高二上学期感觉十分短暂，适应了新班级就到了期中考，家长会后还没上多久的课又开始了复习期末考。一场场考试就是高中的结点划分，随着结点一张一弛。
宁清是住宿生，晚自习上到十点一刻，到了宿舍洗漱熄灯后她就睡觉了。入睡时能听到邻床被窝里书本的翻动声，偶尔半夜醒来时对面床上被子缝隙处发出的亮光，这是高中女生宿舍的常态。
她不是没想过要熬夜多学习会，但她睡不饱七个小时，第二天脑袋就停止运行了，别谈学习效率。便干脆放宽心，熄了灯就睡，给自己培养一个稳定的作息，包括期末考前也到点就睡，还养成了晚自习课间去跑两圈的习惯。
家长会后，她变得更加孤僻，话很少，她并不觉得孤独。
冬天时，学校后街新开了家二手书店，种类很杂，周日中午宁清会跑去门口买个杂粮饼，再买杯珍珠奶茶，再走到二手书店最里面席地而坐看一下午书。不好意思白嫖，走时再买一本。偶尔会被书名吸引而翻开一本书，《男人的一半是女人》，随手翻了几页不免惊世骇俗。遂怀着瞻仰的心情，迅速阅读完，还把作者的其他几本都找来看了。
其实，家长会那天，如果没有发生那件事，一切都是完美的。宁国涛带母女俩吃了一家私房菜，是她第一次吃鹅掌，鹅掌吸收足了鲜香，软烂之中保留了一丝本身的嚼头，剩余的鲍汁拌饭更是绝。看她那个馋样，她爸又打包了一份让她明天吃。吃完饭又去附近的安踏给她买了一双跑鞋，宁国涛让她每天都要运动。
那天晚自习下课时，赵昕远路过她桌旁，跟她说，你家在我外婆家旁边，是吗？
宁清点了点头，说对啊。
赵昕远站在桌旁看着抬头的她，问，你怎么没跟我说过？
她对这个问题十分无语，心里正烦怎么整李慧呢，就来了句，没必要啊。
一句话把他噎住了离开，到期末两人都没有说过一句话。
考完期末，学校又拖着上了三天的新课顺便等期末成绩。高二就要上完所有内容，下学期还有小高考，时间安排十分紧凑。
但寒假临近，学生普遍效率都不高，敷衍着上完了课，拿了成绩单，不论好与差，都一溜烟的跑了。成绩再差都要回家过年的吧，而且这才高二，考砸了还能下次努力嘛。
回了家的宁清毫无心思学习，村里过年的气氛很浓。从腊月二十六开始，每家每户的烟囱里都会传来香味，蒸包子、炸肉圆和排骨，早一个月前腌好的咸鱼咸肉都拿了挂在门口，有时还会听到猪的嚎叫声。
今年家里没有养猪，宁清骑着电瓶车一天带奶奶去好几趟镇上，买够了面粉、猪肉和干货回家蒸包子。
面团正在孙英床上的电热毯上等待发酵，她看到面团上好多洞时赶忙喊了奶奶说发好了。
厨房里放了小方桌和几张板凳，萝卜馅、青菜香菇馅昨天就拌好了放在面盆里。连红豆沙都是自己做的，将泡发的红豆蒸熟，碾碎后就放进锅里加大量猪油和白糖，绵密中带着些许颗粒感。
宁清被派在灶前看火递木头，乡下很冷，刚刚从外面进来的她冻得翘起脚伸到了灶火面前烤。
蒋月刚把包子捏了角，许久不包了手都生疏了，一转头看到女儿就气不打一处来，“你在干嘛？赶紧放下来。”
“我在烘脚啊，太冷了。”宁清还把手放到光脚腕上捂着，她不喜欢穿袜子。
“你看看你那个鞋底。”
“啊！”宁清叫了声，她看了眼一只脚的，另一只脚也被她秒缩回。八块钱一双的棉鞋鞋底难道是塑料泡沫做的吗？已经糊掉了，要不是蒋月刚刚提醒她，就要烧到脚了，她赶忙把鞋子脱了扔到了一旁。
光裸的双脚翘在半空中，知道自己做错了事，她央求着，“妈妈，去给我拿双拖鞋。”
厨房是单独的一间屋子，需要经过外边的走廊才能进里屋去找拖鞋，这个天太冷了。
蒋月看着被她扔在地上报废的鞋子，她刚回来时母女俩甜蜜蜜了两天，第三天，就想骂女儿了，“自己去，我在做事，一手面粉怎么给你拿？”
“你下次不要买这么便宜的鞋子，帮我拿一下下嘛。”
“多贵的鞋子能经得起你这么烤？”蒋月看到孙英要起身帮孙女拿鞋子，“妈，你别帮她拿，让她长点教训。”
宁清只得挪动身子打开厨房门，冷气瞬间袭来，她垫着脚尖踱去了第一个门，钥匙不在上面。脚都快冻冰了，看到有一粒雪飘在棉袄上时，她往外看了眼，竟然下雪了，像飘来的雪粒子，估计下不大。
余光扫到一个人站在外边的路上看着她，不知是哪个邻里经过，她看了眼，竟然是她同学。但宁清太冷了，连招呼都顾不上打，又垫着脚尖奔去了另一个门，拧了钥匙进门找鞋穿。
赵昕远被派去前边的小商店买包料酒，经过她家门口时，就看见穿着一身橘色睡衣的人光着脚从里面出来，支着脚尖跟个熊一样左右摇摆着往前跑。跑了停下后往外看了眼，又接着往前跑。
这一看，果然是她。
他摇头笑着继续往前走了。
宁清找了双橡胶底的鞋，跑去厨房路上看了眼李老太家门口，没有人。
蒸腾着热气的厨房里，婆媳俩手脚麻利地做包子，边在说笑。
“余家大儿子回来了，他老婆可是在家里歇了半年。”蒋月说完看了眼女儿的脚，又不穿袜子，她也懒得说了。
“他老婆好像是六月份就在家的，之前说是在美容院做生意。”
“那个时候城里在搞扫黄打非呢。”
婆媳俩默契地笑了声。
她们说的是邻居王丽芬，嫁了整天混日子的余家大儿子余文明，去年生了个女儿。
宁清对她印象是长得漂亮会来事，但又跟她接触过的所有女人都不一样，心中觉得不对劲，但这种细微感受也无法清晰描述，想也没想问了句，“所以呢？”
孙英拿过孙女手上擀成方形的面团，给她整圆了，忽略了她的问题，“听说她前两天又找了份工作，年后就去上班，在富豪酒店当客房经理。”
富豪酒店是本城一所老牌酒店，曾以宴席规格高出名，这几年高档酒店层出不穷，虽趋于式微，但也没没落。
“她一个人的工资养一个家呢，真不知道要嫁这种没用的男人干什么。”
“她那样的出身能嫁到人就不错了，据说她妈年轻时就是在浴室里做的。反正她老公对她在外面干什么也心知肚明，拿钱嘴软。”
两人放满了一个蒸笼，孙英走去灶前开了蒸笼盖，再回来搬着一笼包子放在大锅上盖了盖子，回来对蒋月说，“对了，我让国梅来拿包子的，中午顺便留她和锁明在这吃饭。我给你钱，你帮我去买点卤牛肉和鸡爪，国涛还说要跟锁明喝两杯的。”
这两个男人喝起酒来就没完没了，喝到女人们都下了桌，他们还在那吹牛逼。
王锁明人很胖，喝高了整张脸就胀得通红，看着坐在桌边啃鸡爪的侄女说了句，“你家女儿可是个会读书的料。”
他儿子比侄女大了几岁，读书读不进，上了个中专，就被他花钱找关系送去当海员。这一顿饭就在讲儿子当海员的生活，儿子殷勤到船长每天早上刷牙的牙膏都给挤好了，更别说其他方面。
宁国涛摇了头，“考个大学上班发不了财的，顶多温饱不愁，她不擅长跟人打交道，你要让她给人挤牙膏，她只会问为什么。但你儿子是个能混的人，现在都被调回了公司，还是国企，有他师傅罩着他，简直是前途无量。”
王锁明又给自己倒了杯酒，“他也是在船上苦了那么多年的，这些年我钱少花？在我最穷的时候都得问哥哥你借钱给送礼啊。国企里面哪里容易？派系复杂，也会被人整的。”
“整回去呗，你儿子哪里没这个手段？论心机，你儿子比你厉害。”
宁清抬了头，看向她爸，“如果报复会给别人带来伤害呢？”
宁国涛冷哼，“别人都揍你了，你不揍回去，等着继续被打啊？老王你来给她上上课”
“如果只是忍一次，后面就无视呢？”宁清盯着姑父问。
“清清，听姑父讲一句，这个社会就是欺负老实人的。你担心别人会伤害，那他们这么做之前，考虑你没有？出来混，说错话做错事，就是要承担后果的。你要真守规矩，就是死脑筋了。一般是你忍了，对方就更蹬鼻子上脸了。你要有这个气量就不会问这个问题。”王锁明边说边拦住了宁国涛给他倒满的手，“够了够了。当然，法律禁止的事，我们是不干的。但你要全靠法律，请律师开庭费多少？你们政治课本上不有句话说，人是有主观能动性的。”
喝高了的宁国涛补了句，“坏事当然可以做，只要不被人看到就行。”