铁甲骑兵冲了过来，碾轧过那几个试图攻击马车的贼人，毫无停顿，直接把他们踩在马蹄下，压成了几团烂泥。
骑兵们迎头撞入了贼群之中，如虎狼入猪豕之群，刀剑横扫之处，贼人莫不能抵挡。
他们本来就是铁血沙场上历练而出的战士，强悍的战斗力岂是这群流寇所能比拟。
苏意卿在车里听得外面惨叫声连连，不由有些心惊，又把车帘子掀开了一条缝隙，偷看出去。
触目所及，残肢与鲜血一起飞溅，刀剑切过□□的声音沉闷而惊悚。
苏意卿打了个哆嗦，赶紧放下了帘子，握着白茶的手，瑟瑟发抖。
贼人见势不妙，试图撤退。
但是，骑兵们训练有素、配合默契，一队前锋切入贼营中间，后端分开形成两队包抄，已经将贼人都围了起来。
血腥的屠戮结束得很快，大约一柱香的工夫，那边就已经平息下来了，就连最后跪在地上求饶的人也被毫不容情地斩下了头颅，只留下一个匪首模样的人被提到一边去拷问了。
八百铁甲骑士齐齐翻身下面，跪了下来，领队的正是赵长盛。
“请将军示下。”
谢楚河已不是将军了，但他们是谢楚河一手栽培出来的亲卫营队，对主公的称呼依然不改。
谢楚河冷冷地道：“把道路清开，我们要继续赶路。至于这群东西。”他瞥了一眼地上堆积的尸首，“放在那里，让他们看看不自量力是什么下场。”
“是。”
骑兵们很快将战场辟出了一条道。
谢楚河走了过去，轻轻叩了叩车窗：“卿卿，没事了，我们可以继续走了，你还好吗？”
苏意卿抖抖颤颤地掀起车帘。
她看见谢楚河站在那里，他的手还握着长木仓，别人的血液从他的指缝中滴落。
风吹过来，浓郁的血腥味道扑面而来。
苏意卿的胸口一阵翻腾，她捂住了嘴，几乎要呕吐。
“卿卿。”
谢楚河的目光黯淡了下来。
苏意卿摇了摇头，对谢楚河道：“来，把手伸给我。”
贴身的卫兵过来，接过了谢楚河的长木仓。谢楚河老老实实地把手伸到苏意卿面前。
苏意卿拿出了一方帕子，强忍着作呕的感觉，仔细地把谢楚河手上的血污拭擦干净。
她低着头，谢楚河俯视她，恰好看见她长而浓密的睫毛，微微地颤动着。
她其实还在害怕吧。谢楚河那一瞬间几乎想要俯身亲吻她的睫毛。
她抬起了眼睛，对着他微微一笑，那笑容柔软如同春光：“好了，小心点儿，别老是把自己弄得脏脏臭臭的，不然我真的要嫌弃你了。”
赵长盛在后面咳嗽，咳得都快要断气了。
谢楚河放下车帘，过去冷冷地看了赵长盛一眼。
赵长盛保持泰山崩于前而色不变的神情：“那贼首招供了，他们原是这附近的山匪，是胶东秦氏有人出了大价钱，把他们纠集起来伏击你。”
谢楚河的表情倨傲而冷酷：“秦子瞻吗？真有意思，蚍蜉撼树，可怜复可笑，不妨，我就喜欢看着人家气急败坏的样子。”
熟稔如赵长盛，还是在谢楚河平淡的语调下面听出了炫耀之意。
他“啧”了一声：“将军，你变了，你记不记得原来说过，美人膝，英雄冢，最不能沉醉，你看看你自己，一头扎下去都起不来了。”
“那是因为她值得。”谢楚河淡淡地说了一句，然后扫了赵长盛一眼，“好了，把人留下，你可以走了，赶回北边，交代老唐，面上做做样子就好，还是不能让胡人的马蹄踏入关内，死守住夜郎府，不能再后退了。”
“是。”赵长盛退后了一步，恭敬地跪下，“将军，我们等候您早日归来。”
战马嘶鸣催发。
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苏意卿跟着谢楚河一路南行。
那八百名骑兵跟在后面，倒没有再遇到什么不长眼的人。
苏意卿有点担心，曾问谢楚河这样会不会太招摇了。谢楚河只是回答道，那是属于他谢家的私兵，各世家门阀也大多如此，人数并不太多，连朝廷都是默许的。
苏意卿很不懂这些，听得谢楚河这么说，也就放过一边了。
前头的几日，苏意卿精神还好，晚上的时候还能有兴致撩拨一下谢楚河，总让谢楚河处于崩溃的边缘，天天晚上出去冲凉水。但到了后面，苏意卿就开始萎靡了。
朝廷的调令是有期限的，谢楚河须在十一月十五之前赶到滇南府壮武将军处报到，若有延误，就是军法处置。
这一行人，除了苏意卿与白茶主仆，其他的都是精壮的战士，一路快马加鞭地赶路。车马颠簸着，娇气的苏意卿很快就吃不消了，肉眼可见地憔悴了下去，整个人都和脱了水似的，蔫蔫的。
谢楚河很快察觉到了，马上命令放慢了行程。
苏意卿很不安，觉得自己拖了后腿。
但谢楚河对她说：“不是和你说好了吗？有什么事情我会一力承担，你听话就好，怎么，你不相信我吗？”
苏意卿自然是信他的，就由着他去了。
南边的风情又与京都格外不同，那一路下去，水气渐渐充沛起来，路边的小鸟小虫子也蹦达得欢快。
苏意卿好奇得很，谢楚河有时候就抱着她一起骑马看风景。
那匹叫做“玄电”的黑马似乎对苏意卿很是嫉妒，开始的时候还凶巴巴地朝她撅蹄子，被谢楚河揍了几拳才老实了。
在无人处策马奔驰，风吹过来，带着湿润的感觉，天高水阔，长空无垠，云端有飞鸟掠过，大江里千帆往来。
谢楚河的怀抱宽阔而温暖，外面的那片天空如此壮阔，而他的怀抱是她栖息之所，躲在里面，她可以肆无忌惮地看这个广阔天地。
虽在旅途，竟颇有岁月安宁的感觉。
走到后面，入了冬，天气就冷了起来，风裹着湿气，仿佛要透到人的骨子里面去。
苏意卿又缩回了马车里面，用上了手炉子。
谢楚河还特地在余杭镇停留了一天，叫人购了一些上等的沉香。
苏意卿把沉香粉末添到小炉子里面去，盈袖怀香，车厢里就飘着隐约的沉香气息，高雅幽远，让苏意卿感觉稍微舒服了一点儿。
十一月二十，到达滇南府。
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朝廷分派给昭武副尉的住处是一处两进的院子，地方算是宽敞了，但看过去十分敝旧，墙上的青粉都已经剥落了，露出了斑驳的砖石。
或许的南边的天气太过潮湿了，墙角处还爬满了青苔。
谢楚河看了看院子，面上没有什么表情，但周身的气势冷了下来，让他周围的属下有些不安。
苏意卿腿上的伤已经好了，被解禁了，她在路上走了这么长时间，好不容易到了地头，如释重负，就吩咐白茶抱着她那张最宝贝的“九霄环佩”要进去安顿。
谢楚河却伸手拦住了苏意卿：“这地方不好，我们暂且先别进去。”
苏意卿眨了眨眼睛：“不就是这处院子吗？不住这里，我们还能住哪里呢？”
“这住所太简陋了，我怕你住了不舒服，我们起码要在这里住上一两年，这怎么成。我们先到外头暂住一段时日，我回头叫人好好拾掇一下你再搬进来。”
苏意卿笑道：“很不必这么麻烦，我哪里就这样金贵了，有什么不能住的。”
但谢楚河却出奇地坚持。
男人拗起来也是一件叫人很头疼的事情，苏意卿只能由着他去折腾了。
谢楚河先带着苏意卿去了当地城里最好的一家客栈住了进去，然后拿出了银子，叫了两个机灵能干的属下过来，吩咐了几句。
属下马上领命去办了。
就这么一耽搁，又过了大半天，谢楚河交代苏意卿留在客栈等他，他先去壮武将军府向新任的上峰林成备报到去了。
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