人们大都喜欢与幽默的人一起相处。在西方，没有幽默感的人，简直就是没魅力、愚蠢的代词。幽默的领导比古板严肃的管理者更易于与下属打成一片。有经验的领导都知道，要使身边的下属能够和自己齐心合作，就有必要通过幽默使自己的形象更具有亲和力。
幽默不仅能给我们的生活带来笑声，带来欢乐，而且能使我们拓宽人际关系，增长才干，在人生的历程中获得成功。美国心理学家赫德.特鲁写过一本名为《幽默就是力量》的书。他认为，幽默是一种艺术，是运用你的幽默感来改善你与别人的关系，并增进你对自己真诚的评价的一种艺术。
幽默在管理工作中能起到如下几个方面的作用：
1．可以坚定信念，鼓舞士气，振作精神，消除疑虑
美国国内战争时期，当麦克累伦部队连吃败仗时，为了重振军威，林肯亲临部队，抚慰官兵。林肯了解到，军官们误认为敌人的兵力三倍多于自己，因而垂头丧气，缺乏信心。因此在军官会上，当有记者问敌方有多少人时，林肯毫不犹豫地回答：“120万！”记者和军官们都感到了惊奇：“哪里来的120万啊？”林肯解释说：“每当我们的将领打败仗时，总认为敌人是我们三到四倍的兵力，现在我们的兵力是40万，那么，如此以三倍计算，不就是120万了吗？”
林肯含蓄、委婉地批评了军官们盲目的埋怨和恐慌的情绪，帮助将领们认清了形势，激发了大家战胜敌人、保卫联邦政府的决心。
2．提高领导的威望
幽默不仅仅给我们带来了快乐和笑声，其中还蕴涵着有助于提高管理者威望的一种力量。
周总理在一次记者招待会上，一名西方记者不怀好意地问：“请问总理先生，中国有妓女吗？”周总理坦然自若，双眼盯住了这位记者，思索了一下，正色回答：“有。”这一回答引起了全场的骚动，周总理接着说：“在中国的台湾省。”话音刚落，全场爆发出一阵掌声。这种机智而幽默的回答，不仅表现出了一名政治家的聪明才智，也为中国人民在外交事务中赢得了荣誉。
3．调节人际关系
没有矛盾就没有世界，在人际关系中，出现矛盾和冲突是不可避免的。当下属间、上下级之间出现一些不愉快的事情时，得当的幽默技巧有时能迅速化解这类矛盾，让人际关系重新变得融洽畅通。
幽默是一个人智慧的表现，是修养、学识、品格等方面才识的结晶。切莫小看那些即兴发挥的三句两句简短的幽默的话，它蕴涵着言者平时勤奋好学、博览多识、日积月累的心血。一个管理者只有平时善于学习，善于观察，善于积累，不断充实和丰富自己，才能真正学会幽默的艺术。
美国历史上的许多重要人物，比如林肯、罗斯福、威尔逊等，都是幽默的人。有一次，林肯与一位朋友边走边交谈，当他们走至回廊时，一队早已等候多时、准备接受总统训话的士兵齐声欢呼起来。那位朋友还没有意识到自己应退开，这时，一位副官走上前来提醒他退后，这时他才发现自己的失礼，立即涨红了脸，但林肯随即微笑着说：“白兰德先生，你要知道也许他们还分辨不清谁是总统呢！”就这么简简单单的一句话语，立刻打破了现场的尴尬气氛。
人应该善待自己，善待他人，善待生活中的失败、痛苦，甚至身体的缺陷。如果你换个角度去看，用轻松的心态去对待，也许能使你的生活充满亮色，使你本来忧郁的心情像满天的乌云被吹散一样明朗。美国一位身材肥胖的女政治家在竞选演讲中自我解嘲：“有一次我穿上白色的泳装在大海里游泳，结果引来了苏联的轰炸机，以为发现了美国的军舰。”引得听众哈哈大笑。结果，肥胖成为她的特点，使她在竞选中处于优势。
竞争的加剧，经济的动荡，企业员工面对着超乎寻常的压力。对公司而言，如何保持员工的士气，同时又能激发他们的创造性和“突破桎梏的思维”显得比任何时候都重要。
运用幽默进行管理，管理者往往可以取得很好的效果。一些著名的跨国公司，上至总裁下到一般部门经理，已经开始将幽默融入到日常的管理活动当中，并把它作为一种新的培训手段。
人人都喜欢与幽默的人一起相处，在西方，没有幽默感，简直就是没魅力、愚蠢的代名词。幽默的主管比古板严肃的主管更易于与下属打成一片。有经验的主管都知道，要使身边的下属能够和自己齐心合作，就有必要通过幽默使自己的形象人性化。怎样才能使自己成为一个幽默的主管呢？
博览群书，拓宽自己的知识面。知识积累得多了，与各种人在各种场合接触就会胸有成竹，从容自如。
培养高尚的情趣和乐观的信念。一个心胸狭窄、思想消极的人是不会有幽默感的；幽默是属于那些心胸宽广，对生活充满热忱的人。
提高观察力和想像力，要善于运用联想和比喻。作为一名企业主管，要有意识地训练自己对事物的反应和应变能力。多参加社会交往，多接触形形色色的人，增强社会交往能力，也能够使自己的幽默感增强。
幽默作为管理者的一种优秀、健康的品质，恰如其分地运用会激励员工，使之在欢快的氛围中度过与你相处的每一天。当然幽默是一种创造性的本领，要随机应变，根据对象、环境以及当时的气氛而定，同时也需注意以下技巧：
（1）不要随意幽默。幽默并不是随时随地都可以运用的，应在某些特定的场合和条件下。例如：在一个正式的会议上，当你的下属在发言时，你突然冒出一两句逗人的话，也许大家被你的幽默逗笑了，但发言的那位下属心里肯定认为你不尊重他，对他的发言不感兴趣。
（2）幽默要高雅才好。
（3）无需硬要幽默。如果当时的条件并不具备，你却要尽力表现出幽默，其结果必定是勉为其难，到底该不该笑呢？这会令彼此陷入更尴尬的境地。
爱默生认为，如果你想主宰世界的话，您就必须先使这个世界充满乐趣。同样，一个领导者要想使自己的讲话富有魅力，就必须让自己的讲话富有生趣。
享誉中外的幽默大师林语堂曾说过：“达观的人生观，率直无伪的态度，加上炉火纯青的技巧，再以轻松愉快的方式表达出你的意见，这便是幽默。”
幽默不是滑稽，也不是尖酸刻薄，它应该包含智慧、亲切、诚恳，并带有丰富的人情味。一个具有幽默感的人，他最大的魅力并不止于谈吐风趣、会说话而已，他还能在紧急关头发挥机智，以一种了解、体谅的心情来待人处世、化解僵局。
美国加利福尼亚州议会某议员，因劝告一位正在发表冗长而乏味演讲的议员先生结束演讲，而被对方斥责“滚开”。他气冲冲地向议长申诉，议长说：“我已查过法典了，你的确可以不必滚开！”
幽默与嘲弄不同，幽默能提升一个人的自尊。给予双方愉快的感觉，是一种人格交流的平等互动；嘲弄却会强化一个人的自卑，使对方有挫败的感觉，是一种非平等的互动。
例如，当对下属说：“你是不是没有外套？从你一个月前来上班到现在，‘每天’都看你穿这一件；而且闻起来有一股‘奇怪的味道’，是不是没有洗过啊？”全体同事都跟着哄堂大笑，但是这位下属却窘得满脸通红，无地自容。
这当然不是幽默，而是一种嘲弄。带给下属的是一种不舒服的感觉。但是，如果这位领导能够闻闻自己那件唯一的并且含有异味的外套，就属幽默了！
幽默的表现，常适时地带来激励，创造出清新的心情与勇气。
当员工出了纰漏而自责、懊恼，或遇到棘手问题而焦躁不安时，上级若总是习惯地迸出一句话：“来！‘谁怕谁’，乌龟怕铁锤，蟑螂怕拖鞋。大家一起来！让我们想想看，有什么方法可以解决这个问题！”顷刻之间，全体笑成一团，员工的自我防卫和紧张的气氛也迅速瓦解。
幽默代表着领导者的危机处理能力及机智的反应；不只超越困境，更显露出豁达、飘逸、洒脱的自我；化“被动”为“主动”，因而能带动整个团队重燃新鲜、旺盛的斗志。
一个幽默的领导者，是能够轻松自然地放下身段，与员工闲话家常，打成一片，甚至开一些无伤大雅的玩笑。
有些美国企业主管，甚至在“茶点时间”或“紧张时段”，呼吁单位员工进行一场“掷篮竞赛”——用纸团准确地投进垃圾筒里，借以舒解压力并产生人性化的互动。
也有的领导者，喜欢将幽默、有趣的字句、图片或漫画，贴在自己的办公室门上，使欲见上级的员工，常常忍俊不禁，而以放松的心情与领导沟通。
21世纪的管理，已非昔日“君君臣臣父父子子”的层层权威结构。员工们都喜欢与幽默、活泼的领导者共事，而不是成天屈服在霸道、专制的领导底下。
人性化的管理，是新时代的领导者亟须努力学习的领导模式；而幽默正是其强而有力的人际互动的媒介。
幽默有时让人感到神秘。有人想学，却无法学会；有人没怎么学，却脱口而出。那幽默是不是与生俱来、天赋而生的呢？经过研究发现，幽默是人的独特性情气质，和游戏一样，是人的本能。在对一些具有幽默感的人进行研究之后发现，幽默确有某种遗传基因存在。我国著名相声表演艺术大师侯宝林和他的两个儿子，著名喜剧表演艺术家陈强和他的儿子陈佩斯，都可以说是幽默是天赋的证明。虽然有遗传的因素存在，但幽默感并不神秘。它主要还是在后天的社会实践中培养和训练而成的。
幽默的学习，首先从含蓄开始。幽默应该引人发笑，但高级的幽默又最好可以让人回味。幽默是言近旨远。
这里有一个萧伯纳的故事。有一个朋友邀请萧伯纳赴宴，想让萧伯纳给他弹钢琴的女儿美言几句，好借此名扬天下。萧伯纳一到朋友家，女孩就迫不及待地弹了起来。弹了半天，萧伯纳一言不发，女孩只好先开头说话：“我没有妨碍到你吧？”萧伯纳若无其事地说：“没关系，你弹好了。”
萧伯纳的幽默简约含蓄，有弦外之音。非得经过琢磨才好领会他的意思。
幽默要有创意，是形象思维，因而联想和想象是不能没有的。不但要研究幽默名家的作品和来自民间的幽默精品，而且还要广泛地了解各种艺术形式，增强自己的艺术敏感，训练自己由此及彼、由表及里地在各个意象间构建想像的能力。
当然法无定规，幽默没有现成的模式可以遵循。我们面对的是变动不息的人群，所以幽默也只能因人因事而异，才能达到效果。
对于领导来说，幽默有一个重要的意义：友善的幽默能表达人与人之间的真诚友爱，能沟通心灵，拉近人与人之间的距离，填平人与人之间的鸿沟，是有望和他人建立良好关系的不可缺少的东西。
特别当一个人要表达内心的不满时，如果能使用幽默的语言给予劝诫，别人听起来会顺耳一些。当一个人需要把别人的态度从否定改变到肯定时，幽默具有很强的说服力。
当一个人和他人关系紧张时，即使在一触即发的关键时刻，幽默也可以使彼此从容地摆脱不愉快的窘境或消除矛盾。
如果说语言是心灵的桥梁，那么幽默便是桥上行驶得最快的列车，它穿梭在此岸与彼岸之间，时而鲜明时而隐晦地表达着某种心意，并以最快捷的方式直抵人的心灵。
有人说，幽默是人生活中的调味品。有人干脆说，幽默就是生活中的盐，有了它，生活本身有时也会变得趣味横生，具有神奇的魅力。
幽默可以使愁眉苦脸者笑逐颜开，也可以使泪水盈眶者破涕为笑；可以为懒惰者带来活力，也可以为勤奋者驱散疲惫；可以为孤僻者增添情趣，也可以使欢乐者更加愉悦。
生活中没有一个人不喜欢风趣幽默的语言。在中国的传统文艺晚会上，相声小品之所以一直成为最受欢迎的节目之一，就在于它的表现形式离不开幽默，那幽默的语言强烈地感染着观众的心，幽默的话能抓住听众的心，使听众平心静气，也可以使一些深刻的思想表达得更加生动和形象。
汉武帝晚年很希望自己能长生不老。一天他与一个侍臣闲聊：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，寿命就越长；‘人中’长一寸，能活一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老之梦，脸上露出一丝讥讽的笑意。皇上见东方朔似有讥讽之意，喝道：“你居然敢笑话我？”
东方朔毕恭毕敬地回答：“我怎么敢笑话皇上呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上所说，‘人中’长一寸就活一百岁，彭祖的‘人中’就该有八寸长了，那么，他的脸岂不是太难看了吗？”
汉武帝听了，不禁哈哈大笑起来。
在这个故事里，东方朔以幽默的语言，用笑彭祖的办法来劝皇帝。整个批驳机智含蓄，风趣诙谐，令怒不可遏的皇帝转怒为喜，并且愉快地认输。
这个小故事形象地说明了幽默的本质。由此，我们可以看出幽默具有一种特性，一种引发喜悦、以愉快的方式娱人的特性；幽默感是一种能力，一种了解并表达幽默的能力；幽默是一种艺术，一种运用幽默和幽默感来增进你与他人的关系，并可对自己作真诚的评价的一种艺术。
有一次，美国329家大公司的行政主管人员，参加了一项幽默意见调查。结果表明：97％的企业主管相信，幽默在企业界具有相当的价值；60％的企业主管相信，幽默感决定着人的事业成功的程度。由此可见，幽默对于现代人的重要。
现代人需要幽默语言，如同鱼之与水、树木之与阳光，生活之与盐一样。具有幽默感和幽默力量，是现代人应具备的素质之一。
获取幽默语言的途径很多。
1.用“趣味思维方式”捕捉生活中的喜剧因素
“趣味思维”是一种“错位思维”，不按照普通人的思路想，而是“岔”到有趣的一面去。
2.要在瞬息构思上下工夫，掌握必要技巧
幽默风趣是一种“快语艺术”，它突破惯性思维，遵循反常原则，想得快，说得快，触景即发，涉事成趣，出人意料之外，又在情理之中。
3.要注意灵活运用修辞手法
极度的夸张、反常的妙喻、顺拈的借代、含蓄的反语，以及对比、拟人、移就、拈连、对偶等都能构成幽默。
4.要注意搜集素材
我们的生活丰富多彩，提供了许多有趣的素材，这些素材无意识地进入我们记忆仓库的也很多，我们如果做个“有心人”，就会使自己的语言材料丰富起来。
幽默能使人发笑，但却是启人心智的笑，是智慧的闪现。幽默能表达说话者的思想感情和人生态度，能反映出说话者的温和与宽容，是说话者表情达意的一种技巧。
第二次世界大战期间，英国首相丘吉尔来到华盛顿会见当时的美国总统罗斯福，要求美国与他们共同抗击德国法西斯，并给予英国物资援助。丘吉尔受到热情接待，被安排在白宫居住。
一天早晨，丘吉尔正躺在浴盆里，抽着他那特大号的雪茄烟。门开了，进来的正是罗斯福。丘吉尔大腹便便，肚皮露出水面……这两个首脑人物此刻相见，不免有些尴尬。此刻丘吉尔灵机一动，把烟头一扔，说：
“总统先生，我这个英国首相在您面前，可真是开诚布公，一点隐瞒也没有啊。”说完后，两个人哈哈大笑起来。随后，双方的会谈获得成功。
在这里我们不能说丘吉尔的幽默对会谈的成功起到了巨大的作用，但他那“一点隐瞒也没有”，不仅缓解了当时个人和国家的窘境，而且含有坦诚求助、彼此信任的含义。罗斯福又怎能感受不到呢？
前苏联心理学家普拉图谱夫说：“幽默在欢笑的背后隐藏着对事物的严肃态度，而讽刺却在严肃的形式背后隐藏着开玩笑。”
幽默的特点是尖锐而刻薄，俏皮而不直露，蕴藏着说话者温厚善良的气度和高超的语言艺术。有人甚至这样区分人的层次：听了别人的话能笑，这个人是正常人；自己能讲笑话让别人笑，此人有幽默感；能够自己拿自己开玩笑，此人有希望成为幽默大师，因为自嘲是幽默的最高品位。
创造幽默最重要的因素是有限的语言，可利用荒谬对比、设置悬念、反转突变、认同认识造成一种包含复杂感情、充满情趣而又耐人寻味的幽默意境。
在说话艺术中，幽默是运用意义深长的语言再现现实生活中喜剧性的特征和现象来传递某种特殊信息的一种表达技巧。生活中懂得风趣幽默的人，往往三言两语就妙趣横生，不仅使人忍俊不禁，而且能使人领悟到其中蕴含的智慧和哲理。
幽默按照其修辞表现手段的不同，常见的有四种，下面我们一一举例进行说明。
1.夸张
夸张意即言过其实，是日常生活中常见的一种修辞手法。
里根竞选加州州长时，针对当时加州的经济情况，对物价上涨加以猛烈抨击，他说：“夫人们，你们都知道，最近当你们站在超级市场卖芦笋的柜台前，你们就会感到吃钞票比吃芦笋还便宜些。”
还有一次，他说：“你们还记得当初你们曾经认为没有什么东西可以代替美元吗？而今天美元却真的几乎代替不了什么东西了。”
2.讽喻
所谓讽喻，是用富有机智和幽默情趣并寄寓深刻哲理的虚构的故事，来阐明某种道理。
有一个单位组织退休老干部乘大客车外出旅游，上车时你谦我让，耽误了不少时间。开车后，一位老同志朗声打趣道：
“我给大家讲个故事助兴：从前有一位妇女，怀孕10年才生下一对双胞胎。问这对双胞胎为何迟迟不肯面世，他们说，根据礼节，年长位尊者应该先行，但他们两个不知谁是兄长，就这样互相推让了10年，把妈妈生孩子的事给耽搁了。”
这番话引得车上的老干部们面面相觑，继而哄堂大笑。
3.仿拟
仿拟即故意模仿套用已有的固定语言形式来叙说的一种表达方式，主要特点是套用现有的词、句、篇等语言形式来揭示所描述事物的内在矛盾，创造出新的意境。
苏轼有位姓刘的朋友，因晚年患病，鬓发、眉毛尽皆脱落，鼻梁也快要断了。一天，苏轼同许多朋友相聚饮酒，这位姓刘的朋友建议大家各引古人语相戏。苏轼对这位姓刘的朋友说：“大风起兮眉飞扬，安得壮士兮守鼻梁。”满座大笑。
苏轼仿的是汉高祖刘邦《大风歌》“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”的首尾两句，两相对照、趣味盎然。
4.反射
反射是现场套用对方的话语来戏谑、反驳对方，是一种语言回归，目的是以其人之道还治其人之身。
小约翰放学回来，把成绩单交给爸爸，爸爸一看有两门功课不及格，就冲着约翰怒气冲冲地喊道：“你知道吗？华盛顿像你这个年龄时是全校最优秀的学生。”
约翰不慌不忙地回答：“你知道吗，爸爸，像你这个年龄时华盛顿已经是美国总统了。”
幽默给人以从容不迫的气度，更是领导成熟、机智的象征。你不必为自己的言语贫乏而懊恼，掌握下列幽默的方法，你也可以成为幽默专家。
1.制造悬念
当你叙述某件趣事的时候，不要急于显示结果，应当沉住气，要以独具特色的语气和带有戏剧性的情节显示幽默的力量，在最关键的一句话说出之前，应当给听众造成一种悬念。假如你迫不及待地把结果讲出来，或是通过表情与动作的变化显示出来，那就像饺子破了一样，幽默便失去效力，只能让人扫兴。
2.为幽默加标点
当你说笑话时，每一次停顿，每一种特殊的语调，每一个相应的表情、手势和身体姿态，都应当有助于幽默力量的发挥，使它们成为幽默的标点。重要的词语应加以强调，利用重音和停顿等以声传意的技巧来促进听众的思考，加深听众的印象。
3.符合事宜地幽默
不管你肚子里堆满了多少可乐的笑话和俏皮的语言，你都不能为了体现你的幽默之处，而不加选择地一个劲儿地倒出来。语言的滑稽风趣，一定要根据具体对象、具体情况和具体语境来加以运用，而不能使说出的话不合时宜。否则，不但收不到谈话所应有的效果，反而会招来麻烦，甚至伤害对方的感情，引起事端。
因此，如果你现在有一个笑语，不管它有多么风趣，但是，如果它有可能会触及对方的某些隐痛或缺陷，那么，你还是做一下努力，把它咽到肚子里去，不说出为好。
4.幽默要适可而止
有些人在做说服别人的工作时，运用幽默过多，常常是笑话接笑话，连篇累牍，就像连珠炮一样。这样一来，谈话内容往往会脱离主题，难以实现说服别人的目的。对方听起来，也会感到云山雾罩，不知道你究竟要说什么，甚至认为你在向他展示幽默才能呢！
5.幽默时要“一本正经”
最不受欢迎的幽默，就是在讲什么笑话之前和之中，或是刚讲时，自己就先大笑起来。自己先笑，只能把幽默给吞没了。最好的方式是让听众笑，自己不笑或微笑。这就是说，采取“一本正经”的表情和“引入圈套”的手法，才是发挥幽默力量的正确途径。
6.在笑声中说再见
在每次讲话结束的时候，最好能激发全体听众发自内心的笑容。不妨试一试，用风趣的口吻讲个小故事或说一两句俏皮话、双关语或是幽默的祝愿词，这些都是很妙的结尾。
总之，你要设法在听众的笑声中说“再见”，让你的听众面带笑容和满意之情离开会场。
作为一位领导，在与别人的交往中必然也会发生一些不必要的尴尬，如果在那些情况下，你也能从容地开个玩笑的话，你与别人之间紧张的气氛相信就能消失得无影无踪，而且你的下属还会被你的魅力所吸引，被你的宽广胸怀所感动，进而钦佩你，最后真正跟随你。善于幽默的人，大多能把幽默的力量运用得十分自如、真实而自然。由此，当他们开玩笑时，别人不会感到耸人听闻或是哗众取宠，而只是给予欢乐。