒誓，如论如何，绝不欺骗先生。”
“这个没错。”梁思禽点头，“席应真和刘伯温可以作证。”
“也罢！”冷玄想了想，“趁大伙儿没醒，也该做一个了断。”
“了断什么？”乐之扬环视四周，“心剑”威力仍在，殿内之人如木如石、知觉尽失，。
“跟我来！”冷玄穿过众人，走向殿外。乐之扬满心疑惑，回头看去，梁思禽伸手将他扶起，跟在冷玄后面。
三人出门，来到一间偏殿。冷玄推门而入，殿中孤灯如豆，照出床上一个女子。躺着的正是朱微，她素衣贴身，双眼闭合，脸色灰白透青，没有一丝生气。
乐之扬挣脱梁思禽，猛地扑向朱微，不慎一个趔趄摔在床边，额角磕破，鲜血长流。他忘了伤痛，死死握住朱微的手，那手冰冰凉凉，绝望有如一把小刀，将他的心剜得千疮百孔。
“她还活着！”冷玄的声音幽幽传来。
“什么？”乐之扬一愣，诧然回头，“你说什么？”
“小子别急！”梁思禽忽道，“冷玄说得对，她还活着！”
乐之扬将信将疑，一摸朱微的口鼻，并无呼吸出入，可是细探脉搏，却有一丝搏动，似有若无，微弱之极。乐之扬又惊又喜，忽又糊涂起来。
“她中了毒？”梁思禽问道。
“是！”冷玄低头回答，神情恭顺之极。
“什么毒？”
“六豸蚀阳丹。”
“咦？”梁思禽变了脸色，“宫里怎有如此奇毒？”
“海外方士所献，圣上用来惩戒晋王，宝辉公主不知如何得到……”冷玄说到这儿，转眼看去，乐之扬怒目相向，灯火之下形同厉鬼。
冷玄迟疑一下，接着说道：“乐之扬出事以后，宝辉落落寡欢，陛下劝说无果，一怒之下，为了断绝她的痴念，令她与耿璇即日圆房。宝辉嘴上答应，回头就服了毒药，亏我及时发现，逼她吐出大半，可惜毒性猛烈，我别无他法，只好用‘阴魔指’让她假死，暂且延缓了毒性。”
当年冷玄也曾用“阴魔指”让乐之扬假死出宫。乐之扬亲身领受，感触甚深，冲口问道：“假死也能延缓毒性？”
冷玄未答，梁思禽说道：“毒物随气血流转，浸润五脏，致人死命，假死之人呼吸变缓、心跳变慢，一切生机近乎停滞，毒性潜伏，一时难以发作。”
“可也不是长久之道，日子一长，难免一死。”冷玄说道，“陛下受此打击，一蹶不振，挣扎了几日，到底撒手归西。”
“落先生！”乐之扬忽道，“席道长说过，练成‘转阴易阳术’，可以百毒不侵！”
“那也得练成才行！”梁思禽皱了皱眉，“她命如累卵，一醒便死，如何来得及修炼？”
“凤泣血露！”乐之扬灵机一动，“那东西能解百毒？”
“凤泣血露可解寻常之毒，‘六豸蚀心散’取自海外荒蛮中的六种稀有毒虫，中者立毙，无药可医，较之当年‘毒罗刹’的‘五行散’不遑多让。”
乐之扬呆了呆，喃喃说道：“这么说，没救了么？”
“解毒非我所长。”梁思禽想了想，“善用者善解，有一个地方或许帮得了你！”
乐之扬心念一转，冲口而出：“毒王宗。”
“毒王宗绝迹多年……”冷玄觑看梁思禽的脸色，“先生知道他们在哪儿？”
“知道是知道！”梁思禽面露难色，“只是……”
乐之扬只恐希望落空，叫声“落先生”，磕头便拜，谁知刚一弯腰，就被梁思禽搀了起来，叹道：“你我之间，何须客气。‘毒王宗’恨我入骨，说服他们救人，恐怕很不容易，不过看你面子，我尽力而为就是了。”
乐之扬喜不自胜，转涕为笑。冷玄冷眼旁观，心中大为诧异，他素知梁思禽的手段，更知他一诺千金，有了这“尽力而为”四个字，天底下几无不可办成之事。乐之扬本是死透的咸鱼，遇上如此贵人，真是咄咄怪事。更离奇的是，梁思禽一向崖岸自高，却对这少年另眼相看，其中的奥妙，老太监想破脑袋也想不明白。
“乐之扬。”冷玄转身摸索，捧出一个包袱，“这些都是你的随身之物，宝辉千方百计求我找来。她对着这些东西又哭又笑、不饮不食……唉，如今一并还给你吧！”
乐之扬伸手接过，看了看朱微，又看一看冷玄，心中不胜迷茫：“你为何要帮宝辉？”
“我以冷为姓，但不是冷血之人。”冷玄苦笑一下，“然而身为奴才，一切惟命是从，所作所为，有限得很。”
“冷玄！”梁思禽忽道：“朱元璋死了，你还要留在宫里么？”
冷玄叹道：“刑余之人，无处可去。”
“也罢，人各有志！”梁思禽伸手抓住床沿，轻轻一拎，朱微连人带床离地数尺。
冷玄看在眼里，不觉动容，忽见梁思禽一扬手，前方墙壁倒塌，露出一个窟窿。他一手拎床，一手扶起乐之扬，迈开大步，走出殿外“梁先生。”冷玄不由叹道，“你一来一去，惊天动地，如何善后，真叫小人头疼。”
“惺惺作态。”梁思禽头也不回，“你因祸得福，理应谢我才对！”
冷玄一时默然。乐之扬听出梁思禽话中之意：朱元璋虽死，其他皇族均得活命，事后论功，自然都归冷玄。老太监才入新朝，又立大功，将来宠幸之隆，恐怕更胜前朝。乐之扬对他恨意难消，想到这儿，不免忿忿不平。
床是檀木所造，加上乐、朱二人，重量约莫千斤，梁思禽提在手里，恍若无物，纵跃如飞，远远看去，就如一朵乌云在屋顶上飘行。好在乐之扬见怪不怪，早将梁思禽视为神仙，此人做出任何奇怪之事，他都认为理所当然。
不久出了宫城，进入皇城，越过太和殿，梁思禽的呼吸忽然急促起来，大口喘气，声音压过风声。乐之扬应声望去，梁思禽面皮绷紧，两眼睁圆，额头上大汗淋漓。