回到房中，苏意卿正坐在榻上，斜斜地倚着软枕，见谢楚河进来，漫不经心地瞥了他一眼，却不说话。
谢楚河走近了，蹲在她面前：“怎么不开心了？”
“我在吃醋呢，大将军。”苏意卿懒懒地道，“快酸死我了，挡了一个又一个的美人儿，托你的福，明天整个怀鲁城都要传开我善妒的名头了。”
谢楚河轻笑：“谁敢乱嚼舌头，我就把他的舌头切下来。”
他虽笑着，却没有半分玩笑之意。
苏意卿伸出手指，戳了戳他的脸：“别乱说，怪吓人的。”
谢楚河一把抓住苏意卿的手指，轻轻吻了一下：“我方才没吃饱，夫人，你还欠我一碗面呢。”
每一年，谢楚河生辰的时候，苏意卿总会下厨亲手为他煮一碗寿面，虽然她的手艺十年如一日的不可言说，但谢楚河始终对这碗面翘首以待。
苏意卿这才微微地笑了一下：“知道了，你等着，我就去弄。”
那寿面是要现煮现吃的，仆妇们在小轩窗下面支起了红泥小炉，吊起一口银锅子。
苏意卿将山泉水倒了进去，待到水开了，将长长的寿面放了下去。
她托着腮，坐在那里等着面熟。水沸腾着，热气升了上来，视线有些雾蒙蒙的。
“想什么，面都要糊了。”谢楚河的声音在她的耳畔响起。
“啊。”苏意卿猛地回过神来，赶紧拿了象牙筷子去捞。
越是心急，越是捞不起来。
谢楚河从后面环抱住苏意卿，握住了她的手，和她一起去捞。
一滴泪水落到那汤里。
谢楚河一把将她的身子扳转过来，苏意卿低下了头，她的睫毛浓密如鸦翅，那上面还缀着泪珠。
谢楚河也不说话，直接将苏意卿扛了起来，抱回屋内，扔到床上，然后放下了帘帐。
一室春色，嘤嘤喘喘。
……
到了深夜，云雨方歇。
苏意卿瘫倒在谢楚河的胸膛上，浑身都软绵绵的，她想要说些什么，嘴唇才微微动了动，谢楚河又扑了上来，一阵狂吻，吻得她差点背过气去，只能握住了粉拳，用微弱的力气捶他。
直到确定苏意卿真的没力气说话了，谢楚河这才心满意足。
他望着苏意卿，眼神专注：“卿卿，这么多年了，我对你的心意如何，你还不知道吗？你真是越来越傻了，何必为了不相干的人伤心。”
苏意卿微微地摇头，她的眼眸里仿佛还有水要滴落下来，这么多年了，她的眼眸一如少女时，还是那么清澈纯粹。
谢楚河忍不住又吻了吻她的眼角。
“不管你能不能为我生儿育女，你都是我最爱的妻子，这世上，唯有你能令我欢喜、令我忧虑，卿卿，别想太多。”他轻轻地笑了起来，“想太多容易老。”
苏意卿恨恨地拧他胸口，用虚弱的声音道：“你是不是嫌弃我老了？”
“嗯，你老了，我也老了，我们两个将来会一起慢慢变老，谁也别嫌弃谁。”
“可是。”苏意卿软软地叹气，“如果将来等到老了，你还是没有孩儿，我觉得，真对不住母亲。”
她平日里管温氏都唤做“娘”，如今所说的母亲，指的自然是过世的赫连氏。
谢楚河温声道：“那有什么，我听方嬷嬷和我提起过，当初你嫁到我们家之前，曾经对母亲说过，你会从谢家的宗族中过继一个孩儿来继承我的香火，母亲那时听了欢喜不尽，她心疼你都来不及，怎么会怪你。”
“你又糊弄我，尽捡好听的话说。”苏意卿眼波流转。
谢楚河正色道：“这些都是我的肺腑之言，卿卿，能娶你为妻，是我这一辈子最得意的事情，我已经得到太多太多的东西，人不能太贪心，这世上哪有十全十美之事，你别胡思乱想了，焉知是不是我不会生，如果我到了不惑之岁仍然没有孩子，那我们就过继一个，好了，就这么说定了，这事情以后不要再提。”
苏意卿喉咙口发酸，她眨巴着眼睛，想把泪花儿眨回去，那漂亮的睫毛忽闪忽闪的，又挠得谢楚河的心里痒痒的。
苏意卿看着谢楚河的眼神不对劲了，赶紧告饶：“不成，你别胡闹了，我累得不行，明天都起不了身，要叫人笑话的。”
“谁敢笑话你，你和我说，我保证让他以后再也笑不出来。”
苏意卿急中生智，忽然叫了一声：“哎呀，寿面，我的寿面。”
谢楚河嗤笑了一声，慢悠悠地道：“不是你的寿面，是我的，都已经糊在锅底，捞不上来了，夫人，快起来，给我再煮一碗面来。”
苏意卿用脚踢他，那力道莫约是在给谢楚河挠痒痒。
她蛮横地道：“夫人累坏了，大将军，去，自己煮，让夫人看看你的手艺。”
“夫人之命，焉有不从。”
谢楚河扬声，唤侍女将一应家伙搬了进来。
而后，等侍女们都退下后，谢楚河跳下了床，就那样赤着身子，大剌剌地在那里烧水煮面。
苏意卿羞得用被子捂住脸，又忍不住偷偷地露出眼睛看着他。
他的身躯强健结实，那肌体的线条依旧是那样流畅坚韧，即使是已经朝夕相对了十年，苏意卿还是看红了脸。
谢楚河做到一半，回头看了苏意卿一眼，笑道：“你在偷看我。”
“什么偷看。”苏意卿理直气壮，“我是光明正大地看。”
谢楚河煮好了面，用一个大海碗盛着，端了过来，坐在床头，自己先吃了一口，而后笑着问苏意卿：“饿不饿？”
“不太饿。”苏意卿慵懒地回道，却张开了嘴，等着他来喂。
就这样，你一口、我一口，两个人把那碗寿面分吃干净了。
谢楚河亲自动手收拾好了之后，回过来，一本正经地对苏意卿道：“好了，方才你光明正大地看我，礼尚往来，现在轮到我了。”
“啊？”苏意卿有点怔怔地没反应过来，直到谢楚河一把掀开了被子。
苏意卿捂着脸，惊叫了起来。
每一年，他的生辰，总是这么胡闹，或许，日子就这样一直过下去，长长久久的。
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立秋过后，江东与朝廷之间的战局愈发紧张起来，谢楚河的军队已经越过了长沙江全线，对燕朝隐呈包围之势。
朝廷权衡之下，不顾南面百越族的逼人态势，忍痛放弃了东南部的几个州府，将兵力调集到株州，命了最勇猛善战的的上柱国大将军陈致远为帅，欲与谢楚河决一死战。
株州府地处九州中央，面对长沙江天堑、背靠达古陀山脉，地势得天独厚，自古以来就为兵家必争之地。
谢楚河率部亲自出征。
十里古道，雄兵百万，滚起的尘烟几乎遮盖过了天日，这时节，男儿没有离愁，只有慷慨壮志。
苏意卿已经习惯了这种生活，虽然心里柔肠百结，但面上还是含笑相送。
谢楚河走后，赵长盛领兵驻守怀鲁，当地的民生事务则由赫连宜之打理，这两人都是谢楚河至亲至近之人，一切无虞，原本也风平浪静。
然而，一天深夜，一封八百里加急的军报传递到了怀鲁，送讯的士兵拼死赶到，将口讯说出之后就气绝身亡了。
怀鲁城为之震撼。
苏意卿睡到半夜，还迷迷糊糊的，忽然被白茶叫了起来。
白茶早些年嫁给了谢府大管家谢全的儿子，如今一家子都在府上服侍着苏意卿。她这些年本来越发稳重了，但眼下却带上了惶恐的神色。
“夫人，赫连大人和赵将军求见。”
这个时点，定是有大事发生了，苏意卿心下一沉，起床匆忙收拾了一下就出去了。
大厅里，赵长盛焦急地踱来踱去，赫连宜之满面凝重之色，他一见苏意卿出来，便道：“意卿，你赶紧收拾一下，由长盛亲自护送你离开怀鲁，先到东面的衮州去躲避一下，义安王李怀庆的本事和为人都还是靠得住的。”
苏意卿反而十分镇定：“舅父莫急，究竟发生了什么事情，你总要说予我知晓。”
原来，平岭节度使傅容予借助谢楚河的兵力夺得济州城后，对谢楚河所要求的割地称臣之约又心生不满，暗中与朝廷密谋，让朝廷的军队绕过防线，经由济州城切入江东腹地，趁着谢楚河不在，铁骑直逼怀鲁，试图倾覆谢楚河的后方据地，如今已经距离不到一千里地了。
赵长盛得悉后，第一时间派人赶去抓捕傅氏姐弟，但只抓到了傅正堂，傅明嫣竟趁着混乱之际逃脱了出去，不过眼下城门已经四闭，她定然还在城内。
赵长盛对着傅正堂一个八九岁的孩子，实在也下不了手，只能恼火地先把他关押了起来。
赫连宜之虽然只是三言两语地带过，但苏意卿跟着谢楚河这么久了，自然听得出来情势如何险峻，不由地脸色苍白:“那舅父和赵将军打算如何应对？”
赵长盛道：“我们已经遣人向大将军报信去了，但株州距离怀鲁路途遥远，兼之眼下战况正酣，恐怕大将军很难及时赶得回来。”
赫连宜之沉声道：“意卿，如今唯有你最要紧。说句不中听的话，哪怕怀鲁城亡了，只要楚河还在，他总能力挽狂澜，不愁后路，但是，如果你出了什么三长两短，那会是他终身之痛，所以，你别耽搁，外头的军马都备好了，即刻出发去衮州，怀鲁再不济，也能抵挡月余，之后他们再攻到衮州，也要十几天，算上这日子，楚河应该能够赶回来了。”
苏意卿定了定心神，问道：“长盛送我去衮州，又由谁来领军护城？”
赫连宜之淡淡一笑，神情沉稳坚毅：“城中有魏显、张代等参将留守，再加上舅父这把老骨头，我们赫连一族在怀鲁绵延生息了数百年之久，乡土难弃，哪怕为之殉死亦是无憾。”
苏意卿未置可否，转而向赵长盛问道：“城中守军几何？如果让你留下来尽力防守，可有胜算？”
赵长盛平时话特别多，此刻倒是言简意赅：“敌军四十万，守军二十万，若让我倾尽全力，胜算在五五之数，我不敢托大，一切以夫人的安危为重。”
苏意卿闭上了眼睛，片刻后又睁开，目中一片清澈明净：“楚河在怀鲁苦心经营了六年，这里是他的一片心血，如果长盛和我都离开了，等同告诉全城百姓，我们已经放弃了怀鲁，届时民心动乱、士气低迷，岂不是将此城拱手相送。何况，怀鲁若破，哪怕我们躲到衮州，也未必能够逃过劫数。”
她深深地吸了一口气，慢慢地道：“我不走，我是大将军夫人，我若在，城就在，我与众将士共存亡。”
赫连宜之急得变了脸色：“意卿，断断不可如此！”
苏意卿微微笑了起来，从袖中取出一样事物，摊在手掌心，那是一枚玄黑铁牌，长约两寸，尖头盾形，上面刻着白虎之纹。
大将军的令牌，见此令，如见大将军亲至。
赫连宜之和赵长盛一起跪了下来。
赫连宜之头疼地直叹气。
赵长盛却是血性之人，慨然抱拳道：“末将遵命，当与全城上下军民同心，誓死守卫夫人，纵使粉身碎骨亦不退缩。”
这么说完，他又愁眉苦脸地道，“夫人，我们劝过了，是您自己不走的，若到时候大将军回来，我还活着，您一定要替我求情，不然，我没死在战场上，也要死在大将军手中。”
苏意卿知道他故意说笑着，当下柔声道：“你放心，你肯定会活着等到他回来，无非挨两顿板子，我会叫他打轻一些，总不会把你打死的。”
赫连宜之见事已至此，也只好苦笑道：“好吧，意卿，到时候顺便替舅父一起求情，舅父实在是拿你没办法了。”
苏意卿自然满口应承，但心里直打鼓，可怜她，到时候谁来替她求饶呢？
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